-Так, надо не забыть купить ещё пару футболок на смену. Что-то я твои перебираю, все какие-то растянутые уже, застиранные…
-Оля, ну ей-Богу, зачем мне новые футболки в больнице? Да и эти нормальные ещё, ничего они не растянутые, выдумала тоже!
-Саш, ну перед людьми совестно. Одна-единственная приличная футболка, и та на тебе надета. Ну надо же обновить немного, это тебе не дома сидеть и не на даче в грядках ковыряться. Что люди-то скажут?
-Олюшка, ну что я, красна девица, на старости лет гардеробы менять? И, кстати, куда ты мне так много собираешь? Вон, уже сумка почти полная. Я же не на Северный полюс еду. Всего лишь рядовая операция, дома буду через несколько дней.
-Вот в больнице окажешься, тогда и поймёшь, что это всё очень нужно! Так, Саша, с тобой каши не сваришь, это ясно. Сама схожу и всё куплю, уж размеры твои я за столько лет точно знаю.
Ольга, напевая вполголоса, оставила раскрытую большую сумку посреди комнаты и пошла собираться в магазин. Муж проводил взглядом деятельную жену и улыбнулся. Спорить с ней было бесполезно, да и зачем? Если Олюшка сказала, что нужно, значит, это действительно так. По жизни он много раз в этом убеждался.
Оля всегда была женщиной активной. Мужа своего она нежно любила и пронесла эту любовь через всю их сорокалетнюю совместную жизнь, свято оберегая домашний очаг. Женщина была по натуре своей лидером, но в семейной жизни старалась свои лидерские качества немного задвигать. Получалось это плохо, и Ольга прибегала к женской хитрости. Она всегда старалась делать так, чтобы любимый муж был уверен, что это он принимает все решения и придумывает выходы из сложившихся ситуаций. Деятельная жена мягко подводила Александра к тем решениям, которые она считала правильными, да ещё и щедро хвалила его за ум и смекалку. Муж рад и горд, супруга довольна – что ещё нужно для счастья и спокойствия в семье?
Ольга всегда старалась держать руку на пульсе и контролировала всё, что происходило с её домочадцами. Контроль был не тотальный – мудрая женщина знала, что слишком уж сильное давление люди обычно не любят. Но из родных никто и не сопротивлялся сильно её рвению всё про всех знать и во всём активно участвовать. Старшая дочь и младший сын даже в подростковом возрасте довольно снисходительно относились к проявлениям маминой предприимчивости и её неуёмной энергии. Вылазки в походы с палатками, поездки на экскурсии, походы в театры и прочие развлечения были неотъемлемой частью семьи Синицких – Ольга говорила, что всё это расширяет кругозор, а новые впечатления заставляют мозг работать с удвоенной силой.
-Мне кажется, мы что-то забыли положить, Саш, — Оля с озабоченным видом перебирала вещи в сумке и в сотый раз перебирала бумаги в аккуратной папочке для документов, где были сложены результаты анализов и необходимых обследований, которые нужны были для операции. Завтра уже госпитализация, а женщине всё казалось, что не всё готово.
-Олечка, — мягко остановил её супруг, — ну не может такого быть, чтобы ты что-то забыла. На моей памяти, например, такого не было никогда.
Александр улыбался, но взгляд его был какой-то задумчивый, да и вообще, сегодня, начиная с самого утра, муж был очень молчалив и сосредоточен. Ольга, взглянув на него поверх очков, быстро застегнула сумку. Она поняла, что её напряжённое состояние передалось и супругу, а нервничать перед операцией совсем необязательно.
-Так, ладно, всё. Ну что это я, правда, с этой сумкой ношусь, как курица с яйцом? Ну и забыла что-то, ну и ладно. До больницы две остановки на автобусе, довезу в крайнем случае. Пойдем лучше чай пить.
-Олечка, а давай с тобой альбомы с фотографиями посмотрим? Ну, те, где Алина с Игорем ещё маленькие…
Женщина с удивлением посмотрела на мужа. Обычно инициатором таких вечеров воспоминаний с просмотром старых снимков была она, Саша никогда сам не просил. Да и было такое, в основном, когда дети приезжали в гости, а это в последнее время случалось не так уж и часто. Дочка Алина уже пять лет жила в Москве, как и мечтала со школьных лет, вышла там замуж, а чуть больше года назад подарила родителям новый статус бабушки и дедушки, родив крепкого сына-богатыря. А сын Игорь жил за границей, в Венгрии, где ему предложили работать после блестящего окончания университета- парень был талантливым программистом.
Ольга потянулась к верхней полке, чтобы достать старенькие огромные фотоальбомы. Она сама очень любила вечером, уютно устроившись на диване, неспешно листать картонные страницы, погружаясь в приятные и такие светлые воспоминания. Детям тоже нравилось в редкие моменты встреч рассматривать старые фото. Правда, эти здоровенные книженции Алина с Игорем называли пылесборниками и считали прошлым веком распечатывать фотографии и хранить их в альбомах. Новые снимки они сразу сохраняли на компьютере, да и старенькие фото Игорь давно уже оцифровал. Фотоальбомы дети предлагали выбросить, но Ольга, конечно, не согласилась. Не нравилось ей рассматривать фотографии с экрана, то и дело щёлкая мышкой. Куда приятнее сидеть на диване с чашкой вкусного чая и перелистывать страницы, за каждой из которых скрывается отдельное воспоминание.
-Жалко, что дети не смогли пораньше приехать, — задумчиво произнес Александр, смотря на старый пожелтевший снимок, где была изображена счастливая, улыбающаяся Ольга, рядом с которой сидела пятилетняя черноглазая Алинка, а на коленях устроился щекастенький радостный Игорёк.
-Соскучился? – спросила женщина, — ну, ничего, Алина послезавтра вечером приедет, а у Игоря двенадцатого самолёт. После операции повидаетесь. Что ж поделать, дети разъехались, просто так не соберёшь…
-Ну и хорошо, Оля, что разъехались. Грустно иногда, конечно, что повидаться нечасто можно. Но всё-таки возможностей у них больше, чем в нашем городке…
Вечер приятных воспоминаний немного затянулся. Ольга и Саша долго рассматривали старые фотографии, радовались, смеялись и даже всплакнули пару раз. Увидев, что уже десятый час, а завтра с утра пораньше нужно явиться в больницу, Ольга покачала головой. Женщина быстренько убрала альбомы, сказав, что после выписки они уже вместе с детьми ещё раз всё посмотрят, и Синицкие спокойно легли спать.
Утро началось в заботах и делах. Отправив мужа в больницу, Ольга взялась за уборку. Помыла окна, вытерла везде пыль, протёрла полы. Около одиннадцати они с Александром созвонились, он сказал, что через 15 минут за ним придут и отвезут на операцию. Пожелав мужу удачи, женщина перемыла посуду, разобралась немного на полках в шкафу и постелила свежее постельное бельё на кровати детям, которые на днях должны были приехать в гости. Решив, что на сегодня дел хватит, Ольга пошла на кухню, заварила себе свежий чай и, глянув, на часы, решила, что пора уже узнать, как там обстановка в больнице. Александру звонить было ещё бесполезно, он, скорее всего, сейчас отдыхает от наркоза, но можно просто позвонить и узнать у персонала, как прошла операция. Усевшись за стол с чашкой чая, женщина взяла в руки телефон и тихонько вздрогнула. Оказывается, из больницы уже звонили на её номер пятнадцать минут назад. Телефон был на кухне, и Ольга, видимо, просто не услышала звонка из дальней комнаты. Это было как-то странно, и женщина, чувствуя, как начинают холодать руки, дрожащими пальцами набрала номер больницы. Главный врач, представившись, усталым голосом сообщил, что Александр Георгиевич Синицкий во время операции скончался – не справилось сердце…
Красивая чашка с золотой ручкой из старого, когда-то очень модного сервиза со звоном упала на пол. Золотая ручка откололась и отскочила к стене, по свежевымытому линолеуму разлился ароматный чай золотистой лужицей. Оля не знала, сколько времени она просидела за столом вот так, неподвижно, безучастно разглядывая залитый чаем пол. Наверное, долго, потому что линолеум она оттирала уже с трудом – чай женщина любила пить сладкий, и высохший напиток никак не хотел быстро отмываться. Потом Ольга вновь села за стол, взяла телефон, набрала номер дочери и абсолютно спокойным голосом, от которого ей самой сделалось жутко, произнесла:
-Алиночка, папа умер во время операции. Ты позвони, пожалуйста, Игорьку, ладно? Может быть, он как-то сумеет поменять билет, чтобы успеть на похороны?..
Женщина положила трубку, с трудом понимая, что хоронить придется собственного мужа. Ну никак в её голове не увязывалось это слово с улыбчивым, добрым, весёлым Сашей. Ну как это – Саша и похороны? Не может быть, никак не может! Ему всего шестьдесят два. Столько ещё не сделано. И от Игорька внуков не дождался, да и Алинкин сынок маленький совсем, ещё не сходил с дедом на рыбалку, не поковырялся в моторе машины. Представив маленького Витюшку, который, деловито сопя, подносит дедушке гаечный ключ, Ольга в первый раз за этот день в голос зарыдала…
-Уснула? – Игорь вопросительно посмотрел на сестру, когда она зашла в его комнату. Сегодня был уже девятый день со смерти отца, и они собирали небольшой поминальный стол дома, для самых близких.
Алина, устало сев в кресло, ответила:
-Да, слава Богу. Только ночью, скорее всего, опять проснётся и начнёт бродить. Не может мама долго спать, даже с успокоительными. Слушай, Игорёк… Я подумала, наверное, надо с мамой остаться. Завтра позвоню мужу, поговорю с ним. Он меня поймет. Тоже будет приезжать сюда по мере возможности. Витюшку заберу сюда и останусь. Мама одна никак не сможет, ей всегда нужно заботиться о ком-то.
-Тебе же вроде скоро из декрета выходить, — тихо сказал Игорь.
-Ну да, через четыре месяца. Ну ничего, здесь устроюсь. Зарплаты не московские, конечно, но у меня муж прилично зарабатывает, справимся. А там посмотрим.
-Честно говоря, я и сам думал вернуться. Вижу, что маме здесь плохо будет одной. Ну, поработал заграницей, пора и честь знать. Здесь тоже можно вполне прилично устроиться. Тем более, у меня семьи нет, детей, проще сорваться и вернуться домой.
-А как же Илона? Вы, вроде, пожениться собирались?
-Да, — помрачнел Игорь, — это проблема. Я предложу ей поехать со мной. Конечно, сомневаюсь, что она захочет полететь в Россию, ну а вдруг? А не захочет – значит, будем проверять наши чувства расстоянием. Если проверку не пройдут, значит, такая любовь и не нужна. Наши мама с папой, я уверен, друг за другом на любой край света поехали бы…
За дверью всё это время стояла Ольга. Уснуть она не смогла, хоть и сделала вид, но тут же поднялась, как только Алина ушла. Женщина знала, что подслушивать нехорошо, и всегда учила этому своих детей, но сейчас, услышав одну фразу Алины, просто не смогла уйти. Убедившись, что дети закончили разговор, Ольга быстро и бесшумно проскользнула в гостиную, тихонько закрыла дверь и легла.
Женщина лежала, изучая потолок, и думала. Думала о том, что им с Сашей удалось воспитать сына и дочь прекрасными людьми, и он сверху будет всегда гордиться детьми. А ещё Оля думала о том, что ей теперь во что бы то ни стало нужно убедить Алину и Игоря спокойно ехать и не беспокоиться о ней. Да, это будет трудно, но обязательно нужно. Ну не имеет она никакого права лишать своих детей той жизни, к которой они так стремились. Ну что это будет за семейная жизнь такая у Алинки – она с сыном здесь, муж в Москве?.. Семья так быстро развалится. А Игорёк? Здесь ему с девочками не везло, а в Венгрии он встретил Илону и, кажется, был очень счастлив. И что, сейчас всё это нужно разрушить? Молодая девчонка из столицы Венгрии должна переехать в городок российской глубинки? Да не поедет она, и правильно сделает! Ну чего ради? Просто потому, что маме её парня одиноко и тоскливо? Нет, это не дело. Руки-ноги у Ольги целы, здоровье – дай Бог каждому. В гости дети будут приезжать, это да, она всегда им рада и ждёт с нетерпением. Но бросать ради неё всю свою жизнь, к которой они шли с таким трудом и упорством – ну уж нет… Да, женщине безумно, до боли в сердце, хотелось, чтобы дети остались с ней. Она не привыкла к пустой квартире, и да, ей очень важно было о ком-то постоянно заботиться. И Алина с Игорем это прекрасно знали. Тем более, надо как можно сильнее постараться и дать им понять, что всё с ней будет нормально. В конце концов, дети не должны всю жизнь сидеть рядом со своими родителями, они обязательно должны отделяться. Иначе никакой жизни у них не будет…
Утро выдалось солнечным и ярким. Поднявшись в семь утра, Алина с Игорем вышли на кухню, где бодрая, энергичная Ольга уже дожаривала румяные пирожки с капустой, а в заварочном чайнике дымился свежезаваренный чай.
-Проснулись? – бодрым голосом спросила женщина, — ну, садитесь за стол, уже почти всё готово.
Брат с сестрой переглянулись и уселись за столом. Алина, разливая чай по кружкам, с восхищением сказала:
-Мамочка, ну какой аромат потрясающий! Прямо как в детстве, как будто и не уезжали никуда!
У Ольги сжалось сердце. С трудом справившись с поступающими слезами, она произнесла:
-А это потому, Алиночка, что я всё время так и живу, как будто вы рядом. Ну вот, будто ушли в школу или гулять убежали, и сейчас обратно вернётесь. Всегда у людей такое ощущение в доме, где их любят и ждут.
-Кстати, мамуль. Мы тут с Игорем поговорили. В общем, мы решили сюда вернуться и здесь жить.
-А что такое? – с искренним удивлением спросила Ольга, — проблемы какие-то?
-Да нет, просто тебе будет сложно одной жить. Ну как мы тебя можем одну тут бросить?
-Это что ещё за новости?! Во-первых, с чего вы взяли, что мне будет трудно? Да, с папой случилась такая трагедия, это нужно пережить. Но я вполне смогу это сделать одна. Да я вашу поддержку на расстоянии чувствую! И потом – ну что значит «бросить», Алина? Разве вы собираетесь меня бросать? Я вас всегда жду и знаю, что вы обязательно приедете. Да и через этот можно в любой момент пообщаться… Ну, как его, Игорёк?..
— Скайп? – с улыбкой спросил Игорь.
-Вот-вот, он самый. Так что не выдумывайте. Ты лучше, Алина, время выбери, чтобы Витюшку мне привезти погостить, а то потом на работу выйдешь – вообще времени не будет. И тебе, Игорёк, задание – давай, уговаривай Илону на небольшое путешествие в Россию. Ну надо же нам, в конце концов, познакомиться! А вообще, надо мне и самой столицу посетить. Примете меня на пару-тройку дней, Алин?
-Мамуля, ну о чём речь? С огромным удовольствием!
-Вот и славно! А там, глядишь, и до Венгрии доберусь. Надо же хоть раз в жизни заграницей побывать? – весело подмигнул женщина сыну.
…Через неделю Ольга, проводив детей, вернулась в квартиру и без сил рухнула на диван. Физически она могла свернуть горы, но морально ей было так тяжело, что женщина могла только лежать бесцельно на диване и смотреть в потолок. В большой трёхкомнатной квартире было так пусто, одиноко и безумно тихо, что Ольга слышала своё дыхание и стук сердца. Что делать теперь целыми днями одной, она просто не представляла. Не надо придумывать, чего бы повкуснее приготовить – в последние дни она почти перестала чувствовать вкус еды и, по большому счёту, ей было всё равно, что она съест на завтрак и обед. Не надо гладить рубашки, которые так любил надевать Саша, когда они вечерами выходили на прогулку в парк. Даже убираться теперь не придется так часто – ну что она может замусорить одна? И телевизор по вечерам не будет тихонько бубнить, сообщая миру последние новости, пока Саша тихо дремлет перед ним на диване… Видимо, придется учиться жить с мыслью, что теперь жизнь в этот дом будет входить только с приездом детей. А это так редко и так ненадолго…
Прошло почти два месяца. Оля жила, как на автомате. Вставала рано, делала лёгкую гимнастику, заваривала чай. Всё как всегда. Только всё чаще сидела у окна и смотрела подолгу вдаль, как будто кого-то всё время ждала. Женщина продолжала делать какие-то домашние дела, но то и дело ловила себя на мысли, что это уже не приносит ей никакого удовольствия. Оля всегда была такой деятельной, и любая работа, даже домашняя, приносила ей радость. Ей нравилось делать дом чистым, свежим и уютным. А сейчас она убирала, вытирала пыль и мыла пол просто потому, что так надо, она так привыкла и не могла по-другому. А ещё Ольга чувствовала, что сильно состарилась за это время, да и её любимая квартира, такая чистая и опрятная, тоже состарилась вместе с ней и стала какой-то неуютной и мрачной, несмотря на чистоту.
В один из дней, когда небо было затянуто серыми тучами, которым не было ни конца, ни края, Оля сидела у окна и чувствовала себя особенно одинокой и подавленной. Недавно приезжали Алина с Витюшкой, пробыли у мамы в гостях три дня. Провожая их на вокзале, Ольга чувствовала себя ещё более опустошенной, чем в прошлый раз. Расставаться стало ещё труднее, а возвращаться в пустую квартиру – просто невыносимо. По дороге она по привычке купила в киоске местную газету – при жизни Саши всегда такую ему покупала и складывала свежие номера стопочкой на тумбочке у кровати. Сейчас же, сев у окна, женщина открыла газету и стала безучастно её листать. Добравшись почти до самого конца, Оля вдруг остановилась на странице с объявлениями и знакомствах. Нет, с мужчинами она точно знакомиться не хотела. Но неожиданно вспомнила, что когда-то давно натыкалась в этой же газете на смешное объявление – о том, что пожилая вдова ищет такую же одинокую женщину близкого возраста, чтобы вместе проводить досуг и доживать эту жизнь. Вернее, тогда Оле это объявление показалось забавным, сейчас же она чувствовала всю ту боль, какую, вероятно, испытывала и та женщина. Ольга пробежалась глазами по всем объявлениям. Похожих, конечно, не было. Ну, тогда придется написать в газету самой… Оля прошла в гостиную, открыла шкафчик, достала оттуда листок бумаги, вернулась на кухню и, сев за стол, принялась писать:
Дорогая редакция! Я одинокая женщина в возрасте дожития. Ищу родственную душу, женщину примерно такого же возраста, чтобы мы могли помочь друг другу не умереть от одиночества. Будем ходить в театр, на выставки или просто друг к другу в гости. Так нам будет легче прожить остаток наших дней.
Дописав, Ольга отыскала зонтик, накинула куртку и побежала на почту. Купив конверт, она аккуратно вложила в него письмо, заклеила и бросила его в почтовый ящик.
Дни тянулись за днями, превращаясь в один сплошной клубок, который просто катится по кругу, меняя день на ночь и наоборот. Ольга уже и думала забыла о своём письме в газету, когда её телефон вдруг в один из дней громко зазвонил, высветив на экране незнакомые цифры.
-Алло…
-Алло! Это Ольга?
-Да, — растерянно ответила женщина.
-Я прочитала ваше объявление в газете. Меня зовут Лиля. Гостей принимаете? – звонкий голос в телефонной трубке не давал опомниться.
-Ну… Да, принимаю. А когда вы хотите прийти?
-Да прямо сегодня. Часиков в шесть вечера нормально будет?
Окончив разговор, Ольга ошалело прошла на кухню. Господи, надо же что-то приготовить, да и на голове чёрт-те что…
Ровно в шесть часов вечера в квартире раздался звонок. Ольга ещё раз оглядела стол, на котором в красивых тарелках стояли горячие бутерброды, рулетики из баклажанов с чесноком, нарезанные овощи, а в духовке томилась картошка с мясом, и пошла открывать. Увидев на пороге гостью, женщина просто онемела. За дверью стояла дама лет шестидесяти пяти в умопомрачительно ярком платье и такой широкополой шляпе, что, казалось, она занимает половину площадки. В руке у неё была клетка с попугаем. Дама чуть наклонила голову и спросила звонким, молодым голосом:
-Вы Ольга? Я не ошиблась адресом?
-Нет, не ошиблись. Проходите, пожалуйста, — отмерла Оля, впуская гостью в квартиру.
-Оля, вы не против, что я с Моней? Моня – это мой попугай, прошу знакомится. Он тихий у меня, не переживайте. Я его одного никак не могу дома оставить. Поэтому в театры мы, наверное, пока ходить не будем, нас с ним туда просто не пустят. А вот на выставку можно попробовать.
Гостья звонко рассмеялась и, не дав хозяйке вставить хоть слово, продолжила:
-Вообще-то, твоё объявление не очень понравилось. Можно же на «ты»? Ага. Оно у тебя какое-то уж слишком страдальческое. Но, так как других таких не было, я решила тебе позвонить. Ну что ж, будем тебя из грусти твоей вытаскивать. Я, знаешь, сама мужа потеряла в аварии пять лет назад. Дети взрослые, живут далеко, приезжают раз в пятилетку… Вот, только характер мой дурной и спасает. Ну и Монечка тоже, не знаю, что бы я без него делала. Ой, Оля, у тебя так вкусно пахнет!
-Проходи, Лиля, проходи! – с улыбкой сказала Ольга. Ей почему-то очень нравилась эта грубоватая, экстравагантная женщина. Было в ней что-то настоящее.
-О-о, вот это стол! Я как знала, под такой стол бутылочку игристого припасла, — с этими словами Лилия достала откуда-то из недр своей огромной сумки бутылку с красивой этикеткой.
Через полгода Оля с Лилей уже собирали чемоданы, чтобы лететь в Венгрию в гости к Игорю. Они уже съездили вместе в Москву, а также слетали в Калининград к сыновьям Лили. Настало время махнуть и заграницу. Лилия только волновалась, как Моня перенесёт эту поездку, всё-таки другая страна. А Оля ни о чём не волновалась. Она была рада, что в её жизни появилась такая замечательная подруга. Саша наверняка там, на небесах, смотрит на неё и радуется, что теперь любимая жена не страдает от одиночества. А ещё Ольга планирует по прилёту из Венгрии завести попугайчика, чтобы её дом больше не был пустым и мрачным.
