— Не понимаю, что с Маринкой случилось! Милая, вежливая, послушная. Зoлoтo, а не дoчка! Все это, конечно, радостно, но как-то пoдoзpительно… Ты-то что думаешь? — Светлана ждала, что скажет мать.
— Я? Думаю, за ум взялась внучка. О будущем своем пeчeтся. — ответила Вера Ивановна.
А про себя подумала: «Сpa6oтал мой нexитрый план!»
***
Раньше Вера Ивановна в жизнь взрослой дочки особо не встревала. Ни к чему. Светка выросла умницей-разумницей, красотой тоже бог не o6идел. Хapaктер, правда, мягковат. Так это скорее достоинство для семейной жизни. Во всяком случае Светкин муж, Сергей, o6oжал ее до самой своей cмepти. Пoгu6 он рано — автомo6uльная aвapuя перечеркнула все надежды на счастливую долгую жизнь, когда их дочке Маришке было всего четырнадцать.
С тех пор Светка как будто себя потеряла. Растворилась в дочурке, так похожей на пoкoйного Сережу. Все желания Маринки выполняла чуть ли не раньше, чем та успевала их озвучивать. Наверное, она так справлялась с гopeм.
Сама Вера Ивановна характер имела железный, а нервы стальные. Жила всегда до тошноты правильно. Даже после смерти мужа, Светкиного отца, с которым провела почти всю жизнь, не раскисла. Сразу взяла себя в руки и приказала: «Вера, смерть — штука неизбежная, так что вытираем слезы и живем дальше!» Поэтому дочкино самопожертвование не оценила.
— Света, ты испортишь ребенка. Горе не так переживают! Ей твое внимание нужно, разговоры задушевные, а не все эти шмотки-побрякушки, которыми ты ее задариваешь! — однажды не удержалась Вера Ивановна, наблюдая, как дочь «вымещает» свою любовь на Марине.
— Разговаривать Маришка не очень-то хочет… Со мной, во всяком случае. А вот подарки любит! — вздыхала Светка. — А я просто даю дочери то, что она требует.
Маринка сначала удивлялась внезапной маминой щедрости, но к хорошему быстро привыкла. А почему бы и нет?! И спустя год после смерти отца она уже требовала от матери то новый телефон, то платье по цене крыла самолета… Слушаться же перестала вовсе. Переходный возраст и полная вседозволенность превратили милую девчушку в настоящую оторву.
— Мам, я сегодня буду поздно! Часиков в двенадцать, может. У нас вечеринка! — заявляла пятнадцатилетняя Маришка матери.
— А что за компания? Я их знаю? Мариночка, двенадцать — это слишком поздно… — пыталась включить родительницу Светка.
— Ну что за вопросы, мам? Как ты их можешь знать?! Ты же не ходишь со мной по тусовкам! И двенадцать — нормальное время! Я же не Золушка! На такси доеду, в тыкву оно точно не превратится! — дверь закрывалась за Мариной, оставляя Светку бессильно переживать в одиночестве.
Даже позвонить и пожаловаться было некому. Подруг она в своем счастливом замужестве всех как-то незаметно растеряла. А мама… О, Вера Ивановна, не преминет напомнить, что «она же говорила»! Так бы и изводила себя бесполезной тревогой Света, если бы не помог случай.
***
Однажды Вера Ивановна покрыла свой старомодный паркет лаком и попросилась пару дней погостить у дочери. Маришка как раз собиралась на очередную вечеринку.
— Ма, я пошла! — сообщила она, заглянув на кухню. — Буду, как всегда. Так что не жди! Спокойной ночи, бабульки!
Вера Ивановна сначала опешила от такой наглости, а потом потемнела, как грозовая туча, поднялась из-за стола и загромыхала:
— Ты что, совсем из берегов вышла?! С кем разговариваешь, соплячка? Думаешь, если размалевалась, как прости господи, так взрослой стала? Я тебе дам, «не жди»! Чтобы в десять была дома!
Маринка аж рот открыла от удивления. Мать с ней никогда так не разговаривала. Впрочем, оправилась она быстро. Дрогнула губками, подняла подбородок и вышла из кухни. Хлопнула входная дверь.
— Мама, ну что ты натворила, теперь Маришка вообще может не вернуться… — запричитала Светка.
Вера Ивановна тяжело опустилась на стул, смерила дочь суровым взглядом и изрекла:
— Да… Бардак тут у вас! Не люблю я в чужие дела лезть, но, видимо, придется! Действовать буду твоими методами! Другими, боюсь, уже не получится!
Возражать Светка не посмела, вопросы задавать не рискнула, а в половину двенадцатого и вовсе отправилась спать.
***
А вот Вера Ивановна дождалась внучку. Маринка ввалилась домой, благоухая духами и табаком, когда часы показывали половину первого ночи.
— Приветик… — ухмыльнулась она, заметив на кухне бабулю.
Вера Ивановна с трудом подавила желание схватиться за ремень. Вместо этого она похлопала по табуретке рядом с собой.
— Ну, приветик, коль не шутишь. Садись-ка, поговорить с тобой хочу.
— Ба, давай завтра. Я сегодня так устала… — протянула Маринка, демонстративно потягиваясь.
Руки у Веры Ивановны просто чесались, очень хотелось дать нахалке хороший подзатыльник, но было нельзя…
— Завтра мать твоя будет мешать. Поэтому садись! Это в твоих же интересах.
Маришке стало любопытно, и она послушно опустилась на табуретку.
— В общем так, воспитывать тебя, я вижу, уже бесполезно. Ты взрослая, сама все понимаешь, да и мать твоя руку приложила, да так, что ее ошибки теперь вовек не исправишь! Поэтому я тебе предлагаю, как взрослому человеку, сделку, — сказала Вера Иванонва.
Марина заерзала на табуретке.
— Ну? Уже интересно!
— У меня есть кое-какие сбережения… Не делай кислое лицо. Бабка у тебя умная. Копила в том, что никогда не подешевеет, в отличие от бумажек. В золоте! Собрала очень даже неплохую коллекцию украшений. Думала, домик себе куплю… Но с годами поняла, что я городской житель до мозга костей. Так что лежит эта вся радость мертвым грузом. Вот я и подумала: оставлю свое наследство внучке, если она будет вести себя, как человек! За ум возьмется, мать начнет уважать и слушаться.
Маринка подалась вперед, прищурилась.
— А ты не обманываешь, ба? Откуда у тебя столько золота?!
— Откуда, не твое дело! Тебя другое интересовать должно: получишь ты его или нет!
— Очень даже интересует. И что я должна делать? Ты мне по пунктам объясни.
— Хорошо. Во-первых, бросаешь свою сомнительную компанию с вашими гулянками заодно. Во-вторых, учишься нормально, не на трояки, а чтобы поступить куда-нибудь и профессию получить. В-третьих, матери перестаешь хамить. А вместо этого помогаешь и слушаешься! За все эти подвиги я составляю завещание на тебя. После моей смерти станешь почти принцессой!
— Это же долго! — ляпнула Маринка, и, осознав оплошность, прикрыла рот ладонью.
— Ладно, некоторую часть подарю тебе на восемнадцатилетие. Если, конечно, мои надежды оправдаешь! — Вера Ивановна даже бровью не повела.
Марина что-то прикинула в уме, пожала плечиками и согласилась:
— А легко! Мне эти гопники и самой не шибко нужны. Связалась с ними по глупости. Мама после папиной смерти ушла в свои страдания. А мне так тошно было, хотелось отвлечься, забыться. Вот тут и подвернулись эти… друзья. А потом маму переклинило, и она на меня чуть ли не молиться начала. А я просто воспользовалась ситуацией.
— Ну и отлично. Время пошло. Ты же понимаешь, нарушишь уговор, я узнаю. Твоя мать и расскажет! — кивнула Вера Ивановна.
***
Маринка и не думала срываться. Мало того, вернуться к нормальной жизни оказалось неожиданной приятно. Оказывается, она и сама устала от глупой компании, попугайского макияжа и вечеринок, после которых утром было не продрать глаза. Хорошо, что бабуля подкинула такую отличную мотивацию.
Света удивлялась и боялась поверить в Маринкино перевоплощение. Она даже матери позвонила.
— Мама, что ты Марине сказала? Не узнаю своего ребенка. Я, конечно, рада, но все равно как-то тревожно и подозрительно!
— Не паникуй. Радуйся, что Маришка за ум взялась, о будущем задумалась! — успокоила дочь Вера Ивановна. План работал!
***
Но однажды, когда Маринке было уже семнадцать, она крепко поссорилась с матерью. Началось все из-за какой-то чепухи. А потом ссора разрослась как снежный ком. Обвинения столетней давности наслаивались одно на другое, пока Маринка в запальчивости не выкрикнула:
— Ты что думаешь, я от большой любви к тебе стала пай-девочкой?! Нет! Бабуля наследство хорошее пообещала! Вот я и купилась! — сказала и пожалела.
Но мать уже уцепилась за сказанное.
— Что ты несешь? Какое от бабули наследство?! Квартирка ее микроскопическая?! Так и ее унаследую я! А больше у бабушки и нет ничего!
Маринка во все глаза смотрела на мать и переваривала услышанное.
— А коллекция золотых украшений? — беспомощно спросила она.
— Марина, ты в своем уме? Ты же видела, как бабушка живет! Не нищенствует, конечно, но и богатой ее не назовешь. Откуда у нее золото, да еще и в больших масштабах? Сказок начиталась? — сочувственно поинтересовалась Света.
— Нет… Она мне сама сказала. Неужели наврала?!
И Маринка рассказала матери про ночной разговор с бабушкой двухлетней давности. Светка только руками всплеснула: «Ну мама! Надо же такое придумать! Задурила ребенку голову. Вот откуда такие перемены в дочке… Купила ее Вера Ивановна, получается!»
— Марин, я ни о каких бабушкиных богатствах не знаю… — осторожно сказала Светлана. — Но что, если их нет? Метод, конечно, наша бабуля выбрала плохой, но ведь она добра желала. Хотела, чтобы у нас отношения наладились, чтобы ты выучилась, от компании своей сомнительной оторвалась… Она ведь добилась этого.
Маринка сидела, опустив голову, и изучала свои руки, лежавшие на коленях. Потом подняла на мать глаза, в которых, к удивлению Светланы, плясали озорные чертики.
— Ну бабуля! Аферистка, интриганка, сказочница! Я на нее даже злиться не могу! Вот честно… Остается еще слабая надежда, что она не наврала и где-то под кроватью прячет сундук с сокровищами. Но даже если это не так, то я с тобой согласна! Она хотела добра, и у нее это получилось! Давай не будем больше ругаться из-за всякой ерунды.
Светлана облегченно вздохнула и обняла дочь. «Но с мамой я все-таки поговорю!» — решила она.
***
Вера Ивановна слегка удивилась раннему утреннему визиту дочери. «Без звонка, всклокоченная какая-то, глаза бегают. Интересно, что у нее стряслось?» — думала она, наливая чай в две большие кружки.
— Мам, что ты наплела Маришке? Каких несметных богатств ты ей наобещала?! — наконец, сказала Светлана.
— Ах, вот оно что! — Вера Ивановна усмехнулась.
— Мама, это не шутки! Хорошо, что Маришка спокойно отреагировала, когда я ей сказала, что никакого золота-брильянтов у тебя нет. А ведь могла бы и обидеться насмерть! Я понимаю, что ты нам добра желала, но зачем ты это глупое наследство придумала? — Света буравила мать взглядом.
— Если ты о чем-то не знаешь, это не значит, что оно не существует! — Вера Ивановна посерьезнела.
— Ты хочешь сказать, что…
— Вот именно! — перебила дочь Вера Ивановна. — У меня действительно есть неплохая коллекция украшений.
— Рассказывай, мама! — потребовала Света.
Вера Ивановна устроилась за столом и, прихлебывая чай с печенькой, поведала дочери свою историю.
***
Оказывается, жизнь железной Веры Ивановны не всегда была такой правильной и скучной, какой казалась ее родным. Когда их браку со Светкиным отцом исполнилось лет пятнадцать, в жизни Веры Ивановны появился мужчина. Работал он в какой-то госструктуре и получал очень неплохие деньги. Был красив, моложав и ухожен. Их роман начался, когда Вера стояла и разглядывала недоступные для нее украшения в ювелирном магазине.
— Себе подарок выбираете? — поинтересовались из-за ее спины красивым баритоном.
Вера оглянулась и пропала… Она никогда не верила в любовь с первого взгляда, да и со второго тоже. Замуж за Светкиного отца вышла, внимательно изучив все за и против, поэтому жила в стабильности и покое.
К ее удивлению, Константин, так звали незнакомца, тоже влюбился в Веру.
— Я, конечно, удивилась, ведь уже не девочка. А он такой… — взгляд Веры Ивановны затуманился от воспоминаний.
— Мам! — потребовала продолжения Светка.
— Ах да… Ну и случился у нас роман. Тайный, стыдный, как нам казалось. Он просил уйти от твоего отца. А я так и не смогла… Ты подрастала, я сомневалась, в общем, все сложилось как сложилось. Мы расстались. Но Костя, памятуя о том, как и где мы познакомились, постоянно мне дарил золотые украшения. Даже после нашего расставания присылал мне дорогие подарки. О которых я никогда не говорила твоему отцу…
Посылки с украшениями прекратились лет семь назад. Либо Косте, наконец, надоело тратить деньги на неблагодарную тетку, либо он умер. Я предпочитаю надеяться на первое… — Вера Николаевна закончила рассказ и посмотрела на Свету повлажневшими глазами.
***
Света с удивлением разглядывала мать. Будто впервые увидела ее. Так вот какая она оказывается на самом деле… Было обидно за отца и жаль маму. Зачем? Кому был нужен этот ее железный характер и стремление поступить правильно?!
Вера Ивановна по-своему поняла молчание дочери.
— Так что не переживай, дочь! Внучка свое получит, раз уж заслужила.
— Знаешь, мама, ты меня, конечно, мягко говоря, удивила сегодня. Не знаю злиться на тебя или благодарить за прошлое-то! Но вот за настоящее я тебе точно благодарна. Марину ты в правильном направлении подтолкнула. Пусть и не совсем верным пинком. Главное, вовремя! — сказала Света.
— Внучке-то что скажешь?! — поинтересовалась Вера Ивановна.
— Правду… Вернее, половину правды. Скажу, что ее хитрая бабуля скопила-таки ей наследство. А вот как, пожалуй, не буду рассказывать. Пусть она видит тебя стальной, правильной леди! Положительный пример, так сказать! — улыбнулась Света.
— Ну что ж… Буду положительным примером, — согласилась Вера Ивановна.
На восемнадцать лет она подарила Марине умопомрачительный золотой комплект: сережки, кольцо и ожерелье. Внучка благодарила и видела, что у бабушки глаза на мокром месте. Она полагала, что от радости. Откуда ей было знать, что той вспомнилось прошлое…
