Николай и Алла познакомились на последнем курсе института. Вернее, они и раньше видели друг друга, но не были дружны, так как учились на разных факультетах. Но встретившись в актовом зале на мероприятии, сели рядом, потом Николай пошёл провожать Аллу до общежития. Вскоре они стали встречаться.
Аллочка была рыжеволосой и стройной девушкой. Энергия, казалось, выплёскивалась из её зелёных глаз, и Коля сразу влюбился. До этого он общался с девушками, но ни одна так не тронула его сердце, хотя многие нравились и хотели с ним дружить: он был из семьи полковника, отец служил на хорошей должности, а мать Коли была медиком.
Сама Алла приехала из пригородного посёлка, и мечтала остаться жить в областном центре. За годы учёбы она привыкла жить в светящемся огнями большом городе, ходить по торговым центрам, в кино, и представлять себя жительницей развитого и красивого мегаполиса. Не то, что в их тихом, заросшем травой посёлке – и сходить некуда.
Алла очаровала Николая и вскоре их отношения были уже самыми близкими. Молодая пара считала себя самостоятельной. Николай уже два года подрабатывал после учёбы. Он и снял квартиру, чтобы жить со своей любимой девушкой, рассчитывая после окончания учёбы пожениться. Алла тоже хотела этого, но парень пока не спешил с предложением руки и сердца. Он хотел сначала закончить учёбу. Так просили его родители.
Алла была представлена семье Коли, и он уже ездил в посёлок к её семье. Все были рады за молодую пару.
Однако, учёба подходила к концу, Николай и Алла уже готовились защищать дипломы, как однажды на работе у Николая случилась авария в цехе на конвейере. Отказала система автоотключения при сбое, и Коля своими силами постарался выключить ленту с продукцией: он вынужден был отключить электроэнергию, но пострадала его рука, когда она чуть не попала под движущуюся ленту. Парня сразу же отвезли на «Скорой» в больницу, оказали помощь, но он должен был теперь лечиться довольно продолжительное время.
— Вот не повезло! – расстроилась Алла, — хорошо ещё, что инвалидом не стал.
Однако рука у Коли частично потеряла чувствительность, не полностью могла функционировать, и ему предстояло восстанавливаться и проходить физиопроцедуры. Начальство завода было благодарно парню за предотвращение крупной поломки и ущерба продукции, и делало всё, чтобы Николай вылечился. Однако работать на прежнем месте он уже не мог. После больничного листа он взял отпуск за свой счёт, надо было закончить учёбу.
Алла недоумевала:
— И что твои родители смотрят? Почему они не помогают нам? Ведь такая ситуация! Нам нечего кушать, и за квартиру надо платить и коммунальные. Скажи им!
— Почему не помогают? – удивился Николай, — они как раз и предлагали, вот только я решительно отказался. Мы – молодые, сами справимся с нашими трудностями. Это мой принцип – я должен жить самостоятельно. К тому же: нас двое. Скоро ты пойдёшь тоже работать. Выкрутимся. И я найду пока себе что-то полегче. Пока рука не начала нормально действовать…
Алла чуть не захлебнулась от возмущения:
— Послушай, милый. Я конечно, понимаю, что сижу на твоей шее, но я женщина. И если мы собираемся пожениться, то потом пойдут дети, и моими обязанностями будет воспитание детей… Я – жена.
— Да, но пока детей нет, и мы ещё не поженились. Нам нужно подумать о своём жилье, обязательно будут дети… Аллочка, я люблю тебя, и мы только начинаем жить, все трудности вместе переживём. Так легче, — успокаивал её Коля.
— Трудности должен, во-первых, решать мужчина. Я только женщина. И моя работа если и будет, то такой, чтобы мне она приносила радость и только тогда, когда дети будут выращены. Не думаешь ли ты, что я буду пахать и дома, и на работе? – снова резко высказалась Алла.
— Ну, моя мама, например, всегда работала…Сколько себя помню, а я в садик ходил. И дома был порядок и чистота, — начал было Коля.
— Ты бы ещё позапрошлый век вспомнил. Теперь у мужчин зарплаты большие могут быть. Надо уметь обеспечивать свою семью. И жену, и детей. Разве я не права? – Алла смотрела в глаза Коле настороженно, — вот, например, твоя мама могла бы и не работать! При муже военном. И неужели им непонятно, что мы нуждаемся? Как можно не помочь сыну, когда он болен?
— Ну, я уже здоров, вот только руку надо разрабатывать… — начал Николай, — ты не волнуйся только. Всё будет хорошо.
— А что с твоей рукой уже может быть хорошего? Тебе надо лечиться, а у нас нет на это средств! Я уже месяц как не покупала себе ничего из одежды! И мы не выходили ни в театр, ни в кино, ни на танцы! – Алла демонстративно ушла в комнату и отвернулась.
— Вообще-то мне было плохо…- сказал Коля ей вдогонку, но Аллочка не обернулась.
Николай сел за стол и обхватил голову руками. Сердце его горело, щёки полыхали, но он не жалел себя в эту минуту. Он был горько разочарован в Алле. Она напористо требует денег от его родителей. Молчит о своих. Конечно, он никогда бы не взял помощи от тёщи и тестя. Но и от своих брать уже в который раз отказывался. Отец его понимал. А мать волновалась, но согласилась с доводами сына – надо пробовать жить самим.
Деньги, отложенные Николаем ещё раньше, заканчивались. Оставалось немного на продукты и оплату этого месяца за квартиру. Оттого, что экономили, Аллочка и печалилась о несостоявшемся шопинге.
«Я заболел. С деньгами пока трудно. А она уже скандалит, требуя денег от моего отца… Вот это поворот. Сама ни копейки ещё в своей жизни не заработала, и не собирается идти работать, как я понимаю… А голос на меня уже повышает…» — такие мысли проносились в голове Николая, и он не мог понять, куда так быстро подевалась та нежная и любвеобильная девушка, как только стали заканчиваться деньги… Отчего она сразу превратилась в эгоистичную, требовательную особу, лишённую жалости и элементарного чувства скромности?
Николай искал новую работу. Он пока нарочно не говорил Алле о своих безуспешных попытках, чтобы не расстраивать её. Дипломы они оба защитили, но радости особой не было, так как их отношения стали весьма напряжёнными. Каждый день Алла с недовольным видом спрашивала о том, как продвигается поиск работы, а Николай успокаивал её.
Однажды, когда он вернулся домой с хорошей новостью, Аллочки не оказалось. Он кинулся к шкафам – они были пустыми. Она забрала свои вещи… Значит – ушла.
Коля сел на диван и стал набирать её номер. Она написала ему, что больше говорить не о чем, и что он свободен, как и она.
Попытки позвонить ей ни к чему не приводили. Алла не брала трубку. Больше всего он поразился тому, что она не захотела завершить отношения лицом к лицу, что-то сказать, проститься… Просто бросила, как прошлый, ненужный материал.
Он писал ей сообщения, просил встречи, но Алла была непреклонна. Лишь одно было ею написано: «Я разочаровалась в тебе. Ты меня не любишь, иначе бы сделал всё, и даже больше».
— Что ж, наверное, ты права… — прошептал Николай, лежа на кровати. Всю ночь он не спал, думал и переживал. Но хорошую новость сообщать ей по телефону тоже не стал. Ему дали новую должность на том же заводе, где он и работал. Николай стал руководителем отдела, когда принёс диплом, и дирекция так отблагодарила его за предотвращение крупной аварии в цехе.
Коля стал трудиться. Он начал получать хорошую зарплату, а сотрудники его отдела уважали и поддерживали его.
Особенно радовались Колины родители. Но мать ещё горевала о разбитом сердце сына:
— Не звонила она, сынок? Не вернулась?
— Нет, и я не звоню. Раз она решила так, то пусть оно так и будет. Навязываться я не собираюсь. Насильно мил не будешь. Правильно? – с улыбкой обнимая мать, отвечал Николай, — и вообще, она совсем не такая как мы, как ты… Мы трудяги все. И ты, и папа, и бабушки, и деды наши. А она считает, что женщина не должна работать. Но это ещё не беда. Она замахивалась на ваши с папой заработанные деньги. Короче, хотела выйти замуж на сыночка полковника. Понимаешь? А мне хотелось, чтобы меня полюбила девушка просто так… Ни за что.
— Ты молодец, и тебя обязательно полюбит хорошая девушка. Я в это верю… — сказала мать, — ты наша гордость, сынок. Всё у тебя сложится.
Как уж узнала про новую работу Николая Аллочка — остаётся загадкой. Но через полгода она встретила его у проходной завода.
— Привет, Коля. Не забыл, надеюсь? – подошла она.
— Не забыл, конечно, а ты что тут? Какими судьбами? – удивился он.
— Да вот вспомнила тебя, и решила увидеть. Не звонишь. Быстро позабыл. А ведь любил, — пошла в наступление Алла, поражая Колю.
Она пошла рядом – нарядная, с рыжей копной волос, и такими же яркими туфлями.
— Да, было. Любил, — тихо ответил Николай, — а ты? Так сильно любила, что решила уйти?
— Возможно ты бы и не стал сейчас тем, кем стал, если бы я тогда не ушла, — с гордостью ответила Алла.
— Ах, вот оно что! Мне нужно тебе сказать «спасибо»? Ты из меня сделала человека? – вспыхнул Николай.
Алла, несмотря на свою яркость уже не трогала его сердце. Она была похожа сейчас на куклу, эффектную, но бездушную.
У него была уже новая девушка, в которую он влюбился. Второй месяц они не расставались с Ириной, коллегой по работе. Умная, сдержанная, эрудированная и скромная. Чего ещё нужно? Да, она не такая яркая, как Алла, но какая-то душевная тёплая чистота как магнитом притягивала Николая, было в Ирине что-то волнующее и настоящее, манящее и искреннее…
— Ах, вот ты как заговорил? Стал начальником и зазнался? Да перестань, всё равно ты меня любишь. Я ведь знаю… — Алла попыталась приблизиться лицом к лицу, но Николай отпрянул от неё и оглянувшись, увидел спешащую к нему Иру.
— Вот, могу представить тебе свою невесту. Это Ирина, — Николай взял под руку Иру, и они пошли по тротуару от удивлённой Аллы.
«Как же так? – думал Николай, — про мою должность выведала, а про невесту — нет? Или хотела помешать? Ну, уж нет!»
— Кто это? – тихо поинтересовалась Ира.
— Моя бывшая, та, про которую я тебе рассказывал. Почему-то решила вспомнить обо мне. Но поздно. Ведь мы с тобой скоро поженимся, Ирочка. И будем самыми счастливыми на свете…
— Обязательно, мой хороший… Но счастье любит тишину… Никому не будем хвастать. Как бы хорошо нам ни было… — прошептала на ухо Коле невеста.
— И даже матерям? – спросил он.
— Ну, нет. Им как раз только и можно. Но на ушко… Пусть радуются. Ведь они такие у нас хорошие – наши мамы. Самые, самые…
Родители Николая сделали молодым на свадьбу подарок – купили квартиру в том районе, где жили сами. Отец Коли собирался вскоре в отставку, и хотел жить к сыну, а потом и к внукам поближе.
А родители Ирочки помогли купить молодой семье обстановку. Николай как не отказывался от помощи, но Ирина уговорила его быстро:
— Представь, что у нас с тобой скоро появятся дети. Мы ведь тоже будем их безумно любить, и обязательно станем помогать, и малышам, и когда они станут взрослыми. А кроме того нам уже сейчас надо задумываться о достойной старости наших мам и пап. Время быстро летит. И мы их никогда не бросим, сделаем всё, чтобы они были ухожены и здоровы…
— Какая ты мудрая, Ира, и добрая, и ласковая, и правильная… — Коля обнял её.
— И я тебя люблю, дорогой, — засмеялась Ирина. Она поцеловала мужа, а потом взяла будильник и завела его, чтобы не проспать завтра на работу. Нельзя опаздывать, а она встанет чуть раньше Коли, чтобы приготовить свежий завтрак. С этого знака любви и внимания и начинается каждое их доброе утро. Разве не счастье?
