Зинаида была в отличном настроении. Сегодня выходной, с утра затеяла тесто — Мишенька всю неделю у неё пирожков просит, так почему же не уважить любимого мужа.
Она встала пораньше, занялась тестом. Одновременно приготовила несколько начинок — Миша любил с капустой и ливером. А для себя Зина решила сделать сладеньких — с яблоками.
Женщина мурлыкала потихоньку любимую песню — старалась не шуметь, супруг ещё дремал. Выходной же — куда торопиться.
Зина всегда с радостью готовила, любила это дело. И кухню свою обожала — красивую, уютную, просторную. Всё здесь Зина сделала под себя, когда с мужем переехали в новую квартиру. Учла все свои предпочтения и пожелания. И теперь лишь наслаждалась процессом готовки.
Сыновья давно жили отдельно, приезжали в гости нечасто, и теперь Зинаида своими кулинарными шедеврами баловала лишь мужа. А тому только в радость было отведать вкусненького.
Вдруг раздался звонок в дверь. Был он настолько неожиданным, что женщина вздрогнула.
— Кто же это в такую рань? Соседи, что ли? В домофон-то никто не звонил. Вот не спится людям, — рассуждала сама с собой хозяйка, направляясь к двери.
— Привет, родственники! Не спите? Молодцы. Значит, гостей принимать уже готовы. Заходи, Маруська. И сумки заноси, не стесняйся, — на пороге стояли младшая сестра Зинаиды Таисия и её семнадцатилетняя дочка.
Зинаида растерялась от такой картины. Сестра с дочерью и зятем жили в деревне рядом с родителями, за двести километров от города. И о своём возможном приезде их не предупреждали.
— Зинка, ты что не признала, что ль, нас? Чего замерла? От радости в зобу дыханье спёрло? — кричала на весь подъезд Таисия. — Приглашай, говорю, в квартиру-то. В гости мы приехамши до вас!
— Проходите, раз приехали. Только что ж не предупредили-то? Нас ведь могло и не оказаться дома, — обиженно произнесла хозяйка.
Зина обняла сестру и племянницу, недовольно молчавшую рядом с говорливой матерью.
— А куда бы вы делись? На дачу, что ль, уехали? Так я знаю, где ваша дача. Всё равно бы нашла, — бойко отвечала Таисия.
Она прошла на кухню, с любопытством оглядывая всё вокруг.
— О, у вас тут уже и угощение почти готово! Пирожки затеяла, сестрица? А говоришь, гостей не ждала!
Поднялся Михаил, разбуженный громким разговором.
— У нас гости? Таисия пожаловала. Привет, привет, свояченица. И ты, Маруська, привет, — он обнял родственников жены. — Что — решили сестру навестить или по делам к нам в город?
— По делам, конечно. Манька-то школу закончила, вот поступать приехали. Ну и навестить, конечно. Как же без этого!
— Так сейчас же, вроде, дистанционно можно подать документы, через интернет? — поинтересовалась Зина, заподозрившая неладное.
— Можно. Мы так и сделали, не глупей других. А только не мешало бы и своими глазками посмотреть, что, где да как. Какие условия, как добираться, есть ли общежитие, столовая и всё такое. Посмотреть и примериться. Что понравится, на том и остановимся. Дождёмся результатов зачисления и оригиналы документы сразу подадим, чтоб два раза не ездить. Да и вообще, Маруську надо немного к городу приучить. Погулять тут с ней, пожить, поучить всему, а то она у меня дикая совсем.
— Понятно, — протянула невесело Зина.
Сестру свою она не то, чтобы не любила. Просто знала её нахальный нрав и взрывной характер. Никому и никогда она спуску не давала. Поэтому в деревне все её слегка побаивались и избегали с ней конфликтовать. Даже их с Зиной родители не всегда знали, как сладить со своей младшей дочерью. Им всегда было проще согласиться с ней, чем спорить, опасаясь услышать о себе много нового и интересного.
— Ну, давай, Зинка, подсуетись тут, а то мы с Маруськой проголодались, — обратилась Таисия к сестре.
— Идём, дочка, умоемся с дороги да переоденемся, пока тётя Зина нам завтрак организует. Идём, говорю, чего встала как вкопанная? Что за характер — совсем не в меня пошла, размазня.
На кухне приятно запахло сдобой. Румяные пирожки, свежезаваренный чай уже стояли на столе, ожидая гостей. Между тем, настроение у хозяев пропало. От прекрасного, лёгкого состояния души не осталось и следа. Зина и Михаил молча переглядывались между собой. Родня, конечно, это хорошо, но неплохо бы и предупреждать о своём приезде. Мало ли какие планы могли быть у хозяев.
А ещё Зина даже боялась спрашивать, насколько они к ним пожаловали. Прекрасно понимала, что терпеть свою сестру больше двух дней она не сможет. Это выше её сил и моральных возможностей.
— Вкусно! Молодец, сестра! Пирожки у тебя всегда на славу получались. А сегодня — смотри ты как подгадала — как будто ждала нас.
Таисия уминала за обе щёки ароматную вкусную выпечку, запивала чаем.
— Ну-ка, ещё мне подлей чаю-то, — просила у сестры. — А сами-то что ж так мало ели? На диете, что ль? — грубо захохотала Таисия. — Так вам без надобности, и так худосочные, смотреть больно.
— А вы надолго к нам? — задал волнующий вопрос Михаил. Он видел, как переживает супруга, и решил больше не ждать, а прямо спросить, как долго им придётся терпеть эту «радость».
— Мы-то? — Таисия замолчала и улыбнулась широко и нагло. — Надолго, конечно. Что ж мы в такую даль будем на денёк, что ли, ехать? Я отпуск взяла. Давно уж не брала, а сейчас решила — надо! Так что три недели проживём. Да, Маруська?
— Три недели? — еле слышно переспросила Зина.
— Что, испугалась? А ты не бойся. Я всё продумала. И у меня к вам серьёзный разговор будет.
— Да? Интересно, о чём же? — с опаской спросила Зинаида.
— Я думаю, что лучше всё же сначала закончить завтрак, — уклончиво произнесла сестра.
Зина была в шоке. Три недели она рядом с собой скандальную сестрицу не выдержит — это даже не обсуждается. Это выше её сил! На всю жизнь остались в её памяти воспоминания о том, как они дрались с ней в юности. Как ругались из-за всяких пустяков в каждый их приезд в деревню к родителям. А что делать? Не выгонишь же их на улицу? Вот проблема-то…
— Михаил, а когда у тебя отпуск? — ни с того, ни с сего спросила Таисия, закончив есть и сытно поглаживая себя по животу.
— Отпуск? — мужчина даже растерялся, не ожидая подобного вопроса.
— Да, отпуск. Мне родители сказали, что через три дня. Так?
— Ну, да… А к чему этот вопрос? — удивился супруг Зинаиды.
— А к тому! Вы когда в последний раз у стариков были? На новогодние праздники? И всё, больше не удосужились приехать. А они ждут, надеются. Все глаза проглядели. Вы почему так относитесь к родителям, а Зинка? Ты хоть мне и старшая сестра, а молчать я не буду! Это что за отношение такое к отцу и матери?
— Ты что ругаться приехала? Мы ездим по мере возможности, понятно? Учить она меня будет, — не выдержала Зинаида.
— Это что за возможность такая, а? Очень уж редкая! Ведь ты уж, почитай, три года как не работаешь. Как сократили тебя, так больше и не пошла никуда. Дома сидишь, пенсию дожидаешься, — парировала дерзкая Таисия.
— У Михаила очень ответственная работа, ты же знаешь! — пыталась оправдываться Зина. — Его в любой момент, и в выходной, и в праздник — могут вызвать. Вот мы и сидим у телефона, не едем никуда. Понимать надо своим куриным умом, прежде чем людей обвинять неизвестно в чём.
— А ты не лайся! Знает собака, чьё мясо съела. Вину-то чувствуешь свою, вот и нападаешь на меня. Родители ждут вас, это факт. Старенькие они стали, умрут скоро, а вы так и будете здесь сидеть.
— Ты, Тайка, прекрати это. Обвинять она меня вздумала. Мы собирались съездить. Вот в отпуске и собирались.
— Вот и поезжайте! Прямо через три дня и отчаливайте. Ты знаешь, как мать с отцом рады будут! Поживёте у них там, поможете им по хозяйству. Дом, двор надо в порядок привести, да и огород тоже сил требует. А какие у них там силы, у стариков-то? Не всё же нам с дочкой и мужем надрываться. У нас и своего хозяйства невпроворот. Давайте и вы пошевеливайтесь.
— Это что ж получается? Вы здесь, в нашей квартире, будете хозяйничать без нас? — спросил удивлённо Михаил.
— Да. Вы в деревню, а мы здесь будем жить с Маруськой. Ну не в гостиницу же нам идти, ты сам подумай. Мы же не рокфеллеры какие-нибудь. Да не волнуйтесь вы так, ничего с вашей хатой не приключится. Мы очень чистоплотные и аккуратные, да, Маруська.
— Да, — выдавила из себя первое слово племянница. — Мам, а может, домой поедем? Сделаем все дела и домой?
— Молчи, дурёха, когда тебя не спрашивают. Отдыхать приехали, значит, будем отдыхать. Тебе что опять надрываться в сарае и огороде хочется, что ль? — злобно выкрикнула Таисия. — В кои-то веки вырвались, а она заладила — домой, домой!
— Да нет, дочь-то твоя права, Таисия. Не оставим мы вас в своей квартире. Не в наших это правилах. Даже и не надейся. Нравится тебе это или нет, но поедете вы вместе с нам через три дня домой. Так правильно будет, — спокойно сказал Михаил. — Делайте свои дела, раз приехали. Времени у вас достаточно. А потом — домой, в деревню.
— Да что ты тут командуешь? Командир какой нашёлся! Вон как Зинка скажет, так и будет, — уже кричала скандальная сестра. — И домой мы поедем, когда я решу, а не когда ты мне укажешь. У меня свой муж есть, чтоб указывать!
— Тая, не ругайся. Живите, вас же никто не гонит. Неужели вам мало будет трёх дней, чтобы всё решить? А потом все вместе поедем в деревню. Ведь так правильно будет. Чего вам здесь без нас делать? — Зинаида пыталась говорить спокойно.
— Чего вы повелись из-за своей квартиры? Подумаешь, хоромы царские! Прям, не поживи тут без них! Я приехала на весь отпуск сюда. И никуда не уеду! Понятно!
— Понятно! Тогда — в гостиницу! Ты, я гляжу, добрых слов не понимаешь. Всё, вперёд! Прямо сейчас отправляйтесь в любую гостиницу города, их здесь море, и живите хоть год! А мне нервы мотать не надо. Знаю я твой стервозный характер. Да только и я не лыком шита! За своё добро постою. Понятно тебе? — кричала уже Зина.
— Ну, ладно, ладно… Что сразу — в гостиницу-то. Поживём у вас эти три дня. Что уж… Не вышло, как я хотела. А ты, Зинка, молодец, взрослеешь, матереешь. Палец в рот тебе не клади.
Через три дня все вместе уехали в родную деревню. Зина с Михаилом — в гости к родителям, а Таисия с Маруськой — домой, навсегда. Племянница так никуда и не поступила.
— Вот и хорошо. А то бы ещё и её пыталась к нам на постой пристроить твоя наглая сестрица, — сказал Михаил Зине, когда они вернулись домой.
