Павла и Валерии не было дома уже половину дня. На звонки они тоже не отвечали.
«Совсем безголовые!» — думала в сторону сына и его жены Анна Сергеевна, нехотя одеваясь.
Нужно было идти за внуком Мишей в школу. Обычно именно Анна Сергеевна забирала внука, однако сегодня погода была настолько отвратительной, что выходить из дома не хотелось. Поэтому она стала названивать по очереди то зятю, то невестке, чтобы переложить на них свои полномочия.
Тот момент, что оба работали, Анну Сергеевну не волновал. Однако телефоны у обоих молчали.
В ходе сборов женщина награждала сына и невестку такими эпитетами, которые бы не упустил случая законспектировать любой пьяный сапожник для расширения нецензурного кругозора.
Выйдя на улицу, Анна Сергеевна поёжилась и плотнее закуталась в толстую вязаную шаль. Дул промозглый ветер, а с неба сыпалась ледяная «манная крупа». Выругавшись в очередной раз в адрес сына и невестки, женщина побрела в сторону школы, где её ждал очередной сюрприз.
— Как забрали? – с недоумением уточнила она у учительницы внука. – Когда?
— Буквально час назад, – пожала плечами педагог. – Оба родителя пришли и забрали Мишу, не дожидаясь последнего урока. Сказали, что у них семейные дела.
— Странно, а меня даже не предупредили, – озадаченно поджала губы Анна Сергеевна.
Пришлось женщине возвращаться домой, где она поспешила согреться горячим чаем и вновь попыталась дозвониться сыну или снохе. Безрезультатно.
Павел позвонил сам, поздно вечером. От озвученной им информации Анна Сергеевна впала в ярость. Она обрушила на сына бранный поток, как обычно, не стесняясь в выражениях, однако Павел просто прервал разговор.
Сон Анны Сергеевны был беспокойным и тревожным. Что-то навязчиво подсказывало женщине, что выходка сына и невестки – это не самая серьёзная проблема. Интуиция Анну Сергеевну не подвела. Утром в её дверь позвонили…
* * *
— Забудьте навсегда дорогу в мой дом! – кричала Анна Сергеевна, когда ещё совсем молодые Павел и Валерия собирали вещи. – Знать вас больше не хочу!
Павел посмотрел на жену, жестом показав ей, чтобы она продолжала сборы одна, а сам вывел мать в кухню для разговора.
— Мама, ну что ты устроила? – Павел прикрыл дверь. – Тебе перед Лерой не стыдно?
— А чего мне стыдиться? – Анна Сергеевна распалялась ещё больше. – Это вам должно быть совестно за то, что так со мной поступаете.
— Послушай, я давно уже повзрослел и имею право на собственный выбор, – Павел говорил миролюбиво и терпеливо, всё ещё не теряя надежды настроить мать на нужный лад.
Но Анна Сергеевна даже не собиралась успокаиваться.
Проблема была в том, что Павел и Валерия решили съехать от неё. И не просто съехать. У молодых супругов появилась совершенно безумная, по мнению Анны Сергеевны, идея. Они планировали поселиться в деревне и стать фермерами.
Поначалу Анна Сергеевна даже готова была поддержать идею молодых. Она заявила, что сама давно мечтала осесть на земле, поэтому готова продать квартиру.
— Мы так славно будем жить все вместе! – с восторгом сообщила она сыну и невестке.
Но, выяснилось, что переезд Анны Сергеевны в планы молодых супругов не входил. Кроме того, как оказалось, Павел и Валерия уже побывали в деревне, куда собрались переехать. Присмотрели себе подходящий заброшенный дом, который местные власти отдали им совершенно безвозмездно, и уже начали его ремонтировать.
— Мама, там совершенно спартанские условия, – пояснил Павел. – Мы же с нуля начинаем. Как встанем на ноги, будешь в гости приезжать.
Но Анну Сергеевну такой расклад не устраивал совершенно. Она не умела жить одна и не хотела этому учиться. Подруг у неё практически не было, хобби тоже. В возрасте 18 лет она выскользнула из родительского дома в дом родителей мужа, отца Павла, Андрея Викторовича.
Обслуживание мужа и его родителей Анна Сергеевна считала вполне обычным делом. Свёкры скончались один за другим, объём забот, заложенный в организм женщины, теперь был распределён между супругом и сыном. После кончины супруга уже один Павел стал объектом неуёмной заботы со стороны матери.
Повзрослев, парень пытался спасаться, как мог, но опека матери настигала его везде. Павел, конечно же, жалел Анну Сергеевну и нередко делал вид, что позволяет навязчиво о себе заботиться.
Всё изменилось, когда он встретил Валерию и женился. Девушка была приезжей из деревни, в городе училась и жила в общежитии. Анна Сергеевна решила, что Лера – идеальный вариант невестки, ведь молодые тоже останутся жить с ней.
Поначалу так и было — Валерия переехала в квартиру Анны Сергеевны. Но, как оказалось, совместное проживание со свекровью было делом временным. Именно Валерия, которая получила диплом агронома, сагитировала Павла на столь авантюрный шаг – принять участие в программе по возрождению умирающих деревень.
Оба были молоды, дерзки и бездетны. Павел с удовольствием согласился на предложение жены. Анна Сергеевна же пришла в ярость, и вслед уезжающим молодожёнам ещё долго неслись брань и проклятья.
* * *
Павел и Валерия жили в деревне уже больше двух лет, а Анна Сергеевна никак не могли принять этот факт.
Всё это время она чувствовала себя неприкаянной, её жизнь потеряла смысл. Она намерено игнорировала звонки сына, тем временем, изнывая от тоски. Наконец, не выдержала и позвонила Паше сама.
На следующее утро Павел заехал за ней на собственном авто, чтобы отвезти в гости.
Анна Сергеевна была поражена успехами сына и его жены. Супруги имели добротный и просторный дом с ухоженным огородом, арендовали несколько полей, управляли теплицами и даже имели небольшое молочное производство.
Как ни странно, но вместо гордости за сына Анна Сергеевна испытывала глубокую досаду. Она отчетливо поняла, что сын навсегда вышел из-под её контроля и неё самой совершенно не нуждается. Вместо приятного досуга время, проведённое у сына и его жены, стало настоящей пыткой. В момент приезда свекрови Валерия была беременна, что ещё больше расстроило Анну Сергеевну.
Шли годы. С момента первого визита к сыну прошло уже почти 10 лет.
Валерия, Павел и их сын Миша время от времени навещали Анну Сергеевну, наполняя её дни долгожданным смыслом. Однако, как правило, утомлённые её навязчивой заботой, надолго не задерживались. Анна Сергеевна продолжала мучиться от ощущения собственной ненужности.
И вот случилось то, о чём принято говорить: «Не было счастья, да несчастье помогло».
* * *
Павел, Валерия и Миша с вещами стояли на пороге квартиры Анны Сергеевны. Выяснилось, что их дом сильно пострадал при пожаре. Молочный цех и теплицы сгорели полностью. Супругам предстояло начинать всё сначала, а жить было негде.
Анна Сергеевна с радостью приняла погорельцев у себя. Поначалу она была воодушевлена возвращением блудного сына. Однако по обрывкам фраз, которые ей удавалось услышать из разговоров супругов вскоре окончательно поняла, что радости от пребывания в квартире Анны Сергеевны они не испытывают.
И женщина начала постепенно наполняться злобой по отношению к сыну и его жене. Раздражение начал вызывать даже маленький Миша, которого родителям пришлось временно устроить в городскую школу, а Анна Сергеевна теперь водила его на занятия и забирала.
Женщина сама себя накручивала, боясь привязаться к мальчику, которого родители планировали увезти, как только закончат восстановление дома.
К огромной досаде Павла и Валерии в выплате страховки им отказали. Пожарная инспекция установила, что имел место поджог, поэтому до завершения следствия ни о каких выплатах речи быть не могло. Данный факт Анна Сергеевна вновь попыталась использовать в свою пользу.
— Вот и оставайтесь здесь! – твердила она. – Люди в деревнях завистливые. Только восстановитесь, снова спалят, оно вам надо?
Но Павел и Валерия твёрдо стояли на своём. Оба устроились в городе на работу, чтобы иметь деньги для восстановления дома. Но Анна Сергеевна начала требовать, чтобы оба отдавали ей всю зарплату.
— А кормить я вас на свои должна? – возмущалась женщина.
— Мама, мы тебя и так часть заработка отдаём, – пытался убедить её Павел.
— Этого мало! – кричала Анна Сергеевна. – Вы цены на продукты видели?
В итоге, Павел и Валерия вообще перестали есть в доме свекрови. Но Анна Сергеевна не унималась.
— Будете делать, как я скажу – или убирайтесь из квартиры! – кричала она по любому поводу.
И вот Павел и Валерия снова пропали на целый день. А, позже, как выяснилось, забрали из школы Мишу и увезли в неизвестном направлении.
Во время вечернего звонка матери Павел сообщил, что они всей семьей вернулись в деревню.
— Вы с ума сошли? – поразилась Анна Сергеевна. – А жить там где? Скоро зима.
— Сарай более или менее приспособили, – ответил Павел. – Не пропадём. Мама, с тобой стало совсем невозможно жить!
— А как же Миша? Вы о ребёнке подумали? – Анна Сергеевна не хотела сдаваться без боя. – Хотя бы его ко мне привезите.
— У Миши есть родители, которые о нём позаботятся, – ответил Павел.
Он не стал слушать брань и проклятья со стороны матери и отключился от разговора.
А утром на пороге квартиры Анны Сергеевна стояли сотрудники полиции…
* * *
Женщина в своём желании во что бы то ни стало вернуть сына и его семью обратно под своё крыло довела себя до исступления. В конце концов, она не выдержала, отправилась в деревню, подгадав время, когда Миша был в школе, а его родители контролировали работу на полях. В итоге Анна Сергеевна подожгла дом с четырёх сторон, чтобы наверняка… Но не учла одного момента.
Напротив дома Павла и Валерии был небольшой магазинчик, владелец которого решил себя обезопасить и снабдил строение камерой наблюдения.
Почему пожарные инспектора сразу не проверили записи, остается загадкой. Наконец, видео изучили, а также ознакомили с ним погорельцев. И Павел в изумлении узнал в поджигательнице свою мать…
Валерия не давила на мужа, только заметила, что если оставить женщину безнаказанной, то она может снова что-нибудь отколоть. Причём, уже неизвестно, с какими последствиями. Не без колебаний, но Павел написал заявление на Анну Сергеевну. Женщину ждал суд с возможным реальным сроком. Она также была обязана возместить супругам все убытки.
Когда Анна Сергеевна осознала свои дальнейшие перспективы, то решила вопрос иначе – с помощью верёвки и табуретки… Она не знала, какие чувства от её поступка испытывал сын. Ей было всё равно.
