– Девушка, чего это вы в чужом замке ковыряетесь? – угрожающим тоном спросила Вера Семеновна, – я сейчас в милицию позвоню!
– Почему в чужом? – «девушка» обернулась, – это моя дверь. Ты что, не узнала меня? И это после тридцати лет практически совместной жизни!
Вера Семеновна ахнула: перед ней стояла ее давняя соседка Мария Сергеевна. И она, действительно, ее не узнала.
А как узнаешь? Шестидесятилетняя Мария всегда выглядела благообразно: платье, платок, босоножки какие-нибудь. В прохладное время года – пальто, шапка вязаная, рукавицы.
А тут!
Джинсы, кожаная куртка, кроссовки. Нет, взрослые самостоятельные женщины, тем более – пенсионерки, так не выглядят.
И стрижка…
Вера Семеновна была уверена, что совсем недавно видела Марию Сергеевну с традиционной гулькой на голове…
– Что это ты с собой сотворила? – спросила она в недоумении.
– А что, разве мне не идет? – соседка кокетливо улыбнулась.
– Идет, не идет – какая разница? – нахмурилась Вера Семеновна, – просто не по возрасту ты вырядилась.
– Возраст – это всего лишь цифра, – рассмеялась Мария Сергеевна и скрылась за дверью своей квартиры…
Маше было чуть больше шестнадцати, когда старший брат отдал ей свой мотоцикл.
Королевский подарок!
Девушка с неописуемым восторгом гоняла на своем железном коне, вызывая зависть у всех сверстников в округе.
Брат следил за мотоциклом, поэтому проблем с ремонтом и обслуживанием у девушки не было.
А потом брат ушел в армию.
Мотоцикл очень скоро сломался. Возиться с ним было некому: отец бросил семью давным-давно, а мама не знала, как и с какой стороны к этому «чудовищу» подойти.
А там и у Маши дел прибавилось: выпускные экзамены, поступление, переезд в другой город.
Девушка она была стройная, симпатичная. В девках долго не засиделась. На третьем курсе выскочила замуж.
Ну, а дальше все традиционно: первый ребенок, через несколько лет – второй.
Домашние хлопоты, работа, детский сад, больничные, вечная нехватка денег, ссоры с мужем, который категорически отказывался заниматься «бабьим трудом». Мусорное ведро ни разу не вынес!
Говорил, что, мол, если ты с домом и детьми не справляешься, то я себе другую жену найду. Помоложе и более поворотливую.
Маша слушала, глотая слезы, и ничего не говорила в ответ. Понимала: без мужа, вернее, без его зарплаты, она не поднимет двоих ребятишек.
А он, чувствуя безнаказанность, изголялся все больше.
В конце концов дело дошло до того, что он поднял на жену руку.
Вот этого Маша «проглотить» не смогла.
Подала на развод.
Муж, узнав об этом, откровенно развеселился:
– Подала? Неужели? Что ж, молодец! А жить на что будешь? Твоей зарплаты хватит максимум на неделю! Или ты думаешь, что тебя с двумя довесками кто-то подберет? Ну-ну. Жди. Только знай: никому вы не нужны. Ни ты, ни твои дети.
– Тебе, что ли, нужны? – тихо отозвалась Маша.
– И мне не нужны! – разозлился муж, – и не думай получить от меня хотя бы один лишний рубль! Только алименты!
– Я и не думаю…
После развода жить стало совсем трудно. Маша хваталась за любую подработку, экономила на всем.
Сын и дочь к тому времени были уже школьниками. Все понимали. Старались помочь. Не капризничали. Ничего не требовали…
Очень часто, вечерами, мать и дети забирались под одно одеяло и мечтали. Мечтали вслух…
Сын говорил, что хочет стать пожарным. Дочь, разумеется, собиралась в актрисы.
Маша отмалчивалась. Только слушала…
– Мам, а ты почему не мечтаешь? – спросил однажды сын.
– Что ты, милый, я мечтаю, – улыбнулась Маша, – просто моей мечте не суждено сбыться.
– Так не бывает! – глубокомысленно заявила дочь, – все мечты должны сбываться. Ты сама нас так учила.
– Правильно учила, – эхом ответила Маша.
– Тогда говори свою мечту. Это – обязательно! Тогда все получится!
– Хорошо, – согласилась Маша, – я мечтаю купить…, – она хотела сказать «мотоцикл», но замешкалась…
– Что, что ты хочешь купить? – дети с любопытством смотрели на мать.
– Машину, – выдохнула она…
– Ого! – разочарованно произнес сын, – откуда у нас столько денег? Ты даже куртку не можешь мне купить. А тут – машина…
– Ну и что! – воскликнула дочь, – это пока денег нет. Потом из будет много. А собирать на машину можно уже сейчас. По копеечке. Правда, мама?
– Правда, – Маша погладила малышку по голове.
Слова дочери попали в самую точку. Действительно, нужно как-то изыскать возможность и начать откладывать деньги. Не на машину, конечно. Но дети-то растут… Мало ли что…
Шло время. Наступил момент, когда алименты от мужа остались в прошлом.
Сын к тому времени уже жил самостоятельно.
Дочь – поступила в университет и переехала в другой город.
Мария осталась одна, но продолжала жить по инерции: работала на двух работах, экономила каждую копейку, во всем себе отказывала.
И – мечтала…
О мотоцикле.
Вернее, не о нем самом, а о том ощущении свободы и радости, которые он дарил ей когда-то в юности.
Дети, конечно, маму навещали. Приезжали чаще всего на выходные.
И потом, когда создали свои семьи, всегда находили для нее время.
К пятидесяти годам Мария дважды стала бабушкой. Предлагала свою помощь с внуками, но дети отказались. Сказали, что справятся сами, а она должна позаботиться о себе…
И, надо сказать, очень скоро Маша отметила, что ей очень даже нравится жить одной…
Готовить много не нужно: только то, что любит она сама. Можно смотреть телевизор на любой громкости. Квартиру можно не убирать так часто, как раньше, – только когда захочется.
Одиночество Марию тем более не тяготило: работала всегда с людьми. Так что отсутствие собеседников в вечернее время ее никак не удручало. Наоборот: радовало…
И все-таки чего-то не хватало… Чего? Мария никак не могла понять.
Пока однажды, идя с работы, не услышала на улице громкий рев моторов.
Оглянулась на звук.
По центральной улице города мчались мотоциклы! Много! Посчитать их Мария не успела. Но заметила, что едут на них вовсе не юноши и девушки, а вполне взрослые мужчины. Ей даже показалось, что она видела женщину: заметила развивающуюся прядь, выбившуюся из-под шлема…
И все.
Мечта о мотоцикле вернулась с удвоенной силой.
Мария, теперь уже Сергеевна, навела справки и узнала, сколько стоит современный, не самый лучший мотоцикл. И узнав, приуныла. Столько денег у нее просто не было.
– Ну и пусть, – подумала женщина, – самое время начинать собирать. По копеечке, – так тогда дочь сказала… Глядишь, к пенсии управлюсь…
До пенсии оставалось десять лет.
Все эти годы Мария готовилась к своей главной покупке.
Пошла в автошколу, получила права. Работала день и ночь. Готовилась.
– Мама, ну нельзя же так, – говорили дети, – сколько можно так вкалывать? Тебе что, на жизнь не хватает?
– На жизнь хватает, – не сдержалась как-то Мария, – на мечту не хватает…
– Так ты еще помнишь? – удивился сын.
– Конечно. Разве можно забыть мечту?
– Давай мы тебе добавим. Купишь себе машину. Или ты на Мерседес замахнулась?
– Нет, на мечту я должна заработать сама, – улыбнулась Мария, – но за предложение спасибо…
«Знал бы ты, сынок, – подумала она про себя, – что я собираюсь купить!»
И она его купила!
Как только получила первую пенсию.
Именно такой, ничтожной, по сути, суммы не хватало, чтобы купить его чуть раньше…
Купить – купила, а предъявить мотоцикл миру – новоиспеченная пенсионерка не могла решиться. И в юбке на него… Как-то неловко…
Поэтому покупку свою Мария долго держала в тайне.
Сначала решила сменить имидж…
Именно в день, когда она впервые вывела своего «красавца» на прогулку, Вера Семеновна ее и «застукала»…
Реакция соседки Марию Сергеевну повеселила. Теперь предстояло показать «аппарат» детям и показаться самой…
– Мама! Неужели это ты? – на лицах сына и дочери Мария прочитала… Нет, не восторг и удивление. Это скорее был испуг. – Что это? Это на эту «машину» ты копила столько лет? Ты не заболела, часом? Может, тебе врачу показаться? Ты нормально себя чувствуешь?
– Со мной все в порядке, – спокойно и твердо ответила Мария Сергеевна на все эти охи и ахи, – я сделала то, о чем мечтала всю жизнь. Если не сейчас, то когда? У меня не так уж много времени осталось. И потом: вас я вырастила, никому ничего не должна. Так почему теперь я не могу сделать что-то для себя?
– Можешь, мам! Конечно можешь! Но не на байке же гонять в рваных джинсах! – воскликнула дочь.
– А почему нет? Смотри: с фигурой у меня все в порядке. Здоровьем Бог тоже не обидел. Тебе приятнее будет, если я буду на скамеечке возле дома тихо умирать? Нет уж! Моя жизнь только начинается! И я, наконец, счастлива!
– Ну, если ты уверена, что все делаешь правильно, зачем с нами приехала советоваться? – в голосе сына звучало недовольство.
– Советоваться? Да нет же! Я приехала радостью поделиться! Только и всего. Но вы, как я вижу, не очень-то и рады…
Ладно. Приеду позже, когда вы привыкнете к мысли, что ваша мама начала новую жизнь.
С этими словами Мария Сергеевна надела шлем, заправски завела своего железного коня и укатила перед изумленными глазами своих детей…
Позже она познакомилась с байкерами. Те приняли экстравагантную пенсионерку в свои ряды.
Недавно Мария Сергеевна участвовала в каком-то автопробеге.
Ее жизнь совершенно изменилась. Иногда женщине кажется, что она помолодела лет на двадцать.
А тем, кто, видя ее «верхом на железном коне» крутит у виска, она подает такой звуковой сигнал, что умники шарахаются в сторону…
