– Лида, послушай, – Марта подошла к сестре, чувствуя, как внутри всё дрожит от волнения. – Это действительно отличная идея.
– Что? – Лидия уставилась на сестру с недоверием. – Ты это серьёзно?
– Абсолютно, – кивнула Марта. – Подумай сама. У вас с Олегом большая квартира, вам вдвоём там даже слишком просторно. А мы с детьми буквально задыхаемся здесь.
– Марта, ты что, издеваешься? – голос Илоны Давыдовны, острый как бритва, встретил дочь прямо с порога.
– В чём дело? – устало спросила Марта, снимая куртку.
– В чём дело? Я тебя с утра просила полы помыть. Прихожу – грязь везде!
Марта тяжело вздохнула:
– Я же говорила – у Игоря сегодня прививка. Очередь была огромная…
– А мне что прикажешь, в грязи жить? – всплеснула руками Илона Давыдовна. – Я, между прочим, с работы пришла уставшая. Думала хоть дома порядок будет.
– Господи, ма! Я не специально. Ты же знаешь, как это с маленькими…
– Знаю я, знаю… – перебила мать. – Только зачем было рожать второго, если с одним не справляешься?
Марта закрыла глаза, досчитала до пяти:
– Не начинай. На шее мы у тебя не сидим, я получаю алименты. И от работы по дому я не отлыниваю, просто не всегда могу сделать всё в ту же секунду. Сейчас я разденусь и всё сделаю.
– Ой, не смеши! – фыркнула Илона Давыдовна. – Вы живёте на моей территории, я плачу коммуналку. Ты должна подчиняться моим правилам!
– Ты же знаешь – это временно. Вот дадут Злате садик, я сразу на работу выйду.
– Через два года! – скептически протянула мать. – Вот Лидка не ждала милостей. Сама всего добилась – и квартира, и муж. А ты…
– А я что? – вскинулась Марта. – Я, по-твоему, не стараюсь?
– Стараешься… – скривилась мать. – Только даже полы помыть не можешь.
– Знаешь что, ма? – в голосе Марты зазвенела сталь. – Надоело. В конце концов, здесь есть и моя доля. Давай продадим квартиру и разъедемся. Всем легче будет. Илона Давыдовна побагровела:
– Чтоб я… Из своего дома… Да никогда!
– Ну а что ты предлагаешь? Так и будем цапаться каждый божий день?
Илона Давыдовна захлопнула дверь в свою комнату с такой силой, что старенькая люстра в коридоре жалобно звякнула. Марта прикрыла глаза и глубоко вздохнула, пытаясь унять дрожь в руках. «И вот так каждый божий день», – пронеслось в голове.
Когда-то эта квартира была полна смеха и уюта. Стены помнили, как маленькие Марта и Лида гонялись друг за другом, играя в догонялки. Как отец, вернувшись с работы, подхватывал их на руки и кружил, а мама ворчала, что ужин остынет. Теперь же здесь витал лишь призрак былого счастья, задушенный обидами и недомолвками.
Всё изменилось десять лет назад… Отец ушёл внезапно – инфаркт не щадит даже сильных. Остались деньги – не богатство, но приличная сумма. Семейный совет решил разделить их между дочерями. Лидия, всегда практичная, использовала свою долю как первый взнос за ипотеку. А Марта… Окрылённая любовью, она не видела дальше свадебной фаты.
Марта усмехнулась, машинально протирая пыль с рамки, где теперь красовалась фотография улыбающихся Игоря и Златы. Когда-то здесь стоял её свадебный снимок – Крым, медовый месяц, солёный бриз треплет волосы… Кто же знал, что спустя восемь лет от той идиллии не останется и следа?
Теперь у неё двое детей, бывший муж, исправно платящий алименты, но считающий это чуть ли не величайшей щедростью, и мать, которая, кажется, поставила себе цель довести дочь до белого каления.
Марта глянула на часы – пора было кормить Злату. Игорь, уставший после прививки, уже задремал на диване. «Хоть кто-то в этом доме спокоен», – подумала Марта, ласково поправляя сыну одеяльце.
Проходя мимо материнской комнаты, она замедлила шаг. Повисшая тишина казалась осязаемой, густой, как кисель. «Ничего, – подумала Марта. – Прорвёмся».
Это было сложно. Злата, едва научившись ходить, норовила исследовать каждый угол, а Игорь, кажется, решил поставить рекорд по количеству разбитых коленок. И ваз.
Илона Давыдовна не уставала комментировать каждый шаг дочери, и Марта хотя уже научилась пропускать большую часть замечаний мимо ушей, но иногда всё же срывалась.
– Марта! Ты опять разбросала детские игрушки по всей кухне! – голос матери раздался, как гром среди ясного неба.
– Я только отвернулась на минуту. Злата раскидала кубики, я сейчас уберу.
– Вот именно! Ты вечно отворачиваешься! А порядок кто наводить будет?
Марта вздохнула:
– Кубики я уже почти собрала. Остальное, как только уложу детей спать.
– Когда это будет? В следующем году?
– Ну хватит…
Звонок в дверь прервал назревающий скандал. На пороге стояла Лидия – безупречная, как всегда.
За чаем Лидия рассказывала о своей работе, о планах на отпуск, о том, что они с мужем подумывают о ребёнке. Марта молча помешивала остывший чай, чувствуя, как внутри снова закипает что-то, похожее на зависть.
– А у вас как дела? – наконец спросила Лидия.
– Да всё как обычно, – пожала плечами Марта. – Дети растут, я кручусь.
– Крутится она, – фыркнула Илона Давыдовна. – А толку?
– Мама!
– А что «мама»? Правду говорю. Вот Лидия – молодец. И карьера, и муж, и квартира своя…
– Ну перестань, – смутилась Лидия.
Марта резко встала:
– Знаете что? Я, пожалуй, пойду. Детей уложить надо.
Выйдя из кухни, она прислонилась к стене, пытаясь успокоить дыхание. Из кухни донеслись приглушённые голоса.
– Зачем ты так с Мартой? – это была Лидия.
– А что я такого сказала? Правду и только правду.
– Ей и так нелегко. Двое маленьких детей, развод…
– А кому сейчас легко? Мне, что ли?
Марта тихонько прокралась в детскую. Злата уже спала, свернувшись калачиком. Игорь листал книжку.
– Мама, а почему бабушка всегда ругается? – вдруг спросил он. Марта присела на край кровати:
– Она не ругается, солнышко. Она просто… устала.
– А от чего она устала?
– От жизни, наверное, – вздохнула Марта. – Давай-ка спать. Завтра рано вставать.
Уложив Игоря, Марта вернулась в гостиную. Лидия уже ушла, а Илона Давыдовна смотрела какой-то сериал.
– Мама, нам надо поговорить, – твёрдо сказала Марта.
– О чём это?
– О нашей ситуации. Я снова хочу поднять вопрос о продаже квартиры и покупке двух отдельных.
Илона Давыдовна выключила телевизор:
– Мы уже обсуждали это. Я не собираюсь продавать квартиру. Это мой дом, я здесь всю жизнь прожила.
Но так не может продолжаться. Мы постоянно ссоримся, детям это вредит.
– А почему бы тебе не снять квартиру?
– Ты же знаешь, на съёмную квартиру мне не хватит.
– Так сними комнату.
– И жить с чужими людьми? Вряд ли это будет лучше, чем с тобой. Мам, давай просто разъедемся: продадим квартиру, я заберу свою долю и куплю себе хотя бы гостинку. Подумай, у тебя будет своя отдельная квартира. Никто не будет мешать.
Илона Давыдовна молчала, поджав губы. Наконец она произнесла:
– Я подумаю. Но ничего не обещаю.
Марта кивнула, чувствуя, как внутри разливается надежда. Может быть, они наконец-то найдут выход из этого замкнутого круга. Засыпая, она размышляла о будущем – неясном, но, возможно, более спокойном. А что, если всё действительно наладится?
Марта вернулась с прогулки, держа за руку Игоря и неся на руках уснувшую Злату. Едва переступив порог квартиры, она услышала приглушенные голоса из комнаты матери. Осторожно уложив Злату на диван в гостиной и шепнув Игорю, чтобы он тихонько поиграл, Марта на цыпочках подошла к двери материнской комнаты.
– Лид, послушай меня, – голос Илоны Давыдовны звучал непривычно мягко. – Я всё продумала. Это идеальное решение для всех нас.
Марта затаила дыхание. Неужели мать решилась?
– Идеальное? – голос Лидии звенел от возмущения. – Как ты себе это представляешь?
– Очень просто, – в голосе Илоны Давыдовны появились знакомые властные нотки. – Вы с Олегом переезжаете ко мне, а Марта с детьми – в вашу квартиру. Всего на пару лет, пока Злате не дадут садик.
У Марты перехватило дыхание. Вот оно! Шанс на свободу, на спокойную жизнь без постоянных придирок и ссор, и даже не в убогой гостинке. Сердце забилось чаще от предвкушения.
– Это безумие, – Лидия, казалось, едва сдерживалась. – Мы с Олегом не собираемся никуда переезжать. Мы иначе планировали свою жизнь.
– Какие планы могут быть важнее семьи? – возмутилась Илона Давыдовна. – Ты же видишь, как тяжело Марте. Неужели ты не хочешь помочь сестре?
Марта не выдержала и распахнула дверь. Илона Давыдовна и Лидия, сидевшие на диване, вздрогнули от неожиданности.
– Лида, послушай, – Марта подошла к сестре, чувствуя, как внутри всё дрожит от волнения. – Это действительно отличная идея.
– Что? – Лидия уставилась на сестру с недоверием. – Ты это серьёзно?
– Абсолютно, – кивнула Марта. – Подумай сама. У вас с Олегом большая квартира, вам вдвоём там даже слишком просторно. А мы с детьми буквально задыхаемся здесь.
– И ты предлагаешь нам переехать сюда? – Лидия покачала головой. – Марта, ты в своём уме? Ты же знаешь, как невыносимо жить с мамой.
Илона Давыдовна собиралась возмутиться, но решила пока промолчать. Вдруг дочери договорятся без её вмешательства?
– Знаю, – Марта вздохнула. – Но ты всегда лучше ладила с ней. И потом, это же временно. Всего пара лет.
– Пара лет? – Лидия вскочила с дивана. – Ты представляешь, что ты говоришь? Ни за что! Я не собираюсь жертвовать своей жизнью, своим браком ради твоего удобства!
– Лидия! – всё-таки вмешалась Илона Давыдовна. – Как ты можешь так говорить? Мы же семья!
– Семья? – Лидия горько рассмеялась. – Семья – это когда люди взаимно заботятся друг о друге, а не когда все неудобства сгружают на кого-то одного.
– Прошу тебя, хотя бы подумай, – умоляюще произнесла Марта. – У меня нет других вариантов. Я не могу снимать квартиру, пока Злата не пойдёт в садик и я не найду работу. А здесь… здесь я просто схожу с ума.
– Нет! – отрезала Лидия. – Даже не проси. Я не стану это обсуждать. Ни сейчас, ни когда-либо ещё. Решайте свои проблемы сами.
В комнате повисла тяжёлая тишина. Марта чувствовала, как рушатся её надежды на спокойную жизнь. Илона Давыдовна сидела, поджав губы, явно недовольная реакцией старшей дочери.
– И что теперь? – наконец спросила Марта, обращаясь скорее к себе, чем к присутствующим. – Как нам быть?
Илона Давыдовна открыла рот, чтобы что-то сказать, но промолчала.
В этот момент из гостиной донёсся голос Игоря:
– Мама, а можно мне посмотреть мультики?
Это тупик. Впереди их ждут ещё месяцы и годы напряженной жизни под одной крышей. И выхода, кажется, нет. И эта мысль делала каждый день маленьким адом.
Марта чувствовала себя канатоходцем, балансирующим над пропастью. Каждое утро начиналось с мысли: «Только бы не сорваться». Игорь, чуткий не по годам, старался вести себя тише воды, ниже травы. Злата, чувствуя напряжение, капризничала больше обычного.
Илона Давыдовна не изменила своим привычкам. Её придирки и ворчание, казалось, стали ещё более едкими. «Вот, довела меня до того, что родная дочь не хочет со мной жить», – то и дело бросала она Марте.
Лидия не звонила и не заходила. Марта несколько раз порывалась набрать сестру, но каждый раз откладывала телефон. Что она могла сказать? «Прости, что хотела разрушить твою жизнь ради своего комфорта»?
Лидия пришла сама. Через две недели. Решительная, но с тенью беспокойства в глазах.
– Можно войти? – спросила она.
Марта молча посторонилась, пропуская сестру. Лидия прошла в гостиную, где уже сидела Илона Давыдовна.
– Я долго думала, – начала Лидия, глядя на мать и сестру. – О нас. О семье. О том, что мы делаем не так.
– И что же мы, по-твоему, делаем не так? – язвительно спросила Илона Давыдовна.
Лидия глубоко вздохнула:
– Мы забыли, что семья – это не только общая крыша над головой. Это поддержка и взаимопомощь.
– И как же ты собираешься нам «помогать»? – прищурилась Илона Давыдовна.
– Я готова отдать свою долю в этой квартире после продажи вам пополам, – твёрдо сказала Лидия. – Тогда вы точно сможете купить себе по квартире. Небольшие, но свои.
Марта почувствовала, как к горлу подступает ком. Илона Давыдовна застыла, явно не ожидав такого поворота.
– Вот ещё, – наконец выдавила она. – И куда я, по-твоему, должна переезжать?
– Мама, – мягко сказала Марта, – подумай. У тебя будет своя квартира. Без нас, без шума, без постоянных ссор.
– Без вас? – фыркнула Илона Давыдовна. – А как же «я вам нужна»? Теперь вы меня просто выставляете?
– Никто тебя не выставляет, – вздохнула Лидия. – Мы предлагаем решение, которое поможет всем нам.
– Всем нам? Или только вам? – Илона Давыдовна поджала губы.
– Вспомни, – Марта села рядом с матерью, – ты же сама говорила, как тебя утомляет наше присутствие. А так у тебя будет своё пространство. И мы будем приходить в гости, но уже без этого постоянного напряжения.
Илона Давыдовна молчала, явно обдумывая услышанное.
– И куда же вы меня хотите отправить? – наконец спросила она.
– Да почему сразу отправить? – мягко спросила Лидия. – Мы вместе выберем тебе новую квартиру. В районе, который тебе нравится.
Илона Давыдовна ещё немного поворчала, но было видно, что идея начинает её привлекать.
– Ну хорошо, – наконец сказала она. – Я подумаю. Но ничего не обещаю!
Той ночью Марта долго не могла уснуть. Впереди их ждали непростые времена. Поиски новых квартир, переезд, привыкание к новой жизни. Но теперь Марта знала – у них есть шанс. Шанс на новую жизнь, где каждый будет иметь своё пространство, но при этом оставаться частью семьи. Семьи, которую стоит беречь, несмотря ни на что.
Прошёл год. Переезд дался нелегко. Илона Давыдовна до последнего сопротивлялась, цепляясь за каждую мелочь в старой квартире. Но когда всё наконец устроилось, даже она признала – решение было верным.
Илона Давыдовна обустроила свою небольшую квартиру по своему вкусу, развела цветы на балконе и, кажется, впервые за долгое время обрела покой. Марта с детьми дышали полной грудью в своём новом доме, скромно, но уютно и тихо.
Но главное – изменились их отношения. Без постоянного давления совместного быта, без ежедневных мелких стычек, они вдруг вспомнили, как любить друг друга. Илона Давыдовна по-прежнему могла быть ворчливой, но теперь в её словах чаще звучала забота, а не упрёк. Марта научилась ценить моменты, проведённые с матерью, а не воспринимать их как неизбежную повинность.
Лидия, поначалу державшаяся в стороне, словно опасаясь новых просьб о помощи, постепенно оттаяла. Семейные ужины стали традицией – шумной, весёлой, порой со спорами, но всегда заканчивающейся объятиями и планами на следующую встречу.
