Наталья стояла на террасе и вдыхала утренний воздух. Она с удовольствием наблюдала, как солнце заливает светом их уютный домик, окруженный садом. Вот он, долгожданный отпуск. Садоводством ей всегда нравилась заниматься. И вот не так давно они купили дачу, чтобы Наталья могла эту свою мечту реализовать. Тем более, дети уже выросли, своими делами занимаются. Можно спокойно уехать, чтобы никто не тревожил. Сами дети особо на дачу не стремились.
Большую часть времени Наталья на даче проводила одна. Сергей часто работал, уезжал в командировки. Чаще всего в пятницу приезжал, а в воскресенье отправлялся обратно в квартиру. Наталья уже давно к такому графику привыкла и занималась своими увлечениями.
В одни из выходных Сергей заявил.
— Наташ, тут моя двоюродная сестра Людмила просила на недельку к нам на дачу заскочить. Они с мужем и детьми устали от города. Хотят на природу выбраться. Они уже вещи собрали, скоро заедут.
Наталья прикинула в уме, каковы будут последствия такого визита. Она знала Людмилу поверхностно. Встречались они редко, да и те встречи оставляли у неё не самые приятные впечатления. Но, с другой стороны, не могла же она запретить родственникам мужа приехать на пару дней.
— На недельку? — переспросила Наталья.
Надо же. Даже ничего не спросили, а сразу перед фактом поставили, что приедут. И это притом, что на даче в основном Наталья. И у неё надо было бы в первую очередь спрашивать.
— Ну да, всего-то на неделю. Людка сказала, что они свои продукты привезут, и вообще, будут сами по себе. Ты не переживай, — успокаивал её Сергей.
Наталья кивнула, решив, что неделя — это не так уж и много.
Через пару дней Людмила с семьей стояли на пороге.
— Ну, вот мы и приехали! — объявила Людмила, выталкивая чемодан из старенькой «Лады», забитой доверху баулами. — Здравствуй, Наташенька!
Из машины высыпались двое детей, а следом, тяжело ступая, выбрался и грузный муж Людмилы, Степан.
— Привет, — поздоровалась Наталья.
Наталья молча наблюдала, как гости вваливаются в её дом. Баулы, сумки, пакеты — казалось, что они привезли с собой половину квартиры.
— Детишки, Дима, Света. Ну, идите, поздоровайтесь.
Дети, не обращая внимания на Наталью, бросились в дом. Сергей, помогая вытаскивать вещи, улыбнулся:
— Ну вот и всё, разместились!
Разместились… Наталья с широко открытыми глазами осмотрела гостиную. Диван был завален одеждой, на столе — куча пакетов с продуктами, а на полу уже раскиданы игрушки.
— Неделька пролетит — не заметишь! — беззаботно ответила Людмила, разворачивая пакет с семечками.
Спустя три дня Наталья была готова лезть на стенку. «Неделька» Людмилы превратилась в нескончаемый кошмар. Дети носились по дому как угорелые, ломая всё на своём пути. Людмила, не переставая, щелкала семечки, раскидывая шелуху по всему дому. А Степан целыми днями лежал в гамаке, попивая что-нибудь.
— Люд, ну может хоть детей приструнишь? — не выдержала Наталья, поднимая с грядки сломанный куст роз.
— Ой, да ладно тебе, дети же! — отмахнулась Людмила. — Пусть резвятся!
«Резвятся»… Наталья с тоской смотрела на свой некогда ухоженный сад. Грядки затоптаны, цветы поломаны. В пруду плавали пустые пакеты из-под чипсов.
Как только заехали, Людмила сразу взяла бразды правления в свои руки. Она ходила по дому, критически оглядывая каждый угол. Она распоряжалась, что и когда нужно готовить, переставляла мебель, делала замечания по поводу сада.
Наталья пыталась деликатно намекнуть, что её помощь излишняя, но Людмила пропускала все мимо ушей. Степан весь день сидел перед телевизором, громко переключая каналы и жаловался, что сеть у них тут плохо ловит.
Наталья пыталась держаться, но терпение было на исходе. И вот в очередной раз, когда Людмила стала учить Наталью, как нужно правильно поливать цветы, та не выдержала:
— Люд, слушай, я давно этим занимаюсь. Без тебя разберусь.
Людмил уставилась на Наталью.
— Ой, да ради бога, занимайся чем хочешь. Я просто хотела помочь. — Она пожала плечами и ушла в дом.
На следующей неделе Людмила вдруг заявила:
— Знаешь, Наташ, мы так тут хорошо устроились, что решили остаться подольше. Мы к вам на 3 месяца. Всё равно лето длинное, а нам в городе делать нечего.
Три месяца! Три месяца еще это терпеть.
— Т-три месяца? — с трудом выдавила она.
— Ага, — кивнула Людмила, словно речь шла о паре дней. Мы же родня, в конце концов!
— Родня, — с горечью повторила про себя Наталья. Эта «родня» за неделю превратила её жизнь в хаос. А что же будет за три месяца?
Она посмотрела на Сергея, надеясь, что он вмешается, скажет, что три месяца — это слишком. Но Сергей, уткнувшись в телефон, лишь рассеянно бросил:
— Ну да, лето же.
Наталью захлестнула волна отчаяния. Неужели он не понимает, что происходит? Неужели он не видит, как тяжело ей дается это гостеприимство? Она открыла рот, чтобы возразить, сказать, что не согласна. Но Людмила, перебив её, затараторила:
— Мы тут прикинули, Степан сарайчик вам починит, а то он совсем разваливается. И забор подкрасит. Поможем.
Ага, помощь. Наталья поглядела на Степана. Он развалился в гамаке и допивал третью банку.
— Люд, а ты не думаешь, что это слишком?
Людмила удивлённо приподняла брови.
— А что такого? Места тут много, всем хватит.
—У меня на это лето свои планы. Я хотела заняться садом, отдохнуть.
— Так и отдохнёшь! — не унималась Людмила. — Мы же не мешаем. Дети вон играют, Степа тебе поможет…
— Дети твои топчут мне грядки и ломают все. А от Стёпы я что-то не верю, что можно помощь дождаться.
Людмила обиженно поджала губы. Сергей, до этого момента безучастно листавший ленту новостей в телефоне, поднял голову.
— Да ладно тебе, Наташ, — пробормотал он, не понимая, к чему она клонит. — Пускай поживут.
Наталья с укором посмотрела на мужа.
Она взяла мужа за руку и потянула его в сторону дома, подальше от непрошеных гостей.
— Сергей, о чём ты думаешь? — не выдержала Наталья, как только они зашли в дом. — Три месяца! Да ты представляешь, во что превратится наш отдых?
Сергей пожал плечами. Лицо у него было такое, что все было понятно. Он думает, что проблема высосана из пальца.
— Ну поживут и уедут, — буркнул он. — Чего ты разбушевалась?
— Да я просто хочу побыть в тишине. И чтобы мне никто не указывал, что делать.
— Наташ, ну я не могу им отказать! — Сергей начал нервно ходить по комнате. — Это же родственники У них там, в городе, проблемы, детям нужно на свежем воздухе…
— А у нас что, проблем нет? — не выдержала Наталья. — Я тоже хочу отдохнуть, в конце концов! Я ждала этого отпуска целый год! А теперь получается, что всё лето я буду обслуживать твою родню!
— Ну не драматизируй.
— Я не хочу делить свою жизнь с чужими людьми!
— Не с чужими, а с роднёй. — Сергей устало потер лицо. — Не могу я их просто выгнать.
Наталья, понимая, что Сергей не на её стороне, решила действовать самостоятельно.
Вечером, когда все уселись ужинать на веранде, Наталья произнесла:
— Люда, Степа, я, конечно, видеть вас рада. Но три месяца слишком долго.
Людмила, с набитым салатом ртом, вопросительно посмотрела на Наталью. Дети, как обычно, носились вокруг стола.
— Что значит «слишком долго»? — резко отозвалась Людмила, откладывая вилку. — Мы же договаривались!
— Договаривались на неделю, — спокойно поправила её Наталья.
— Ну, — Людмила всплеснула руками, — неделя, три месяца — какая разница? Лето же! Мы вам не мешаем, правда, Степа?
Степан, до этого момента с удовольствием уминавший жареную картошку, промычал что-то невнятное, не отрываясь от тарелки.
— Ну да. А шелуху за тобой подметать и за детьми я должна.
Людмила, обиженно поджав губы, отвернулась.
— Ну, знаешь! — возмутилась она. — Мы же к тебе со всей душой, помочь хотели! Степан вон сарай собирался чинить… А ты! Не ожидала от тебя такого! Мы, значит, плохие стали, мешаем!
Сергей решил вмешаться:
— Наташ, ну ты чего? — он укоризненно посмотрел на жену. — Куда им сейчас ехать?
— Это уже не мои проблемы, — отрезала Наталья. — Я сказала то, что думаю.
Она встала из-за стола и, не обращая внимания на обиженные вздохи Людмилы и недовольное бормотание Сергея, ушла в дом.
На следующее утро родственники уехали. Сергей некоторое время с женой не разговаривал. Ну ничего. Остынет. Но она терпеть не собирается.
