— Ну, наконец-то! Дождалась! Я уж думала, что вы никогда не доедете! Что так долго, сынок? Опять, наверное, Светочку свою в подсолнухах фотографировал? В прошлый раз вы ведь именно из-за этого задержались в дороге,- Наталья Николаевна, как обычно, в своем репертуаре, с самого начала отпуска сына со снохой, вредничала.
— И вам здравствуйте! — ехидно произнесла Света,- Наталья Николаевна, а вы что, не знаете, что ли, что от нашего города до вашей дачи ехать целых четыре часа? Да еще и по пробкам. Как будто, мы первый раз приезжаем! И да, в подсолнухах я, конечно же, тоже сфотографировалась. Только не я, а мы все, всей семьей. Смотрите, какие красивые фотографии получились. Мы только порог дома переступили, а вы сразу же чем-то недовольны. Возьмите вот лучше Артема на руки, а я пойду Диме помогу вещи принести.
— Ой, нет, Света. Знаешь, мне тяжести сейчас поднимать нельзя. Врач строго-настрого запретил.
— Правда? И почему же? Что на этот раз?
— Да я картошку полола на прошлой неделе, спину так сильно потянула, что ни согнуться, ни разогнуться не смогла. Теперь вот берегу себя.
— Ну, надо же, как интересно. И ведь так всегда, каждый раз, как мы к вам приезжаем, у вас что-то болит. То спина, то рука, то голова. И каждый раз вы не можете ни с детьми помочь, ничего сделать. Замечательный отпуск нас ждет, я уже в предвкушении. А мне ведь Дима совсем другое обещал.
— Очень интересно. Сейчас мы его и спросим, что это он тебе наобещал. А я тебе все сказала. Внука брать не могу!
Света злобно посмотрела на свою свекровь, а та, будто не слыша того, что говорит невестка, только довольно улыбалась.
Ну, конечно, для нее-то приезд сына и снохи был приливом свежей рабочей силы. Наталья Николаевна от семьи сына жила далеко, за триста пятьдесят километров. Так уж сложилось. Жила она одна. С мужем развелись еще лет двадцать назад, где он сейчас, никто и не знал. Дима выучился, устроился на работу в большом городе, там же женился, купил квартиру, обустроился и жил припеваючи. Он много раз предлагал матери переехать поближе к его семье. Но Наталья Николаевна прекрасно понимала, что у Димы и Светы скоро пойдут дети, это ж надо с ним сидеть, помогать.
— Зачем мне на пенсии все эти проблемы? — отвечала она соседке, когда та в очередной раз спрашивала Наталью Николаевну о том, почему она никак не соглашается переезжать к сыну,- Света уже третьим беременная, а старшему еще и пяти лет нет. Сколько она рожать будет, одному Богу известно. Я нянькой к ним не нанималась. Сами нарожали, сами пусть и расхлебывают – заявила свекровь.
— Эх ты. Бабушка называется. Димка у тебя единственный сын. Всегда такой добрый был, хороший, услужливый. Молодец, одним словом. А ты даже помочь ему не хочешь.
— Знаешь, что, Ивановна, там у Светы мама и папа живут рядом. Они молодые еще, вот пусть сами и помогают.
— Так они ж работают, у них и родители старенькие живы еще, и дача еще, где они урожай на две семьи сажают, у них и так забот полон рот, ты сама говорила. А ты тут одна живешь как королева. Спишь до обеда, на даче спокойно своим грядками занимаешься.
— А меня для этого государство на пенсию и отправило, чтобы я занималась только тем, чем хочу. Мне никто с Димкой не помогал. Муж гулял, бабушки все в деревнях жили далеко. Вырастила же как-то.
— И Димка твой бабушек своих помнит?
Наталья Николаевна на минуту замолчала.
— Вот, то-то и оно. И тебя внуки потом даже не вспомнят. Тьфу. Слушать тебя не хочу! И откуда только такие вредные бабки берутся!
Но, ничто не могло убедить одинокую пенсионерку в том, что она что-то внукам или сыну должна. Она наоборот, только и ждала сына со снохой, чтобы те помогли ей на даче по хозяйству. Ну, конечно, очень удобно она устроилась. Дима, как только приезжал, начинал наводить порядок на огороде. Маме ведь тяжело одной, очень он ее любил и жалел.
То он дрова пилит и аккуратно складывает в дровяник, то яму закапывает, которую рабочие еще с прошлого года оставили, то завалинку надо поднять у дома, то дымоход почистить в бане. В общем, дел там всегда было выше крыши. Всегда было чем заняться.
Света тоже без дела никогда не сидела. Несмотря на то, что детей у нее было уже трое, мал мала меньше, она успевала все. В доме сразу везде полы намоет, чтобы детям бегать было чисто. Наготовит первое, второе и компот, на всю семью. Все покрывала и постельное белье перестирает, перегладит, на кухне генеральную уборку наведет, чтобы было чисто и удобно. Наталья Николаевна только сидит, да команды раздает. Поэтому она очень уж радовалась приезду сына. Отлично устроилась бабушка.
Только вот свекровь совсем даже не догадывалась, что на самом-то деле Света ехать к ней, да еще и в долгожданный отпуск мужа, никогда не горела желанием. И если раньше Дима ее уговаривал, объясняя, что мама уже стареет, ей помощь нужна, да, и с внуками хорошо бы повидаться, то, после рождения третьего сына, Артемки, жена поставила мужу ультиматум.
— Дим, ты как хочешь, но мы с детьми в этом году, летом, к твоей маме на дачу не поедем. Я уже этот огород видеть не могу.
— Как так? — Дима аж оторопел, — что стряслось?
— Дим, ну, ты серьезно? Ты как будто сам ничего не видишь и не понимаешь.
Дима удивленно посмотрел на жену и ждал разъяснений.
— Ну, ладно ты. Это твоя мама, ты ее редко видишь, хочешь ей помочь, бла-бла-бла. Но я-то с детьми на кой туда еду? Что мне там делать? Внуков бабушке показать, так она на них даже не смотрит. В прошлый раз она забыла, сколько лет Андрюше, четыре или пять. Она с ними не хочет ни нянчиться, ни время проводить, ни гулять, ни играть. Ей они вообще не интересны. А я там, как Золушка, отмываю весь дом и только и делаю, что готовлю с утра до вечера и одна занимаюсь детьми. Потому для тебя уже заранее список очень важных дел заготовлен. Мне уж тогда проще дома остаться, тут Андрей и Ваня в садик будут ходить, и мама моя всегда на помощь придет, если нужно.
— Свет, ну так ведь нельзя.
— Серьезно? А так, как твоя мама, можно? Все! Решено! Езжай один, помогай маме, а мы тебя дома будем ждать.
— Нет, давай договоримся по-другому. Я с мамой поговорю. Она поможет тебя с мальчишками, и меня не будет слишком загружать. Мы будем много гулять на свежем воздухе, жарить шашлыки, ходить на речку и в лес. И будет у нас у всех полноценный отпуск. Мама будет готовить и убираться сама. Мы ведь все-таки в гости едем.
Света согласилась, но в глубине души все-таки не верила, что что-то может изменить ее свекровь. Уж слишком Наталья Николаевна любила себя.
И невестка оказалась ой как права. Этот отпуск, наконец-то, расставит все точки над и.
— Так, ну что, вещи все принесли? Разложились? Дима, пойдем, я тебе сейчас покажу, что нужно за эту неделю сделать.
— Мам. Ну, мы же с тобой договорились. На этот раз мы приехали отдыхать.
А свекровь, на самом деле, выслушала сына, когда тот ей объявил, что на этот раз они со Светой хотят в отпуск, а не трудовую повинность нести, но решила, что сделает все равно по-своему. Сноху она не любила, помогать ей с детьми у свекрови не было ну совсем никакого желания. А к сыну уже давным-давно относилась потребительски. Мол, я тебя вырастила, теперь ты, сынок, отдавай мне должок. Давай, матери помогай всем, чем можешь.
Дима и так каждый месяц, сложно ли им было со Светланой, или нет, всегда отправлял маме денег. Не хотел сын, чтобы мама ни в чем нуждалась.
Женщина замолчала. Очень ей эта идея не понравилась. Но, деваться некуда, она решила, что пару дней не будет дергать сына, а потом он сам все равно решит ей помочь. Да и Света в бардаке и с пустым холодильником тоже долго не протянет. Наталья Николаевна ведь специально каждый раз, когда сын со снохой приезжали к ней в гости, не убиралась и особо не готовила. Чтобы Светлана, которая очень любила чистоту, все равно взялась за тряпку.
— И вообще-то, Наталья Николаевна, мы с дороги. Мы все голодные. Вы нас накормить не хотите?
— Так обычно ты сама все готовишь, Свет, когда приезжаете…
— Мама! — Дима уже начал нервничать.
Бабушка нехотя поплелась на кухню, накрывать на стол. Мальчишки в это время весело резвились, поднимаясь и спускаясь по лестнице вверх и вниз.
— Что же вы так шумите! Перестаньте! — раздраженно крикнула бабушка, тут вам не стадион, хватит носиться!
— Наталья Николаевна! Вы зачем на детей голос повышаете?
— А что они так себя ведут, будто с цепи сорвались!
— Они маленькие подвижные дети. Они и должны так себя вести! — невестка резко осадила свекровь.
Ужин прошел спокойно. Не хотела, конечно же, мать Димы обхаживать гостей. Но, видит, что Светлана в этот раз не бросилась ни готовить, ни убираться, деваться некуда, пришлось самой все делать.
— Что же вы вскочили в такую рань! А ну-ка сейчас же закройте дверь в мою комнату! Дайте мне поспать. Что же это творится! Я в своем собственном доме уже выспаться нормально не могу.
— Наталья Николаевна. И вам доброе утро. Вы что же с утра пораньше на своих внуков так кричите? Дети всегда рано встают. Вы что, не знали? Ну, потерпите уж. Мы же к вам не навсегда приехали. Я думала, может, хоть на этот раз вы будете детям рады, да, видно, я ошиблась.
— Ишь, ты. Ты мне тут не указывай, на кого кричать, а на кого нет. Я привыкла спать долго. А твои пацаны, от них никакого покоя.
Дима, тем временем, вышел на порог дома и сладко потянулся:
— Красота же, хорошо. Природа, свежий воздух. Свет, сейчас позавтракаем и на речку поедем, собирайся.
— Как это на речку? А дрова как же? — тут же начала возмущаться мама.
— Мам, не в этот раз,- Дима тут же резко ее осадил, может с нами? Искупаться?
— Ну, уж нет. Увольте. Это вы сюда прохлаждаться приехали, а у меня дел невпроворот. Тоже мне, помощнички. Лес, речка. Прямо, как в санатории — развлекательная программа.
Наталья Николаевна была очень недовольна, что сын и его семья вместе веселятся, смеются, гуляют и прекрасно проводят время.
На время Светлане даже показалось, что все хорошо, и этот отпуск, наконец-то, действительно будет настоящим отпуском. Но то, что она увидела, вернувшись домой, повергло ее в шок.
— Наталья Николаевна! И как же это понимать? — свекровь тащила сама, огромную стопку деревянных поленьев и аккуратно раскладывала их в сарае. И судя по количеству уже сложенных дров, таких стопок она перетаскала много,- вам же нельзя тяжести поднимать! А вы что делаете?
— Да я, да это,- свекровь не нашла, что ответить.
— Я так и знала! Вы все придумали, лишь бы даже не касаться собственных внуков. Все с вами ясно! А я-то, наивная, и вправду думала, что вы изменились, и, наконец-то, позволите своему сыну и его семье хоть немного расслабиться у вас в гостях, с детьми поможете. Но нет, у вас только одно на уме – ваши дела и заботы. Все остальное вам не важно. От вас вообще исходит только негатив. Дети вам мешают, я вам поперек горла. Вам бы только чтобы Дима приехал и упахивался тут на вашей даче. Да, вы хоть раз своего сына спросили, он, может, устал. Может, отдохнуть хочет, полежать, поспать. Вам меня не жаль, ну, хоть бы его пожалели. Он работает как проклятый, а вы только новых заданий ему придумываете каждый раз. Все! Больше я ни дня тут не хочу находиться. Нет у вас ни души, ни сочувствия. Все вам не то, да не так. Оставайтесь тут сами по себе! Завтра же утром мы уезжаем.
— Света! — муж попытался хоть немного сгладить конфликт.
— Что Света! Да, ей все не так. Детей я нарожала зря, шумят они слишком громко, кормить всех она устала, Дима, тоже не такой, радуется жизни с семьей, вместо того, чтобы погрязнуть в этом болоте. Если хочешь, оставайся тут со своей любимой мамочкой. Моей ноги больше никогда не будет в этом доме.
— Ну и слава богу — пробубнила еле слышно под нос свекровь.
Многодетный отец оказался перед очень сложным выбором, с одной стороны, любимая жена и дети, с другой стороны – мать, какая бы она не была, но это же мама. Но Дима все-таки выбрал Свету с детьми. Рано утром они, даже не попрощавшись, уехали к себе домой. Светлана с того дня больше никогда не общалась со своей свекровью. Лишь Дима изредка ездил навестить мать и помочь ей по хозяйству.
А Наталья Николаевна, будто и рада. Теперь у нее на даче всегда тишина и покой. Не надо никого кормить, ни о ком заботиться. Все, как она и мечтала.
