Игорь тем временем осваивался в новой жизни. Теперь у него была не одна комната, а целый этаж. Не просто работа, а руководящая должность.
– Как ты могла?! – Игорь влетел на кухню с перекошенным от гнева лицом.
Наталья в это время жарила сырники. Крик сына застал ее врасплох. Она испуганно обернулась, увидела пылающие ненавистью глаза, сжатые кулаки и, замирая от внутреннего страха, спросила:
– Что-то случилось, сынок? Почему ты на меня кричишь?
– Ты лгала мне всю жизнь! Теперь я знаю правду!
– Не понимаю, о чем ты, – Наталья старалась сохранять спокойствие хотя бы внешнее, – может, объяснишь?
– Не прикидывайся! Ты все прекрасно понимаешь!
– Не говори загадками, – Наталья выключила плиту, присела на табуретку, – рассказывай, что произошло.
– Я познакомился со своим отцом! – Игорь внимательно следил за реакцией матери.
Наталья даже бровью не повела.
– С отцом?
– Да, с настоящим отцом!
Наталья все поняла: кто-то рассказал сыну историю его появления на свет…
***
Она познакомилась с Виктором, когда ей было двадцать. Бурный роман с красивыми ухаживаниями, цветами, подарками, вскружил девушке голову.
Казалось, счастью не будет конца.
Но все сложилось до боли банально. Узнав о беременности, Виктор предложил избавиться от проблемы. Денег дал. Сказал, что не готов и не собирается становиться отцом.
Наташа рассказала обо всем родителям, и те настояли, чтобы она сохранила ребенка:
– Малыш не нужен Виктору, – уговаривала мать, – зато он нужен нам! Ничего не бойся. Все у тебя будет хорошо!
И Наташа послушалась родителей.
Виктору сказала, что претензий к нему не имеет и беспокоить не будет. Никогда.
Парень сильно разозлился и исчез, бросив на прощанье:
– Делай, что хочешь. Мне все равно…
Больше Наташа его не видела. Никогда.
Когда сыну было два года, она познакомилась с Кириллом. Они стали встречаться. Со временем Наташа рассказала мужчине о сыне, о том, что он родился без брака.
Кирилл отреагировал спокойно. Сказал, что ребенок счастью не помеха, и тут же сделал предложение.
Как только они поженились, Кирилл усыновил Игоря и очень скоро полюбил его как родного сына.
Через пару лет у пары родилась дочь.
Никаких особенных проблем в семье не возникало. Супруги прекрасно ладили, дети росли счастливыми.
Кирилл никогда как-то по-особенному не выделял дочь на фоне сына. И постепенно все забыли, что у мальчика где то есть еще один отец…
А Виктор в это время жил свободной жизнью, занимался бизнесом. Со временем сильно преуспел, стал очень обеспеченным.
В тридцать пять женился.
Несколько лет супруги жили для себя, потом стали подумывать о наследнике.
И вот тут выяснилось, что у жены Виктора есть проблемы со здоровьем.
Потребовалось несколько лет обследований, лечения, всяческих курортов и даже святых мест, чтобы женщина забеременела.
Когда все получилось, Виктор выдохнул с облегчением: наконец-то, к сорока годам у него появится сын. Ну, или дочь…
Однако радость оказалась преждевременной. Жена Виктора ребенка не доносила: поскользнулась, упала и… все…
Мнение врачей было однозначным: детей у женщины больше не будет…
Виктор долго не думал. Развелся, не оставив жене практически ничего… Сказал, что она и этого не заслужила…
Около двух лет жил один. И однажды вспомнил, что в родном городе у него должен был родиться ребенок…
Навел справки. С восторгом обнаружил, что у него не просто ребенок (он все еще представлял себе какого-то абстрактного младенца), а взрослый сын, который недавно закончил университет и имеет экономическое образование…
Чем не наследник?
«В меня пошел», – с гордостью подумал Виктор и засобирался на родину…
Найти Игоря не составило труда.
Виктор пригласил парня в ресторан, отметил про себя, что тот похож на него, как две капли воды, и рассказал ему «правду». Свою правду…
В ней, разумеется, во всем была виновата Наталья…
Закончив свой «правдивый рассказ об отцовских страданиях», Виктор предложил сыну переехать к нему:
– У тебя великолепное будущее и большие перспективы, Игорь. Нет: Игорь Викторович. Я смогу дать тебе все, и даже больше…
– Кириллович…, – поправил Виктора парень, – мое отчество – Кириллович…
– Твоя мать даже в этом мне отомстила, – нашелся Виктор, – но мы это исправим. Нет проблем. Так ты согласен, сынок?
– Не знаю, – ответил Игорь, в голове которого засела только одна мысль: «Обманывали! Всю жизнь обманывали!», – мне нужно подумать.
– О чем здесь думать, сын?! – Виктор излучал саму уверенность, – тебе выпадает шанс, о котором другие могут только мечтать!
– Мама…, – тихо проговорил Игорь.
– А что мама?! Будь мужиком, в конце концов! Никуда твоя мама не денется! Она даже рада будет! Как говорится: с глаз долой, из сердца – вон. А ты обеспеченным человеком станешь, будешь ей помогать. И х@ахалю ее…
– Кому?! – возмутился Игорь. Ему стало обидно за мать и отца…
– Ну этому, с которым она живет, – снова нашелся Виктор, поняв, что перегнул палку…
Целых два часа Виктор «обрабатывал» парня в том же духе и добился своего. Игорь не на шутку рассердился. Поверил в то, что родители его обманули, предали, что действовали только в своих интересах и потому лишили его настоящего отца. Который так его любит…
Вот и прилетел к матери выяснять отношения…
– Твой настоящий отец – Кирилл, – твердо сказала сыну Наталья, – он усыновил тебя совсем маленьким, вырастил, выучил. Любит как родного. А человек, о котором ты говоришь, всего лишь твой биологический отец. Чувствуешь разницу? Да, он дал тебе жизнь, но тут же хотел отнять ее. Ты был ему не нужен. Не нужен больше двадцати лет! И ты называешь его настоящим отцом?! Да он тебе, по сути, никто!
– Прекрасно, – с усмешкой сказал Игорь, – ты ведешь себя в точности, как он предсказал. Так что не старайся. Я уже все знаю. Отец потом хотел вернуться, хотел общаться со мной, помогать. Но ты ничего этого не захотела! Отказалась! Запретила ему появляться! Почему?! И почему вы ничего не сказали мне?! Я бы понял!
– Мы с папой просто не хотели тебя тревожить, – Наталье дорогого стоило сдерживаться, говорить спокойно, – хотели, чтобы ты рос спокойно, ни о чем таком не думал. Чтобы счастлив был. Уверен в себе. И у нас все получилось. Ну скажи, разве тебе было плохо? Ты хоть раз почувствовал себя несчастным? Обделенным? Нет. Так на что же ты обижаешься? В чем меня обвиняешь? В том, что мы берегли от обид и горя твое маленькое сердечко?
– А потом? Потом, когда я вырос, почему не сказала?
– А зачем? Твой биологический отец не искал с тобой встреч. Я слышала, что он давно уехал куда-то и была уверена, что он забыл о нас. Кто ж знал, что он объявится? Не иначе ему что-то нужно…
– Он хочет, чтобы я переехал к нему… Навсегда.
Наташа охнула, схватилась за сердце…
В этот момент пришел с работы Кирилл.
Увидев побледневшую Наталью, бросился к ней…
Потом была скорая, уколы…
Когда Наталью отвезли в больницу, Кирилл спросил у Игоря:
– Что у вас произошло? Я ни разу не видел маму в таком состоянии.
Игорь все рассказал…
Кирилл молчал. Только желваки на скулах выдавали его напряжение.
– И что ты решил? – спросил он наконец.
– Я хочу сам во всем разобраться, – ответил Игорь, – поэтому… думаю…мне стоит переехать к отцу…
– К отцу…
– Да! К отцу! – взорвался Игорь, – вы даже не дали мне с ним познакомиться!
– Другими словами – матери ты не поверил…
– Я не знаю, кому верить! Он говорит одно, мать – другое! А что скажешь ты?
– Ничего… Все, что я мог тебе сказать, я сказал за те годы, что был рядом. Теперь ты вырос. Поступай как считаешь нужным. Только запомни: измываться над матерью я тебе не позволю.
– Я и не собираюсь! – выкрикнул Игорь и бросился в свою комнату собирать вещи.
Вдруг у него зазвонил телефон:
– Сынок, что ты решил? – спросил Виктор.
– Я еду с тобой. Вещи собираю…
– Зачем? Возьми только документы. Все остальное купим, как только приедем.
– Хорошо, – бросил в ответ Игорь…
Через несколько минут он вышел из комнаты, направился к выходу.
– Ты хорошо подумал? – спросил Кирилл…
Игорь ничего не ответил. Ушел, громко хлопнув дверью…
Наталья вернулась домой почти через месяц. Увидела пустую комнату сына, и, хотя уже знала, что Игорь уехал к Виктору, расплакалась.
– Не надо, милая, – обнял жену Кирилл, – все будет хорошо. Игорь уже взрослый, он во всем разберется. Просто ему нужно время. А мы подождем. Все вместе…
Игорь тем временем осваивался в новой жизни. Теперь у него была не одна комната, а целый этаж. Не просто работа, а руководящая должность: отец назначил его начальником отдела.
На работу он ездил не в автобусе, а на дорогом автомобиле.
И гардероб у парня сменился полностью: отец запретил ему ходить в джинсах.
Теперь он носил только костюмы, которых в гардеробной уже насчитывалось больше десяти…
Проблем с деньгами у парня тоже не было. Отец подарил ему платежную карту с весьма внушительной суммой. Подарил и сказал:
– Это тебе на первое время. В дальнейшем – рассчитывай только на себя. Работа у тебя есть, будут и деньги. Главное, правильно ими распоряжайся. Трать с умом. И запомни: в долг я не даю. Никому и никогда. Даже тебе. А это – подарок. Первый и последний.
Игоря сначала покоробило от таких слов, но потом он подумал и решил, что в принципе Виктор прав (он пока называл отца по имени). Ведь он, действительно, не обязан его полностью содержать. Хватит того, что сын бесплатно живет в его доме.
Шло время…
Игорь вполне адаптировался на новом месте.
На работе все складывалось как нельзя лучше. Появились новые друзья, новые увлечения.
Жизнь, как говорится, била ключом.
Но среди всего этого праздника жизни Игорь все чаще и чаще… скучал по своей прежней жизни…
Он ведь был абсолютно счастлив, когда жил дома: с мамой, отцом и младшей сестренкой. И друзья у него были самые настоящие, с детства. А не вот эти…
И с новым отцом ему было ох как непросто…
Виктор оказался человеком властным, педантичным. Его не интересовало мнение окружающих. В том числе и мнение Игоря. Он общался с ним так, будто парню было лет десять. Даже не общался: отдавал распоряжения: иди туда, сделай это, купи то, помолчи.
Игорю иногда казалось, что Виктор смотрит на него и не видит: пустой, холодный, безразличный взгляд… Хотя на словах все выглядело иначе: это мой сын, моя гордость, мой наследник.
Наследник… До того, как им стать, Игорь жил вполне нормально. Семья не шиковала, но и не бедствовала: всегда имела все необходимое. И культа денег в семье не было. Мечта иметь яхту Игоря никогда не посещала. Ему всего было достаточно.
Поэтому, свалившееся на голову богатство, радовало только первое время. Потом Игорь стал относиться к нему совершенно спокойно. Как к чужому…
Словом, счастливым себя Игорь не чувствовал. Даже подумывал о возвращении домой. Вернуться хотелось, но решимости сделать это – не хватало.
Стыдно было…
Понимал, что обидел отца с матерью…
Случай представился неожиданно…
Однажды Виктор вернулся домой в приподнятом настроении:
– Игорь, иди сюда. Доставай виски. Есть повод!
– Какой?
– Ты женишься!
– Я?! – Игорь чуть не подавился лимоном.
– Ты! У моего партнера есть дочь. Чуть моложе тебя. Я, правда, ее не видел, но это не важно. Главное – у нее есть деньги! Папочка позаботился! Ты просто не представляешь, сколько там!
– Но…, – попытался возразить Игорь.
– Никаких «но»! И не надо мне сейчас говорить про любовь и все такое. Лучше скажи спасибо, что я забочусь о твоем будущем! Она – единственная дочь! Наследница! Ладно, не благодари… Вижу, как тебя перекосило…
– Если она такая богатая, – неожиданно твердо сказал Игорь, – сам женись на ней.
Виктор расхохотался:
– Я бы рад, но слишком стар для нее! Девочка – аккурат для тебя! Мы с ее папашей уже договорились…
– Смешно…, – бросил Игорь.
– Ничего смешного! – вдруг разозлился Виктор, – я слово дал! Так что хочешь-не хочешь, а жениться тебе придется!
– Не придется. Я никому слова не давал, и жениться не буду. Во всяком случае сейчас, – Игорь сам удивился своей решимости. В этот момент он почему-то вспомнил отца. Кирилла. Тот, если принимал какое-то решение, следовал ему неукоснительно. «А я ведь на него в этом похож», – промелькнуло у Игоря в голове. И он добавил, глядя Виктору прямо в глаза:
– И вообще. Я уезжаю. Домой. Меня родители ждут. Хватит, нагулялся.
Виктор опешил:
– Кто тебя ждет? Родители? Хочешь опять жить с ними в том клоповнике? Давай! Только назад не просись! Не приму!
Игорь улыбнулся.
Достал из шкафа спрятанные джинсы, любимый свитер, вытащил из портмоне карточку, подаренную Виктором, положил на стол, и, уходя, сказал:
– Не беспокойтесь так…
Подойдя к подъезду родного дома, Игорь долго смотрел на светящиеся окна их квартиры… Пытался представить, что сейчас делают мама, отец, сестренка…
Потом решительно рванул с места, бегом поднялся на пятый этаж, нажал на кнопку звонка и замер…
За дверью послышались шаги…
Увидев сына, Наталья радостно вскрикнула… Кирилл вышел посмотреть, что случилось…
Подошел к жене и сыну, обнял обоих…
– Вот теперь хорошо, – прошептал он…
Так они и стояли: молча, обнявшись…
Пока из комнаты не выскочила сестра и не завизжала от восторга:
– Ура! Братик вернулся!
