Жизнь Ирины началась многообещающе: она была дочерью обеспеченных родителей, которые владели бизнесом. Но страшная авария всё уничтожила. Родители выехали в туман на важную встречу, водитель не справился с управлением в условиях плохой видимости на скользкой дороге, когда встречная машина выехала на их полосу. Ирину от смерти спасло лишь то, что родители не взяли ее с собой, оставив в детском саду до конца дня.
Близких родственников семья не имела, и малышку определили в детский дом. Тоскуя по исчезнувшим маме и папе, девочка провела там три года. Ирина сама часто считала, что ей не повезло быть тогда самым воспитанным и симпатичным ребенком. Уж лучше бы она до 18 лет просидела под опекой государства, чем попала в ту семью, которая решила ее забрать.
Приемные родители имели двоих детей и жили в глухой деревне, в условиях, с которыми маленькая Ирина никогда не сталкивалась. Супруги не считали своим призванием заботу о несчастных сиротах. Они брали девочку, чтобы их посчитали многодетной семьей, стали выплачивать пособия и назначили льготы. Ирина была поражена, какими безалаберными оказались приемные родители. Они нигде не работали и не пытались даже устроиться, надеялись на государство. Да и работой по дому обеспокоены не были.
В доме всегда царил беспорядок, и неприятно пахло. Неряшливые взрослые экономили воду и электричество, поэтому вещи стирали редко. Все ходили в грязном, питались непонятно чем, огород забросили так, что все поросло травой. Они оживлялись только раз в два-три месяца, когда приходила соцработница, чтобы проверить условия проживания семьи.
Ирине велели молчать и заниматься уборкой. На несколько коротких дней все становились порядочными, чистоплотными людьми и превращали старый грязный дом в приличное жилье.
В таких условиях Ирине жилось нелегко. Она не могла смириться с тем, в какую безответственную семью попала. В детском доме у каждого были свои обязанности, каждый ухаживал за собой. Здесь же девочку порой тошнило от запахов. Да и от других детей ей доставалось больше всех. Ирина питалась объедками со стала, носила вещи, которые стали малы соседям, несмотря на то, что иногда они были мальчишечьи.
Все домашние обязанности неряшливых родителей легли на хрупкие плечи девочки. Она одна обязана была следить за порядком, вычищать грязную после огорода обувь, мыть заплесневелую плитку в ванной, зашивать порванные вещи для всей семьи, и при этом не прохлаждаться и не жаловаться. Нередко было такое, что опекуны хватались за хворостину, если Ирина упрямилась. Но вскоре девочка свыклась и стала покорной. Она поняла, что это лучшая тактика. Она жила одной лишь надеждой на то, что с совершеннолетием ее жизнь полностью изменится. Ирина собиралась бежать от опекунов. Когда пришло время, она со скандалом уехала в город.
— Неблагодарная девчонка! Смыться, значит, решила, — кричала на неё мать, когда заметила, как девушка с вечера собирает сумку, с которой планировала сбежать. — Это так ты нам с отцом платишь за заботу, за крышу над головой?
— Вы не мои родители! Я больше вас видеть не хочу! Уеду отсюда раз и навсегда. Я теперь взрослая, и сама могу распоряжаться своей жизнью! — кричала девушка в ответ.
У нее был такой воинственный вид, что ни мать, ни отец не решились ей помешать. Девушка откладывала деньги на новую жизнь по копеечке несколько лет. Когда нужная сумма собралась, она тут же решила ехать. В большом городе у Ирины не было ни жилья, ни работы. Она уехала стремительно, не боясь трудностей. Главное было убраться из дома от этих отвратительных людей, что столько лет подавляли ее волю.
Накопленных денег хватило на то, чтобы снять маленькую комнатушку у какой-то бабушки. Плата для таких условий была завышенной, но на большее она рассчитывать не могла.
Поначалу Ирина скиталась по городу, предлагая свои услуги, нигде подолгу не задерживаясь. В большом городе очередной провинциалке оказались не рады. Хоть она и старалась, но с работы часто уходила потому, что коллектив отказывался ее принимать.
На очередном рабочем месте девушки удалось осесть основательно. Она устроилась уборщицей в крупный офис. Люди там работали серьезные, каждый друг перед другом красовался, считал себя лучше всех. Ни о каких дружеских связях речи не было. Атмосфера была сопернической. Начальник отдела Денис поощрял такое поведение сотрудников. Он считал, что дружить коллегам не обязательно, они ведь должны конкурировать за лучший результат.
Мужчина наладил систему стукачей, которые докладывали ему все новости. Он был чувствительной и самолюбивой натурой, поэтому больше всего интересовался, как о нем отзывались работники. Если кто-то смел сказать что-то плохое или пожаловаться на несправедливое решение начальника, того сразу увольняли или понижали в должности. А Ирина все еще была открытой и наивной, думая, что люди в коллективе сплочены одним общим делом и должны всегда помогать друг другу. Из этих соображений она, не подумав, решила открыться одному из менеджеров, который докладывал новости Денису.
— Денис Алексеевич наш жуткий неряха. У него под столом вечно мусора полно, представляешь? Хотя урна стоит перед носом, — без опаски рассказывала девушка. — Вроде большой человек, начальник, а туфли о коврик перед входом в кабинет протереть не может, вечно песок от его обуви остается. Это еще что. Он горячий кофе свой недопитый выливает в комнатный цветок, а от этого он чахнет. Ну нельзя же так.
Менеджер в ответ на жалобы Ирины только улыбнулся, а потом сразу помчался к Денису в офис и все ему доложил.
— Вот паршивка деревенская. Приехала непонятно откуда, еще и смеет замечания высказывать свои?! — взъелся начальник на сотрудницу.
Он бы сразу ее уволил, да только некому будет поддерживать чистоту, а на носу важные переговоры. Олег, владелец фирмы, тоже будет присутствовать. Поэтому спешить не стоит, пусть еще немного поработает, а потом он с ней разберется, решил Денис. Ирина тем временем продолжала добросовестно исполнять свои обязанности, излучая позитив.
Несмотря на ее приветливые реплики, работники офиса не сильно её жаловали. Ходили с кислыми лицами и не спешили улыбаться в ответ. Единственным близким другом, с которым Ирина могла поговорить без стеснения и с удовольствием, был охранник на проходной. Артём недавно вернулся из армии и устроился в охрану. Деньги ему платили хорошие, а здесь, в серьезной организации, ему еще и повышение гарантировали за хорошую службу.
— Эх, Ирина, давно мне не было так приятно с кем-нибудь общаться, — сказал парень, когда они уже достигли такого уровня доверия, что говорили о личном. — С тех пор, как невеста меня из армии не дождалась, я девушек вообще остерегался. Она мне с лучшим другом изменила, представляешь?
— Как же так? Это ведь подло! — тут же вскипела наивная девушка. — Друг называется!
— Да. Оба мне врали до последнего. Вся родня и соседи уже знали, а им наглости хватало отпираться.
— Ну теперь все в прошлом, Артем, — утешила его подруга, легонько похлопав по руке. — Значит, так надо было. Найдешь свое счастье с другой. Так бы женился на своей невесте и проворонил истинную любовь.
— Может быть. А ты та ещё романтичная натура, — поддел её Артем с улыбкой.
Дружба молодых людей выходила за рамки рабочих отношений. Часто после работы они вместе прогуливались в парке, сидели в кафе или вместе смотрели фильмы в кинотеатре. Ирина радовалась, что со времен детского дома, где она спокойно общалась со сверстниками, у нее появился близкий друг. Артем был добрым и порядочным. Это ее подкупало.
Когда настал день важных переговоров, из-за которых весь офис стоял на ушах, Ирина, сломя голову, спешила на работу. Она немного опаздывала и решила срезать через пустой в это утреннее время парк. Вдруг услышала откуда-то детский плач, похожий на мяуканье. На одной из скамеек Ирина с ужасом увидела младенца, закутанного в пелёнки. И никого рядом!
Разбираться было некогда, но и малыша оставить в опасности посреди парка она не могла. Схватив его на руки, побежала в офис. Артем, увидев подругу на проходной с младенцем на руках, оторопел.
— Ты где его взяла?
— Потом разберемся. Можешь пока взять его к себе? Я переоденусь в форму, чтобы увидели, что я на рабочем месте, и сразу вернусь, — с умоляющим взглядом попросила она, качая ребенка, а тот, как назло, начал плакать. — Тише, маленький, тише. Не бойся, я тебя не обижу.
— Он, наверное, голодный, — сказал Артём.
В этот момент в здание вошел Денис и Олег в сопровождении партнеров по переговорам, которых уже ожидали наверху в конференц-зале. Начальник отдела пришел в бешенство от шума и опоздания Ирины, которая притащила на работу ребенка именно в этот, важный для компании день.
— Это еще что такое? — спросил он, метая взглядом молнии в застывшую в испуге девушку.
Она только глупо открыла рот, не зная, что сказать и стоит ли пускаться в долгие объяснения.
— Это уже ни в какие рамки! — повысил мужчина голос. — Мало того, что ты опоздала, так еще и ребенка притащила. Как, спрашивается, ты собралась убирать, если весь день будешь отвлекаться. Ты где-нибудь еще видишь сотрудников с грудным ребенком? Почему ты себе это позволяешь? Такая молодая еще. Нагуляла, наверное, головой не думала. А теперь создаешь проблемы другим людям. Уволю тебя без выходного пособия.
Артём хотел было уже приструнить разбушевавшегося Дениса за оскорбительные слова в адрес подруги, но его опередил Олег.
— Денис Алексеевич, ты чего разорался? Успокойся, — сказал ему владелец фирмы возмущенно. — Это ведь ребенок, а не оружие массового поражения. Побойся бога! Я сам потерял жену и дочку маленькую в аварии, и все бы отдал, чтобы еще раз подержать свою малышку на руках. Дети — это чудо! Сам ты ещё не женат, вот и не можешь понять родительского счастья. Некуда было молодой матери ребенка деть, ну и что? Она вон старается, не сидит сложа руки, на работу пришла.
Денис тут же стушевался и шепотом попросил прощения за свою резкость, ненавидя Ирину, что она поставила его в идиотское положение. Партнеры тоже неодобрительно на него взглянули, соглашаясь с коллегой.
— Олег Романович, это не мой ребеночек. Он, конечно, прелесть, но я нашла его на улице. Лежал в коробке, никому не нужный. Выкинули его родители, представляете? Я хотела в полицию его отнести, но опаздывала на работу, поэтому пришлось сюда… Его накормить бы поскорее.
Дальше Ирина объяснила присутствующим подробности нахождения ребенка. У Олега от ее рассказа на глазах выступили слезы. Он пообещал, что по своим каналам поможет ей отыскать родителей малыша. После переговоров он вызвал Дениса на разговор и объявил, что переводит его в филиал фирмы. Тот знал, что это значит — его понизили, списали со счетов.
Олег здраво расценил способности работника и решил, что ему не место в главном офисе. Здесь он только плетет интриги и любуется собой, но не занимается делом. К тому же, владельцу не нравилось слишком часто иметь дело с таким черствым человеком. Вот он его и сослал.
Также, как и обещал, он нашёл родителей малыша, которого между собой уже окрестили Ванечкой. Отец мальчика покаялся в поступке, сказал, что это он отнёс туда ребёнка, но отказался от опекунства над сыном, как и мать. Им недавно исполнилось по 18. Они не готовы были стать родителями, и с мальчиком расстались с легкостью.
— Я хочу усыновить его, — твердо заявила Ирина Артему. — Мне все равно, что будет. Я готова к трудностям. Нельзя ему в детдом, он ведь совсем кроха. Я его воспитаю, дам ту жизнь, которую смогу.
— Я с тобой, — сказал парень. — Серьезно, Ирина. Мы ведь давно друг другу нравимся. Я даже могу сказать, что люблю тебя. Поэтому, к чему тянуть? Давай поженимся и станем родителями Вани.
— Артемка! — крикнула девушка и бросилась парню на шею. — Какой же ты все-таки хороший!
Свадьба у влюбленных была скромной, но они были довольны. Олег, узнав о смелом решении молодежи, выдал им крупную премию на поддержание молодой семьи, предложил Ирине работу в офисе, а Артему — место в личной охране. Там парень мог получать большую зарплату за работу и содержать семью. Мужчина похвалил молодежь за поступок и пожелал удачи.
Олег часто жертвовал суммы на содержание детдомов и приютов, и надеялся, что Ирина и Артем смогут счастливо прожить всю свою жизнь и воспитать Ванечку хорошим человеком.
