— Я ничего не буду делать на даче! — категорично отрезал Андрей. — Ты ее захотела, купила, огород засадила. При этом я сразу предупредил, что участвовать в «бегах на четвереньках по грядкам» не буду!
— У тебя есть хоть какая-то совесть, а? — отчаянно спросила Наталья. — Твоя жена сутками трудится. И в жару, и в дождь. А ты за компьютером прохлаждаешься. Бесстыдник!
— Милая, ты меня совсем не слушаешь. Поэтому напомню. Два года назад я умолял тебя купить домик для отдыха на озере. Для наслаждения, удовольствия и релакса. Не я ли тебе говорил, что это будет идеальным вложением и в физическое, и в ментальное здоровье? Ты тогда ответила категоричным отказом. Уверяла, что тебе нужны заготовки на зиму. Хотя я привел математический расчет, где объяснил, что банку маринованных огурцов в магазине выгоднее купить. Ты послушала? Нет!
— Потому что ты говорил глупости! — заявила Наталья. Женщину изнутри съедала обида и злость. Она до последнего рассчитывала, что муж просто болтает, а как придет лето, начнет помогать на огороде. Но не тут-то было!
— Ты мне что доказывала? Что не сможешь просто лежать и бока греть. Дача — это и есть идеальное место для отдыха. Вот, пожалуйста! Наслаждайся! Все, как тебе нравится!
— Тогда зачем ты сюда приезжаешь?
— Отдыхать! -— уверенно ответил муж. — Деньги-то мы вдвоем копили. Или ты собралась меня выгнать? Эээ, не получится, милая. Это наша общая собственность, только цели у каждого свои. Для меня это место релакса, для тебя — горбатого аттракциона. Каждый получает в жизни то, что выбирает.
Женщина была вне себя от злости.
— Попробуй только хоть к одному помидору зимой притронуться! — на глазах Натальи засверкали слезы.
Муж понял, что немного перегнул палку, поэтому постарался сгладить ситуацию.
— Я хочу, чтобы ты все правильно воспринимала. Для меня это действительно важно. Я могу объяснить, если выслушаешь.
— Хотя бы попытайся. Но не обещаю, что пойму.
— Когда-то давно, когда я был маленьким мальчуганом, каждое лето мама отвозила меня к бабушке. Она фанатела от деревни и сельского хозяйства. А земледелие являлось ее жизненной страстью. Бабуля дочек так не любила, как морковку и капусту! Но если бы этот «командир в юбке» делал все сам, то нет проблем. Однако она заставляла работать на огороде всех вокруг. В том числе и меня. И сейчас перед глазами всплывает то ненавистное время, когда я хотел бегать с мальчишками по улице, играть в казаков-разбойников и строить каменные домики, а вместо этого сидел на грядках.
— Ты серьезно? — искренне удивилась Наталья. — Никогда раньше не слышала эту историю.
— Сначала я умолял бабушку, чтобы она отпустила меня к друзьям. Она не разрешала. Говорила, что по улице бегают будущие лентяи, а я обязан стать порядочным и трудолюбивым гражданином. Устав от бабулиных нравоучений, я начал сбегать из дома, за что получал розгой или крапивой. Но должен признать, что большую часть времени летом я проводил на огороде. Именно тогда я поклялся самому себе, что никогда не приобрету земельный участок. Продукты буду покупать только в магазине.
— А почему ты никогда мне этого не рассказывал?
— И что бы изменилось? Я видел, как ты хочешь эту чертову дачу! Поэтому согласился на покупку, но с условиями.
— Значит мне действительно не дождаться от тебя помощи. Никогда! — отчаянно промолвила Наталья.
— Давай продадим дачу, а? Чтобы ты тоже не мучилась!
— Нет. Ни за что! — твердо ответила жена. — Я обязательно найду решение. Мне нужно время, чтобы немного подумать.
Андрей вздохнул и утвердительно покачал головой:
— Как хочешь! Твой выбор. Чай будешь пить? Могу сделать.
— Если ты хотел сумничать, то у тебя не получилось! — резко ответила Наталья и пошла во двор.
***
— Хотела уже идти проверять, где ты делась, невестка! — подала голос старшая сестра Андрея, как только Наталья появилась в огороде. — Несколько часов ни видно, ни слышно. Все в порядке? Не заболела?
— Нет, Анфиса. Нельзя нам сейчас болеть. Кто же тогда на огородах работать будет? — отчаянно ответила женщина. — Мужики наши наотрез отказываются.
— Ох, и не говори. Я сегодня с Мишей сильно разругалась по этому поводу. Он даже на обед не пришел, зараза! Что ни прошу, ничего не хочет делать на участке. Как поедать свежие овощные салатики, так это пожалуйста. А как полить, прополоть, так у него сразу другие дела.
— Как тебя понимаю! — воскликнула Наталья. — Андрей такой же. Сидит чаи гоняет и фильмы смотрит. У него отпуск! А где мои выходные?
Вдруг Анфиса на несколько минут затихла, а потом выдала:
— Кажется, у меня есть гениальный план! Как нам с тобой облегчить жизнь. Мужики — это дело пятое. Мы сами легко решим свою проблему!
— Хмм, ты меня заинтриговала. Выкладывай!
— Я предлагаю снести забор, который разделяет наши участки и объединить огороды. Овощи у нас одинаковые растут, так что проблем не возникнет.
— А что нам это даст? — Наталья не поняла смысла предложения золовки.
— Будем работать на грядках по очереди! Получится, что надо батрачить через день. А это уже другая песня!
— Звучит заманчиво, если честно. Как ни любишь в земле копаться, а организм требует отдых. Еще сорок лет, а спина болит, будто уже семьдесят!
— Да, сейчас время такое, что все болезни молодеют. Если сам себя не будешь беречь, то природа и врачи точно не спасут! — поддакнула Анфиса. Золовка была любительницей поговорить на «жизненные» темы.
— Ладно. Не будем о плохом! — перебила родственницу Наталья. — Я думаю, что можно попробовать! Выбросим этот забор и будь, что будет.
Анфиса довольно затанцевала, перепрыгивая между грядками.
— Знаешь, за что мне Бог такую хорошую невестку послал?
— Ох, золовка, не начинай! — рассмеялась женщина.
— Я воспитывала брата не зря! Он приобрел очень важный навык — отлично разбирается в женщинах!
— Ты — прирожденный оратор. Хлеба не дай, дай поговорить! Ты лучше скажи, как забор сносить будем.
— А это у наших мужей попросим. Что же здесь сложного? Ломать — не строить. Если вдвоем возьмутся, то за день справятся!
Мужчины не отказали женам в просьбе и уже на выходные убрали забор.
— Ух ты! — воскликнул Андрей. — Теперь все похоже на усадьбу. Вот бы здесь зону отдыха организовать!
— Даже не мечтай! — Наталья бросила на мужа недовольный взгляд.
***
Родственницы договорились, что будут ухаживать за огородом через день. И одна, и вторая хозяйка относились к участку добросовестно и честно выполняли всю работу.
Уже через неделю Наталья почувствовала, что усталость реже дает о себе знать и с гораздо меньшей силой. Женщина успевала и в доме убраться, и за собой поухаживать. И даже иногда позагорать.
— Когда такие родственники, так и замужем хочется быть! — говорила невестка Анфисе. — Ты молодец, что придумала эту идею.
— Ага! — довольно вторила золовка. — Если бы еще придумать, как мужей завлечь на огород, то цены моей голове не было бы!
Женщины громко рассмеялись.
— Мне кажется, что в такой ситуации даже ученый не поможет. Да и ладно с ними. Я уже смирилась. Деньги зарабатывают, семью необходимым обеспечивают, с другими маркизами не шляются, не пьянствуют. Это уже хорошо! Как посмотришь на других мужиков, так волосы на голове начинают шевелиться. Все-таки мы с тобой неплохо устроились.
— Да, ты права! — задумчиво подтвердила Наталья.— В каждом человеке есть свои плюсы и минусы. Главное, не вредить ближнему, не обманывать и не предавать. А остальное все можно решить!
Невестка и подумать не могла, насколько быстро станут актуальными ее слова.
***
В один из «выходных» дней Наталья нашла несколько необычных овощных рецептов, которые очень захотелось приготовить.
— Почти все необходимое есть на грядках! Какая прелесть! Как раз вчера видела спелые большие помидоры. То, что нужно!
Женщина схватила корзинку и отправилась на огород. Золовки нигде не было видно. Видимо, пошла обедать. К своему большому удивлению, невестка не нашла овощей, которые искала.
— Не поняла! Я уверена на миллион процентов, что именно здесь, в этом месте находилось большое скопление сочных томатов. Я не ошибаюсь!
Хозяйка прошлась по участку и обнаружила еще несколько мест, в которых, по ее мнению, должен быть «урожай».
— Кто-то ворует с моего огорода! Так получается? — говорила сама себе Наталья. — Нет! Этого не может быть. Хотя… есть факты.
Женщина в растерянности присела на стул и задумалась.
— Это точно или Андрей, или Миша. Или сразу оба! Делают вид, что им ничего не нужно, чтобы не работать на грядках, а сами таскают овощи за спиной. Ах, вы, неудачники! Я вам покажу!
Наталья решила не рассказывать о своих подозрениях Анфисе, а все выяснить самой. Женщина придумала устроить тайную слежку за “ворами”.
***
Невестка не спускала глаз с огорода. Садилась возле окна в коридоре и наблюдала. Вставала в пять утра, ложилась в двенадцать ночи.
— Чего ты такая беспокойная стала? Не спишь. Хмурая бродишь по дому как привидение! — недовольно говорил Андрей. — Может, к врачу съездим?
— Не выдумывай! — отнекивалась Наталья. — Со мной все в порядке. Просто хочется подумать о жизни в тишине и спокойствии.
— Ладно! — с непониманием отвечал муж. — Но если нужна будет помощь, говори.
Прошла почти неделя, но ее «тайное расследование» не принесло никаких результатов.
— Может ли быть такое, что мне показалось? Да! Со стороны я выгляжу странно? Да! Прекрати заниматься ерундой!
Однако в этот момент она заметила, как вдалеке показался силуэт. Он направлялся на огород!
— Наконец-то! — радостно промолвила Наталья. — Прямо сейчас и узнаем лицо предателя, имя которому Михаил.
Но присмотревшись, она поняла, что это женщина. Анфиса!
Наталья прикрыла рот рукой, чтобы не вскрикнуть. Женщина уверенной походкой направлялась в сторону ее огорода, держа в руках корзинку. Золовка прошлась по грядкам и выбрала самые спелые и большие овощи.
Женщина не смогла сдержать от обиды слез и тихонько расплакалась. Как же так! Она с открытой душой доверилась родственнице мужа, а она у своих же ворует.
***
— Ты что такое говоришь, Наташа? — Мне противно это слушать! Ты тайно проследила за моей родней на даче? Ты сейчас не шутишь?
— Мне вообще-то не до юмора, дорогой! Думаешь, приятно осознавать, что родня мужа — наглые воры?
— Замолчи! — крикнул муж. — Мои родственники никогда такого не сделают! Стыдно за тебя! Особенно сестра. Она так к тебе хорошо относится, всегда оды поет! Как не приду к ним в дом, так сразу начинает тебя расхваливать. Какая ты божественная женщина и как тебя надо ценить! И скажи, после этого у тебя язык поворачивается такие обидные вещи произносить?
— У меня аналогичные мысли были, Андрей. Я предполагала, что таскаешь овощи или ты, или Миша. Но даже мельком не пробежала мысль про Анфису.
— Все! С меня хватит! Я устал слушать эту чушь!
— Что ж! Тогда посмотри! — Наталья протянула мужу телефон. — Я все засняла на камеру, чтобы золовка не могла отрицать, что была на моем огороде в пять утра.
Андрей смотрел на экран и не мог поверить.
— Странно! — растерянно произнес мужчина. — Сестра не способна на воровство. Значит она считает, что если вы приняли решение снести забор, то не только работа общая, но и овощи. Думаю, вам стоит поговорить и обсудить эту ситуацию.
***
— Да, я брала овощи. А что такого? — округлила от удивления глаза Анфиса. — У нас же общий огород! Не понимаю твоего возмущения. В чем проблема?
— Золовка, нет проблемы в том, чтобы сделать общий урожай. Но такие важные вопросы нужно обсуждать «на берегу». Мы с тобой подобных правил не устанавливали. Мы разделили работу, чтобы было легче, но участки остались у каждого свой.
— Для меня если общее, то общее! — настаивала на своем родственница.
— Хорошо, допустим. Объясни другую вещь. Ты приходишь и срываешь лучшие плоды, оставляя мне либо мелкие, либо еще незрелые. Разве так можно?
Золовка громко рассмеялась.
— Дорогуша, есть замечательное правило: «Шустрики съедают мямликов». Тебе никто не мешает идти и на свой, и на мой участок и собирать там все, что душе угодно и когда угодно! Зачем ты раздуваешь из мухи слона?
— Анфиса, я не собираюсь играть в детские игры «Кто быстрее». Я — взрослый человек, который всегда живет честно. А если ты не умеешь и не хочешь порядочно вести дела, то вернем забор. Так будет правильно!
Наталья лично наняла людей, которые снова разделили участок ограждением. Золовка сильно обиделась и больше никогда не общалась с невесткой.
