Выйдя из банка, Полина оглянулась по сторонам и горько расплакалась. Только что ее жизнь разделилась на «до» и «после». Но кто это мог понять? Никто!
Мимо проходящие люди не обращали на нее никакого внимания, а те, кто бросал мимолетные взгляды, смотрели с сожалением или безразличием. Конечно, они же чужие. У них свои заботы, семейные проблемы и профессиональные задачи.
Да что уж говорить про чужих, если даже родным и близким нет до тебя никакого дела.
Только что в ее жизни произошла настоящая трагедия. Событие, которое она не могла представить даже в самых страшных снах, стало реальностью. И что? Правдой была лишь одна фраза: «Спасение утопающих — дело рук самих утопающих».
Женщина быстро достала из сумки зеркальце и посмотрела на свое отражение.
Потекшая тушь, красные глаза… все, как в фильмах ужасов. Присев на лавочку, она привела лицо в порядок и отправилась в любимое кафе, которое находилось в десяти минутах ходьбы от работы.
Бывшей работы…
От этих мыслей снова захотелось плакать, но в этот раз Полина взяла себя в руки, сделала глубокий вдох и торопливо зацокала каблуками по тротуару.
***
Полина сделала глоток латте и вздохнула. Она прекрасно понимала, что звонить Екатерине было бесполезно, но надеялась. А вдруг в этот раз все будет по-другому. Вдруг сестра выслушает, поймет и поддержит. Вдруг скажет, что все мелочи, пустяки. Главное, чтобы мы оставались здоровыми и счастливыми.
Но нет. Все, как всегда.
Женщина больше часа смотрела в панорамное окно, наблюдая за прохожими. Все куда-то спешат. Кроме нее. Но поговорить все равно с кем-то нужно. Полина схватила сумочку и выбежала из кафе.
***
— Дочка! — удивленно воскликнула Галина Геннадьевна, как только увидела на пороге квартиры Полину. — Ты что здесь делаешь? Да еще и в такой час?
— Пришла поговорить! — как ни в чем не бывало, ответила женщина, снимая пальто. — У вас в квартире уже достаточно тепло.
— Оно-то так. Отопление включили. Но мой вопрос все равно остается открытым!
Полина прошла в гостиную, рухнула на диван и, закрыв глаза, спокойно произнесла:
— Меня уволили! Все! Больше я — не руководитель экономического отдела в банке. Конец!
Галина Геннадьевна выронила из рук кружку, в которую собиралась налить чай, и та вдребезги разбилась на мелкие осколки.
— Теперь я не одна пребываю в шоке. Хорошо, что появилась компания. Правда. Потому что в одиночестве можно сойти с ума.
— Дочка, ты что такое говоришь? Как это случилось? Почему?
— Мам, история самая обычная. Классика жанра. Сначала сменился управляющий. Адаптировавшись за три месяца, принял решение сменить всех руководителей. Всех! Не подумай, событие коснулось не только меня. Сказал, что отделению нужно новое дыхание, новые идеи, новые люди.
— Я не могу прийти в себя. Не могу поверить, — причитала пожилая женщина. — Как можно просто так выкинуть на улицу опытных специалистов?
— Он не выкинул, — пожала плечами Полина. — Предложил рядовые должности. Типа кассиров, администраторов, консультантов…
— И куда ты пошла?
— Никуда! Я отказалась от его предложения! Поэтому начальник меня уволил.
Галина Геннадьевна открыла рот от удивления:
— Ты хочешь сказать, что все было зря? Ты в своем уме? Ты же мне говорила, что не хочешь семью, что не хочешь детей и домашние хлопоты. Утверждала, что главное — карьера и деньги!
— Это здесь причем?
— А при том, что я вдалбливала в твою глупую голову годами, что деньги — это мусор! Они ничего не значат в жизни. Ты доказывала, что я странная. А теперь что? К сорока годам ты осталась ни с чем! Ни мужа, ни детей, ни работы, ни карьеры! Полный ноль! Ты понимаешь, до чего скатилась?
— Мама, зачем ты так? Я же пришла за поддержкой!
— За какой? Хочешь, чтобы я тебе врала в глаза?
— Я найду работу! Все будет хорошо!
— Не смеши! — ехидно прокричала Галина Геннадьевна. — Кому ты нужна в сорок лет? Разве что билеты в платном туалете продавать. Деньги, слава Богу, в банке научилась считать! Жаль, мозгов не прибавилось. Так ладно… на сестру бы посмотрела!
— Хватит! Хватит мне при каждой встрече приводить в пример Катю. Рассказывать какая она чудесная и прекрасная. У меня свои ценности и взгляды на жизнь! Я ни о чем не жалею. Слышишь? Ни о чем! Я просто хотела кому-то выговориться и услышать слова поддержки. Но вижу, что в нашей семье это невозможно!
— Полина, если ты не понимаешь, то я тебе объясню простыми словами. Твоя жизнь сломана. Ты — старая дева. Если сможешь встретить мужчину, то это джекпот. Если сможешь найти нормальную работу, то это удача. Причем большая. Ты доказывала, что хочешь карьеру. Теперь наслаждайся! Как говорится, нету правильного выбора. Есть выбор и его последствия. Сиди у разбитого корыта!
Полина встала и торопливо пошла к входной двери.
— Я совершила ошибку, что пришла к тебе. Бесполезная история. Прости, что побеспокоила.
— Дочка, ты так ничего и не поняла.
— Главное, что ты и твоя любимая доченька понимаете!
Женщина громко хлопнула дверью и побежала вниз по лестнице.
***
Екатерина и Полина были родными сестрами, но при этом между ними существовала огромная разница.
Старшая сестра все детство и юность посвящала учебе, чтобы однажды стать директором или знаменитым экономистом страны. Она грезила карьерой и большими деньгами. Видела в этом ценность и смысл жизни.
— Ну, не привлекает меня стирать, убирать за кем-то, а еще каждый вечер проверять телефон, чтобы контролировать интрижки на стороне. Свою энергию можно направить в более продуктивное русло.
Екатерина считала, что женщина — слабое и уютное создание, которое рождено для семьи и уюта в доме.
-— Женщина должна быть красивой и счастливой, а больше она никому ничего не должна. Зачем и ради чего зубрить математику, физику, если можно ухаживать за собой и выйти замуж. Пусть мужчина думает, у него голова большая. А женщины должны нести красоту. Зачем себе на пустом месте усложнять жизнь?
***
После окончания школы девушки пошли каждая своим путем.
Полина поступила в университет, а Екатерина отправилась на курсы мастера по маникюру.
— И даже не уговаривайте меня на высшее образование! Мне итак хорошо.
В двадцать четыре года младшая сестра вышла замуж. Новоиспеченные супруги отправились жить к родителям Юрия.
Первые пять лет молодая пара посвятила жизнь себе и собственным удовольствиям. Ребята ездили отдыхать на курорты, путешествовали и в целом наслаждались жизнью. Когда возраст начал подходить к тридцати годам, родители насели с рождением детей.
— Нагулялись! Теперь пора и дело знать!
Так один за другим у Екатерины появилась сначала дочь, а потом сынок Антошка.
Несмотря на то, что оба ребенка уже ходили в детский сад, девушка не собиралась выходить на работу.
— Пока нам зарплаты Юры хватает и отлично. Свекровь со свекром очень помогают.
Да и Галина Геннадьевна при любой возможности являлась к дочери с подарками.
Но когда возникали накладки с деньгами или нужно было срочно что-то купить, Екатерина обращалась к… старшей сестре.
— Полька, одолжи до зарплаты денег. Обязательно отдам! Непредвиденная ситуация, а идти больше не к кому!
Полина никогда не отказывала сестре в помощи, несмотря на то, что назвать их близкими людьми можно было лишь с большой натяжкой.
После окончания университета старшая сестра устроилась работать в банк и сразу же зарекомендовала себя как надежного и ответственного сотрудника. Девушке доверяли сложных клиентов и крупные проекты.
Через четыре года ее назначили руководителем экономического отдела. Кроме этого, часто Полина выступала официальным лицом банка на международных конференциях и встречах. Ей предрекали быстрый рост до высшего управляющего звена организации.
Доход у женщины был достаточно высокий. За шестнадцать лет самоотверженного труда она успела купить две однокомнатные квартиры и машину. В одной она жила сама, вторую сдавала квартирантам, что тоже приносило ей хороший дополнительный доход.
Поэтому когда кто-либо из родственников обращался к Полине за финансовой помощью, она никогда не отказывала. Тем более, и Екатерина, и Галина Геннадьевна долги всегда возвращали.
Развитие карьеры шло отлично, пока в отделение не пришел новый начальник. Именно он перевернул все с ног на голову и уволил всех. В том числе и Полину, перечеркнув девушке все планы на будущее.
***
Но женщина решила не сдаваться. «Пострадав» пару неделек и посетовав на судьбу, она принялась за поиски новой работы.
— Только руководящая должность! Только достойная компания! Я буду двигаться и расти дальше, несмотря ни на что!
Полина днями и ночами рассматривала вакансии, рассылала резюме в надежде, что в один из дней все получится и она сможет вернуться к обычному образу жизни. Сейчас спасали только квартиранты.
Ни мама, ни сестра ни разу не позвонили и не спросили, как у нее дела. Видимо, без высоких доходов их не сильно волновало ее скудное существование. Поэтому когда однажды раздался звонок от Галины Геннадьевны, Полина очень удивилась.
— Дочка, ты как? Уже успокоилась или до сих пор в соплях сидишь?
— Я хорошо, — сухо ответила женщина, не желая делиться подробностями личных переживаний.
— Ну, и ладно. Пройдет. Я чего звоню. Юры брат с женой снова прилетает из Америки. Конечно, им жить негде. Двенадцатого числа. Ты когда ключи мне от квартиры привезешь?
— Никогда. Сейчас у меня там квартиранты живут. Причем напомню, что я не работаю и это мой единственный источник дохода. В этот раз помочь не могу.
— Но ты же в прошлом году разрешила. Чего проблемы создаешь?
— Еще раз повторяю. Там живут квартиранты!
— Ну ты странная! — возмущенно воскликнула Галина Геннадьевна. — Выгони жильцов из квартиры. Она нужна твоей сестре. Это приказ! — заявила мать.
— Ты издеваешься? Я ни за что этого не сделаю. По многим причинам. У меня нет сейчас возможности помогать вам, как раньше. Да и желание тоже отсутствует.
— Не поняла. Что это значит?
— Когда мне нужна была помощь. Небольшая. Моральная. Вы от меня отвернулись. Мало того, что не поддержали, вы еще и осудили, наговорили гадостей. Унизили. Вы ни разу не поинтересовались, как мои дела. Вас не волнуют мои трудности. Тогда зачем мне решать ваши проблемы? У Кати приезжает родственник? Пусть оплатят ему отель. Или арендуют квартиру. В чем проблема?
— Ты точно помешалась из-за потери работы. Тебе нужно пройти лечение у психолога.
— Для чего? — рассмеялась Полина. — Тебе и Кате это все равно не поможет. Потому что ни один психолог на земле не посоветует мне помогать таким родственникам как вы. Скорее наоборот, даст рекомендацию уносить ноги! И чем быстрее, тем лучше.
Полина бросила трубку и довольно улыбнулась, поблагодарив себя за решительность.
***
Через месяц девушку пригласили на должность финансового директора в крупную строительную компанию.
Там она познакомилась с Денисом. Она не знала, станет ли он в будущем ее мужем, получится ли создать настоящую семью. Но сейчас мужчина заставлял ее сердце биться чаще, дарил цветы и подарки, любил. А она… была по-настоящему счастлива.
