Сын

Лилия Александровна держала в руке фотографию, а сама не могла поверить в то, что на ней был изображен ее сын. Ее собственный сын, который трагически погиб пятнадцать лет назад, утонув в реке. Утонув по ее вине, которую на протяжении пятнадцати лет Лилия Александровна несла как тяжкий крест.

— На этом фото изображен Никита Петрович Елисеев, — произнесла вмиг высохшими губами Лилия Александровна, а женщина, показавшая ей фотографию, попыталась отнять ее, но это оказалось не так просто.

— Верните мне фотографию, — требовательно произнесла старушка, но Лилия Александровна просто не могла пошевелиться. Она чувствовала себя так, словно ей в спину воткнули нож, который теперь лишает ее силы и заставляет чувствовать себя мертвой.

— Я говорю, что на этом фото изображен Никита Елисеев, — повторила Лилия Александровна, а потом обернулась к старушке, пришедшей с фотографией к ней в ателье, — а кто все эти люди?

— Это зять мой, — недовольно пробурчала старушка, — муж дочки моей Олесеньки, отец моих внуков – Ромочки и Светочки. А вы кто такая? Откуда знаете его?

Лилия Александровна хотела сказать о том, что она – мать Никиты, но так и не смогла открыть рот и произнести нужные слова. Да можно ли было ее назвать матерью Никиты? Он ведь умер много лет назад, а она считала себя несчастной матерью, лишившейся единственного сына.

— Где они живут? – ледяным голосом спросила Лилия Александровна. – Где?

Старушка испуганно протянула руку и осторожно вытащила фотографию из руки сотрудницы фото-ателье, задававшей столько странных вопросов и вообще выглядевшей странной. Конечно, пожилую женщину можно было понять, ведь Лилия Александровна, узнав о том, что ее мертвый сын был жив и здоров, не могла повести себя иначе.

— Они живут в Крихуле, — ответила старушка, — четыреста тридцать километров от нас. Почему вы спрашиваете? Вам что, знаком мой зять?

«Моя зять»… Нет, он был больше сыном Лилии Александровны, чем зятем этом женщины, которая была лет на тридцать старше ее самой.

Когда-то Лилия Александровна была счастливой матерью. Никита был для нее единственным сыном, самым любимым и таким долгожданным. Лилия родила его в тридцать два года, хотя вообще не собиралась рожать детей и создавать семью. Так вышло, что к ней, фотомодели журнала мод, долгое время подбивал клинья один из фотографов. Он был профессионалом своего дела, а она любила мужское внимание, но всех мужчин держала на дистанции. Этот же человек сумел не только нарушить дистанцию, но еще и сумел завоевать ее сердце.

Лили влюбилась. Ей было тридцать, карьера модели подходила к концу, на скопленные деньги женщина открыла фото-ателье и стала зарабатывать фотографией. Прошла соответствующие курсы, получила сертификат, а потом узнала, что беременна. Была она беременна от того самого фотографа, который, помимо того, что умел говорить красивые слова, еще оказался женатым человеком, у которого была своя семья.

Разумеется, ни о каком совместном будущем не могло быть и речи, поэтому беременная Лилия не стала докучать своему избраннику, ушла от него, родила сына Никиту. Холила и лелеяла единственного сына, души в нем не чаяла, баловала, но в то же время старалась заменить мальчику и мать, и отца.

Лилия Александровна с ужасом ждала того дня, когда в жизни Никиты появится любимая девушка, и это случилось, когда парню исполнилось восемнадцать. До этого, конечно, у молодого человека тоже были увлечения, но та, которую он выбрал для настоящих чувств, встретилась ему чуть позже. Никита тогда учился на первом курсе, и в своем институте познакомился с женщиной, которая была старше его на пятнадцать лет, а еще была замужем.

— Зачем ты связываешься с такой старухой? – спрашивала Лилия Александровна, в ужасе осознавая, что ее сын выбрал для себя совсем неподходящую женщину. – Она старше тебя на пятнадцать лет, и она замужем!

— Отец тоже был женат, когда ты с ним встречалась, — сухо ответил Никита, — тебе это не помешало закрутить с ним роман.

— Это совсем другое! – вскричала Лилия Александровна, но объяснить сыну то, почему это было другим и по каким критериям мать это определила, она так и не смогла.

— Вот видишь! – с укором сказал Никита. – Ты даже не можешь мне толком объяснить, чем твои отношения с отцом были лучше моих. Да, она замужем, но у них, по крайней мере, нет детей, и я могу быть с ней. Леся разведется с мужем, и она будет со мной.

— Она просто играется с тобой! – говорила Лилия Александровна, понимая, что сын ее не слышит и слушать не хочет. – А, когда наиграется, бросит и сделает тебе больно.

— Ну мне же, а не тебе, — ответил Никита, — все, мама, закроем тему, я не буду ее обсуждать. Я сделал выбор, и мой выбор не обсуждается.

Лилия Александровна надеялась на то, что эти отношения не продлятся долго, ведь Олеся была замужем за авторитетным человеком, он занимался в городе серьезным бизнесом и навряд ли знал о похождениях жены. Больше всего женщина переживала за жизнь и здоровье своего сына, который мог стать мишенью для богатого человека, не боящегося никаких препятствий на своем пути.

Но ничего не происходило. Лилии Александровне казалось, что уже всем было известно о том, что у ее сына был роман со взрослой женщиной, но муж Олеси не собирался брать инициативу в свои руки и убирать со своего пути соперника. Тогда Лилия Александровна отважилась сама пойти к мужчине и рассказать ему правду о том, что его жена за его спиной встречается с молодым парнем.

— Пошла вон! – кричал на Лилию Александровну бизнесмен, узнавший о том, что у ее сына с его женой был бурный роман. – Больше не смей являться ко мне на порог! Я разорву в клочья и тебя, и твоего сынка!

— Про жену не забудь! – крикнула, уходя, Лилия Александровна, но в ответ услышала нечто, подобное звериному рыку.

Она прибежала домой, долго плакала в подушку, переживая за своего сына, за себя и отчаянно жалея о том, что совершила страшный поступок. Можно было считать, что она предала своего сына, рассказав правду о нем и его романе мужу его возлюбленной. Было страшно, но пришлось ждать.

В ту ночь Никита не вернулся домой, и под утро уставшая и измотанная Лилия Александровна, все равно не могла сомкнуть глаз. Пыталась позвонить в милицию, но там сказали, что раньше, чем через трое суток искать никто и никого не будет. Не вернулся Никита и на следующий день, он просто больше не вернулся вообще.

Милиционеры пришли в дом к Лилии Александровне Елисеевой спустя месяц. Сообщили о том, что нашли труп Никиты в реке, похоронили его на безымянной могиле, а только после этого разобрались в том, что это был по приметам сын потерявшей его матери.

— Вы похоронили его как бомжа! – кричала, рыдая, Лилия Александровна. – Моего сына! Лучшего студента! Вы похоронили его как безымянного бомжа, у которого никого нет!

Лилия Александровна еще долго кричала, милиционерам даже скорую пришлось вызвать для того, чтобы привести несчастную мать в нормальное состояние. Фотографии с места трагедии показывать не стали, чтобы не принести и без того потерянной матери еще больше вреда.

— Успокойтесь, пожалуйста, Лилия Александровна, — просили все женщину, а врачи увезли ее в больницу, где Лилия Александровна провела несколько недель, приводя в норму давление и расшалившееся сердце.

На могилу к сыну она смогла попасть только спустя месяц, потому что раньше ее туда не пускали врачи, опасаясь за здоровье женщины. Лилия Александровна приняла смерть сына, смирилась с ней, а себя продолжала винить в том, что именно из-за ее слов погиб сын. Женщина была уверена в том, что Никиту просто утопили за то, что он спутался с женой авторитетного бизнесмена. Однако, доказать ничего несчастная женщина не могла, да и вернуть Никиту этими доказательствами было уже невозможно.

Она продолжила жить. Каждый день ходила на работу, фотографировала разных людей, видела счастливые и несчастные лица, узнавала о чьих-то судьбах, а сама ни на один день, ни на одну минуту не забывала о самой большой утрате в своей жизни. Утрате сына, единственного и такого любимого ребенка.

Прошло пятнадцать лет прежде, чем она узнала о том, что ее сын жив. Узнала от случайной женщины, от матери Олеси. Поняла, что Никита разыграл свою смерть для матери и для мужа своей возлюбленной, а потом все же женился на ней, даже детей завел.

— Так ты мать его? – спросила старушка, пришедшая в фото-ателье, чтобы отретушировать присланную дочерью фотографию семьи. Той самой семьи, главой которой был Никита Елисеев.

— Мать, — кивнула Лилия Александровна, а сама не переставала плакать. От горя ли, или от радости она плакала, женщина сама пока не понимала до конца.

— Так он про мать и не говорил никогда, я думала, что матери-то у него и нет.

— А у него и нет матери, — с грустной улыбкой произнесла Лилия Александровна, — он ведь бросил меня, решил, что мне будет лучше знать о том, что он умер, чем о том, что он жив.

— Это совпадение, — возразила старушка, — потому что не мог сын так поступить с матерью. Он просто уехал из города, чтобы ни ты, ни бывший Леськин муж не могли их найти.

Лилия Александровна поехала в Крихул, где встретилась со своим сыном. Никита был в изумлении, увидев свою мать, а потом долго обнимал ее и плакал, прося прощение за то, что «умер».

— Я не хотел, чтобы ты так думала, — говорил Никита, — я не знал о том, что к тебе придут и сообщат о моей смерти. Мы с Олесей просто сбежали, потому что ее муж обещал убить нас обоих, а Олеся уже была беременна Ромой.

— Материнское горе – самое огромное во всем мире, — сказала Лилия Александровна, обнимая сына, — тебе никогда об этом не узнать, и не дай бог узнать Олесе о таком. Ты позволишь мне видеться с внуками?

Никита закивал, а потом снова неуверенно обнял мать, которую не видел много лет. Лилия Александровна успокоилась, смирилась с новой реальностью, простила сына. Начиналась новая жизнь, и нужно было надеяться на то, что эта жизнь будет счастливой, а не такой, какой она была на протяжении последних пятнадцати лет.