— Вить, я думаю, может нам новый холодильник купить? Мою его и понимаю, что тут уже никакие средства не помогут! Смотри, полдня потратила, а результатом недовольна. Продукты противно в него помещать. Ей Богу! — расстроенным голосом сетовала Эльвира.
Хозяйка до последнего откладывала генеральную уборку холодильника, но сегодня было уже не выкрутиться.
Супруг сделал глоток холодного пива, почесал затылок и, оторвавшись от просмотра телевизора, ответил:
— С чего вдруг? Стандартный холодильник обычной русской семьи. Что тебе не нравится? Ну да, не блестит как в рекламе. Главное, чтобы морозил. А все эти ваши модные штучки — пустое и глупое вытягивание денег из кармана простых людей!
Женщина недовольно скривила лицо:
— Ты в своем уме? Какие модные штучки? Не стыдно такие вещи заявлять, сидя на кресле столетней давности!
— Именно! Я же говорю, что у нас в квартире половине мебели гораздо больше годиков. И ничего! Живем!
— Витя, но это же элементарная гигиена! Ты знаешь, когда моя бабушка этот холодильник покупала? Когда я в школу пошла! Ты осознаешь, сколько времени прошло?
Мужчина внимательно посмотрел на жену и, тяжело вздохнув, произнес:
— Нет, в этом году не получится. В следующем посмотрим. Мы еще за детскую кровать кредит не выплатили. В ноябре у Алены день рождения, в декабре — у Гошки. Пока свободных денег нет!
— И несвободных тоже! — отчаянно добавила Эльвира. — Господи, когда эта нищета закончится. Или мы навечно в ней застряли?
***
Вдруг раздался звонок на мобильный телефон. Женщина бросила взгляд на экран. Интересно, кому она могла понадобиться в выходной день. Ни минуты покоя!
Этим «кем-то» оказалась золовка.
— Невестушка, добрый день! Рада тебя слышать! — радостным голосом прокричала Алёна. — Как ты, моя родная, поживаешь? Что у вас новенького-интересненького?
— Не поверишь, но ничего! — устало ответила Эльвира. — Сегодня целый день уборкой занимаюсь. Ни конца, ни края нет. Уже не могу понять, каким дням больше радуюсь. Рабочим или выходным.
Девушка громко рассмеялась над «шуткой» родственницы:
— И не говори. Я тоже… как сижу на работе — домой хочу, как дома — так наоборот. Мистика! А как мои племянники поживают?
— Хорошо, слава Богу. Хоть и осень наступила, но пока без соплей живем. Уже радует. А твой Гошка как?
— Тоже нормально. Сейчас на танцы пошел, а потом сразу к репетитору по английскому языку. Я собственно чего звоню. Хочу пригласить вас завтра в гости. Купила новый мягкий уголок. Горю желанием похвастаться! И отметить с близкими!
— Поздравляю. Я-то думала маму завтра навестить, но если такое дело…
— Ой, спасибо, дорогая! Буду очень ждать! Завтра к шести вечера. Только адрес не перепутайте. Не забудьте, что я уже живу в маминой квартире. Власть переменилась! — весело захохотала Алена и положила трубку.
Эльвира, широко открыв глаза, замерла на месте.
Интересно, как можно расшифровать слова золовки? В смысле, она теперь проживает в маминой квартире? А разве наследство уже поделили? Если да, то почему Виктор об этом ей ничего не сказал. Странно!
Женщина хотела расспросить обо всем супруга, но решила подождать до завтра. Видимо, она что-то неправильно поняла, а поднимать скандал на пустом месте совсем не хотелось.
— Алена звонила. Пригласила завтра вечером в гости. Сказала, что будет нас ждать в маминой квартире.
— Ага, хорошо. Сестра вкуснейшие торты печет. С удовольствием съем. А Олька приедет? Давно ее не видел. Пару месяцев точно! — воодушевленно ответил мужчина.
Эльвира поняла, что мужа нисколько не удивляет присутствие сестры в родительской квартире. Это вызвало еще большее напряжение, но женщина сохраняла внешнее спокойствие:
— Не знаю. Про твою младшую сестру ничего не сказала. Завтра увидим!
***
Войдя в квартиру покойной свекрови, Эльвира открыла рот от удивления.
С момента похорон Галины Константиновны прошло чуть больше года. Именно тогда они с мужем были здесь в последний раз. Невестка помнила каждую деталь с того времени.
Но сейчас… все было по-другому. Квартира была трехкомнатная, большая и теперь уже с современным ремонтом. Новая отделка, мебель, бытовая техника. Даже полы успели заменить.
— Не стесняйтесь. Проходите! Чувствуйте себя как дома! — радостно поприветствовала гостей хозяйка. Ольга тоже выбежала в прихожую встречать брата.
— Как давно с вами не виделись! Какая приятная семейная встреча! Спасибо, что приехали!
Надо отдать должное, Алена вела себя очень гостеприимно. Накрыла щедрый стол и подарила каждому родственнику по маленькому подарку.
— Надеюсь, что вам понравятся мои блюда и… мой новый диван!
— Я вообще в восторге, как ты тут обосновалась! — вторила старшей сестре Ольга.
— А детскую комнату для Гошки вообще не узнать! Настоящее логово супермена!
Всем было весело. Квартира то и дело наполнялась радостным хохотом родственников. Только Эльвира, понимая, что произошло, не могла разделить эту радость. Ей хотелось разрыдаться прямо здесь и сейчас. Не стесняясь никого!
***
…Когда Виктор сделал Эльвире предложение руки и сердца, она ни минуту не сомневалась и сразу же ответила согласием. Девушка сильно полюбила молодого человека, поэтому мечтала разделить с ним свою жизнь.
Ее мама, Алла Степановна, не разделяла радости дочери и считала, что она торопиться и ей следует еще подумать.
— Пойми правильно, доченька. Я не отговариваю. Но в таких вопросах надо быть внимательной и осознанной. На правах матери, я выскажу свое мнение. Ты можешь к нему не прислушиваться, но все-таки… Виктор — хороший парень, добрый. Но он вряд ли сможет стать опорой для семьи. Будто ему не хватает мужской уверенности. Не пробивной он! А в нашей жизни такие не могут обеспечивать семью. Помучаешься в нужде, моя милая.
— Мама, я выхожу замуж не за деньги. Тем более, нам с Витей проще, чем другим молодым семьям. У меня есть квартира, которую оставила в наследство бабушка. Да, жилье однокомнатное, но для начала сойдет. А дальше будет видно.
— Если так говоришь, то хорошо. Для меня главное, чтобы ты была счастлива.
***
Семья Виктора приняла Эльвиру с распростертыми объятиями.
Будущая свекровь Галина Константиновна сразу же назвала ее дочкой, а сестры Алена и Ольга приняли девушку в круг лучших подруг. После знакомства с родственниками, невеста с облегчением выдохнула.
— Я так волновалась, что не смогу найти общий язык со свекровью и золовками. Ты даже представить себе не можешь! — делилась девушка с мамой. — Но мне повезло. Даже очень. Лишь один факт расстраивает.
— Какой? — встревоженно уточнила Алла Степановна. — Кто-то к тебе плохо относится?
— Нет, совсем другое. И у меня, и у Вити нет папы. Как проклятие какое-то!
— Дочка, — улыбаясь, ответила женщина. — Печально, но не критично. Главное, чтобы вы друг у друга были. Ценили, понимали и уважали.
***
На свадьбу мама невесты подарила спальный набор, свекровь — кухонный гарнитур.
Молодожены переехали жить в однокомнатную квартиру Эльвиры.
— Знаешь, а мне здесь нравится! — довольно рассуждал Виктор. — Тихий, зеленый район. Идеально!
— Согласна. Только здесь проживают в большинстве пожилые люди. И пилатеса нет. А я его просто обожаю. Надеюсь, что мы в скором времени сможем оформить ипотеку и купить большую трехкомнатную квартиру в новом районе.
Но мечтам девушки не было суждено сбыться. Мама оказалась права.
***
Виктор был добрым, но с полным отсутствием амбиций. На работу он ходил исправно, получал зарплату и на этом все! Никакого стремления к бизнесу или карьерному росту.
Первое время получалось собирать небольшие суммы денег, но когда пошли дети, то разговоры об ипотеке исчезли сами собой. Даже не получалось обновить мебель, не говоря о том, чтобы сделать капитальный ремонт в однушке.
— Вить, нам нужно что-то менять. Четверо человек в одной комнате — это ненормально! Да, я знаю, что есть такие люди, которые живут подобным образом всю жизнь. Но я не готова так существовать до конца дней. Это еще наши дети маленькие. А когда они подростками станут, что делать будем?
— Не преувеличивай. Пацаны то у одной бабушки, то у другой. Их часто дома не бывает. Согласен, что хотелось бы квартирку побольше, но так уютно живем. Соглашусь, что мебель стоило бы заменить. Это постепенно сделаем.
— А желания купить собственный дом у тебя нет? — разочарованно спросила Эльвира. Она-то всегда мечтала о просторном жилье и большой семье.
— Нет. Никогда не понимал всеобщего стремления повесить на себя кредиты из-за дополнительных квадратных метров. Есть крыша над головой и отлично!
***
Через несколько лет сильно заболела Галина Константиновна. Свекровь вызвала к себе детей и сообщила печальную новость.
— Мне осталось недолго, родные. Скоро я вас покину. Но оставлю наследство. Квартиру, дачу и гараж. Надеюсь, что вы у меня достаточно благоразумны, чтобы все поделить справедливо. Сами договоритесь, что и кому нужнее. Не обижайте друг друга! Всегда оставайтесь дружной семьей!
***
Галины Константиновны не стало через четыре месяца после того откровенного разговора.
Все сильно переживали по поводу утраты этой прекрасной женщины. Она была очень добрым, отзывчивым и справедливым человеком.
Даже Эльвира страдала по ней, как по родной матери. Первые полгода невестка даже мыслями не доходила до дележки наследства. Виктор тоже молчал. Несколько раз супруга хотела спросить о том, что они решили с сестрами, но чувствовала себя при этом неудобно.
Хотя признаться, она искренне надеялась, что супруг с сестрами продадут квартиру, поделят деньги на всех и они с Виктором наконец-то смогут сплавить бабушкину однушку и купить двухкомнатное жилье.
***
Однако сегодня, когда она вошла в квартиру свекрови, ее мечты мгновенно разбились вдребезги. Конечно, оставалась последняя надежда. А вдруг она не права и все не так, как показалось на первый взгляд.
Поэтому как только они с Виктором вернулись домой, Эльвира сразу начала серьезный разговор с супругом.
— Вить, ты мне можешь объяснить, что происходит? Почему Алена поселилась и сделала ремонт в квартире Галины Степановны?
Мужчина внимательно посмотрел на жену и спокойно ответил:
— Потому что это ее квартира. Она досталась ей по наследству.
— По какому наследству? Я чего-то не знаю? — удивленно спросила Эльвира.
— Еще полгода назад мы с сестрами поделили все имущество родителей. Я, как единственный брат, уступил девочкам квартиру и дом. А себе забрал гараж. Кстати, мы можем его продать и купить холодильник.
Женщина чуть со стула не свалилась, когда услышала слова мужа:
— Ты серьезно? Ущипни меня.
— Дорогая, Алена — мать-одиночка. Она сама растит Гошку. Да, есть там какой-то богатый кавалер, который помогает ей деньгами. Но это ненадежно. Ей нужен какой-то фундамент. Олька забрала себе дачу. Она легко согласилась, ей же родители мужа подарили трешку. Она забрала участок, будет там выращивать ягоды на продажу. Мы все равно подобным не занимаемся.
— У тебя в голове опилки или солома? Мозгов там точно нет! Мы живем в бедности. Мы — нищие! Ты хотя бы это осознаешь? Ты умеешь бороться за обеспеченность своей семьи?
— Эльвира, не закипай. Я тебе всегда говорил, что никогда не поставлю деньги выше семьи. Для меня душевные ценности намного важнее.
— Не переигрывай и не путай одно с другим. Ты мне лучше ответь… Ты откажешься от квартиры ради сестры? А сами где будем жить? В гараже? — недоумевала жена.
— Во-первых, здесь нет будущего времени. Все документы оформлены. Квартира принадлежит Алене. Во-вторых, мы не будем жить в гараже. У нас есть однушка, если ты не заметила. В-третьих, если тебе так тесно, то напомню. Твоя мама живет одна в трехкомнатной квартире. Зачем пенсионерке такое жилье? Давайте сделаем обмен и дело с концом!
Больше терпеть наглость и тупость мужа Эльвира не могла.
— Отвечу тебе точно также. Четко и по шагам. Первое — это не наша однушка, а моя. Второе — моя мама много раз предлагала сделать обмен, но я отказывалась. Надеялась, что проживание в тесноте тебя хоть как-то будет мотивировать. Но признаюсь, ошиблась. Третье — я хочу развестись. Мне не нужен рядом мужчина, которого волнуют больше сестры, чем собственная семья!
***
На следующий день Эльвира подала документы на развод. Виктор просил прощения, умолял понять его правильно, но женщина не собиралась уступать. Она не смогла простить супругу такого предательства.
После окончания бракоразводного процесса женщина поменялась квартирами с мамой и ушла жить с детьми в трешку.
Виктор остался ни с чем. Алена не торопилась пускать брата к себе. Мужчине пришлось снять комнату. По сути, он остался и без семьи, и без крыши над головой.
— Надеюсь, что хотя бы сейчас ты поймешь, что натворил! — радовалась Эльвира, узнав о проблемах бывшего супруга.
