— Костя! Подожди, Костя! – догнала сына Валентина Анатольевна. Молодой человек обернулся и удивлённо посмотрел на мать, которую ну никак не ожидал увидеть. Она ведь уже давно жила в другой стране, даже на похороны своей матери приехать не смогла. А тут явилась без предупреждения спустя полгода. Глядя на мать, Константин видел перед собой совершенно чужого человека.
Она сильно изменилась. Когда они встречались последний раз? Уже прошло пятнадцать лет. Косте было четырнадцать, когда мать сообщила, что вместе со своим мужем решила переехать в другой город. И не просто город, в чужую страну.
— Мише там работу предлагают, — виновато потупив взгляд, бормотала Валентина. – Я выбирать должна – с ним поеду или разведусь и здесь останусь. Я люблю его. Не могу я просто взять и разрушить наши отношения. У нас с ним любовь, и расставаться совсем не хочется. У Андрюши отец родной есть. Ну разве лучше будет, если брат твой будет, как ты, безотцовщиной? Тебя дразнят за то, что папаша такой безответственный достался, ещё и на него агрессия такая перейдёт. В этом нет совершенно ничего хорошего.
Костя тогда смотрел на мать и не понимал совсем, к чему она клонила. Почему объяснялась так странно. Если нужно было им переехать, он ведь совсем ничего не имел против.
— Ничего страшного. Я привыкну, — с улыбкой ответил паренёк.
Бабушка, Зинаида Макаровна, приблизилась к внуку. Она пристально смотрела на дочь, уже почувствовав неладное. Костик гостил у бабушки несколько дней, вот-вот собирался ехать домой, а тут мать сама за ним приехала.
— Понимаешь, не всё так просто. Нам самим тяжело придётся первое время. Андрюша маленький ещё, ему всего пять… я не могу оставить его, а ты уже большой. Понимаешь ведь всё. В общем, я не смогу взять тебя с собой. У вас отношения с Мишей напряжённые, да и с Андрюшкой ты не сильно ладишь. Ты пойми, Костя, мне важно о личной жизни позаботиться. Ты уже взрослый, скоро сам с девчонками встречаться начнёшь. Не могу я из-за тебя пожертвовать собой.
— Ты меня бросаешь? – с горечью выдавил из себя Костя.
Сердце подростка в этот момент разрывалось на части. Он понимал, что отчим не считает его за сына, да что уж там? И за близкого человека – тоже нет. Однако всегда старался идти на контакт с Михаилом, не ссорился с ним. И Андрюшку любил, хоть брат рос чересчур избалованным. Он часто вредничал, и Косте попадало ни за что, просто потому что у брата было плохое настроение, и он пожаловался на старшего.
— Не бросаю, а оставляю с бабушкой. За ней ведь тоже кто-то должен приглядеть. Как только мы там обустроимся, я обязательно найду способ забрать и вас с бабушкой, но пока не могу. Вещи твои я привезла. Компьютер, всё собрала из твоей комнаты. Поможешь перетащить в квартиру бабули?
Как и что делал, Константин толком не помнил. Слёзы застилали глаза. Сердце болело. Мальчик любил свою мать, но теперь она оставляла его, променяв на семью, которая была ей ближе и роднее. На мужчину. И хоть паренёк старался не осуждать мать, смириться с её выбором, но давалось это с огромным трудом.
На прощание мать ничего не сказала. Они говорили на кухне с бабушкой на повышенных тонах, Валентина Анатольевна выскочила из квартиры в слезах, и больше Костя её не видел. До сего дня.
Теперь уже взрослый мужчина сильно удивился, что мать решила вернуться. Она изредка звонила сыну, в основном по праздникам, да и то не всегда. Номер телефона у неё был – почему не позвонила? Можно ведь было предупредить, что решила в гости наведаться. И странно очень, что сейчас у неё появилась возможность сделать это, ведь раньше жаловалась, что не может, и из дальней стороны не так просто добраться до родных людей.
— Странно встретиться вот так, — единственное, что смог выдавить из себя Костя.
— Правда. Столько времени прошло. Ты возмужал. Фотографии не передают всех изменений, которые с тобой произошли. Мне так неловко. Не думала, что встреча так произойдёт, столько всего хотела сказать тебе, но все слова потерялись.
Между сыном и матерью пролегла огромная пропасть. Преодолеть её моментально не получится – как ни старайся. Мужчина и не знал даже, о чём можно поговорить с ней.
Посмотрев на ясное небо, Костя постарался собраться с мыслями, но у него даже претензий к матери не осталось. Совсем ничего. У него было, что сказать, женщине, родившей его, да только уже всё это не имело совершенно никакого значения. Какой смысл высказывать обиды, если уже ничего не изменишь, да и не хочешь менять?
— Давай посидим где-нибудь в кафе? Тут поблизости есть приличное заведение?
— Без понятия, — пожал плечами Константин. – У меня жена, Наташа моя, прекрасно готовит, поэтому по кафешкам мы не ходим.
— Здорово. И всё-таки мне хотелось бы где-то посидеть с тобой. Я видела неподалёку вывеску… пройдёмся?
До кафе шли в молчании. Казалось, что встретилось два совершенно чужих друг другу человека. Впрочем, всё именно так и было. В сердце уже больше ничего не ёкало. Хоть Костя понимал, что это его мать, но не возникло желания обнять её или просто сказать что-то тёплое в её адрес, да и она не торопилась. Прошло много лет. Слишком много, чтобы теперь пытаться строить из себя любящих друг друга сына и мать.
Войдя в кафе, Валентина Анатольевна сморщилась, словно её на помойку привели пообедать. Она брезгливо оглядела заведение, заняла самый дальний столик и единственное, что заказала – негазированную воду.
— Ну и местечко. Боюсь, пропитаюсь этими ароматами, — фыркнула Валентина Анатольевна.
— Сама настаивала, чтобы зайти куда-то, — пожал плечами Константин. – А ты надолго приехала?
— Так уж получилось, что навсегда. Мы с Андрюшей вернулись семь месяцев назад…
Константина будто бы кипятком обдали. Он смотрел на мать и поверить не мог, что она так спокойно называет сроки, словно это никакого значения не имеет.
— Как семь месяцев? Бабушка ведь тогда ещё жива была… А вы ни разу даже не навестили, — голос Кости сорвался на хрип.
Валентине Анатольевне принесли заказанную воду, и она залпом осушила стакан.
— Так получилось. Мы тогда только переехали. Нужно было устроиться. Не было возможности навестить. Я потому и не говорила тебе, что мы вернулись. Стал бы раздувать из мухи слона. Да и чем бы я ей помогла? Она уже находилась в тяжёлом состоянии. Моё присутствие не спасло бы её от неминуемого.
Константин смотрел на мать, а видел перед собой жестокого человека. Каждое слово она произносила с ледяным безразличием. Помочь бабушке она бы не смогла, но порадовать своим присутствием… Неужели так сложно было сделать это?
— Зачем же ты сейчас решила встретиться? Обустроилась, никак? Изменились планы?
— Можно сказать и так. Обустроилась, спасибо. Понимаешь, мы с Мишей не сошлись характерами. Он нашёл себе молодую женщину, а нас с Андреем выгнал. Я тоже не промах. У меня уже был запасной вариант на горизонте, так что получилось перебраться сюда почти безболезненно.
— И ты решила встретиться со мной, чтобы поплакать в жилетку?
Косте ничуть не было жаль мать, он не боялся ранить её чувства, потому что она начала всё сама. Ещё пятнадцать лет назад. Последней каплей стало то, что она не приехала даже просто повидаться с матерью перед смертью той, а об уходе и сказать нечего. Бабушка нуждалась в постоянном присмотре, но матери до этого не было совершенно никакого дела. Как она сказала – ей устроиться нужно было, а всё остальное не имело значения. Зачем же теперь явилась?
— Вздор! Я не прошу пожалеть меня. Я прошу быть добрее к своему брату. Андрей бы хотел познакомиться с тобой и наверстать упущенное.
Костя задумался. Если Андрей рос с родителями, то наверняка впитывал их лучшие в кавычках, разумеется, черты. Да и что у них общее, кроме крови? С той тоже есть вопросики, отцы же разные.
— Сомневаюсь, что в этом есть необходимость. Время, когда мы с братом могли выстроить нить доверительных отношений, прошло. Не осталось ничего. Так что не вижу смысла встречаться с ним. У меня и времени нет на дружеские посиделки. Я всё свободное время семье уделяю.
— А мы уже не твоя семья? – вспыхнула Валентина Анатольевна, но тут же успокоилась. – Прости. Я понимаю, насколько неожиданная для тебя эта встреча. Я многое осознала. Мне не следовало оставлять тебя. Я поступила эгоистично, и мне хотелось бы как-то исправить всё. Дай мне шанс, прошу тебя?
— Поздно уже исправлять что-то, — покачал головой Костя. – Ты для меня чужой человек. Я свою маму недавно похоронил. Ею для меня бабуля была всё это время. Да и до того, как ты сбежала, тоже. Ты прости, но мне идти надо.
— Нет не надо! – повысила голос Валентина Анатольевна. – Я не отношения с тобой налаживать приехала, а требовать. Отдавай квартиру наследсьвенную брату. Вам с кралей твоей и однушки хватит, всё равно она пустоцвет и никогда не сможет подарить тебе детей.
Константин стиснул зубы. Как много ему хотелось сказать матери в это мгновение. Возмущение так и кипело в жилах. Глядя на мать, мужчина поверить не мог, что она настолько ожесточила своё сердце. Хватило же наглости заявиться теперь с такими требованиями! Мать знала, что Костя после свадьбы жил в квартире своей жены, но кое-что иное было сокрыто от неё.
— Серьёзно? Отдать брату? А кто-то из вас палец о палец ударил в течение трёх лет, пока бабушка лежала, прикованная к постели после инсульта? Вам до нас дела не было. Вы даже деньгами ни разу не помогли. А теперь ты хочешь, чтобы я Андрюше квартиру отдал? Хорошо пристроились, ничего не скажешь.
Валентина Анатольевна захлебнулась возмущениями.
— Ты ничего не понимаешь! Андрей пока не встал на ноги, он ещё ни разу не работал нигде нормально. Он взрослый, ему нужно отдельное жильё. Степан, мой новый мужчина, слишком давит на него. Что тут скрывать? Он не хочет, чтобы Андрей жил с нами. Пойми ты – мне нужно личную жизнь устраивать.
— А не много ли ты её устраиваешь? Уже один раз уехала, отказавшись от одного сына. Теперь со вторым так же провернуть хочешь? Так он уже взрослый мальчик, думаю, сам разберётся.
Понимая, что от сына она ничего не добьётся, Валентина Анатольевна перешла к угрозам. Она стала ворчать, что сын горько пожалеет, что не хочет идти с ней на открытый диалог.
— Я ещё обязательно пойду к нотариусу и попытаюсь оспорить твоё наследование! Наглый какой! Не хочешь по-хорошему, в любом случае отдашь квартиру.
Константин только развёл руками. Он встал и молчаливо покинул заведение, оставляя мать один на один со своей истерикой. Мужчина даже не стал объясняться и говорить ей, что никакого наследства по факту и не было.
Немного придя в себя после инсульта, бабушка сразу отписала квартиру на Наташу договором дарения. Избранница внука всегда была ей по душе. Зинаида Макаровна растрогалась, узнав, что Наташа уволилась с работы, наплевав на возможность карьерного роста, только бы ухаживать за ней. Больше всего на свете бабушка не хотела, чтобы, когда её не станет, имущество досталось бросившей их с внуком дочери. Зинаида Макаровна тяжело переживала переезд Валентины. Из-за этого её здоровье и подкосилось однажды. Костя всё видел. Он старался поддерживать бабушку и делал всё, чтобы она не переживала, но не вышло заменить дочь, залатать на сердце раны от её предательства.
Валентина не приехала, когда мать оказалась в реанимации, отказывалась помогать, узнав, что Зинаида Макаровна теперь прикована к постели. Несколько лет именно Наташа сутками напролёт ухаживала за бабушкой, пока Костя работал, чтобы обеспечить всеми необходимыми лекарствами и средствами гигиены. Валентина не помогала, Андрей тоже ничего слышать о бабушке не хотел, зато как загорелись у них глазки на наследство. Противно стало от этой мысли.
Не стал Костя объяснять и то, что Наташа беременна. Третий месяц уже пошёл. Они с женой уже нашли хороший вариант и оформляли сделку по продаже квартир, чтобы приобрести себе домик на природе.
— Бабушка всегда мечтала о доме, — с грустной улыбкой говорила Наташа. – Хотя бы мы воплотим её мечту.
Костя был благодарен Богу за то, что ему досталась такая жена. Кто знает, справился бы он один? Наверное, уже давно опустил бы руки, но Наташа была его опорой и поддержкой. И даже теперь придя домой и обняв жену, он мгновенно нашёл успокоение.
Валентина Анатольевна в итоге поняла, что ей с младшим сыном ничего не светит. Она злилась, несколько раз приходила к дому, где жил Костя, в надежде встретить сына или его жену, ведь видела её фотографии в соцсети. Она рассчитывала, что сможет надавить на жалость, да только супруги уже переехали и обустраивали своё семейное гнёздышко. Остались недостойная дочь и внук ни с чем. И только себя им следовало винить в этом, ведь бумеранг всегда настигает недостойных.
