Муж опять напился. И теперь сотрясал своим храпом стены их хрущёвки.
Люба, как все женщины, думала, что сможет изменить мужа, когда выходила замуж. Её отговаривали, намекали про яблоко от яблони. Отец у Сергея спился и замерз зимой в сугробе. Но самоуверенность — бич русских женщин. И он так красиво ухаживал: цветы, конфеты, шампанское.
— Любань, ты куда смотришь то? Он ведь сам всё шампанское выхлестал! — пытались открыть ей глаза подруги, когда он заходил в гости, даже если Люба сидела с подругами.
— Да ну, девчонки, он ведь потом женатый будет, ответственность появится, — оправдывала его Люба.
Подруги только закатывали глаза и вздыхали.
Сергей и Люба поженились, только вот ответственности у него не прибавилось. Скорее, наоборот. Теперь он знал, что жена никуда не денется, накормит, напоит, спать уложит. Не жизнь, а сказка.
Вскоре у них родился сын Андрюша. Рос он добрым, послушным мальчиком. С детства понял, что на отца плохая надежда и поэтому старался сам помогать матери.
— Сынок, попроси папу мусор вынести, — просила Люба мальчика.
А через несколько минут смотрела в окно, как Андрюша тащит мешок с мусором, который чуть ли не больше него, к контейнеру.
— Андрюша, скажи папе, пусть пропылесосит в комнате.
И Андрюша, не сумев разбудить спящего отца, доставал пылесос и прибирался сам. Люба только вздыхала.
Храп не прекращался и Любе пришлось растолкать мужа.
— Сережа, ты чего разлегся посреди белого дня? Тебе не на работу, разве?
— Что такое? — муж открыл рот и на Любу пахнуло стойким перегаром.
— А, нет, — он, кажется, понял, что у него спрашивают, — Меня уволили.
— Как уволили? — ахнула Люба и села на стул.
— Да вот так! Я, видите ли, недостаточно для них хорош! Подумаешь, несколько раз опоздал. Ну прогулял два раза. Но у меня уважительная причина! Мы у Борьки, соседа, хомяка хоронили. Ну, помянули животину. Хороший был хомяк, запасливый, — он пьяно хохотнул, повернулся на другой бок и снова захрапел.
Люба схватилась за голову. Как теперь жить на одну зарплату? Сын растет, как на дрожжах. На всё деньги нужны. У нее на ферме зарплата неплохая, но всё равно, не такая, чтобы жить на широкую ногу.
Вечером Андрюша показал матери мяч, которым они играли с друзьями во дворе.
— Мам, купим новый? Мой порвался, — ребенок был расстроен.
— Сынок, давай попозже. Папа работу потерял, мы пока без денежек, только на самое необходимое хватит, — Любе горько было говорить это сыну, но ничего не поделаешь.
— Ну ладно, — понимающе вздохнул Андрюша, — попинаем пока этот.
Люба обняла его и поцеловала.
— Помощник ты мой, понимающий.
— О, семейство в сборе! Что у нас поесть есть? — в кухню вошел растрепанный Сергей. Лицо его было помято, под глазами мешки.
— Сын, здорово! Как дела в школе? — он потрепал мальчика по волосам.
— Папа, каникулы у нас! — вздохнул тот.
— О, как время летит! А ты в каком классе? — прищурился отец, глядя на Андрюшу.
— Допился! Не знает, в каком классе сын учится! — Люба сердито ставила на стол ужин для мужа.
— Сынок, иди к себе, — она ласково выпроводила мальчика с кухни, чтоб он не смотрел на отца в таком виде.
Сергей поковырялся в тарелке с гречкой и котлетой.
— У нас что, нормальной еды нет? — он отодвинул тарелку, — Я не заслужил гуляш с пюре? Или плов?
— С каких это пор гречка ненормальной едой стала? — возмутилась Люба. — И вообще, раз ты дома пока, вот и готовь сам!
— Еще чего! Не царское это дело — кастрюлями и сковородками греметь! — Сергей фыркнул, но принялся за котлету.
— Ты работу собираешься искать? — Люба села напротив него.
— Ну, поищу. Отдохну только сперва, — с полным ртом пробормотал муж.
Но искать работу Сергей не торопился. Целыми днями он валялся на диване, смотрел телевизор или спал.
Люба из сил выбивалась. Сперва работа, потом домашние дела. Помощи от мужа не было никакой.
Иногда он пропадал где-то, потом приходил домой пьяный и устраивал разбор полетов.
— Жена! — заплетающимся языком звал он Любу, — Как ты воспитываешь нашего сына? Почему он в такой поздний час шляется на улице?
— Иди, проспись, комендант! Сын уже час как спит! — Люба подталкивала мужа к дивану, — Уже забыл, как наш сын выглядит.
Сергей падал на диван и тут же засыпал, оглашая окрестности мощным храпом, схожим со звуком реактивного двигателя.
Утром Люба открыла кошелек, чтоб оставить сыну денег на мороженое, но там было пусто. Даже мелочь кто-то выгреб. Люба перетрясла всю сумку, надеясь, что деньги случайно выпали из открытого кошелька. Но там их не было тоже.
— Сынок, — она зашла в комнату к сыну. Тот уже не спал, но еще нежился в постели. — Сынок, я должна спросить. Ты не брал деньги у меня из кошелька? Я не буду ругаться. Просто мне нужно знать.
— Нет, мам, не брал. Папа брал, наверно. Я видел, как он брал твою сумку и что-то там искал.
— Хорошо, извини, сынок. Вечером мороженое тебе куплю, — она наклонилась, поцеловала его и пошла на работу с тяжелым сердцем. До зарплаты оставалось ещё четыре дня, а в кошельке были последние деньги.
«Это ж каким надо быть, чтобы деньги воровать у собственной семьи?!» —думала по дороге Люба.
Подруги на работе заметили её состояние.
— Любань, чего ты такая, словно жабу проглотила? — окружили они её во время обеденного перерыва.
— Ой, девочки, не знаю, что уже делать, — Люба чуть не плакала, — Серёжу уволили. Сидит дома целыми днями, работу не ищет. Пьёт. А теперь еще и деньги воровать начал.
— Дура ты, Люба! У тебя сын растёт! Какой пример он перед собой видит? — подруги наперебой учили её уму-разуму. — Раньше никого не слушала, так хоть сейчас послушай — уходи ты от него! Лучше уже не будет. Парня только загубишь. А парень у тебя хороший. Мой Витька, вон, всё время его в пример ставит.
— Это да, Андрюшка у меня золотой, — улыбалась Люба, вспоминая сына.
— Любовь Анатольевна, зайдите ко мне, — в бухгалтерию, где работала Люба, заглянул владелец фермы.
Она, гадая, зачем понадобилась вдруг директору, зашла в кабинет.
— Любовь Анатольевна, я хочу отправить вас в город на съезд фермерских хозяйств, представлять нашу продукцию. Вы дольше всех у нас работаете, знакомы с каждой единицей товара. Вам будет, чем поделиться с коллегами.
— А на сколько дней? — Люба представить не могла, что уедет куда-то надолго и оставит сына с мужем одних. За сына она не переживала. Боялась, что Сергей может отчебучить какой-нибудь номер.
— Мероприятие рассчитано на три дня. Выставки, конференции. Гостиницу я оплачу. Номер уже забронирован. Начало послезавтра. У меня на вас большие надежды, — улыбнулся директор и заговорщически подмигнул. — Премия в размере трех окладов.
— О, это решает дело, — засмеялась Люба, хотя, лишние деньги, действительно, не помешают. Да и когда деньги были лишними?
— Ну вот и договорились. Командировочные возьмите в… А, так сами и посчитайте и себе выдайте! — директор был, судя по всему, в хорошем настроении и всё время шутил и смеялся.
Дома Люба затеяла уборку перед отъездом.
— Андрюша, сынок, — она зашла в комнату к мальчику и присела рядом с ним. Он оторвался от компьютера. — Мне нужно уехать по работе на три дня. Меня на съезд отправили. Если ты скажешь, я не поеду.
— Мам, я уже большой! Мне восемь лет! Поезжай, конечно! Привезешь мне наушники? Мои перестали работать, и я из-за папиного храпа не слышу ничего в компе
— Господи, да конечно, привезу! Всё, что хочешь! — она обняла сына, — Золотой ты мой ребенок!
Ей предстояло еще поговорить с Сергеем. На удивление, он был дома и трезв.
— Серёжа, у меня к тебе разговор, — она собралась с духом. — Я уезжаю на семинар. Меня не будет три дня. Ты присмотришь за сыном? Я могу на тебя рассчитывать?
— Любаша, фигня вопрос! Конечно, присмотрю! — муж открыл холодильник, ища там что-то. — Тут стояла чекушка, где она?
Он пристально уставился на Любу.
— Я не брала твою чекушку. И да, куда ты дел деньги из моего кошелька? Это были последние деньги до получки!
— Хм, я её приговорил, что ли? — почесал затылок Сергей, как будто не слыша вопроса.
— Сергей, я тебя спрашиваю — где деньги? — Люба повысила голос.
— Где, где — в Караганде! Должен же я был полечиться! Голова очень болела.
Люба только покачала головой и пошла собираться. Страшно было оставлять их тут вдвоем, но она надеялась, что отцовские чувства возьмут верх над желанием выпить.
Город встретил Любу рекламными огнями, красочными баннерами, и нескончаемым потоком машин и людей. Любе здесь нравилось. Номер в гостинице был не люкс, конечно, но вполне приличный. И вид из окна был шикарный. «Сидела бы так и смотрела днями и ночами» — залюбовалась она.
Спустившись на ресепшен, она разузнала, где недалеко можно позавтракать и вообще, перекусить. Дежурная девушка шепнула, что в их ресторане очень вкусно готовят и сравнительно недорого. И далеко ходить не надо.
— А почему шепотом? — так же шепотом поинтересовалась Люба, наклонившись к ней.
— Потому что народу там много и повара ругаются, что не успевают готовить. Просят отправлять приезжих на пару дней в кафе неподалеку, — девушка приложила палец к губам. Люба кивнула.
— Я вас не выдам!
Они обе засмеялись и Люба спустилась в ресторан.
Народу и правда, было много, но некоторые столики еще пустовали.
Она села за один. Тут же подоспел официант с меню. Люба заказала омлет и кофе с пирожным.
— Позволите? — рядом остановился привлекательный мужчина. Он, явно, хотел сесть за этот же столик.
— Пожалуйста! — Любе было не жалко. Она передала ему меню, пока не подошел официант.
— Вы здесь уже бывали? — мужчина отложил меню и посмотрел на Любу.
— Нет, я первый раз. Приехала на съезд фермерских хозяйств.
— О, так мы коллеги! — мужчина обрадовался, — Я тоже на съезд! Михаил, — он приподнялся со стула и протянул руку Любе.
— Люба, — она пожала его ладонь.
— Ну, хоть не страшно теперь будет! — он улыбнулся. У него была очаровательная улыбка.
Они разговорились. Рассказали друг другу о своей работе, о фермах, где трудились. Михаил сам был предпринимателем и лично представлял своё фермерское хозяйство.
— Сегодня знакомство с продукцией всех хозяйств. Пойдёмте вместе? — он доел свой завтрак и ждал, когда Люба справится со своим. Она кивнула, соглашаясь.
Они посетили несколько выставок, перепробовали кучу продуктов.
— Можно на обед не ходить, — хором заявили они друг другу и рассмеялись.
Выставки, конференции, презентации… Время пролетело незаметно. За три дня Михаил с Любой обсудили множество тем. От рабочих до личных.
Оказалось, что Михаил разведен и у него есть дочь, которая живет с матерью, но у неё с отцом прекрасные доверительные отношения. Люба, в свою очередь, мягко намекнула, что у неё проблемы с мужем, но зато есть прекрасный сын, в котором она души не чает.
— С радостью бы познакомился с твоим сыном, — в последний день сказал Михаил. Они уже перешли на «ты» и расставаться им было жаль. Михаил оставался в городе, ведь ферма его находилась рядом. А Люба уезжала.
— Люба, вот мой телефон, вот мой адрес, я буду ждать! — на прощанье сказал вдруг Михаил.
С тяжелым сердцем и чувством вины возвращалась Люба домой. Она несколько раз звонила Сергею, но он то не брал трубку, то был не абонент. Сын же успокаивал её, говоря, что всё у них в порядке, просто папы нет, он ушел в магазин, либо в ванне, либо у него руки заняты, он не может взять трубку.
Войдя в квартиру, Люба чуть не запнулась о тело, лежащее в коридоре на коврике. Приглядевшись, она узнала соседа — собутыльника Сергея. Перешагнув через него, она обнаружила на кухне спящее в тарелке с салатом еще одно знакомое собутыльное лицо.
— Да сколько ж вас тут? — она уже боялась заходить в комнаты. И не зря. Все спальные и сидячие места были заняты собутыльниками мужа. В доме царил бардак, вонь стояла ужасная.
— Андрюша, сынок! — Люба влетела в комнату сына. На его кровати храпел Сергей. Андрюши нигде не было.
Она схватила телефон, набрала номер сына. Он тут же взял трубку.
— Мам, я у тети Лены и Витьки, всё со мной нормально! Сейчас прибегу.
— Ну всё! Можете упиться тут до поросячьего визга! — крикнула она спящему мужу и стала собирать вещи.
— Лен, — позвонила она подруге, у которой отсиживался Андрей, — У тебя машина на ходу? Можешь мне помочь перевезти кое-какие вещи? И, может знаешь, кто сдает квартиру или комнату? Нам бы на несколько дней.
В их небольшом поселке городского типа все друг друга знали и знали, где, кто и что сдает. Поэтому, найти съемное жилье не составило большого труда.
Подруга помогла загрузить самое необходимое, в том числе и компьютер.
— Еще чего, я его не оставлю. Сергей ведь пропьет, а сыну он нужен, — объяснила она подруге, когда та удивленно смотрела, как Люба тащит системный блок и монитор в машину.
Андрюша помогал матери переносить вещи из квартиры в багажник. Они забрали только самое нужное. И только своё — одежду, документы, Андрей даже не стал забирать свои игрушки, взял лишь школьные принадлежности и одну маленькую машинку, которая входила в карман.
— Чтоб места много не занимала, — объяснил он Любе.
— Я куплю тебе потом всё, что ты захочешь! — сердце Любы сжалось. — А наушники я тебе купила! — вспомнила она об обещанном.
В съемной квартире они не стали всё распаковывать. Люба не намерена была оставаться здесь надолго. На третий день она позвонила Михаилу и сказала, что они ушли от Сергея.
— Это прекрасная новость! — воскликнул тот и через три часа уже перетаскивал их скарб в багажник своего внедорожника.
— Ух ты! Какая крутая тачка! Дадите порулить? — Андрюша с восхищенными глазами ходил вокруг машины.
— А останетесь с мамой жить у меня? Я не только порулить дам, а еще и на лошади научу верхом и на тракторе, — Михаил подмигнул мальчику и посмотрел на Любу. Та кивнула на сына и пожала плечами, дескать — всё решает тот.
— А ты водку не пьешь? — строго посмотрел на мужчину Андрюша.
— Я только молоко пью, — так же серьезно ответил Михаил.
— Ну, тогда поехали к тебе! — и счастливый Андрюша полез в салон автомобиля.
