— Коля, в этом месяце дни рождения у Леночки и тети Гали, скидываемся по 2000 рублей, не забудь! – первый день июля начался неизменно.
Каждый месяц Лариса Егоровна обзванивала своих детей и напоминала за дни рождения и годовщины свадьбы всех родственников. Близких и не очень далеких. А еще она строго следила, чтобы все члены ее семьи обязательно скидывались на подарки тем самым родственникам. Даже если они не общаются. Даже если их на торжество никто не приглашал…
— Мама, хватит пускать пыль в глаза родне! Почему мы должны сдавать деньги на подарки малознакомым лично мне людям? – Коле давно уже надоела вся эта благотворительная деятельность, но расстраивать мать очень не хотелось.
— Сынок, наша семья всегда дарит достойные подарки своим близким, это уже стало традицией. Будь добр уважать ее! – Лариса Егоровна и правда начинала расстраиваться.
— Ладно, я скину тебе на карту…
— Вот и отлично! В следующем месяце Катя, твоя троюродная сестра выходит замуж. Мы с папой приглашены на свадьбу. Рассчитывай, что скидываться будем тысяч по 5…
— Коля, почему при планировании нашего семейного бюджета, я должна включать туда не нужные ни тебе, ни мне траты? — жена Коли тоже не была в восторге от семейной традиции, внедренной Ларисой Егоровной.
Они были женаты уже три года. Большинство людей, которых их семья ежегодно одаривает деньгами, она видела всего один раз: на своей свадьбе. Некоторых вообще не видела никогда в жизни.
— Я тоже не горю желанием их поздравлять, Ань, но маму не переубедить…
— Возможно, ей нужно просто отказать? – предположила Аня.
И правда, если Лариса Егоровна считает нужным одаривать всю родню – пусть будет так. Если она так оберегает собственноручно созданную «семейную традицию», пусть сама ей и следует. Навязывать свою щедрость другим не нужно.
— Хорошо, когда придет время скидываться на подарок в честь свадьбы Кати, я скажу, что мы не будем этого делать! – воодушевился Коля.
И сделал именно так, как задумал ровно через месяц:
— Мама, у нас нет возможности поздравить Катю с этим знаменательным событием… — прямо заявил он Ларисе Егоровне.
— Ничего страшного, сынок, я что-нибудь придумаю… — спокойно ответила она.
Оказывается, все было так просто! Коле нужно было просто сказать, что у них с Аней нет возможности участвовать в поборах на благо своих родственников. Оказывается, такая опция была предусмотрена, как он раньше об этом не подумал?
Через несколько недель в гости к Коле и Ане приехали родители, воодушевленные своим посещением свадьбы той самой Катеньки. Судя по фотографиям, торжество было и правда шикарным.
— Наша Катенька просто сияла, такая красавица! – восхищалась Лариса Егоровна.
— А столы как были накрыты! Вечером я еле докатился до машины… — подхватывал Сергей Павлович.
— Классно, что вы хорошо отдохнули! – порадовался за родителей Коля.
— Сынок, я понимаю, что у вас не получилось скинуться на подарок, поэтому я доложила 5000 рублей за вас сама. Как будет возможность, можешь перевести мне на карту! – аккуратно сообщила Лариса Егоровна.
Зря Коля радовался, формулировка отказа оказалась двусмысленной…
— Зачем ты это сделала, мам? Мы не собирались скидываться на подарок троюродной сестре, которую в последний раз я видел лет в 10…
— Сынок, мы уже разговаривали на эту тему! Родственники — самые близкие наши люди, нужно поддерживать с ними отношения! Ты сильно ошибаешься… — завела свою шарманку Лариса Егоровна.
— По-моему, сильно ошибаетесь вы! – не выдержала Аня – Поддерживать близкие отношения с родственниками не равно одаривать их дорогими подарками по любым поводам!
— Наша семья всегда делала дорогие подарки своим родным, Аня! Не вам эту традицию нарушать и, тем более, отменять! – свекровь начинала выходить из себя.
Донести до Ларисы Егоровны суровую правду жизни было практически невозможно. Никакие аргументы о том, что на день рождения Коли (не то, что Ани) его поздравляют только тетки со стороны матери и бабушка. Никакие двоюродные или троюродные сестры не считают нужным даже написать смс, не то, что озадачиться подарком. Коля готов был поспорить на крупную сумму о том, что все они вообще не знали, когда он родился.
Вечер окончился большим скандалом, по итогу которого Коля и Аня были признаны самыми жадными членами большой и щедрой семьи Пастуховых. Лариса Егоровна выглядела очень расстроенной. Коля уже сто раз пожалел о том, что вообще начал свое восстание. Ну и сдавал бы по несколько тысяч в месяц, разве стал бы он от этого беднее?
— Держи! – протянул он пятитысячную купюру матери.
— Не нужно, сынок! Теперь я знаю, какого «благородного» мужчину я воспитала! – обиженно ответила та, специально сделав акцент на «благородного».
Аня была в шоке от всего услышанного. Почему свекровь не понимает, что большинство их родственников приглашают их на свои торжества только по одной причине, чтобы заполучить солидный подарок. В остальное время они не поддерживают общение. Она даже не была уверенна, что они вообще поздравляют с праздниками Ларису Егоровну.
Эта мысль не давала ей покоя не зря. В итоге она переросла в отличную идею. Теперь Аня знала, как убедить свекровь в том, что ее сын абсолютно прав, наладить их отношения и, наконец, прекратить эти вечные поборы для благородных целей.
— Коля, я знаю, как переубедить твою маму! – заявила она мужу на следующий день.
— Ань, твоя прошлая идея не имела большого успеха. Может, не стоит? – скептически отнесся к ее слова супруг.
— В этот раз у нас все получится, не переживай! – успокоила она его в ответ.
Аня придумала гениальный, по ее мнению план. Через месяц у свекрови был день рождения. Точнее, не просто день рождения, а юбилей – ей исполнялось 60 лет. Сноха решила отметить этот праздник с большим размахом и пригласить на него всех тех, для кого Лариса Егоровна регулярно собирала мзду со всех членов семьи.
— Коля, мне нужен список с номерами телефонов! – скомандовала она мужу.
— Аня, это плохая задумка. Вот увидишь, мы останемся в невыгодном положении…
— Ничего не знаю, найди номера телефонов и положись на меня! – Аню, как и Ларису Егоровну, было трудно переубедить.
Список, составленный Колей, оказался весьма внушительным – почти 40 человек. Целая свадьба, а не юбилей. Торжество выходило на кругленькую сумму, но что поделать? Оно могло окупиться для семьи меньше, чем за один год.
— Света, мы решили сделать матери сюрприз и заодно открыть ей глаза на всех ваших родственников, которым регулярно скидываемся на подарки. Ты с нами? – Аня позвонила золовке.
— Конечно, Ань! Я уже устала ругаться с ней первого числа каждого месяца…
Света с мужем были «в деле». Стало гораздо легче. Дело осталось за малым – обзвонить всех родных и близких и пригласить их на юбилей свекрови. На эту затею у Ани ушло почти полдня. Сначала она долго пыталась объяснить, кто она вообще такая (не все близкие и родные могли припомнить даже Колю), а потом и что она хочет от них. В конце разговора почти каждый родственник пообещал, что обязательно посетит запланированное мероприятие. Сразу отказалась только та самая Катя:
— Извините, но у нас другие планы! – сухо ответила она.
После обзвона список приглашенных включал в себя 45 человек. Если они не придут – Аня добьется своего, если придет – свекровь будет несказанно счастлива. В любом случае что-то да получится.
Почти за месяц до предполагаемой даты найти банкетный зал не составило труда. Спасибо Свете, она взяла эту задачу на себя.
— Алло, Лариса Егоровна, ничего не планируйте на 23 число, у нас для вас сюрприз! – позвонила Аня свекрови, как только вся подготовка к торжеству была окончена.
— Не нужно мне от вас никаких сюрпризов, Аня! Приходите к нам, я стол накрою, да несколько друзей приглашу…
— Не нужно ничего накрывать и никого приглашать, доверьтесь нам, пожалуйста!
В этот раз уговорить свекровь оказалось гораздо проще. В назначенную дату она была готова к заранее обговоренному времени. Коля и Аня заехали за ней и отцом.
— Что за сюрпризы, к чему это все? – непонимающе заявила Лариса Егоровна по дороге в ресторан.
— Так нужно, мам! Мы очень тебя любим и хотим, чтобы ты отпраздновала свой юбилей в компании самых родных людей.
В банкетный зал Лариса Егоровна заходила в отличном настроении, она уже догадалась, что придумали ее дети. Однако улыбка быстро сползла с ее лица. За шикарно накрытыми столами сидело всего человек 10 из 45. Три ее родные сестры с мужьями и Света с мужем и маленьким Богданом. Вид был очень печальный.
— Зачем столько еды заказали? – растерянно спросила Лариса Егоровна.
— Как это, зачем? Мы пригласили на ваш юбилей всех ваших родственников, которых вы регулярно поздравляете со всеми праздниками, составили список и запланировали место для каждого, кто пообещал прийти… — попыталась объяснить Аня.
Она и сама уже была не в восторге от собственной идеи. Ей было очень жалко расстроенную свекровь. Но этот урок был ей просто необходим.
— Вы заранее предупредили их о моем дне рождении? – растерянно спросила она.
Торжество началось так себе. Сначала все растерянно уселись за стол поближе друг к другу. Потом примерно час каждый присутствующий прикладывал все усилия, чтобы разрядить обстановку.
— Знаешь, Аня, вы зря так сильно потратились! – наклонилась свекровь.
— Ничего не зря, Лариса Егоровна! – ответила Аня, как в раз в тот момент, когда в зал начала заходить оживленная компания с шарами и огромным тортом.
Счастью свекрови не было предела. Аня и Света пригласили всех близких друзей родителей, коллег, с которыми они хорошо общаются и родителей Ани и Павлика, мужа Светы. Все они пришли, как и обещали. Даже несмотря на то, что им на дни рождения никто денег не собирал. Они просто были рады стать участниками такого важного для Ларисы Егоровны события.
— Коля, Аня, мне нужно с вами поговорить! – робко произнесла свекровь вечером, когда все гости начали потихоньку расходиться.
— Ничего не нужно говорить, мам! – засмущался Коля – Ты заслужила такой праздник – он не сразу понял, о чем хочет поговорить мать.
— Я, конечно, очень рада такому торжеству, но я не об этом… — перебила его мать — я поняла, что была не права.
— Извините, Лариса Егоровна, что подпортили вам настроение в самом начале, но это было нужно… — начала оправдываться Аня.
— Ты права, Анюта. Мне это было нужно. Когда я вошла в пустой зал, я не поняла, зачем столько места для такой компании. Когда ты мне все объяснила, я очень расстроилась. Не потому, что практически никто не пришел, а потому… — глаза Ларисы Егоровны наполнились слезами, продолжать разговор она уже не могла.
Оказалось, что большинство из тех самых 45 человек не удосужились даже отправить поздравительное сообщение. Куда там. Они даже не нашли времени, чтобы скачать картинку с интернета и отправить женщине, которая всегда помнила обо всех важных для них событиях.
— Зато теперь вы знаете, кого одаряете своим вниманием… (и деньгами)- хотела закончить Аня, но не решилась.
— Больше никаких подарков, обещаю! – с улыбкой ответила Лариса Егоровна.
— Знаешь, мне хотелось тебя ущипнуть, когда я наблюдал за лицом мамы на протяжении первого часа. Мне было так ее жалко… — начал разговор Коля уде в машине.
— Я поняла, что этот урок будет для нее слишком жестоким, поэтому подстраховалась и только вчера все же решилась пригласить всех друзей на час позже. Хорошо, что Света успела выписать все номера из телефонной книги матери. Если честно, я очень сомневалась, что хотя бы половина из них отменит свои планы и явится сегодня…
— Да, родственники у нас так себе, зато друзья самые лучшие! – с улыбкой ответил Коля.
