Когда вечером после работы Илона вернулась домой, то застала злого и взбешённого Рому, своего мужа. Он сверкал глазами и готов был рвать и метать.
— Привет, дорогой, – непринужденно поприветствовала его Илона. – Как дела? Что нового? Давно приехал?
Илона видела, что Роману очень трудно держать себя в руках, и он на грани. Это её даже забавляло.
— Сегодня приехал, – ответил он сквозь зубы. – Где ты была?
— Как где? – удивилась Илона. – На работе. Что у нас на ужин?
Илона направилась в кухню, а муж пошёл за ней.
— Что значит, на работе? Ты должна была взять отпуск!
— Но я не взяла, – спокойно ответила женщина.
Изучив холодильник, она взялась за телефон, открыла приложение службы доставки и начала листать, изучая ассортимент. Роман с трудом подавил в себе желание выбить телефон из рук жены. Вместо этого он просто схватил её за руку и опустил телефон вниз.
— Вообще-то, я с тобой разговариваю! – повысил голос Роман.
— Я тебе ответила, – спокойно сказала Илона. – Отпусти мою руку. И дай мне выбрать себе ужин, раз уже дома ничего нет.
— И никого, как ты могла заметить, – ехидно сказал Роман.
Илона улыбнулась и с наслаждением потянулась.
— Слава богу…
Роман смотрел на жену в смешанных чувствах. Когда она успела так осмелеть?
— Как ты могла так меня подставить? – Роман буквально сверлил жену взглядом, но Илоне, похоже, было всё равно.
— Я тебя предупреждала. Но ты не хотел меня слушать. Что мне оставалось делать?
На какое-то время супруги, подобно бойцам ММА, устроили дуэль взглядов.
— Ты понимаешь, что опозорила меня перед родственниками? – первым нарушил молчание Роман. – Я не смогу после этого остаться с тобой.
— Твоё дело, – ответила Илона. – Никто тебя не держит.
Казалось, что Роман не готов с первого раза поверить в услышанное.
— Ты сейчас серьёзно?
Вместо ответа Илона снова села и взялась листать приложение. А Роман вышел курить на улицу, чтобы переварить создавшуюся ситуацию.
* * *
Любовь Илоны к Роману называли болезненной и обречённой.
Едва увидев своего будущего избранника, Илона лишилась покоя и сна. Парень был родом из южных краёв, горячий и бесшабашный. Он так сильно отличался от всего мужского окружения девушки, что Илона просто таяла при виде его жгуче-чёрных глаз.
Поначалу парень не обращал на неё никакого внимания. Тогда Илона, изрядно промучившись, сама подошла и предложила встречаться. Роман очень удивился, но согласился. Правда, гуляли они недолго. Парень сразу сказал, что в его семье долгие свиданки не приняты.
— Ты что имеешь в виду? – с беспокойством спросила его Илона.
— Нам нужно пожениться, – сказал Роман.
Илона готова была заорать от внезапного счастья. Ей-то хватало и обычных прогулок за ручку, а тут…
У Романа была большая и дружная семья, и свадьба получилась весёлой. Со стороны Илоны, конечно, присутствовали родители и сестра, но родня жениха явно доминировала. Молодых буквально засыпали дорогими подарками.
Родители невесты, чтобы не ударить в грязь лицом перед новыми родственниками посовещались и решили подарить молодым дом покойной бабушки Илоны. Поначалу родители девушки планировали приспособить его под дачу, но обстоятельства поменялись. Родственники жениха были впечатлены.
Сразу после свадьбы молодые стали жить вдвоём…
Но только первый месяц, который принято называть «медовым». А потом к ним в гости издалека приехали дедушка и бабушка Романа, которые не смогли быть на свадьбе.
Видя, с каким почтением к старикам относится её муж, Илона и сама старалась проявлять к ним максимум уважения.
В семье самой Илоны никаких строгих правил не существовало, папа и мама были абсолютно равны во всём – в зарабатывании денег и в быту. У Ромы в семье царили иные нравы – чёткое разделение домашних обязанностей на женские и мужские.
Роман приготовил основное мясное блюдо, а всё остальное – второстепенные и закуски – легли на плечи жены. Стариков за столом обслуживала только она, а их внук в это время сидел с ними за столом и почтительно разговаривал.
Справедливости ради стоит сказать, что поначалу Илоне такие обычаи и традиции даже нравились.
— Сначала в молодости ты бегаешь перед стариками, зато, когда сама состаришься, тебе гарантированы почёт и уважение, – объяснял ей Роман.
К слову, дедушка и бабушка у мужа были очень милые, с Илоной говорили ласково, постоянно хвалили её за старания и, в добавок, привезли кучу подарков.
Илона даже расстроилась, когда они уехали. Из дома словно улетучилась частичка теплоты. Своих дедушку и бабушку девушка потеряла очень рано, поэтому первое время даже скучала по старичкам со стороны мужа.
* * *
Наступили серые будни, и Роман с женой вернулись на работу, каждый на свою.
Жили они спокойно и дружно: утром вместе завтракали, разбегались до вечера, потом за ужином, который готовили вместе, обсуждали, как прошёл день. В выходные организовывали какие-нибудь совместные развлекательные вылазки. Илона была счастлива.
Через две недели Роман сообщил жене, что к ним едут дядя, тётя и двоюродная сестра.
— Прими их, как следует, пожалуйста, – попросил он жену.
Вспоминая приятнейший визит дедушки и бабушки своего мужа, Илона рассчитывала, что и на этот раз будет так же. Но она ошиблась.
Данная партия родственников со стороны мужа оказалась на редкость вредной и привередливой. Илоне пришлось взять на работе несколько отгулов. Она готовила, накрывала на стол, мыла посуду после гостей, а вечером ликвидировала организованный ими «срач», иначе это никак нельзя было назвать. Наутро дом должен был быть чистым.
Казалось, что гости специально бросали мусор прямо на пол, подразумевая, что очутиться в мусорном ведре он должен только руками хозяйки.
А однажды дядя Романа стоял возле раковины и пристально смотрел на Илону, как будто ожидая, что она подбежит и сама помоет ему руки с мылом. В другой раз он держал над столом жирные руки и сверлил хозяйку взглядом, видимо, ожидая, что именно она должна ему вытереть руки бумажным полотенцем. Не дождавшись, родственник со вздохом сам тянулся к полотенцам и неодобрительно качал головой.
Роман при своих родственниках жене никак не помогал. В его обязанности входили задушевные беседы за столом и организация досуга своих родных.
— Рома, я так больше не могу, – жаловалась ему жена. – Почему твои родственники такие наглые и капризные?
— Потому что у нас гость – это милость небес, – пояснял ей Роман. – Ему можно практически всё. Зато, если мы с тобой поедем гостить к ним, перед нами также будут бегать.
— Вообще-то в гостях у твоей родни я совершенно спокойно могу и помочь приготовить, и посуду могу помыть, и подмести. И уж тем более убрать за собой и постель заправить. Вообще, легко!
— Кроме того, своими навыками хорошей хозяйки ты поднимаешь мой авторитет как мужчины, — добавил муж, игнорируя намёки супруги на бесцеремонное поведение его родственников.
И Илона, сжав зубы, старалась изо всех сил.
Наконец, и эти гости уехали, и жизнь супружеской пары вернулась на круги своя. И продлились спокойные будни у Романа и Илоны три месяца.
Молодая жена уже начала забывать все ужасы вынужденного гостеприимства, когда муж сообщил, что их ожидает очередной десант. На этот раз ехала тётка с мужем и двумя дочерьми. Как назло, именно в это время Рома должен был ехать в командировку.
— А как же мне с ними одной? – с тревогой спросила Илона.
— Ты справишься, – заверил её муж. – Как раз собиралась взять отпуск на работе, сама же говорила.
— Ну да, – согласилась Илона.
И Роман со спокойной душой уехал. Но потом случилось то, что предопределило дальнейший ход событий.
* * *
Илоне позвонила одна из двоюродных сестер мужа.
— Хотела тебя сразу предупредить, что мы привыкли к сервису самого высокого класса, – заявила девушка по имени Ася. – Поэтому тебе придётся постараться, чтобы мы остались довольны. Очень постараться! Иначе мы расстроимся, а, значит, и твой муж тоже. И для тебя это будет иметь страшные последствия. Так что готовься прислуживать качественно – не опозорь мужа!
Слова Аси ощутимо хлестнули по самолюбию Илоны. Она позвонила Роману и рассказала о разговоре с его родственницей.
— Они что, реально считают меня своей прислугой? – негодовала Илона. – Может, мне и ещё и кланяться подобает при виде этих «бояр»? Предупреждаю сразу, я могу сорваться.
— Не обращай внимания, – успокоил её супруг. – Просто Аська всегда была вредной. Я уверен, что ты сможешь их впечатлить.
У молодой женщины словно пелена с глаз слетела.
«Какого черта?! — подумала она. – Это мой дом. Почему у себя дома я должна стараться произвести на кого-то впечатление? Какая разница, какие у них обычаи в семье? В моей они другие!»
Поначалу Илона хотела просто перезвонить этой наглой Асе и отменить их приезд. Но затем ей в голову пришла другая мысль…
В день визита очередной партии гостей Илона по телефону предложила гостям самим добраться до них на таски.
— Иначе нас получится слишком много, – пояснила она. – В одну машину не поместимся.
Когда недовольные гости прибыли, Илона встретила их на пороге своего дома.
— Заходите, гости дорогие! – ласково пропела она, наклеив фальшивую улыбку.
Она провела их в абсолютно пустую гостиную, где никакого приветственного стола не наблюдалось.
— Располагайтесь, – предложила хозяйка. – Если проголодаетесь, продукты в холодильнике на кухне. Чего-то не хватает — рядом есть рынок. Плита электрическая.
Илона бегло осмотрела ошалевшее от такого приёма семейство.
— Кто из вас Ася? – спросила Илона дома.
— Я, – подала голос яркая девица.
— В кладовке пылесос, швабра и ведро. Я навела к вашему приезду идеальный порядок, потому что вас уважаю. И прошу в знак взаимного уважения этот порядок соблюдать. Любому гостю ведь в радость будет за собой прибраться, ведь так? Надеюсь, каждый вечер к моему возвращению здесь будет так же чисто. А мне пора на работу. Наслаждайтесь и чувствуйте себя, как дома.
И Илона ушла, чувствуя на своей спине пронизывающие взгляды шокированной родни.
Во время их визита Илона старалась подольше задерживаться на работе. Там же она обедала и ужинала, а домой возвращалась только, чтобы переночевать.
С роднёй мужа она старалась максимально не пересекаться. Она бы с удовольствием возвращалась вовремя и готовила ужин для приятных людей, но данные гости всем видом показывали, что просто едва терпят её присутствие в её же доме.
* * *
Судя по всему, родственники нажаловались Роману, потому что уже на второй день их пребывания он начал бомбить жену звонками, но она не отвечала. А потом и вовсе заблокировала номер мужа. Во всяком случае, до его приезда. Выслушивать, что она не права в собственном доме, девушка не собиралась.
Роман курил на улице, а Илона продолжала листать меню службы доставки. Хотя, честно говоря, аппетита не было никакого. Она понимала, что прежних отношений с мужем уже не получится. Но нужны ли ей были и дальше такие отношения?
Она через окно посмотрела на мужа, пытаясь понять, любит ли она его до сих пор или нет. Скорее, да… Но надолго ли хватит ещё той любви при таких делах? Ведь когда они были только вдвоём, Роман был идеальным, но стоило появиться на пороге его родственникам, как Илона тут же превращалась в человека низшего сорта, об которого гостям позволено вытирать ноги.
Наконец, Роман вернулся. Он всё ещё был злым и взвинченным. Мужчина старался не смотреть на жену, и Илона поняла, что ей вновь придётся сделать первый шаг.
— Рома, я очень тебя люблю, – начала она. – Очень! И я уважаю обычаи и традиции твоей семьи. Но я выросла в других, понимаешь? У моей семьи другие правила, в том числе, и гостеприимства…
Казалось, что Роман дрогнул и уже не был так уверен в своём праведном гневе, поэтому Илона продолжала.
— Я не хочу рушить нашу семью, но жить, как раньше, больше не могу. Поэтому решать тебе, оставаться со мной или нет. Но я бы не хотела, чтобы наша дочь была прислугой у родни будущего мужа…
Они проговорили половину ночи, а потом, уставшие, легли спать, решив, что утро вечера мудренее.
Разводиться молодые супруги не стали. Среди родни мужа они, конечно, прослыли белыми воронами. Часть родни появляться у них дома даже не желала. Зато остальные с пониманием отнеслись с новым традициям молодой семьи. А Илоне всегда было приятно принимать и готовить для приятных людей.
