– Как это Анечка уволилась с работы? – с притворным волнением уточнила Елена Ивановна у сына. – У нее какие-то проблемы?
– Сам не знаю, – пожал плечами Сергей. – Говорит, что хочет строить карьеру, а в той фирме, где она работала, ей тяжело это сделать, потому что все хорошие места занимают родственники директора.
– Ну, ты же знаешь, она тебе что угодно расскажет, лишь бы ты поверил. Ты у меня такой наивный, – покачала головой мать. – Я вот думаю, что она хочет быть домохозяйкой: сидеть дома и ничего не делать. Сам не заметишь, как обведет тебя Анька вокруг пальца!
– А это похоже на правду! – кивнул Сергей, усмехнувшись. – Ты думаешь, я ей это позволю?
***
Когда два года назад, Аня выходила замуж за Сергея, ей казалось, что совместная жизнь с этим мужчиной – это лучшее, что может быть.
Но девушка не учла одного важного момента: вместе с мужем ей досталась и свекровь, которая с первого же знакомства продемонстрировала свое отношение к избраннице сына.
Сергей был поздним и желанным сыном Елены Ивановны. Она долгое время искала для него подходящую девушку, с которой он смог бы построить семью. Мать отвергала всех его избранниц, кроме одной – Ани.
По мнению Елены Ивановны, Аня была отличным вариантом – не курит, не пьет, хорошо зарабатывает и неплохо готовит. Такая Сергею подходит. Но время внесло свои коррективы. Чтобы достаточно зарабатывать, Ане приходилось много работать: брать работу на дом и задерживаться допоздна.
Это очень не нравилось Сергею: питаться полуфабрикатами, самому мыть посуду и загружать вещи в стиральную машину. Разве для этого он женился? В итоге он все чаще жаловался матери на свою супругу, и та, конечно же, принимала меры.
Елена Ивановна начала приходить к молодоженам без приглашения, чтобы проверить, в каком состоянии находится квартира и проверить запасы в холодильнике.
– Ой! Елена Ивановна? – воскликнула Аня, вернувшись домой. – Не ожидала вас увидеть.
Женщина стояла, сложив руки на груди, и молча наблюдала, как эта нахалка смеет так беззаботно себя вести, когда муж дома голодный.
– Я пришла к тому времени, когда ты уже должна была быть дома! Ты посмотри, какой беспорядок вокруг! – недовольно начала Елена Ивановна.
– В последнее время я всегда прихожу поздно. Не думала, что вы следите за мной, – пожала плечами Аня, продолжая снимать верхнюю одежду.
– Где ужин? – Елена Ивановна следовала по пятам за невесткой.
– А где Сережа? Он еще ничего не приготовил? – Аня удивленно выглянула из ванной. – Я кое-что купила. Сейчас все сделаю.
– Муж после работы должен еще и ужин готовить? – возмущению Елены Ивановны не было предела.
– А что в этом такого? – спросила Аня. – Мы оба работаем и зарабатываем, значит, и бытовые обязанности должны делиться поровну.
– Слушай, да у тебя наглости выше крыши! Хоть бы постыдилась при мне такое говорить! – продолжила свекровь.
– Елена Ивановна, – Аня обернулась к женщине, как только включила чайник. – Последние месяцы я зарабатываю вдвое больше вашего сына. Это вам бы стоило постыдиться, а не предъявлять претензии. Я, правда, очень устала на работе и сейчас совершенно не в настроении все это слушать. Если вы пришли поужинать, то давайте спокойно покушаем и разойдемся.
– Сережа! – Елена Ивановна крикнула сыну, который не удосужился встать из-за компьютера и встретить супругу.
– Ну что еще? – недовольно буркнул он, снимая наушники.
– Ты иди послушай, что твоя благоверная говорит! Она меня оскорбила посреди белого дня! Куда это годится! Ей надо преподнести урок.
– О! Картошечка? – радостно произнес Сергей, пропустив слова матери мимо ушей. Он увидел, как супруга вынимала из пакета готовую еду из ресторана, который находился рядом с их домом.
– Сереж, ты вообще слышишь, что я тебе говорю?
– Конечно, мам. Я все учту, – кивнул Сергей.
Елена Ивановна закатила глаза и, тяжело вздохнув, направилась в коридор, чтобы уйти.
– Елена Ивановна, а как же ужин? – шутливо крикнула ей вслед Аня. – Вы же за этим приходили?
Свекровь ничего не ответила, она уже размышляла о том, как отомстить наглой невестке. Сережа с удовольствием уплетал еду, принесенную супругой, и не собирался расстраиваться из-за конфликта между матерью и женой.
***
– Ты уже решила по поводу маминого дня рождения? – спросил Сергей, оторвав взгляд от монитора и посмотрев на жену.
– Да! – с улыбкой ответила Аня. – Я все спланировала: ты поедешь сразу к Елене Ивановне, а я буду чуть позже и по дороге заберу торт.
– Что ты несешь? У тебя все в порядке с головой? – возмутился супруг.
– Мы же уже все обсудили. Мне нужно попасть на это собеседование. Это важно не только для меня, но и для тебя, – напомнила Аня.
– Я тебе уже говорит, чтобы ты отменила встречу. Мы поедем вместе! Нечего придумывать всякие глупости! – Сергей продолжал кричать на жену.
– Ты знаешь, я все чаще боюсь показаться при тебе глупой при: сказать или сделать что-то не так, – нахмурившись, ответила Аня.
– Вот и правильно! Может, наконец перестанешь меня бесить!
– Я все равно поеду, – произнесла девушка и отвернулась.
Что думал в этот момент Сергей было понятно по его лицу. Мужчина отвернулся к экрану монитора и вновь погрузился в виртуальный мир игр, где он был героем и спасителем. Аня ушла на кухню, чтобы выпить чашку чая и обо всем подумать.
В день своего рождения Елена Ивановна получила множество подарков, среди которых была весть от сына о том, что Аня уволилась с работы.
– С таким характером не удивительно, что ее выгнали! – ехидно подметила женщина. – Зато сколько шумихи вокруг себя делала.
Когда все гости собрались за большим столом, начали угощаться и выпивать, невестки все еще не было.
– А где Аня? – шепнула подруга Елены Ивановны.
– Это у Сережи надо спросить, где ее носит, – громко произнесла свекровь, чтобы все услышали.
– Она скоро будет, – ответил Сергей, стараясь сохранить спокойствие, хотя внутри он сгорал от стыда. – Вот и она, – он услышал звонок в дверь.
Аня вошла в гостиную с большим тортом в руках:
– Всем добрый вечер, – она мило улыбнулась. – С днем рождения, Елена Ивановна! – Аня обратилась к свекрови и вручила торт.
– Спасибо, – наигранно улыбнулась женщина. – Но ты же знаешь, что мне нельзя сладкое, – надменно добавила она.
– Я все прекрасно знаю, поэтому торт сделан на заказ. В нем нет сахара, – продолжая излучать счастье, ответила девушка, чем еще больше раздражала свекровь.
– Хорошо, милая, – Елена Ивановна продолжала наигранно улыбаться и пригласила гостью к общему столу.
Гости произносили тосты и чудесные слова поздравления в адрес именинницы, а Елена Ивановна сияла от счастья, зная, какой неприятный сюрприз ждет невестку. Когда очередь поздравлений дошла до Сергея, он встал и произнес:
– Мам, мы очень тебя любим и ценим! Пусть твои дни будут яркими и полными счастливых моментов, – Аня заранее подготовила мужу поздравление, чтобы он не смущался за столом.
– Сынок! Спасибо большое! – ответила Елена Ивановна, расплываясь в улыбке. – И за подарок большое спасибо! – лукаво добавила она.
– А что? Какой подарок? – кивнула подруга Елены Ивановны.
– Мой сынок подарил мне поездку на море, – с гордостью ответила женщина.
– Вот это да! Это действительно хороший подарок! – подтвердили гости.
– Да! В этом году с сыном в отпуск поеду я, а Аня останется дома. Ей надо найти новую работу, потому что ее уволили.
Улыбка сошла с лица девушки и она вопросительно посмотрела на мужа.
– Что ты смотришь? – возмутился Сергей. – Мама все правильно говорит.
– Да? – удивленно спросила Аня. – Но ведь эти путевки были куплены на мои деньги. Я усердно работала, чтобы заработать на эту поездку.
– Но теперь то ты безработная, – парировал муж.
– К счастью, уже нет. Меня позвали в другое место с более высокой заработной платой, поэтому я уволилась. Со следующей недели я выхожу на новую работу.
Муж в недоумении посмотрел на мать.
– Поздно, дорогая! Все уже решено! Подарок есть подарок! Тем более, куда тебе с новой работой в отпуск! – самодовольно произнесла Елена Ивановна.
– Я все поняла, – Аня вздохнула и поднялась из-за стола. – Спасибо за угощение и гостеприимство, но мне пора, – добавила она.
– Прояви уважение, – огрызнулся Сергей. – Ты только пришла.
– В вашей семье об уважении никто не знает. Ты и твоя мать только и рады удовлетворять свои низменные потребности за чужой счет. Я думала, что ты, Сереж, совсем другого уровня человек, – разочарованно продолжила Аня. – Забирайте эти несчастные путевки! Со своей нынешней работой, я заработаю еще. Как говорится, надо помогать нуждающимся.
Девушка вышла из гостиной с гордо поднятой головой. Гости начали перешептываться, их взгляды метались между ней и Еленой Ивановной, которая была в полном недоумении от поступка невестки.
– Ну что ж, Лена, в этот раз ты явно прогадала, – с ухмылкой заметила подруга Елены Ивановны. – Теперь вы с Сережкой будете не только на пляже вдвоем греться, но и дома. В конце концов, квартира-то была невестки!
– Замолчи! – женщина рявкнула в ответ.
***
Прошло два месяца, и Сергей с матерью отправились в долгожданный отпуск. Каково было удивление Елены Ивановны, что за всю еду и развлечения ей пришлось платить самой.
– Вообще-то раньше за меня всегда платила Аня, но раз уж ты – моя мать, будем делить расходы пополам, – заявил Сергей, не обращая внимания на недовольство женщины.
То, чему Елена Ивановна учила своего сына в отношении жены, с лихвой отразилось на ее собственной жизни. Сергей, вернувшись с работы, только и делал, что играл в компьютерные игры или листал новостную ленту в телефоне. Он не проявлял никакого желания помогать матери по дому, даже выносить мусор для Сергея было непосильной задачей.
Не в силах больше терпеть такое положение дел, Елена Ивановна позвонила Ане и попросила забрать Сережу обратно.
– Как это забрать? – удивилась девушка. – Вы сами разрушили нашу семью: постоянно лезли со своими нравоучениями и настраивали Сережу против меня. Так что больше я не хочу иметь ничего общего ни с вами, ни с вашим сыном. Прощайте. И больше не звоните.
Женщина, присев на диван, посмотрела на сына, который был увлечен игрой. Сергей совершенно не обращал внимания на мать, которая весь вечер кружится вокруг него. В этот момент Елена Ивановна осознала, какую огромную ошибку она совершила. Эта глупышка Аня обхаживала Сережу каждый день и не жаловалась, что он такой лентяй.
После смерти матери Сергей совсем перестал следить за собой. Зачастую у него в холодильнике можно было обнаружить заплесневелые продукты, а носки он не стирал неделями. Коллеги на работе начали замечать неприятный запах и избегали общения с ним.
Однажды, увидев Сережу на улице, Аня даже не сразу его узнала: небритый, обрюзгший мужчина, который бесцельно брел по тротуару.
– Сергей? Это ты? – удивленно спросила его Аня.
– Анечка, – с довольной улыбкой он потянулся, чтобы обнять бывшую жену.
Женщина отстранилась.
– А, прости, – Сергей замялся, заметив кольцо на ее безымянном пальце. – Как ты живешь?
– Все хорошо. Замуж вышла, у меня родилась дочь, учится в седьмом классе. Мы здесь давно не живем, я переехала в Петербург несколько лет назад, а сейчас приехали к родителям на новогодние каникулы.
– Понятно, – с потухшим взглядом ответил Сергей. – А я то думал, что у нас с тобой любовь, – разочаровано добавил он.
– Серёж, любовь была пятнадцать лет назад. Сейчас то уже что? – усмехнулась Аня. – Ну все, мне пора бежать.
Женщина обернулась и, помахав рукой какому-то солидному мужчине, направилась в другую сторону от бывшего мужа. Сергей остался стоять на месте, наблюдая, как его Аня садится в шикарный черный автомобиль к незнакомцу.
Его сердце сжалось от горечи, он понимал, что упустил возможность быть счастливым. Вспомнив о том, как Аня заботилась о нем, как она всегда была рядом, он осознал, что потерял не только жену, но и лучшего друга.
