Как же так случилось, что, прожив два десятка лет в законном браке, невестка услышала от матери мужа, мол, ты тут никто и звать тебя никак?
Нет у тебя никакого права на свои желания, несмотря на то, что все эти годы ты вкладывалась в семью, пусть не финансово, но всеми силами.
А муж, ненаглядный Витенька, не то, что не заступился, а ещё и покивал, соглашаясь со свекровью!
Галина после разговора с родственниками за месяц до своего сорока пятилетия места не могла себе найти! Мать мужа Ада Григорьевна на робкую просьбу невестки отметить свой юбилей в скромном кафе, куда она хотела бы пригласить своих подруг, такой ей разнос учинила, будто Галина требовала застолья в самом роскошном ресторане.
Неужели она на самом деле не заслужила за эти годы право не стоять у плиты в свой день рождения, а сходить в парикмахерскую и прийти на торжество отдохнувшей? Не переодеваться впопыхах в последний момент, заправив салаты, а надеть самое красивое платье и неторопливо сесть за стол.
— Что за блажь такая? – сначала удивилась Ада Григорьевна. – Какой ещё девичник?
— Всего лишь на пять человек, — промямлила Галина, понимая, что затеяла с самого начала провальный разговор.
— И дома за чаем можешь посидеть со своими подругами! – сказала, как отрезала, свекровь. – К чему такие расходы, когда каждую копейку надо вкладывать в бизнес?
И когда, набравшись смелости, Галина всё-таки высказалась, что первый раз в жизни она очень хочет в свой праздник выйти из дома нарядной и отметить его так, как давно мечтала, то услышала в свой адрес такое, что не смогла поверить ушам.
Мол, подобрал её муж чуть ли не помойке, что свекровь из милости дала ей работу в семейном деле, что нет у неё права на такой отдых и говорить о таких желаниях должно быть ей стыдно!
Галина сдержалась, чтобы не расплакаться прямо перед Адой Григорьевной и Витей. Это было бы уже слишком унизительно. И без того ей дали понять, насколько её низко ценят в семье. Вернее, не ценят и не уважают совсем.
Галине было двадцать пять, когда её познакомила с Виктором родная тётя Таня, которая её воспитывала после смерти родителей. Тётя отрекламировала племянницу как трудолюбивую и хозяйственную. Да, мол, красотой, может, и не особо блещет, зато и уют, и чистоту в доме наведёт, и приготовит любое любо так, что пальчики оближешь. И характер ангельский – слова лишнего никогда не скажет.
Тётю можно понять – хотелось ей пристроить племянницу в хорошие руки, возраст для замужества, по её мнению, у девушки критический, а женихов на горизонте не наблюдается.
Сама тётя всегда жила очень скромно, а чаще в нужде. Осиротевшую дочку сестры растила в непростых условиях, в девяностые еле выжили, хорошо, что помогали добрые люди. Хорошее образование девочке дать не смогла.
После неполной средней школы Галя окончила училище – получила профессию штукатура-маляра. И зарабатывала на жизнь, делая косметический ремонт помещений. Заказы были всегда, люди даже иногда в очереди дожилась, когда Галя закончит один объект, чтобы начать работу у них.
Но каких-то серьезных денег заработать не получалось, да и тётя постоянно болела, много уходило на лекарства. А когда её состояние совсем ухудшилось, решила она озаботиться поисками жениха для племянницы.
Ада Григорьевна когда-то работала вместе с тётей. А её единственный сын Витя к своим тридцати годам уже успел жениться и развестись. Хорошо, что дети не родились в этом браке – радовалась Ада Григорьевна. А бывшая невестка-то была белоручкой и лентяйкой. Не такая нужна Вите. Тем более, когда в семейном бизнесе требуется помощь.
Свекровь и будущий муж Гали зарабатывали на жизнь, сдавая жилье посуточно. В курортном городке, где они жили, в советское время можно было сдать и койко-место в одной из комнат собственной двушки, в которой свекровь жила с сыном после смерти мужа. Так поначалу и делали.
Перейти на новый уровень в таком деле получилось, когда в наследство от родственников Ада Григорьевна получила два небольших дома в сельской местности, правда, таких, что лучше их было тут же продать, чем вкладывать в них какие-то средства, чтобы потом выручить денег побольше.
Деньги от продажи домов она пустила на покупку двух однокомнатных квартир в городе, чтобы потом их сдавать. Через год она пригласила Галю сделать косметический ремонт в одной из них. И работа девушки ей очень понравилась. Не только само качество ремонта, а ещё и тот порядок, который потом навела Галя.
— Идеальная чистота! – восхитилась Ада Григорьевна.
Тут-то, вероятно, и возникла у неё мысль познакомить девушку с сыном, который должен был вернуться из поездки к дальней одинокой родственнице, чья недвижимость тоже могла перейти по наследству Аде Григорьевне.
И когда Витя вернулся, будущая свекровь сговорилась с Галиной тётей и отправила его знакомиться. Хотя это знакомство больше походило на сватовство.
Впрочем, молодой человек девушке понравился, несмотря на то, что он слишком пристально её разглядывал. А тётя без умолку рассказывала о ней, словно о залежавшейся в магазине вещи, которую очень хотелось выгодно продать.
— У меня нет времени на долгие романтические ухаживания, — признался Виктор Гале прямо на следующий день, когда она начала ремонт во второй однушке Ады Григорьевны. – Мне нужна жена, которая будет надёжным и верным спутником жизни. Ты мне подходишь. Может, поженимся?
Галя пошатнулась на стремянке от таких неожиданных слов. Но, боясь, что такого предложения в её жизни может больше и не быть, поспешила тут же согласиться.
Расписались они через месяц. Так и началась семейная жизнь Гали.
А тётя, не зря торопилась с жизненным устройством племянницы, вскоре она покинула этот мир. Других родственников у девушки не было.
Квартиру тёти, которую наследовала Галя, Ада Григорьевна тут же решила использовать в своём бизнесе. Пока невестка делала ремонт, у свекрови родилась новая идея.
— Мне тут знакомая подсказала, что на улице Мира живёт одинокая старушка, которая готова подписать своё жильё тем, кто её досмотрит. А нам ещё одна квартира не помешает. Так что, Галя, отправляйся по адресу. И надо, чтобы ты этой бабульке понравилась.
Татьяна Ивановна встретила девушку недоверчиво, но когда Галя её искупала, накормила приготовленным обедом и навела порядок в её двухкомнатной квартире, оттаяла. А на следующий день сказала, что готова подписать договор пожизненной ренты. Но только с самой Галей, а не с Адой Григорьевной. Свекровь повозмущалась, но условия старушки приняла.
Через десять лет в семье было пять квартир, которые сдавались посуточно отдыхающим практически круглогодично. Работы у Галины всегда было с лихвой. Она убирала, стирала, готовила, бегала по магазинам. Ада Григорьевна и Виктор тоже не сидели без дела. Помощников они принципиально не нанимали, чтобы зря не тратиться.
Галя даже во время беременности не могла себе позволить отлынивать от работы. Хорошо, что протекала беременность без осложнений. А дочку Ниночку Галя родила чуть ли не в магазине хозтоваров, покупая средства для уборки.
Свекровь не разрешила молодой семье переехать в одну из квартир, занятых под бизнес.
— Мы и в двухкомнатной прекрасно уживаемся, — резюмировала она.
— Но девочке скоро будет нужна своя отдельная комната, — пыталась возразить Галя.
— Будет жить в моей вместе со мной, когда подрастет, — заявила Ада Григорьевна.
Муж был как всегда на стороне матери. А Гале пришлось смириться. Крутилась она как белка в колесе. День за днём бежали в каком-то сумасшедшем ритме, сменялись времена года. А Галя всё так же каждый день готовила, стирала, убирала, делала ремонт и снова наводила порядок.
Находили постояльцев, встречали и провожали их свекровь и муж. И деньгами распоряжались только они.
Дочь Ниночка заканчивала школу и собиралась ехать учиться в столицу. Виктор и Ада Григорьевна поначалу были против, но всё-таки к девочке они относились гораздо лучше, чем к её матери, можно сказать, даже любили по-своему. И в итоге согласились содержать Нину и даже оплатить учёбу, если не пройдет на бюджетное место. Но она прошла.
Когда дочь уехала, Гале стало совсем одиноко. И однажды она встретила в магазине свою бывшую одноклассницу Дину. Разговорились, вместе повздыхали – сколько лет пронеслось незаметно! – вспомнили свою школьную компанию из пяти девчонок.
— А мы ведь встречаемся! – сообщила Дина. – Правда, вчетвером. Тебя так ни разу и не смогли заманить на наши посиделки, всё тебе некогда! Кстати, у Жени день рождения в субботу. И я уверена, она рада будет тебя увидеть, как все остальные девчонки.
И Галя три года назад впервые за все время семейной жизни выбралась на девичник. Поговорив с подругами, поняла, что у неё самой сложилась не самая удачная жизнь. Её бывшие одноклассницы, путешествовали, занимались саморазвитием, увлекались чем-то интересным. В то время, как она сама не замечала, как её жизнь проходит мимо.
Мужу о своей встрече с подругами она не рассказала, разумеется, и свекровь не поставила в известность. Деньги на подарок подруге выкроила из сэкономленных после покупки нового постельного белья для квартир, которые сдавались. Ей удалось выпросить скидку. Правда, за то, что не принесла чек, свекровь ей устроила выговор. Но Галя научилась пропускать мимо ушей многие высказывания Ады Григорьевны, которая превратилась в вечно ворчащую и всем недовольную старуху.
Встречи с подругами стали для Гали глотком воздуха, отдушиной, которой ей так не хватало все эти годы. Она поначалу не откровенничала о своей семейной жизни, только слушала других.
Но после разговора со свекровью и мужем о том, что она не имеет права отметить свой день рождения в кафе, как она этого хотела, у Галины словно отказали тормоза – она не могла остановиться, рассказывая бывшим одноклассницам о «радостях» своей семейной жизни.
— Послушай, зачем ты столько лет всё это терпишь? – первой возмутилась Дина. – Ты же служанка, бесплатная рабочая сила! Давно бы уже развелась со своим Витенькой и начала новую жизнь.
Другие подруги дружно согласились.
— А куда я могу деться? – спросила Галина, сдерживая слёзы. – Мне даже уйти некуда! Мне сорок пять лет через три недели. Кому я нужна?
— Так ты и мужу сейчас нужна не как женщина, а как прислуга. Он же тебя не уважает и не ценит, уж извини за прямоту, — вступила в разговор Наташа. – Я не удивлюсь, если узнаю, что у него есть любовница! Во-вторых, ты сказала, что у тебя своя недвижимость в собственности. Две квартиры, насколько я поняла. Ты имеешь право их продать и уехать, куда душе угодно. Да хоть в столицу, чтобы жить там вместе с дочкой.
— Как такое возможно? – удивилась Галина, она никогда не думала о том, что можно так поступить.
— Я как риелтор смогу тебе быстро подыскать покупателей на твою недвижимость, — заверила Наташа. – И в столице есть у меня коллеги, которые найдут для тебя подходящее жилье.
— Мне надо подумать, — Галина испуганно посмотрела на подруг. – Я не уверена, что готова к такому. Ой, и мне уже пора, а то свекровь будет ругаться, что я так долго ходила по магазинам!
Однако мысль о том, что она может жить как-то иначе, засела в её голове. Только нужно было решиться на перемены. Даже такая несладкая жизнь, что была у неё все эти годы, — это привычно, хоть и морально тяжело. А что будет потом? Неизвестность! Да и свекровь с мужем не позволят ей продать квартиры. Для этого придётся развестись – так сказала юрист Дина.
И, может, Галина бы ещё долго думала, стоит ли ей начинать путь к новой жизни, если бы однажды не застала своего мужа с любовницей в одной из квартир, которые они сдавали отдыхающим.
Он предусмотрительно заявил, мол, сегодня в эту однушку въезжают гости на пять дней. Накануне Галина навела там порядок, но отметила, что надо пополнить запасы туалетной бумаги и геля для душа.
Муж говорил, что заселение в десять утра, что гостей он поехал встречать на вокзал. Галя отправилась по адресу на час раньше. Уверенно открыла ключом дверь, вошла и замерла на пороге, увидев обувь мужа в прихожей рядом с женскими туфлями на высоком каблуке.
Она заглянула в комнату и увидела мужа в постели с красивой женщиной.
— Какого чёрта ты сюда заявилась? – заорал на Галину муж так, будто это он застал жену с любовником.
— Я туалетную бумагу принесла, — пробормотала обманутая женщина и, бросив пакет с покупками, заторопилась к выходу из квартиры.
— Кто это? – уходя, услышала она удивленный женский голос.
— Уборщица, — зло ответил муж.
Галина бежала по улице, слёзы обиды и унижения текли по её щекам. Она тут же позвонила подруге Дине и попросила помочь с заявлением на развод с мужем. При встрече она рассказала о позорной сцене в одной из квартир для гостей.
— Твои квартиры сейчас заняты? – поинтересовалась Дина.
— Из тётиной съезжают завтра. Но и заезд туда запланирован ночью. Сейчас же разгар сезона. А квартира, что досталась после смерти Татьяны Ивановны, ещё два дня будет пустовать. А потом тоже запланирован заезд.
— Едем в ту, что пока пустует! – решительно заявила Дина. – Сейчас пригласим специалиста, который заменит замки. А завтра сделаем тоже самое и в тётиной квартире.
— Но как же отдыхающие? Они же не виноваты!
— Надо с ними как-то связаться и объяснить ситуацию. И потом, если ты всё время будешь думать о других людях, то до тебя самой очередь так и не дойдёт.
Галина в ноутбуке мужа нашла контакты гостей, которые должны были заселиться в квартиры тёти и Татьяны Ивановны и написала о том, что это теперь невозможно. Её мучила совесть, но она хотя бы так предупредила людей.
Дина стала верной помощницей Галины во время её развода. Поддержали бывшую одноклассницу и другие подруги.
Сколько гадостей пришлось выслушать Галине от свекрови и мужа! А неожиданной союзницей оказалась дочь Ниночка.
— Мама, наконец-то ты решилась! – заявила она. – Видно, совсем переполнилась твоя чаша терпения!
Дина, представляя интересы своей подруги, договорилась с Виктором о том, чтобы обойтись без раздела имущества, тогда Галина оставалась только со своими наследными квартирами и не претендовала ни на что другое. А он в свою очередь не чинил бы никаких препятствий во время развода. В противном случае можно было надолго увязнуть в судах.
— И все-таки твоего почти бывшего мужа следует проучить! – смеясь, убеждала Галину Дина. – И есть оригинальный, на мой взгляд, способ. Моя приятельница прочла где-то в интернете об этом.
Подруги были в той самой квартире, где Галина застала своего мужа с любовницей. Она зашла туда, чтобы забрать кое-какие свои вещи перед тем, как отдать ключи свекрови.
Галина с удивлением смотрела, как Дина забралась на стремянку у карниза, на котором висели шторы, и сняла заглушку с трубы. Потом она надела перчатки и достала из своего пакета банку с нарезанной маленькими кусочками селедкой. Один кусочек она затолкала в отверстие трубы.
— Пожалуй, заглушку теперь лучше не использовать, так эффект будет быстрее, — рассмеялась она.
Такой же «подарок» в карнизе Галина уже сама оставила в квартире свекрови перед своим отъездом. Она злорадно улыбнулась, представив, какой запах будет в помещении в самом скором времени. И о его источнике не так-то просто догадаться. Пусть хотя бы так она отомстит мужу!
Покупателей на квартиру тёти риелтору Наташе удалось найти ещё до получения документов о разводе. Галина взяла задаток. И часть денег смогла использовать на празднование своего юбилея так, как она и хотела, — с подругами в кафе.
Прямо во время девичника Галине позвонил муж.
— Неужели хочет тебя поздравить? – удивились подруги.
Именинница была удивлена не меньше.
— Где ты спрятала дохлятину? – заорал в трубку Виктор. — Я уверен, что это сделала ты! Я не дам тебе развод, если ты не скажешь!
— Витенька, о чём ты? — как можно более спокойно спросила Галина. – И, кстати, все документы на развод ты уже подписал.
И она положила трубку. Когда Дина рассказала об их маленькой мести мужу, все подруги дружно рассмеялись, оценив оригинальность такой идеи.
Через два месяца Галина переехала в столицу, где с помощью коллеги Дины она смогла купить небольшую квартиру в хорошем районе, в которой она поселилась вместе с дочерью Ниной.
Развод и последовавший переезд принесли Галине радость и облегчение.
Она устроилась на работу в клининговую компанию, поскольку именно в уборке она считала себя профессионалом. Хотя, как оказалось, ей нужно было и подучиться. А уже спустя год, Галина стала руководителем подразделения. Коллеги относились к ней с уважением, а она щедро делилась своим опытом, обучая молодые кадры.
Отношений с мужчинами она упорно избегала, пока не подружилась с соседями. Пятидесятилетний вдовец Леонид Петрович жил в квартире напротив со своей старушкой-мамой Клавдией Васильевной. Именно с ней и началось общение у Галины. А потом соседи стали ходить друг к другу в гости. И вскоре Леонид Петрович признался в своих чувствах.
