Надежда только закончила наряжать новогоднюю ель. Она удовлетворённо посмотрела на зелёную красавицу и довольно улыбнулась. Всё-таки хорошо вышло!.. Муж вышел из душа и обнял жену.
— Какую красоту ты сделала. Это будет самый лучший Новый год в моей жизни, — произнёс мужчина. – И не из-за красивой ёлки, а потому что мы с тобой, наконец, вместе.
Надежда улыбнулась и чмокнула мужа в кончик носа. Владимир и сам освободился не так давно – закончил собирать шкаф в гардеробной, куда его жена планировала перенести летние вещи и немного освободить комнату.
— Может, всё остальное доделаем завтра? Знаешь, я бы с удовольствием сейчас посмотрел с тобой какой-нибудь сериальчик.
Надежда не успела ответить, потому что в квартиру кто-то принялся тарабанить так, словно вот-вот разломают дверь. Надя обеспокоенно посмотрела на мужа.
— Я гостей не ждал, а ты?
— И я никого не ждала. Я бы тебя предупредила. Мама приедет третьего числа, но ты об этом и так знаешь…
— Сегодня явно не третье число, а если мы никого не ждём, то не станем даже спрашивать, кто там, — шепнул Владимир на ушко жене, обжигая её нежную кожу своим дыханием.
Однако стук не прекратился. Настойчивые визитёры буквально пинали дверь, и это раздражало. Владимир стиснул зубы.
— Наверное, какой-то пьяный сосед спутал дверь. Сейчас скажу ему, чтобы топал восвояси и вернусь к тебе. Ты пока можешь выбрать вкусняшки к просмотру фильма.
Надежда всё-таки не решалась уйти, потому что если муж откроет, а там действительно кто-то нетрезвый – а кому в здоровом уме придёт в голову так стучать? – то непонятно, как поведёт себя, и не понадобится ли мужу помощь.
Открыв дверь, Владимир растерялся, потому что в квартиру вломились несколько человек, чуть ли не снося его с ног. Надежда сразу узнала сестру своей свекрови, тётю Зою, и её мужа – Николая. Рядом с ними стоял паренёк лет двадцати, вероятно, их сын. С ним познакомиться Надя ещё не успела, потому что парень частенько пропадал где-то.
— Приедешь в гости к племяннику, а он и дверь не откроет! – проворчала тётя Зоя. Она посмотрела на Надю и расплылась в улыбке: — Надюша, а как похорошела-то! Красавица настоящая.
— Вы почему без предупреждения-то? – опешил Владимир.
— Так получилось. Не думали, не гадали, сидели вот за ужином и решили – а что нам в деревне куковать? Поедем в гости к племяннику! Гостинцев привезём. Наденька, ты не стой как вкопанная, накрывай на стол поскорее. Коля настойку свою привёз, а я грибочков солёных, да икру из баклажанов. Как сейчас наедимся…
Надежда едва смогла заставить себя сдвинуться с места. Она всё ещё была шокирована столь внезапным визитом гостей. Ведь могли позвонить, когда приняли такое решение, поинтересоваться – будут ли дома молодые. Может, они решили уехать куда-то на праздники? Всякое ведь бывало!..
Накрыть на стол Надя не успела, потому что тётя Зоя, ворча, что какая-то женщина совсем нерасторопная, тут же взяла всё в свои руки. Она сунула нос, куда только могла, даже понюхала щи, стоящие в кастрюле на плите, и заявила, что такую кислятину есть невозможно, но она с удовольствием поделится жизненными премудростями и научит Надю готовить.
— Времени у нас будет много. Так что всё успею тебе рассказать, — довольно улыбнулась женщина.
— А вы где остановились? – спросил Владимир, войдя на кухню.
Денис, так звали сына тёти Зои, ушёл в комнату, заявив, что он не голоден и хочет отдохнуть с дороги.
— Где остановились? Здесь и остановились, — хохотнул Николай, откупоривая бутылочку с настойкой. – Ты давай садись! Будем пробовать вкуснятину.
— Так я такое не пью. Я сейчас на антибиотиках, мы с Надей недавно переболели.
— Многое потеряешь, — гулко засмеялся Николай.
Надежде стало не по себе от такого наглого поведения гостей.
— В общем, мы у вас поживём. Хотим, так сказать, по столице погулять в новогодние, — радостно заявила тётя Зоя.
Надежда и Владимир переглянулись, но никто из них не проронил ни слова. Надя считала, что муж сам должен разобраться со своими родственниками и объяснить тем, что жить с ними не получится – они сами ютились в однокомнатной квартире. Принимать гостей не готовы были. И ладно – потерпеть на одну ночь, но точно не на все новогодние. Это ведь свихнуться можно было. Однако Владимир ни слова не сказал, только выдавил улыбку.
Надежда была совсем не голодна. Она пошла в комнату, чтобы убрать недавно досушившиеся пледы в шкаф. Сказать, что она была шокирована представшим зрелищем – не сказать ничего. Денис успел небрежно сдвинуть ёлку в дальний угол, разложил кресло-кровать, расстелил на него белоснежный плед со снежинками и улёгся на него в своих грязных резко пахнущих носках.
— Денис, если ты хотел отдохнуть, следовало спросить у меня, что можно постелить. Этот плед я стирала, чтобы застелить им диван в новогоднюю ночь, — произнесла Надежда, стараясь держать эмоции под контролем.
— Пфф… какая разница в новогоднюю ночь или сейчас? Постелил и постелил. Я уже взрослый человек, так что найти тряпку, чтобы постелить – мне не составило труда.
У Нади сжалось сердце. Он называл тряпкой дорогущую вещь? Захлёбываясь возмущениями, женщина постаралась успокоиться.
— Ты мог бы переодеться в чистые вещи с дороги, прежде чем ложиться на постиранное бельё.
— Да чё ты такая душная? Пристала ко мне. Отстань, пожалуйста. Я играю сейчас, — не отрывая взгляда от телефона, заявил Денис.
Надя шумно выдохнула. Она попросила Владимира выйти на минутку из кухни, и когда они оба оказались в коридоре, прошептала:
— Сделай что-нибудь со своими родственниками! Это просто какой-то ад!
— Надюш, я понимаю, что для тебя это странно, но они такие простые люди… Я объясню им всё, обещаю. И скажу, что с нами жить не получится. Просто пусть одну ночку переночуют. Дядь Коля всё равно уже никуда поехать не сможет, развезло его знатно. Страшно представить, что там за настойка такая.
Как будет проходить их ночь, Надя представить не могла. Страшно было, ведь спать всем в одной комнате – уму непостижимо.
Пришлось доставать надувную кровать, на которой спали раньше, и накачивать её. Тётя и дядя мужа легли на неё, а Надежда и Владимир на свой диван. Едва голова коснулась подушки, Надя услышала разрывающий душу храп. Он словно рвался из самой глубокой адской пучины. Женщина подумала, что тётя Зоя успокоит своего мужа, попросит перевернуться на другой бок, но она захрапела следом. Из наушников Дениса доносилась тяжёлая музыка, пусть и негромко, но играла на нервы. Вероятно, Владимир к подобному привык. А может, просто делал вид, что уже заснул? Надежда крутилась и едва могла подавить слёзы, так и норовящие скользнуть по щекам.
Уже наступил рассвет, а заснуть всё не получалось. Голова раскалывалась, и женщина понимала, что ещё одну такую ночь она точно не переживёт. Задремать удалось лишь на рассвете, но пробудилась Надя от звука бьющегося стекла. Она подскочила, поправляя пижаму. Денис смотрел на неё с ухмылкой. Николая и мужа в комнате не было. Бросившись на кухню, Надежда обнаружила, что там вовсю хозяйничает тётя Зоя.
— Проснулась? Я тут тарелку разбила, но не боись, это к счастью. Кто же подумал, что они такие скользкие? Вот блины жарю. Мужиков отправила купить молока, у вас отвратительное такое, прокисло, наверное, я его в раковину вылила.
— Это было постное молоко, — прошептала Надежда, чувствуя, что её сердце в буквальном смысле этого слова трещит по швам. – Растительное. Я не пью коровье.
— Непереносимость, что ли? Тю! Так предупреждать надо было!
— И вам надо было предупреждать, что собираетесь хозяйничать на чужой кухне! – не сдержалась и в сердцах выпалила Надежда.
— Ну знаешь ли, милочка, ты тут нос не задирай. Нам Вовка как родной сын, а это его квартирка, поэтому не надо бросаться обвинениями. Чужая квартира? Может, ты здесь чужая? — начала напирать тётя Зоя.
— Может и чужая, — огрызнулась Надежда и ушла в комнату. Женщина схватила тёплые вещи, быстро переоделась в ванной комнате, морщась от того, что вся раковина была грязной, а на зеркале появилось множество пятен от зубной пасты.
Собравшись и выскочив на улицу, Надя буквально столкнулась с мужем. Николай пошёл в квартиру, а Владимир остался, чтобы поговорить с женой. Выглядел он радостным, словно приезд родственников его ничуть не огорчил.
— Они собираются уезжать? Ты говорил с ними? – сразу начала Надежда.
— Надь, ну ты понимаешь… это же мои родственники. Они так обрадовались возможности погулять по столице. Вот завтра повезу их на экскурсию.
— Прекрасно! Значит, отказать родственникам ты не можешь. А жене?
— Что жене? – не понял Владимир.
— Либо они сегодня уедут в гостиницу… либо уеду я. Мне не нравится происходящее, и я не собираюсь это терпеть.
— Надь, не надо рубить сгоряча. Ты привыкнешь, и они тебе понравятся. Я не смогу выгнать родственников. Это неправильно.
Надежда поняла позицию мужа. Просить его делать выбор ещё раз не имело никакого смысла – он его уже сделал.
Вернувшись в квартиру, Надя схватила чемодан и начала спешно собирать свои вещи. Она ещё сильнее разозлилась, почувствовав запах своих любимых духов от тёти Зои. Владимир пытался успокоить жену, но она ничего и слышать не хотела. Собрав все свои вещи, которые не хотела бы оставлять на растерзание чужим людям, Надежда вызвала такси и поехала в деревню к матери. Если муж сделал выбор, то и не следовало мириться с этим. Надя была так зла, что решила – они разведутся. Ладно бы у них была своя комната, а гости не вели себя так нагло, но их поведение… Женщину трясло всю дорогу.
В деревне Надя сумела немного успокоиться. Она рассказала матери, что случилось, и та сокрушённо покачала головой. Хоть она и жила одна, но не напрашивалась на новогодние к дочери, понимая, какая в квартире площадь. Уже договорилась собраться в праздник с подругами из деревни. Поведение родных Владимира в голове не укладывалось, как и его решение.
Поздно ночью Надю разбудил звонок телефона. Это был муж. Отвечать не хотелось, поэтому женщина сбросила, а следом получила сообщение, что Владимир в деревне, сидит в машине и ждёт её для разговора. Пришлось одеться, потихонечку выйти, чтобы не разбудить мать.
— Чего тебе? Только не надо убеждать меня принять твоих родных… Ты сам видел, как они себя ведут! И как можно жить такой толпой в одной комнате? А что они в ванной сделали? Нет, Вова… Хочешь принимать своих родственников, так просто оставь меня в покое.
— Надюшка, солнышко, ты права. Во всём права. Когда ты уехала, я понял, что могу потерять тебя навсегда. Я привык к такому, наверное, ведь раньше мы часто собирались такой огромной толпой, но я совсем не подумал о твоих чувствах. Мои родственники действительно вели себя безрассудно, а я боялся сказать им слово лишнее, чтобы не обидеть… но как только до меня дошло, что ты больше не вернёшься, я сразу же высказал им всё и велел уезжать. Конечно, общаться они со мной теперь не хотят, но ты права – я должен был поступить так сразу, позаботиться о нашей семье. Следовало защищать свои интересы, а не бояться, что меня проклянут за правду.
Надежда удивилась, но тут же нахмурилась.
— Почему тогда ты приехал так поздно, если отправил их восвояси сразу?
— Отмывал квартиру, чтобы ты вернулась в чистенькую. Я всё поправил, плед постирал и повесил сушиться. Возвращайся. Я очень тебя люблю и больше не допущу ничего подобного.
Надежда улыбнулась. Она вернулась в дом, чтобы забрать чемодан и написать матери записку, но та уже проснулась. Обняв дочь, она пожелала той хорошего Нового года.
Молодые встретили Новый год вдвоём. Их отношения стали крепче благодаря испытанию, которое чуть было не разрушило их брак. Во время боя курантов, Надежда загадала, чтобы муж стал смелее. Она понимала каково это – терять родных, но если те не знали границ и наглели, то следовало сразу обрубать такие отношения, не терпеть и не позволять садиться тебе на голову.
