— Господи, голову сломала, что подарить брату на юбилей, — жаловалась Снежана мужу. — Перебрала тысячу вариантов, но такого, чтобы ахнуть, не нашла.
— Почему женщины все так усложняют? — улыбнулся Сергей. — Объясни, зачем производить эффект «вау»? Зачем преподносить что-то экстраординарное? Достаточно выбрать достойный практичный подарок и Мишка точно поплывет от удовольствия.
— Нет! Я хочу что-то эмоциональное, чтобы запомнилось на всю жизнь! Понимаешь? Дарить носки — не мой подход!
Муж замолчал. Снежана продолжила мыть посуду, недовольно бурча что-то под нос.
— А если подарить билет на концерт Шамана? Он же обожает этого исполнителя, при этом никогда не был на его живом концерте. Помню, однажды мы сидели в баре, общались о разной ерунде. Вдруг заиграла его песня, так Мишка ее от А до Я с Шаманом и спел! — вдохновленно предложил Сергей.
Домыв последнюю тарелку и выключив воду, жена уверенно произнесла:
— Нет! Никакой ценности в этом не имеется, да и деньги тратить на такое бесполезное времяпровождение не стоит.
— Снежана, — вздохнул муж. — Уже и у меня начала болеть голова на пустом месте. Подарим деньги и точка! Пусть юбиляр сам выберет то, что ему больше всего нужно на данный момент.
Женщина недовольно сморщила нос, но согласилась:
— Ладно. Я настолько устала, что не буду противиться твоему предложению.
Сергей расплылся в улыбке. Этот раунд он у жены выиграл.
***
После ужина супруги сели за просмотр любимого сериала.
— А может юмористическую программу посмотрим? Так устала от информационного шума. Хочется просто расслабиться и ни о чем не думать.
— Как скажешь. Я тоже не против посмеяться!
Но мечтам о спокойствии не суждено было сбыться. В гости заявилась сноха и с порога подняла тревогу.
— Дорогие мои, как хорошо, что вы дома! Есть разговор на миллион долларов. Так бежала к вам, что вся вспотела. Золовка, может холодным лимонадом угостишь?
Снежана медленно поднялась с дивана и пошла на кухню. Отношения с Акулиной всегда были натянутые.
С самого начала она противилась, чтобы брат женился на «примадонне». Именно так называли сноху все родственники. Несмотря на то, что девушка родилась в обычной семье, выросла в маленьком городе и работала продавцом в «Пятерочке», самооценка у нее была, как у английской королевы.
Она всегда требовала к себе повышенного внимания и считала, что Миша родился под счастливой звездой, если смог жениться на «ее высочестве».
Но брат полюбил по-настоящему, поэтому Снежане ничего не оставалось, как смириться и принять невестку в семью. Хотя на самом деле встречи с родственницей давались ей с большим трудом и каждую минуту золовка мечтала, чтобы Акулина побыстрее удалилась.
Выпив два стакана лимонада, невестка наконец-то перешла к делу:
— Несмотря на то, что день рождения у Мишеньки в среду, мы решили перенести празднование на выходные. Проведем торжество в субботу. Сами понимаете, рабочая неделя, люди заняты. А так хоть нагуляться можно вдоволь!
— Разумное решение! — поддержал Акулину Сергей. — А то я уж планировал отгулы брать.
— Нет, что ты! Мы не хотим никому создавать проблем.
— А где планируете отмечать? Ресторан или на квартире остановились? —— поинтересовалась Снежана.
— По этому вопросу я и пришла. Мы с мужем рассудили, что любое закрытое заведение — плохой выбор. Жара стоит невыносимая! Дышать невозможно, не говоря уже про танцы.
— Молодцы! Правильно подумали! — снова поддержал сноху Сергей, чем сильно разозлил жену.
— Так в чем собственно моя идея. Проведем юбилей на вашей даче. А что такого? Мы же родня! — нагло заявила сноха. — У вас большой двор, газоны, цветы. Есть барбекю зона и зона отдыха. Я скажу, что там место получше любого ресторана! Еще и под открытым небом. Идеально для того, чтобы повеселиться.
На несколько минут воцарилась тишина. Первым заговорил Сергей:
— Сноха, ты застала нас врасплох! Мы никогда не использовали дачу под гулянки. Для Снежаны — это особое место, куда она допускает только избранных. Ты же сама знаешь.
— Да, но я не прошу вас провести там выходные или отпуск. Это же важная дата! Мишеньке — тридцать пять лет! В конце концов, это брат золовки. Я же не для чужого человека стараюсь! Все мы хотим устроить настоящий праздник и сделать приятно моему дорогому мужу.
— Хорошо, — вдруг согласилась Снежана. — Ты права. Миша не только твой муж, но и мой брат. Да и о родственниках надо подумать. И родители, и тети — пожилые люди. На свежем воздухе им будет лучше.
— Золовка, ты просто чудо! — расплылась в довольной улыбке Акулина. — Признаюсь, муж сильно сомневался. Говорил, что я придумала ерунду и ты никогда не согласишься. Уговаривал, чтобы не шла к вам. Но видишь, как прекрасно получилось. Разум взял верх над эмоциями и ты на минуту забыла о своей горячей любви к невестке!
Девушка громко рассмеялась, считая шутку очень смешной.
— Ты еще что-то хотела? — строго спросила Снежана. — Если больше просьб не осталось, то… уже поздно. Мы будем ложиться спать.
— Конечно-конечно! Ухожу! До встречи, дорогая родственница! — ехидно ответила Акулина и быстро убежала из квартиры.
***
— Никогда бы не подумал, что ты способна на такую доброту! Моя жена допустила в свой «райский сад» родственников. Чудеса!
— Это особая дата. Я не могла поступить иначе. Как бы я не относилась к невестке, брата очень люблю и ценю.
— Есть такое дело! — утвердительно ответил Сергей. — Я за любую тусовку, но работы прибавилось. Думаю, что нужно взять отгулы на неделю и поехать на дачу заранее. Подготовить место к приему гостей.
***
Супруги работали на даче «в поте лица». Сергей подстриг газоны, привел в порядок грядки и забор. Снежана занималась домом и цветами.
— Надо купить новые столы и стулья для зоны отдыха. И может навес заменить?
— Давай без фанатизма. Я знаю, какая ты — идеалистка, но расслабься. Мы сделали все, чтобы праздник удался на славу.
— А где гости танцевать будут?
— На заднем дворе, конечно! Не переживай, грядки останутся в сохранности.
Снежана оглянулась вокруг. Та картинка, которую она видела перед собой, вдохновляла и радовала глаз. Женщина была довольна тем, что делает особый вклад в организацию празднования юбилея Миши.
— У меня спина не разгибается, — шутливо жаловался муж. — Я никогда столько не работал.
***
За три дня до юбилея, раздался звонок. Это была Акулина.
— Привет, золовка. Как вы там поживаете? В ожидании праздника?
— Не совсем. Мы так замотались за последние дни, что еле ноги переставляем. Сама знаешь, как мама и тетушки любят в каждый угол заглянуть, чтобы проверить чистоту. Лучше не шутить.
— Понимаю. А представь, каково мне. Но ничего, прорвемся! Я чего собственно звоню…
Снежана ненавидела эту фразу невестки, потому что знала, что та обязательно что-то будет просить.
— Обошла все магазины, не смогла найти хорошее мясо для шашлыков. Купи там в деревне, а я деньги отдам, как приеду.
— Акулина, ты смешная! Откуда я знаю, кто и что здесь продает. Я бываю на даче несколько раз в месяц и все необходимое привожу с собой.
— Золовка, что ты такая не шустрая? Зайди к соседям, уточни. Это дело десяти минут! Я же для Миши стараюсь! Мы не можем некачественным мясом накормить гостей. А там все-таки домашнее, органическое.
— Ладно, посмотрю! — злобно буркнула Снежана. — До связи!
Акулина, как обычно, подкинула проблем. Женщине пришлось потратить два дня, чтобы решить вопрос с мясом. Злость прожигала изнутри. Золовке хотелось высказать все, что она думает о жене брата. Но портить праздник не хотелось.
— Примадонна сбросила на нас все вопросы по организации, теперь и до продуктов добралась.
Но это было только начало.
***
Акулина приехала на дачу за день до торжества.
— Мишка явится завтра со всеми гостями! — торжественно объявила женщина. — Куда можно торт поставить?
Снежана внимательно посмотрела на пакет невестки.
— Можно поинтересоваться… а где продукты на стол? — удивленно спросила золовка.
— Все здесь. Торт привезла. Виноград, яблоки, персики. А овощей и зелени у тебя на огороде соберем. Так что все под контролем. Не переживай!
— В смысле? — не могла прийти в себя Снежана.
— Дорогуша, а ты что ли не знаешь, что в магазинах продают? Так я тебе могу рассказать! Напрямую работаю с этим «мусором», который в рот нельзя взять! А тут все свое! Дай хоть раз в жизни насладиться и поесть экологически чистых продуктов!
Если бы не брат, Снежана тут же выкинула бы нахалку из дома. Но, к сожалению, приходилось, сжав кулак, терпеть выходки невестки. Ради дня рождения.
***
Рано утром женщины занялись готовкой. Но как только начали прибывать первые гости, Акулину как ветром сдуло. Нарядившись, «хозяйка вечера» встречала родственников и друзей, получая тонны комплиментов.
— Как все красиво! Какая организация праздника! Ты не жена, а золото! — восторгалась родня. Сказать, сколько сестра Михаила приложила усилий, невестка забыла. Все внимание и похвалу забрала себе.
Целый вечер Снежана и Сергей работали как обслуживающий персонал.
— Золовка, это твое жилище! Никто не знает его лучше, чем ты. Так что ты вынуждена нас всех дружно потерпеть!
Мужу пришлось жарить на мангале шашлыки. Оказалось, что готовить мясо никто не умеет, кроме него. Жена бегала вокруг гостей и как повар, и как официант, и как администратор.
Друзья и близкие веселились, играли в конкурсы и танцевали. Никто не подумал о хозяевах торжества.
Снежане было обидно до слез:
— Подумать не могла, что мои родственники — такие эгоисты. Ни один… слышишь, ни один из них не подошел и не спросил, как наши дела. Попробовали мы кусочек шашлыка или нет. Никто не предложил даже маленькую помощь.
— Дорогая, не стоит злиться, — успокаивал жену Сергей. — Нужно сделать соответствующие выводы и отпустить негатив. Бурчанием и слезами ты ситуацию не исправишь.
— Акулина вообще «королева наглости»! — продолжала золовка, игнорируя слова мужа. — Все свалила на мои плечи! Знаешь, я только сейчас поняла ее хитрую задумку. Ни о какой семье она не думала. Ей глубоко плевать, как и кто себя будет чувствовать. Смотрела только собственную выгоду, чтобы снять с себя ответственность за юбилей. Удачно придумала! Ничего не скажешь! Нашла глупцов, которые подставили собственные спины. Браво!
— Хватит, прошу! Перестань заниматься самоедством! — спокойно сказал Сергей, протирая стаканы для сока.
Вдруг Снежана улыбнулась, хитро прищурив глаза:
— Я знаю, как отомстить «звезде». Мы не будем дарить деньги брату. По-моему, наша семья сделала достаточно для юбиляра.
— Ты уверена? — с сомнением спросил мужчина. — Мишка точно не обидится?
— Сколько раз твой Мишка подошел к нам за сегодняшний вечер? Ты хоть кусочек торта съел?
Сергей молча смотрел на жену, не зная, что ответить.
— Тогда ничего не говори и про подарок!
***
Празднование подошло к концу. Гости разъехались, отблагодарив Акулину и Михаила за праздник.
— Незабываемая тусовка! Ждем следующий юбилей!
Снежана так устала, что не стала больше обращать внимание на «безразличие» гостей к ее трудам.
***
На следующий день не успела хозяйка дачи открыть глаза, как раздался звонок от невестки:
— Привет, золовка. Как вы? Проснулись? Что делаете?
— Поверь, нам есть чем заняться. Грязная посуда и мусор после застолья сами себя не уберут. Или у тебя волшебная палочка имеется?
— Ой, да. Я бы с радостью вам помогла, но мне к маме нужно съездить. Срочно вызывает. А сейчас разбором подарков занимаюсь и что-то не могу найти ваш. Наверное потеряли на даче.
— А ты его и не должна найти. Он начался и закончился еще вчера.
— Это как? — удивленно закудахтала Акулина. — Ты брату ничего не подарила?
— Почему же? Предоставление дачи для празднования, организация юбилея, оформление, покупка мяса для шашлыков, овощи, зелень, обслуживание гостей и финалом уборка. Ты считаешь, что этого мало?
— А причем здесь дача? Я же тоже помогала готовить. И продукты привезла.
— Давай не будем про твою помощь говорить, потому что смешно становится.
— Но это не подарок. Не путай одно с другим!
— Мы потратили время, силы и деньги, чтобы вам было хорошо. И здесь я делаю еще одну большую уступку. Закрываю глаза на то, что ты неблагодарно использовала нашу доброту, лишив меня юбилея брата без моего согласия. Так что прекращай истерику, примадонна! И скажи «спасибо» за такой бесценный подарок. И тебе, и брату.
Акулина возмущенно продолжала что-то объяснять, но Снежана не стала больше ее слушать.
— Мне некогда. Пока, дорогая родственница!
Супруги рассмеялись.
— Красиво ты поставила ее на место. Ничего не скажешь!
— Давай к уборке приступай, а то и сам под раздачу попадешь! — шутливо ответила жена, продолжая хохотать.
