«Ну вот, — думала я в панике, — его всё-таки уволили». Наверное, это было закономерным итогом хромающей дисциплины моего мужа, но я совсем не ожидала, что наши доходы столь внезапно сократятся. Деньги-то я добуду, но когда мне успевать спать, есть и отдыхать? И почему я должна жертвовать собой, чтобы содержать не только мужа, но и его удобно устроившуюся сестрицу?
Поженились мы с Пашей сразу после выпуска из университета, поэтому обзавестись собственным жильём ещё не успели. Вариант был один — съёмная квартира. Ну а куда деваться — не родителей же моих стеснять, которые живут в однушке. И мы им мешать будем, и они нам наслаждаться прелестями брака не дадут. Правда, с тратами на съёмную квартиру о накоплениях на первоначальный взнос пришлось бы забыть — зарплаты у нас пока что были небольшие, — но меня это не сильно заботило. Я — карьеристка с амбициями, и в ближайшие годы планировала пойти вверх по карьерной лестнице, да и Паша мечтал о работе на руководящей должности. Так что наше совместное будущее представлялось мне весьма радужным.
Как-то раз мы собрались поездить по квартирам, чтобы выбрать, куда въезжать. Сестра Паши, Карина, вызвалась нас отвезти.
— Что время и деньги на автобусы тратить, — сказала она. — А вам куда?
— Да квартиры смотреть, — ответил Паша. — Нам жить же негде.
— Странно быть в браке, но жить раздельно, — добавила я.
— Ой, так что же вы сразу не сказали? — ответила Карина. — Знаете, у меня квартира большая, места много. Почему бы вам со мной не пожить? Дениска вас любит, вы с ним неплохо ладите, мешать друг другу не будем. Чем деньги чужим людям отдавать лучше копить будете.
Дениска — это маленький сынок Карины. Паша действительно хорошо с ним ладил, а я так вообще его просто обожала. Любознательный, добрый, ласковый малыш. Я надеялась, что если у нас с Пашей и будут дети, то именно такие.
Квартира у Карины действительно была большой — досталась от супруга, который ныне не с нами. Четыре комнаты — её муж планировал троих детей и покупал квартиру с расчётом на большую семью, но не сложилось. Поразмыслив и обсудив предложение Карины, мы с Пашей пришли к выводу, что это действительно хороший вариант. Она — родственница, а с родственниками всегда проще договориться. Будем скидываться на коммуналку, решим вопрос с питанием, а за аренду платить не придётся. Конечно, копить на первоначальный взнос всё равно пришлось бы долго, но возможность откладывать деньги, а не отдавать их за аренду, меня воодушевила.
С Кариной мы хорошо общались. Она присутствовала на нашей скромной свадьбе и очень радовалась тому, что Паша нашёл себе хорошую, работящую жену, которая мечтает о карьерных достижениях, а не о том, чтобы сидеть дома и пелёнки стирать да каши варить. Мне этот её восторг был очень приятен — мои родители придерживались более традиционных взглядов и относились скептически к моим планам на жизнь.
Родители Паши и Карины тоже были на свадьбе, но их участие было будто бы символическим. Они нас поздравили и довольно быстро уехали. Сложилось впечатление, что им будто бы всё равно. Мне стало немного обидно за Пашу, но он только отмахнулся — сказал, что родители всегда такими были. Просто такие люди, так у них принято — не проявлять эмоции и не расшаркиваться друг перед другом.
Мы всё-таки въехали в квартиру Карины. Получилось очень даже удобно: одна комната у самой Карины, одна у нас, одна у Дениски и одна — гостевая. До работы было далековато, но тут уж выбирать не приходилось. Я по натуре жаворонок, поэтому с утра вставала легко и никогда не опаздывала. Паше было сложнее. Он — сова, с утра просыпался с трудом и до последнего валялся в постели. Бывало, я уже уходила, а он всё ещё пытался встать. Конечно же, он часто опаздывал и получал за это штрафы. Деньги вычитали из его и без того небольшой зарплаты. Меня это расстраивало, но я стеснялась заставлять его вставать вовремя. Скажет ещё, что только поженились, а я уже пытаюсь на него давить. Ну и, в конце концов, Паша — взрослый человек, пусть сам отвечает за свои опоздания.
Я в счета особо не лезла — никогда не любила этим заниматься, а Паша по образованию экономист, так что финансовую часть нашей семьи он взял на себя. Я же, по большей части, закупалась продуктами — он терпеть не мог ходить по магазинам.
Мы с Дениской часто вместе гуляли, покупали ему сладости — непременно с разрешения Карины, — и игрушки. На него у меня всегда находились деньги, очень уж я любила детей, особенно Дениску. Он не клянчил ничего, а только осторожно спрашивал — можно? Мне казалось странным, что у него так мало игрушек и что он такой скромный, но Карина говорила, что воспитывает сына в строгости. И что одно дело — когда дядя с тётей его балуют, и другое — когда это делает мать. Дескать, мать должна быть суровым и непреклонным авторитетом. Я в ответ лишь пожимала плечами. Не мой, Карине виднее, как с ним обходиться. Главное, что мне разрешалось уделять ему внимание.
Со временем мне немного повысили зарплату, однако денег на счёте почему-то больше не становилось. И вовсе не потому, что я была транжирой. Хоть я и не любила заниматься счетами, я всё-таки следила за тем, как и куда трачу деньги.
«Может, подняли цену за воду», — подумала я и полезла в квитанции, чтобы это проверить. Каково же было моё удивление, когда я обнаружила, что мы оплачиваем полностью всю коммуналку! Не только за себя, но и за Карину, и за Дениску.
— Ну мы же не платим за аренду, — принялся оправдываться Паша. — И было бы некрасиво высчитывать, кто сколько воды потратил и кто сколько света сжёг. Сестра, всё-таки. Нам ведь нетрудно оплатить счёт.
Был бы Дениска взрослым, мы бы просто делили пополам. А тут и правда высчитывать доли было бы муторно, так что я пусть и нехотя, но согласилась. В конце концов, мы действительно живём в этой квартире бесплатно. Ну заплатим чуть больше, невелика беда.
Ещё я начала замечать, что хожу в продуктовые магазины всё чаще и чаще, потому что еда с полок холодильника стала волшебным образом испаряться. Паша ел много, но я ведь прекрасно знала его аппетиты и закладывала их в объём приготовленной пищи.
Оказалось, что Карина практически перестала готовить сама. Мы договаривались, что продукты у нас разные, каждый готовит себе сам, но если Дениска что-то захочет из нашей еды — мы, конечно, не против. Ребёнку всего четыре года, ему ведь не объяснишь в таком возрасте, что вот это своё, а вот это чужое. Да и не жалко мне ему тарелку супа или пару шоколадных батончиков, которые он не глядя ухватит с полки.
Но Карина-то — другое дело. Я не понимала, почему должна за свой счёт кормить взрослую женщину, если мы договаривались о другом. С такими тратами — на общие счета, на общие продукты, — съём квартиры уже не казался таким неподъемным.
Паша ожидаемо обиделся, когда я попыталась обсудить с ним продуктовый вопрос.
— Свет, ну ты чего? Ну что тебе, колбасы для моей сестры жалко, что ли? — спросил он. — Неужели она настолько нас объедает?
Он говорил это таким тоном, что я почувствовала себя жадиной, которая у его сестры кусок хлеба изо рта готова вырвать. Я стушевалась, и разговор свернулся как-то сам по себе. Начну доказывать, что там дело колбасой не ограничивается, так меня выставят мелочной, склочной и готовой по граммам высчитывать, кто сколько съел.
Деньги на счёте, открытом специально для накоплений на покупку квартиры, прибавлялись с черепашьей скоростью. Мне стало казаться, что я мало работаю и надо зарабатывать больше. Зарплата Паши не росла — скорее, уменьшалась, учитывая его постоянные штафы за опоздания. У меня же на работе всё складывалось хорошо, и я ожидала в ближайшем будущем повышение, однако до этого знаменательного события ещё нужно было как-то дотянуть, что, с учётом растущих трат, становилось не так уж и просто.
И тут — как гром среди ясного неба: Пашу уволили.
— Оптимизация труда, — пояснил он недовольно.
Я подозревала, что никакая оптимизация не вынудит компанию расстаться с ценными сотрудниками, и тут просто нашли предлог избавиться от вечно опаздывающего Паши. Вслух я этого говорить не стала: Паша выглядел расстроенным, и мне подумалось, что ни к чему подливать масла в огонь. Может, то, что его уволили, к лучшему. Найдёт себе работу с более гибким, подходящим к его режиму графиком. А может, вообще в ночь пойдёт работать. Но мне всё равно было тревожно.
Ну а пока что я стала брать больше работы, чтобы покрывать наши расходы. У Карины же, которая прекрасно знала, что Паша сидит без работы, выросли аппетиты. Теперь она не только ела нашу еду, но и намекала периодически на покупку тех или иных вещей.
— Мне бы новое платье, — говорила она как бы невзначай. — Я ведь столько для вас сделала.
Одним платьем дело не ограничивалось. Если мы вместе шли в магазин, чтобы купить что-то необходимое, она примазывалась: раз я себе покупаю нижнее бельё, то и ей бы не помешало, да не какое-нибудь, а хорошее, с дорогим кружевом. Если я брала себе шоколадку, то ей хотелось две. И так было во всём.
— Паш, давай уедем, — взмолилась я однажды. Я только что потратила на каринины капризы последние деньги, а на себя совсем ничего не осталось. — Найди уже любую работу, лишь бы платили, а там разберёмся.
— Ты что, хочешь, чтобы я кассиром в супермаркете работал? — обиделся Паша. — Сутками пахал за копейки?
— Так я тоже сутками пашу, — ответила я.
— Но не за копейки, — невозмутимо парировал он. — Тебе хорошо платят.
— А толку? Все мои деньги пожирает твоя сестра.
— Не «твои» деньги, а «наши», — поправил меня Паша. — И не «моя сестра», а Карина, которая, вообще-то, тебя очень любит.
— Да что мне с её любви? — не выдержала я. — Она ест за троих! Нет у нас столько денег, чтобы её содержать. Я хочу свою квартиру, а так мы никогда на первый взнос не накопим.
— Да всё мы накопим, — ответил Паша. — Ты просто паникёрша. Успокойся. Я ищу работу. Лучше потрачу больше времени и найду что-то хорошее, чем ухвачусь за первую попавшуюся вакансию, от которой толку ноль.
В его словах было зерно истины, поэтому я отвязалась. Наверняка Паше и самому хочется иметь собственную квартиру, так что в его же интересах побыстрее найти источник дохода.
Ходить по магазинам с Кариной я перестала — у меня теперь не было времени даже на то, чтобы сыра себе на завтрак купить. Что-то я оставляла себе, что-то откладывала на счёт, а остальное перечисляла мужу, чтобы он раскидывал деньги по различным нуждам. Домой я приходила только ночевать, что Паше не нравилось — ему хотелось внимания и ласки, на что сил у меня попросту не было.
Со временем я узнала, Карина раньше работала всего на полставки. Видимо, на Дениске экономила, поэтому у него и игрушек-то толком не было. Работать целый день ей мешала элементарная лень. Интересно, куда она девала деньги, сэкономленные на счетах и на продуктах. И я стала подозревать, что она совсем перестала ходить на работу, потому что как ни позвоню Паше посреди дня, на заднем фоне слышится каринин голос.
— Ты вообще работу ищешь? — спросила я у Паши как-то вечером, когда без сил упала на диван.
— За кого ты меня принимаешь? — ответил он обиженным тоном. — Разумеется, ищу. Но такой специалист, как я, не может себе позволить идти подметать двор.
— А позволить себе жену, которая сутками пропадает на работе, он может? — спросила я.
От необходимости отвечать Пашу спас Дениска, который забежал в комнату. Я переключилась на ребёнка, а Паша благополучно ретировался.
Я уже не надеялась на какие-то перемены и просто молча, стиснув зубы, тянула лямку, когда вдруг случилось то, чего я так долго ждала — меня повысили до руководителя отдела. Теперь мне не придётся торчать на работе допоздна. Ответственности, конечно, станет больше, зато зарплата намного выше. Я смогу высыпаться, а выходные проводить с семьёй. Правда, я так устала, что ближайшие субботу и воскресенье планировала провести в кровати, ничего не делая и ни с кем не разговаривая.
Делясь новостью с мужем, я рассчитывала на поздравления и радость за меня, но вместо этого я получила неожиданную отповедь.
— Раз уж тебя повысили, то я и моя сестра можем не работать, будешь нас обеспечивать — Заявил муж
Я была такая уставшая, что даже не сразу сообразила, что такое Паша ляпнул. Прошла на кухню, налила себе чаю, положила в холодильник купленную пачку масла. А потом обернулась к нему и непонимающе переспросила:
— Что?..
— Ну здорово же, — продолжал Паша, будто не замечая моего удивления. — Съездим с Кариной в Крым — у нас там родственники живут, мы давно хотели, да всё не получалось. Тебя с работы не отпустят, зато Дениску можно на тебя оставить. Он поездки плохо переносит.
— Ты себя слышишь вообще? — спросила я севшим голосом.
— А что такого? — изумился Паша. — Если хочешь с нами — возьми отпуск. Тебе же его оплачивают? Главное, чтобы денег хватило.
Я даже не стала ничего объяснять — молча пошла собирать вещи. Этот брак выжал из меня все соки, и сил на объяснения элементарных вещей у меня не было. Если Паша не понимает сам, что несёт какую-то ерунду, то я ему уже ничего не растолкую. Хочет в Крым с сестрой — пусть сам на это заработает. Может, поэтому родители и относились к ним с Кариной так холодно — поняли, что воспитали трутней.
Дениску жалко — он останется с мамашей, которая его не очень любит. Но я свою молодость гробить не собираюсь, и так придётся восстанавливаться после работы на износ.
