Вадим и Марина поженились через два года после знакомства. Свадьбу отпраздновали скромно – пригласили только родственников и самых близких друзей. Покупать дорогое платье Марина тоже не стала; единственным, на что они действительно потратились, были золотые обручальные кольца.
— Нам их всю жизнь носить, — сказал Вадим. – Тоненькие всякие брать не будем.
— Согласна, — кивнула Марина.
Жилье они сперва снимали, потом, накопив на первый взнос, взяли в ипотеку «двушку» в хорошем районе. Потихоньку делали ремонт, покупали новую мебель – в общем, наводили уют. И только одного Марина никак не могла понять – почему при наличии у семьи Вадима трех квартир им нужно было брать кредит.
— Мама их сдает, – объяснял Вадим. – У нее пенсия маленькая, ты же знаешь. А она одна… папы-то уже сколько лет нет.
Марина приподняла одну бровь.
— Понимаю, – иронично протянула она. – Но она сдает две квартиры. Думаю, если бы сдавала одну, ей бы хватало. А так, считай, она у тебя из кармана деньги вытягивает.
Вадим поморщился, махнул рукой, но ничего не ответил. А Марина вдруг подумала: свекровь вытягивает деньги не столько из его кармана, сколько из ее. Платить они с мужем договаривались напополам, но каждый месяц у него случались какие-нибудь непредвиденные обстоятельства, требующие затрат, и за квартиру он давал хорошо, если четверть суммы. Да и оплачивать коммунальные услуги тоже не спешил, хотя зарплата у него была больше, чем у Марины. А она почему-то сознательно закрывала на это глаза – наверное, потому, что правда любила своего мужа и не хотела верить, что он ее материально использует.
Она отбросила эти мысли, разозлившись на саму себя. Ну вот, опять ищет повод придраться! Они же, в конце концов, супруги и должны помогать и поддерживать друг друга, а не деньги подсчитывать! Может, еще записывать, кто на сколько съел?.. Бред! Это сейчас у Вадима финансовые трудности, а позже будет легче – и тогда большую часть платы по кредиту будет вносить уже он. Марина настолько горячо и неистово убеждала себя в правоте этих доводов, что безоговорочно в них верила и не подвергала сомнению.
Но время шло, а платить хотя бы наравне Вадим не спешил. Доходило до того, что он просил Марину купить продукты: мол, в этом месяце опять от зарплаты ничего не осталось.
— А что ты такого покупал, что истратился? – поинтересовалась как-то Марина.
— Одежду, — принялся перечислять Вадим. – На бензин, опять же, много уходит. На обеды на работе. Телефон сломался, носил его в ремонт, тоже прилично взяли.
— То есть, ты работаешь в ноль? – уточнила Марина.
Вадим пожал плечами.
— Ну… получается, что так.
— Тогда тебе нужно менять работу, — заявила Марина. – Что с нее, такой, толку?
— Может, потом присмотрюсь к другим вакансиям, — пробормотал Вадим и отвернулся, всем своим видом показывая, что не желает продолжать разговор.
Снова его оправдывать в собственных глазах уже почему-то не хотелось – да и доводов никаких больше не было. Он же таким образом скоро перейдет на полное обеспечение жены – и, видимо, к этому он и стремится. Интересно, куда же все-таки девается вся зарплата? Ну не может быть такого, что все потратилось на ремонт телефона, обеды и бензин!
Сама Марина работала риелтором, и заработок у нее был вполне приличный – во всяком случае, раньше, до замужества, ей хватало на все с лихвой, еще и откладывать получалось. Теперь же от денег к концу месяца оставались жалкие крохи, и каждый раз Марина пребывала в недоумении. Все чаще и чаще в голову приходила простая мысль: а зачем нужен муж, который совсем не поддерживает финансово, а наоборот, вытягивает последнее?
— Твой Вадимка медленно, но верно перелезает тебе на шею, — уверяла ее подруга Саша. – Скоро усядется удобно и свесит ножки, а ты будешь бегать по кругу, как маленькая лошадка. И обеспечивать здорового, взрослого, дееспособного мужика. А он свои денежки будет под матрас складывать.
Марина внутренне сжалась в комочек от этих слов. Саша просто высказала вслух ее мысли – те, которых она сама боялась, как огня. Высказала правду, от которой Марина пряталась, потому что верить, что так оно и есть, все еще не хотелось.
Она вздохнула, посмотрела подруге прямо в глаза.
— А знаешь, Саш… Ты права. Вообще, нужно выяснить, куда он девает деньги. Вдруг на бабу какую-то левую?
Саша захохотала.
— Сперва маманю проверь. Вот зуб даю, в ней проблема. Жадная и подлая. Квартирки сдает, а вас жить не пускает, теперь, скорее всего, еще и сына подначила не платить за ипотеку, чтобы все на тебе висело. По факту, квадратные метры покупаешь ты, а владельцами будете вы оба.
Марина почувствовала, как по телу разливается неприятная дрожь. А ведь так и есть! Так и есть!
— Что же делать? – растерянно пробормотала она.
— Как – что? – пожала плечами Саша и на мгновение задумалась. – Я бы на твоем месте проверила, законно твоя свекровь сдает квартиры или в обход налоговой. Я думаю, что второе. Слишком уж она алчненькая.
Марину раздирали противоречивые чувства. С одной стороны, она понимала, что подруга видит ситуацию со стороны и без прикрас, с другой… С другой – она тоже может быть не права.
В конце концов, после недели мучительных раздумий, Марина решила последить за мужем. Сперва, подсмотрев пароль, влезла в его телефон и открыла банковское приложение. Та-а-к… Транзакции… Она недоуменно нахмурилась. Почти половину зарплаты Вадим переводил на другой счет – или это его, как говорится, заначка, или он переводит кому-то. Но кому? Неужели у него есть другая?..
Марина судорожно сглотнула и промотала страничку вниз. Нет, никаких покупок цветов, украшений или еще чего-то такого, что обычно покупают своим визави втихую от жены, не было – просто постоянные переводы определенной суммы.
Вечером Марина как бы невзначай спросила мужа, законно ли Арина Сергеевна, свекровь, сдает квартиру. Тот подвоха в вопросе не почувствовал и ответил просто:
— Нет, решили налоговую не подключать. Зачем лишние деньги платить?
— Ну да, — улыбнулась Марина.
— А ты зачем спрашиваешь?
— Да ни за чем. Просто любопытство. Вадь, я вот, что хотела сказать… Хочу поехать в отпуск летом, а денег не хватает постоянно. Может, у тебя какие-то накопления есть?
Вадим мотнул головой.
— Нет. Вся зарплата уходит.
— На продукты-то хватит? А то у меня тоже уже ничего не осталось, а питаться на что-то нужно.
— Ладно, — после недолгой паузы протянул муж. – Купим.
— Ну слава богу, хоть что-то, — вздохнула Марина.
— Ты хочешь сказать, я нахаляву живу? – возмущенно спросил Вадим. – За твой счет, что ли?..
Марина наигранно удивленно развела руками:
— А за чей? – И, не удержавшись, ехидно добавила: — Зарплату кому-то мимо семьи каждый день переводишь. Кому и зачем – не говоришь. Что я должна думать?
Вадим сощурился.
— Маме! Маме я перевожу! Ей денег не хватает, постоянно лечиться нужно!
— С двух квартир не хватает? – округлила глаза Марина. – Это ж сколько ей нужно на лечение? Сто тысяч в месяц?
— Не твое дело! – рявкнул Вадим. – Сколько нужно – столько нужно!
— Хорошо, не мое. А еще не мое дело – откуда ты будешь продукты брать. Я устала в одну каску все тащить, и за коммуналку я плачу, и за ипотеку, и еду покупаю и готовлю, и быт весь на мне. А ты живешь, как в санатории, ничего не делаешь, только на работку ходишь – и то все деньги маме отдаешь.
— А кому мне отдавать? Тебе?
Вадим гневно глядел на нее, щеки его полыхали.
— Ну а кому? Вообще-то я твоя семья, если ты не заметил. Квартира у нас, вроде как, общая, а плачу только я. То есть, де-юре и твоя, и моя, де-факто – только моя.
— Ой! Нахваталась умных слов у себя в офисе, — брезгливо поморщился Вадим. – Ты меня квартирой попрекать, что ли, хочешь? Или едой?
Марина ухмыльнулась.
— Едой, конечно! С этого дня буду считать по граммам, кто сколько съел – раз уж пошла такая пьянка.
Вадим деланно безразлично махнул рукой.
— Делай, что хочешь.
Через полчаса Маринин телефон пиликнул: пришло сообщение о зачислении денег на карту. «На продукты», — написал Вадим. Марина покачала головой, отложила телефон в сторону и заглянула на кухню, где уже второй сидел обиженный муж.
— Мне тебе в ноги упасть или как? – полюбопытствовала она. – За то, что на еду расщедрился?
Вадим хотел было что-то ответить, но тут завибрировал его смартфон. Звонила Арина Сергеевна. Говорила она так громко, что Марина без труда разбирала слова.
— Вадюш, нужно с жиличкой разобраться. Собралась съезжать, а в квартире такой бардак, что ужас! Нужно как-то ее прижать, что ли, заставить убираться. Но она меня не слушает, только огрызается. Приехал бы ты, а?
Вадим помолчал, перевел взгляд на ухмыляющуюся жену, потом опустил глаза.
— Ладно, приеду. Когда?
— Завтра.
— Хорошо, после работы подскочу.
На следующий день Марина увязалась за ним, хотя он возражал и требовал, чтобы она немедленно ехала домой. В конце концов плюнул.
— Да езжай, мне-то что, в общем-то. Ума не приложу, что тебе там понадобилось…
Арина Сергеевна распекала собравшуюся съезжать жиличку на все лады – ее голос был слышен еще в подъезде на первом этаже. Вадим отпер дверь своим ключом, и они вошли в прихожую.
— Туалет весь в разводах, — возмущалась свекровь. – Что, трудно помыть было? По углам пыль и грязь. Что за свинство такое вы тут развели?
— Мне трудно столы двигать, чтобы за ними мыть, — оправдывалась жиличка. – Еще и боялась порвать линолеум.
— Кстати, про линолеум! В спальне он порван около ножек, ты что, мебель передвигала?
— Нет, он у вас был порван, я тут ни при чем.
— Как бы не так! – уперла руки в бока Арина Сергеевна. – Я вам сдавала целую, чистую квартиру, а вы оставляете за собой свинарник натуральный! Плинтус отошел в гостиной, вы видели? Окно сломано! Ой, господи, да что ж это такое-то делается?..
Она картинно схватилась за сердце и, опустившись на кухонную табуретку, принялась обмахиваться старым журналом. Девушка со слезами на глазах смотрела на нее.
— Ничего я вам тут не ломала. Как было, так и есть. Мы, кажется, уточняли с вами и про линолеум, и про окно. А плинтус сам отошел, что я могла с ним такого делать?
— Откуда я знаю! – воскликнула Арина Сергеевна. – Да ладно плинтус, милочка! Вы что, не видите, какую грязь за собой оставляете? Унитаз, говорю, весь в извести, пыль и мусор повсюду!
Девушка схватилась за ведро и тряпку.
— Я сейчас все помою, — глотая слезы, пробормотала она.
— Да уж, приберитесь за собой, — вклинился в разговор Вадим. – У мамы сердце слабое, ей перенапрягаться нельзя. И нервничать тоже.
— У твоей мамы не только сердце слабое, но и мозги, — усмехнулась из-за его спины Марина. – Думать ими она явно не умеет.
Арина Сергеевна, точно ошпаренная, подскочила на табуретке, выпучила на Марину глаза.
— Вадюша, что она тут делает?..
— Да вот, приехала посмотреть, как вы жильца отпускаете, — спокойно отозвалась Марина. – Вы же не забыли, что я риелтором работаю? – Она подошла к застывшей в недоумении девушке и решительно забрала из ее рук ведро, кинула свекрови под ноги. – Готовить квартиру к новым жильцам должны не съезжающие съемщики, а хозяева квартиры. То, что на унитазе известь – не ее вина, вода тут такая. Руки у вас не отвалятся средством залить и смыть. А линолеум и правда просто отвратительного качества. Так что не доводите девушку.
— Не лезь не в свое дело! – рявкнула Арина Сергеевна. – Не твоя квартира, значит, не тебе и решать.
— Угу, — самодовольно кивнула Марина. – Зато ипотечная – моя. Я все квитанции об оплате сохранила, привычка у меня такая. И ни разу платеж не был совершен со счета Вадима. Я это с легкостью в суде докажу. И не только его выставлю вон, но еще и платить заставлю. А на вас налоговую спущу!
Марина натурально пошла в разнос, ее обуяла невиданная доселе злость, буквально захлестнула яростной волной. Увидеть, как муж и свекровь обращаются с жильцами стоило хотя бы ради того, чтобы понять, что они за люди.
Внезапно точно молнией сверкнула мысль: свекровь специально обрабатывала Вадима, чтобы он не приносил деньги в семью, а все отдавал ей. Неизвестно, на что она копила – и копила ли вообще, но в любом случае считала, что невестке денег не должно доставаться совсем.
— Да, — нагло согласилась Арина Сергеевна, когда Марина высказала эту мысль вслух. – А почему Вадим должен за тебя платить? Я его родная мать, а ты кто? Жена? У него таких жен знаешь, сколько еще будет? А я – одна.
— Ну вот пусть с вами и живет! – крикнула Марина. – А из моей квартиры пусть катится на все четыре стороны! И долги пусть отдает, я что, просто так его год кормила? Нет уж! – Она обернулась на растерянную и смущенную чужим скандалом донельзя жиличку. – А вы идите себе спокойно. Если будут еще возникать, сразу звоните в налоговую, они квартиру незаконно вам сдавали.
— Ты зачем вообще сюда приперлась? – взвизгнула Арина Сергеевна. – Кто тебе разрешал в мою квартиру заходить?
— Я пытался от нее отбиться, но нет же, она вцепилась, как клещ, — гневно пояснил Вадим. – Поеду и все тут!
— А я решила выяснить, почему ты маме своей постоянно деньги переводишь, а сам живешь за мой счет!
— Не жил я за твой счет!
— Не жил?! Это что за муж — за год после свадьбы раза два на продукты денег дал, всегда я сама покупала! Только и делал, что на свои и мамины хотелки тратился!
— А мне нужно было на твои хотелки, что ли, тратиться?!
— Классно, Вадь, классно! Круто ты придумал! Жить за счет женщины, тем самым высвобождая себе финансы! Не надо ведь ничего покупать, все жена обеспечит – а ты живи в свое удовольствие и ни о чем не думай!
Арина Сергеевна бегала по квартире из угла в угол, точно разъяренная львица. Девушка-жиличка потихоньку собрала свои вещи и бесшумно улизнула. Скандал распалялся с каждой минутой, становился все более ожесточенным, и Марина понимала: о прежней жизни можно забыть. Продолжать жить с Вадимом, как ни в чем не бывало, она уже не сможет. Да и не захочет. Все, на что она так упорно закрывала глаза, упорно оправдывая мужа, всплыло на поверхность и стало невыносимо видным – таким, что игнорировать это все было уже просто невозможно.
— Учти, я тебе это все просто так не оставлю! –выговаривала она. – Я подам в суд!
— Да хоть куда подавай! – вопил в ответ Вадим. – Хоть в приемную президенту пиши! Я тебе ни копейки не должен, и платить ни за что не собираюсь!
— Наглости тебе, Марина, не занимать! – выкрикнула свекровь. – Требуешь отчет за копейки какие-то! Куски хлеба не посчитала еще, которые Вадя съел?
— Да вот надо бы посчитать, — сощурилась Марина. – А то год всю мою зарплату проедал, мне ни на что не хватало! Дошло до того, что не знала, как бы на сапоги себе на зиму выкроить – все ваш сынуля сожрал!
— Выметайся из моего жилья! – завизжала свекровь и вскинула вытянутую руку по направлению к двери. – Выметайся, и чтоб я тебя больше никогда не видела! Нахалка!
— Осторожно, на ультразвук перейдете и голос сорвете, — со смешком заметила Марина. – Я с удовольствием отсюда уйду и выкину вас обоих из моей жизни!
Она гордо вскинула голову и прошествовала мимо кипящей от гнева свекрови, усмехаясь про себя. По пути домой позвонила Саше – подруга работала юристом и хорошо знала законы. Та объяснила ей, что в суде действительно можно предоставить платежки и доказать, что за ипотеку Вадим платил всего несколько раз.
— Только тогда тебе придется вернуть ту сумму, которую он внес. Ну а за остальное… не думаю, что получится. Ты же не будешь носиться с каждым чеком из продуктового.
— Да бог с ними, с продуктами, — отмахнулась Марина. – Мне главное – доказать, что на квартиру он прав не имеет. И пусть катится из моей жизни.
— Правильно, — поддержала ее Саша. – Давно тебе это говорила.
Марина поднялась в квартиру, захлопнула дверь квартиры и прислонилась к ней спиной, чувствуя, как бешено колотится сердце. Только что она поставила точку в своем браке, и реальность происходящего накрыла ее с головой.
Буквально через пару минут телефон разразился мелодией – снова звонила Саша.
— Ну ты дома? Теперь подробнее расскажи как что, как все прошло? — взволнованно спросила подруга. – Сама как?
— Я сделала это, Саш. Я ушла от него, — выдохнула Марина.
— Молодец! Молодец, Маришка! Я так тобой горжусь! Хочешь, приеду?
— Нет, Сань, я пока хочу одна побыть, мне нужно переварить это все, осознать что ли…
Повесив трубку, Марина обвела взглядом квартиру. Столько воспоминаний, столько планов было связано с этим местом. И вот теперь все рушится.
Звонок в дверь заставил ее вздрогнуть. На пороге стоял Вадим, взъерошенный и злой.
— Ты что творишь? — прорычал он. — Думаешь, я так просто тебя отпущу?
— Уходи, Вадим. Нам больше не о чем говорить, — твердо сказала Марина, пытаясь закрыть дверь.
Но он ворвался в квартиру, схватил ее за плечи.
— Ты моя жена! Ты не можешь просто так уйти!
— Могу! — закричала Марина, вырываясь. — Я больше не позволю тебе и твоей матери использовать меня!
— Да что ты несешь? Мы семья!
— Семья? — горько усмехнулась она. — Семья не живет за счет одного человека. Семья поддерживает друг друга. А ты… ты просто пользовался мной все это время, Вадим!
Он отшатнулся.
— Ты пожалеешь об этом, — процедил он сквозь зубы и вылетел из квартиры, хлопнув дверью.
Марина разрыдалась, сползая по стенке на пол. Все тело дрожало от пережитого стресса.
Следующие недели превратились в настоящий ад. Вадим то умолял ее вернуться, то угрожал. Его мать постоянно звонила, обвиняя Марину во всех смертных грехах.
— Ты разбиваешь семью! — кричала она в трубку. — Как ты можешь быть такой неблагодарной?
— Неблагодарной? — взорвалась Марина. — За что я должна быть благодарна? За то, что вы высасывали из меня все соки? За то, что относились ко мне как к кошельку на ножках?
— Да как ты смеешь…
Марина нажала отбой, чувствуя, как вся буквально кипит от злости. Но вместе с тем где-то глубоко внутри шевельнулось сомнение — может, она действительно слишком жестока?
Саша заметила ее состояние и настояла на том, чтобы Марина взяла отпуск.
— Тебе нужно развеяться, подруга. Поехали на море!
Теплый песок, шум прибоя и беззаботное веселье постепенно начали возвращать Марину к жизни. Она даже флиртовала с симпатичным инструктором по дайвингу.
— Ты такая красивая, — шептал он ей на ухо во время вечеринки на пляже. — Не могу поверить, что кто-то мог добровольно тебя отпустить. Надо быть просто человеком без головы, чтобы упустить такую красотку!
Марина улыбнулась, но тут же почувствовала, как ее начинает больно кусать совесть. Она ведь все еще замужем, формально…
Вернувшись домой, она с головой окунулась в работу. Новый проект требовал полной отдачи, и Марина была этому рада — так можно было не думать о личных проблемах.
Но судьба готовила ей новый удар. Однажды вечером, возвращаясь с работы, она увидела Вадима с какой-то женщиной. Они шли, держась за руки и смеясь.
Марина застыла как вкопанная. В груди словно что-то оборвалось.
— Вадим? — окликнула она, сама не понимая зачем.
Он обернулся, и его лицо исказилось.
— Марина? Что ты здесь делаешь?
— Я… я живу здесь, — пробормотала она. — А это кто?
Женщина рядом с Вадимом напряглась.
— Это Алена, — неохотно представил ее Вадим. — Моя… девушка.
Марина почувствовала, как земля уходит из-под ног.
— Девушка? Но мы же… мы все еще женаты!
— Брось, Марина, — поморщился Вадим. — Ты сама ушла. Чего ты хотела?
— Я думала… ты же сам приходил…
Но что она надеялась? Марина и сама не знала. Развернувшись, она ускорила шаг.
Дома она разрыдалась, давая волю всем накопившимся эмоциям. Телефон разрывался от звонков Саши, но Марина не отвечала.
Утром она проснулась с опухшими глазами и тяжелой головой. На работе все валилось из рук.
— Марина Сергеевна, с вами все в порядке? — обеспокоенно спросил ее начальник.
— Да, просто… личные проблемы, — пробормотала она.
— Может, вам взять пару дней отгулов?
Марина кивнула, чувствуя огромную благодарность.
Дома она сидела на диване, бездумно переключая каналы. Внезапно в дверь позвонили. На пороге стояла Арина Сергеевна.
— Можно войти? — неуверенно спросила она.
Марина молча посторонилась. Свекровь прошла в комнату, огляделась.
— Я слышала, ты видела Вадима с этой… Аленой, — начала она.
— И что? Пришли позлорадствовать и рассказать, как счастлив ваш сын? — устало спросила Марина.
— Нет, я… — Арина Сергеевна запнулась. — Я хотела извиниться.
Марина изумленно уставилась на нее.
— Что?
— Я была неправа, — тихо сказала свекровь. — Ты хорошая девочка, Марина. А мы с Вадимом… мы действительно перегнули. Прости нас.
Марина почувствовала, как к горлу подступает ком. Она так долго ждала этих слов. Но сейчас они уже ничего не могли изменить.
— Спасибо за извинения, Арина Сергеевна. Но прошлого не вернешь.
Когда свекровь ушла, Марина долго сидела, глядя в одну точку. Потом решительно встала и начала собирать вещи.
Через неделю она переехала в другой город. Новая работа, новая квартира, новая жизнь.
Но иногда, особенно долгими одинокими вечерами, ее охватывала тоска. Она вспоминала счастливые моменты с Вадимом, мечты о семье и детях. И где-то глубоко внутри оставалась горечь разочарования — в себе, в людях, в самой идее семейного счастья.
Марина не знала, сможет ли когда-нибудь снова полностью довериться кому-то. Но она твердо решила жить дальше, не оглядываясь назад. В конце концов, у нее есть работа, друзья, планы на будущее. И, может быть, однажды она встретит того, кто сможет залечить ее раны и подарить настоящее счастье.
А пока она учится быть счастливой наедине с собой. И это, пожалуй, самый важный урок, который она вынесла из всей этой истории.
Марина сидела на кухне своей новой квартиры, задумчиво помешивая остывший кофе. События последних месяцев все еще будоражили ее мысли.
Внезапно зазвонил телефон. Это была ее подруга Саша.
— Привет, Маринка! Как ты там? Обживаешься на новом месте? — спросила Саша.
— Привет, Саш. Да, потихоньку. Знаешь, странное чувство — вроде и свобода, и облегчение, но иногда накатывает…
— Это нормально, Марин. После таких перемен всегда нужно время, — ободрила ее Саша.
Марина кивнула, хотя подруга не могла этого видеть: «Наверное, ты права. Просто иногда думаю — а что дальше?»
— Слушай, кстати, о будущем. Помнишь мою коллегу Юлю? У нее тоже была непростая ситуация с деньгами и доверием, но все обернулось совсем иначе.»
— Правда? И что там случилось? — заинтересовалась Марина.
