— Эй, приготовь чай мне! Кто ты там, а? — фыркнула свекровь на невестку. — У меня дворяне были в роду!
— Возможно, вы что-то неправильно поняли. Ваш сын привел домой не новую служанку, а свою жену! — Ирина осознала, что дружелюбного общения с ней не будет.
— Как ты посмела говорить со мной в таком тоне? Николай, избавь меня от этой наглости. Я не собираюсь терпеть невежество под своей крышей.
Жизнь не убережет от всех невзгод, как юбка матери — так часто говорила Ирине ее бабушка, когда девушка горько плакала после какого-то несчастья. И хотя у Ирины никогда не было материнской опеки, зато была бабушка — энергичная, предприимчивая, сильная духом, ведущая внучку через жизненные испытания с непоколебимой уверенностью, как ледокол «Арктика» сквозь ледяные преграды.
Бабушка воспитывала девушку в строгих традициях, готовя ее к трудностям жизни, где успех достигается лишь благодаря стойкости и усердной работе. Она знала о жизни всё, и даже больше!
Девушка из дворян, оставшаяся сиротой в раннем возрасте, была вынуждена скрывать своё благородное происхождение после попадания в детский дом. Там она быстро усвоила, что иногда лучше молчать, чем говорить.
После детского дома Ирина пошла на заочное обучение и начала работать на фабрике. Годы упорной работы принесли ей карьерный рост. В то время, как ее сверстницы строили личную жизнь, Ирина неуклонно шла к достижению благосостояния, высокой должности и независимости.
Достигнув тридцати шести лет и заняв высокую должность, она получила квартиру недалеко от работы и осознала, что ей некому возвращаться домой. Однажды, осознав, что молодость уходит, а семья так и не появилась, она решила, что заслуживает личного счастья.
Это счастье нашлось в лице маленькой девочки из детского дома. Нина не хотела искать мужа или рожать собственного ребенка, помня о множестве несчастных детей, нуждающихся в доме и любви. Она решила, что лучше будет заботиться о одном из них.
Благодаря своему положению, Нина смогла усыновить трехлетнюю девочку, быстро обустроила ее жизнь, обеспечив садиком и множеством игрушек, которых у нее самой никогда не было. Она обожала свою Машеньку, одевая ее как куклу и радуясь каждому ее дню.
Однако вскоре Машенька превратилась в капризную и требовательную девушку, что привело к множеству проблем, включая раннюю беременность. Нина, столкнувшись с упреками и потерей работы, была вынуждена начать всё заново, воспитывая внучку с жесткостью и строгостью, избегая прошлых ошибок.
Ирина, выросшая под строгим оком бабушки, стала сильной и целеустремленной, уверенно преодолевая жизненные испытания и доказывая, что может преуспеть в жизни, несмотря на все трудности.
Нина решила не скрывать от своей внучки загадку ее происхождения: ее мать в юном возрасте ушла из дома, оставив дочь, а о отце Нина ничего не знала – его личность оставалась неизвестной. Внучка лишь однажды пролила слезы из-за ощущения ненужности своим родителям, после чего больше не допускала себе такой уязвимости.
С годами Ирина выросла, успешно закончила школу с отличием и университет с высшими почестями. К тому времени ее бабушке уже было за семьдесят, но она не теряла активности и жизненной силы, мечтая о днях, когда сможет поиграть с правнуками. Однако Ирина, следуя примеру бабушки, строила карьеру и не спешила заводить детей до встречи с Николаем – мужчиной таким же целеустремленным, как и она.
После двух лет отношений они решили создать семью.
Ирину тревожило, что она мало знает о семье своего будущего супруга. Николай упоминал, что его мать имеет трудный характер, в результате чего его родители развелись, а отец создал новую семью за границей. Мать же Николая полностью зависела от финансовой поддержки сына.
В ходе подготовки к свадьбе на свет вышли первые тревожные знаки. Мать Николая отказалась присутствовать на торжестве, не желая встречаться с «простолюдинами» – невестой и ее бабушкой. Упоминание о дворянских корнях бабушки невесты вызвало у матери бурю возмущения.
После серии конфликтов и неудачных попыток наладить отношения, Ирина и Николай решили все же жить отдельно, чтобы избежать дальнейших разногласий с матерью Николая. Свадьба прошла в узком кругу, и несмотря на опасения Ирины жить под одной крышей со свекровью, она согласилась на это ради мужа, который уверял, что его мать не представляет угрозы и нуждается в их поддержке.
На рассвете они быстро подготовились и вышли на работу, предполагая вечером заняться распаковкой коробок. По возвращении домой, они встретились с владелицей квартиры.
— Привет, мам, мы вернулись! – с улыбкой объявил Николай, обнимая жену.
— Сделай мне чай! Как там… что твоё имя? – хмыкнула Светлана, метнув враждебный взгляд в сторону невестки.
— Мам, кажется, вы ошиблись, я не новая помощница по дому, а жена вашего сына! – Ирина сразу поняла, что мирного диалога не выйдет.
— Как тебе не стыдно так со мной разговаривать? Николай, прогони эту наглецу. Я не собираюсь терпеть непочтительность у себя дома.
И Светлана скрылась в своей комнате. Николай последовал за ней, чтобы попытаться разрешить конфликт. Через полчаса он вернулся, видимо огорчённый.
— Коль, я не стану распаковывать вещи. С таким настроением я здесь не останусь. – Ирина всё ещё стояла в коридоре.
— Ир, я понимаю, как она тяжела на подъём. Если она не захочет идти на компромисс, мы переедем. – твёрдо сказал муж.
И так они и решили. После распаковки коробок оба отправились ко сну.
Наутро Ирина нашла всю свою посуду в мусорном баке. Ответом матери на вопросы Николая было:
— Здесь мои правила, и на моей кухне будут только мои вещи. Твои дешёвые тарелки рядом с моим фарфором стоять не будут. Пусть держит свои вещи в своей комнате или научится уважению. Я здесь хозяйка!
— Но я оплачиваю всё и содержу тебя! – возразил Николай. — Мам, это моя жена, не заставляй меня делать выбор. Ты не будешь рада результату. Я люблю Ирину и уеду с ней!
— Ты откажешься от матери ради НЕЁ? — Светлана была скептически настроена. — Ты обязан заботиться обо мне и быть со мной.
— Моё первое обязательство теперь перед женой. Она главная в моей жизни, — медленно произнёс Николай.
— Как ты можешь так со мной! — Светлана едва сдержалась, чтобы не ударить сына.
Тем не менее, владелица квартиры постепенно успокоилась, стараясь избегать общения с молодыми. Она не выходила из своей комнаты утром и вечером, но продолжала мелкие пакости – выливала шампунь Ирины и смешивала цветное бельё с белым в стирке. Ирина решила не отвечать тем же, списывая поведение свекрови на возраст.
Светлана продолжала свои мелкие действия, но избегала чего-то более серьёзного, опасаясь реакции сына, который угрожал сократить её содержание.
Ситуация ухудшилась, когда Николай и Ирина сообщили о скором прибавлении в семье. Светлана вела себя агрессивно.
— Уже? Неужели! Это просто невероятно – так быстро! – возмутилась Светлана.
— И вам всего наилучшего, — отрезала Ирина, хлопнув дверью.
Бабушка Нина приветствовала новости с радостью и предложила им временное убежище, но Ирина предпочла пока не спешить с переездом. Она знала, что всегда может на это решиться, особенно учитывая поддержку мужа.
Через полгода Ирина родила здорового мальчика, который был очень похож на своего отца. Радость молодых родителей не разделила мать Николая, которая с сарказмом отозвалась о внуке.
— Это слишком! Извинись немедленно! – потребовал Николай.
— Даже не думаю! – отрезала Светлана.
— Вот и отлично, я собираю твои вещи! – в сердцах сказал Николай, направившись в комнату матери.
— Что? Мои вещи? Наверное, ты ошибся, собираешь ЕЁ вещи? – вызывающе спросила Светлана.
— Нет, мама. Ты всё правильно поняла. И я не ошибся. Ты покидаешь эту квартиру. Я долго думал, как лучше поступить. С тобой невозможно жить под одной крышей, но я не собираюсь перевозить жену и ребёнка. Жить у бабушки Ирины неразумно из-за размера квартиры. Поэтому у тебя два варианта – дом престарелых или арендованная квартира.
— Ты сошёл с ума? Это моя квартира! – вопила Светлана.
— Мам, квартира принадлежит нам обоим. Отец передал мне свою долю в честь рождения внука. Так что ты теперь только совладелица. Я готов обеспечить тебе жильё подобной площади, но подальше от нас. И теперь ты будешь содержать себя сама.
— Ты не осмелишься! Я не соглашусь на халупу на окраине! – возмущалась Светлана.
— Нет, ты переедешь в студию в хорошем новом доме.
