— Опять морозилку забили своими котлетами! — проворчала Екатерина, пытаясь разместить пакет с продуктами в холодильнике. — И откуда столько еды? У нас же всего двое в семье.
Екатерина прекрасно знала ответ на свой вопрос. Свекровь, Нина Васильевна, взяла за правило каждые выходные привозить им пакеты с едой. «Вы же целыми днями на работе, когда вам готовить», — приговаривала она, заполняя холодильник своими заготовками.
— Андрей! — позвала мужа Екатерина. — Забери хоть часть маминых котлет к себе на работу. Или выкину, места совсем нет.
Муж появился на пороге кухни с недовольным видом.
— Катя, ну зачем выбрасывать? Мама старалась, готовила. Да и вкусные они у неё получаются.
— Твоя мама в последнее время слишком часто старается, — не выдержала Екатерина. — То с едой приезжает, то генеральную уборку затеет, пока мы на работе. Я уже боюсь оставлять квартиру без присмотра.
— Ты придираешься, — отмахнулся Андрей. — Мама просто хочет помочь. У неё сейчас много свободного времени, вот и старается быть полезной.
Екатерина промолчала. В последнее время свекровь действительно зачастила к ним. Приезжала почти каждый день, иногда без предупреждения. И с каждым визитом всё больше говорила о том, как тесно ей в своей старой квартире.
— Представляешь, соседи сверху опять затопили, — жаловалась она. — Ремонт делать бесполезно, всё равно через месяц снова прорвёт. А тут ещё лифт сломался, пешком на пятый этаж\… В моём-то возрасте…
Нина Васильевна тяжело вздыхала и бросала красноречивые взгляды на сына. Тот сочувственно кивал:
— Да, мам, тяжело тебе там одной. Может, правда, подумать о переезде?
— Куда же я перееду? — притворно вздыхала свекровь. — Разве что к вам. Тут и район хороший, и магазины рядом.
В такие моменты Екатерина старалась быстрее уйти на кухню или в другую комнату. Она чувствовала, что за этими разговорами кроется что-то большее.
Однажды вечером, вернувшись с работы пораньше, Екатерина услышала приглушённые голоса из кухни. Нина Васильевна что-то горячо обсуждала с сыном.
— Андрюша, ну сам подумай, зачем вам такая большая квартира вдвоём? А я бы помогала, с будущими внуками сидела…
— Мам, давай не сейчас, — оборвал её Андрей. — Катя может прийти.
Екатерина замерла в коридоре. Значит, она не зря чувствовала неладное. Свекровь явно что-то затевает, а муж… Муж, похоже, в курсе её планов.
На следующий день Нина Васильевна как ни в чём не бывало приехала с очередной порцией пирожков.
— Катенька, я тут такой чудесный дом видела, — как бы между прочим начала она. — В соседнем районе продаётся. Три этажа, участок большой. Вот где семье раздолье было бы!
— Нина Васильевна, мы не собираемся переезжать, — твёрдо ответила Екатерина. — Нас всё устраивает в этой квартире.
— Да кто же говорит о переезде? — деланно удивилась свекровь. — Я просто так, к слову пришлось.
Но Екатерина уже не верила в случайные разговоры. Она всё чаще замечала, как муж с матерью перешёптываются по углам, как замолкают при её появлении. А вчера она случайно увидела на компьютере мужа открытую страницу с объявлениями о продаже домов.
— Андрей, нам нужно поговорить, — решительно сказала она вечером. — Что происходит между тобой и твоей мамой? Вы что-то скрываете от меня?
— С чего ты взяла? — муж попытался изобразить удивление, но получилось неубедительно. — Просто мама часто одна, вот и приезжает к нам.
— Не делай из меня дуру, — разозлилась Екатерина. — Я же вижу эти ваши секретные разговоры, переглядывания. И зачем ты смотришь объявления о продаже домов?
— А, ты об этом… — Андрей замялся. — Просто интересно было узнать цены. Мало ли, вдруг когда-нибудь…
— Когда-нибудь что? — перебила его Екатерина. — Решите продать мою квартиру и купить дом на троих?
— Почему сразу твою? — вспылил Андрей. — Мы же семья! Какая разница, чья квартира?
Екатерина похолодела. Значит, она не ошиблась. У них с матерью действительно какие-то планы на её квартиру.
— Большая разница, Андрей, — тихо сказала она. — Очень большая. И я начинаю понимать, почему твоя мама вдруг стала такой заботливой.
— Да что ты понимаешь! — Андрей вскочил с дивана. — Мама просто хочет как лучше! Чтобы мы все были вместе, одной семьёй!
— Одной семьёй в моей квартире? — уточнила Екатерина. — А моё мнение никого не интересует?
— Вот именно, что твоей, твоей, твоей! — закричал Андрей. — Только о себе и думаешь! А как маме тяжело одной, тебя не волнует?
Екатерина смотрела на мужа и не узнавала его. Куда делся тот заботливый, внимательный человек, за которого она вышла замуж? Перед ней стоял взрослый мужчина, который вёл себя как обиженный ребёнок.
— Знаешь что, — медленно произнесла она. — Я, кажется, начинаю понимать, почему твоя первая жена так быстро подала на развод.
Андрей побледнел:
— При чём тут это? Ты… ты просто эгоистка! Не думаешь о семье!
— О семье или о твоей маме? — парировала Екатерина. — Потому что я что-то не помню, чтобы ты так рьяно защищал мои интересы, когда твоя мать лезла в наши дела.
Андрей хлопнул дверью и ушёл, оставив Екатерину одну в гостиной. Она тяжело опустилась в кресло и закрыла лицо руками. Что-то подсказывало ей — это только начало серьёзных проблем.
На следующий день, решив немного отвлечься, Екатерина затеяла уборку. Протирая пыль в кабинете мужа, она случайно задела стопку бумаг. Наклонившись поднять рассыпавшиеся листы, она заметила среди них потрёпанную записную книжку.
— Что это? — пробормотала Екатерина, открывая первую страницу.
То, что она увидела, заставило её похолодеть. На странице был выписан адрес загородного дома и расчёты:
«Продажа квартиры — 8 млн
Первый взнос за дом — 4 млн
Ремонт — 2 млн
Остаток — 2 млн на обустройство»
— Вот значит как… — прошептала Екатерина. — Уже и расчёты сделали. И всё за моей спиной.
Дрожащими руками она пролистала книжку дальше. Там были записаны телефоны риелторов, заметки о просмотренных домах и даже примерный план переезда.
— Катя? Ты что здесь делаешь? — голос мужа заставил её вздрогнуть.
— Убираюсь, — она подняла глаза на Андрея. — И случайно нашла очень интересное чтение.
Андрей побледнел, увидев в её руках записную книжку.
— Это… это просто расчёты. Ничего серьёзного.
— Правда? — Екатерина встала. — А по-моему, очень даже серьёзно. Особенно та часть, где вы с мамой планируете продать мою квартиру.
В этот момент раздался звонок в дверь. Андрей метнулся открывать, явно радуясь возможности избежать неприятного разговора. На пороге, как обычно, стояла Нина Васильевна с пакетами еды.
— Я пирожков напекла! — радостно объявила она, проходя на кухню. — Катенька, иди к нам!
— С удовольствием, — холодно ответила Екатерина, всё ещё держа в руках записную книжку. — Как раз хотела обсудить один интересный вопрос.
Они сели за стол. Нина Васильевна суетилась с чаем, Андрей нервно теребил салфетку.
— Нина Васильевна, — начала Екатерина. — Скажите, а вы не хотите объяснить, почему вы с сыном планируете продать мою квартиру?
Свекровь замерла с чайником в руках. Потом медленно поставила его на стол и выпрямилась.
— А что тут объяснять? — неожиданно твёрдо сказала она. — Мы подумали, что твою квартиру можно продать. Молодёжь всё равно должна жить ближе к старшим. Это правильно.
— Правильно? — переспросила Екатерина. — А вы не думали, что сначала нужно спросить моего мнения?
— Зачем спрашивать? — фыркнула Нина Васильевна. — Ты же часть семьи. А в семье всё общее.
— Мама… — попытался вмешаться Андрей.
— Молчи! — оборвала его мать. — Сколько можно миндальничать? Катя, пойми, твоя квартира — это общее благо. Мы могли бы купить прекрасный дом, жить все вместе…
— В моей семье так не принято, — перебила её Екатерина. — В моей семье уважают чужую собственность.
— Да что ты понимаешь в семейных ценностях! — взорвалась Нина Васильевна. — Ты даже детей мужу родить не можешь! А я бы помогала, с внуками сидела…
— Мама! — вскрикнул Андрей.
Но было поздно. Екатерина медленно поднялась из-за стола.
— Вот значит как, — тихо сказала она. — Теперь понятно, почему вы так торопитесь с этим домом. Думаете, если запрёте меня за городом под вашим присмотром, я быстрее забеременею?
— А что такого? — не сдавалась Нина Васильевна. — В своё время я тоже…
— Хватит! — Екатерина хлопнула ладонью по столу. — Я не ваша собственность! И моя квартира тоже!
Она выбежала из кухни, захлопнув за собой дверь. Через стену до неё донёсся разговор:
— Андрюша, надо торопиться, — говорила Нина Васильевна. — Я уже с риелтором договорилась, завтра придёт квартиру смотреть.
— Что? Как договорилась? — удивился Андрей. — Мам, мы же просто обсуждали…
— Нечего тянуть! — отрезала Нина Васильевна. — Катя немного покапризничает и успокоится. Главное — быстрее всё оформить.
Екатерина прислонилась к стене, чувствуя, как кружится голова. Они уже риелтора пригласили! Без её ведома, без её согласия… Просто решили распорядиться её имуществом, как будто она пустое место.
— Ну уж нет, — прошептала она. — Не дождётесь.
Достав телефон, она набрала номер.
— Алло, папа? Мне нужна твоя помощь. Срочно.
В трубке раздался встревоженный голос отца:
— Что случилось, дочка?
— Папа, помнишь, ты предлагал переоформить квартиру на меня официально? Я тогда отказалась, думала, зачем, мы же семья… — Екатерина горько усмехнулась. — Теперь вижу, как ошибалась.
— Рассказывай, — коротко скомандовал отец.
Екатерина начала рассказывать, то и дело прерываясь, чтобы сдержать слёзы. История с запланированной продажей квартиры, тайные переговоры мужа с матерью, риелтор… Отец слушал молча, только изредка тяжело вздыхал.
— Значит так, — сказал он, когда она закончила. — Сейчас я звоню своему юристу, а ты собирай документы. Завтра с утра едем в МФЦ.
— Спасибо, папа, — прошептала Екатерина.
— И ещё, дочка… Может, тебе пока к нам переехать? От греха подальше?
— Нет, пап. Это моя квартира, и я никуда не уйду.
Положив трубку, Екатерина услышала, как на кухне Нина Васильевна продолжает строить планы:
— А во дворе беседку поставим. Я там с внуками буду сидеть…
— Ничего у вас не выйдет, — тихо сказала Екатерина. — Ни беседки, ни внуков. По крайней мере, не от меня.
На следующее утро, собрав всю волю в кулак, Екатерина достала из сейфа полный пакет документов на квартиру. Она долго раскладывала их на кухонном столе, параллельно готовя завтрак. Вкусный запах яичницы с помидорами разносился по квартире, но аппетита не было совсем.
Нина Васильевна, как обычно, пришла рано утром – якобы проверить, как там её любимый сыночек. Увидев разложенные на столе бумаги, она мгновенно поменялась в лице.
— Это что такое? — недовольно поджав губы, спросила свекровь.
— Документы на квартиру, — спокойно ответила Екатерина, разливая кофе по чашкам. — Все до единого. Дарственная от папы, выписки из Росреестра, договор собственности. Можете внимательно изучить, прежде чем строить планы на чужое имущество.
— Господи, да что ты как кость собаке эту квартиру грызёшь! — всплеснула руками Нина Васильевна. — Мы же семья! Всё общее!
— Нет, не общее, — Екатерина положила сверху ещё одну бумагу. — Вот, свидетельство о праве собственности. Выдано за полгода до нашей свадьбы с Андреем. Моя квартира, моё имущество.
На шум из спальни вышел заспанный Андрей. Увидев мать и жену, сидящих друг напротив друга с каменными лицами, он сразу всё понял.
— Катя, ну зачем так официально? — попытался он разрядить обстановку. — Давай просто поговорим…
— Мы уже наговорились, — отрезала Екатерина. — Я всё знаю. И про дом, и про риелтора, и про ваши планы продать мою квартиру.
— Да как ты смеешь! — взорвалась Нина Васильевна. — Я тебе в матери гожусь! Ты должна уважать старших, а не размахивать тут бумажками!
— Уважать? — Екатерина горько усмехнулась. — А вы уважаете меня? Мои права? Моё имущество? За моей спиной строите планы, риелторов приглашаете…
— Андрюша! — свекровь повысила голос. — Немедленно объясни своей жене, что так нельзя себя вести! Ты же мужчина!
Андрей переминался с ноги на ногу, явно не зная, что сказать. Екатерина видела, как он мучается, выбирая между женой и матерью.
— Знаете что, — она встала из-за стола. — Я больше не собираюсь это терпеть. Либо вы прекращаете любые попытки распоряжаться моим имуществом, либо можете собирать вещи и искать другое жильё. Оба.
— Что?! — Нина Васильевна подскочила как ужаленная. — Ты выгоняешь моего сына?
— Нет, я предлагаю выбор, — твёрдо сказала Екатерина. — Или мы живём как нормальная семья, уважая личные границы, или расходимся. Всё просто.
— Она права, мама, — вдруг тихо произнёс Андрей. — Катя эгоистка. Думает только о себе.
Екатерина почувствовала, как к горлу подступает комок. Значит, вот так? Она посмотрела на мужа, пытаясь увидеть в нём того человека, которого когда-то полюбила. Но перед ней стоял чужой человек, маменькин сынок.
— Хорошо, — её голос дрогнул. — Раз так, можешь собирать вещи. Даю два дня.
— Ты не посмеешь! — закричала Нина Васильевна.
— Ещё как посмею. Это моя квартира, и я здесь хозяйка.
Следующие два дня превратились в настоящий ад. Андрей молча складывал вещи в коробки, старательно избегая встречаться с женой взглядом. Нина Васильевна металась по квартире, то рыдая, то угрожая, то взывая к совести невестки.
— Ты ещё пожалеешь об этом! — кричала она, когда они с сыном выносили последние сумки. — Останешься одна, никому не нужная!
— Лучше быть одной, чем с предателями, — тихо ответила Екатерина и закрыла за ними дверь.
Оставшись одна, она медленно осела на пол в прихожей. Слёзы, которые она сдерживала все эти дни, наконец прорвались. Она рыдала, вспоминая, как познакомилась с Андреем, как влюбилась в него, как мечтала о счастливой семье…
Но постепенно к горечи стало примешиваться странное чувство облегчения. Будто тяжёлый рюкзак сбросила с плеч. Екатерина встала и прошлась по квартире. Теперь здесь тихо и спокойно. Никто не будет указывать ей, как жить. Никто не будет планировать продать её имущество.
Через неделю позвонил Андрей.
— Катя, может, поговорим? — его голос звучал неуверенно.
— О чём? — устало спросила она. — О том, как вы с мамой хотели провернуть аферу с моей квартирой?
— Мы правда не хотели ничего плохого…
— Знаешь, Андрей, — перебила его Екатерина, — я многое поняла за эти дни. Главное – нельзя позволять другим управлять твоей жизнью. Даже если эти другие – твоя семья.
— То есть, ты не передумаешь?
— Нет. Я уже подала на развод.
Положив трубку, Екатерина подошла к окну. На улице стоял прекрасный осенний день, золотые листья кружились в воздухе. Она улыбнулась, чувствуя, как внутри растёт уверенность в правильности принятого решения.
Через месяц они официально развелись. Нина Васильевна пыталась устроить скандал прямо в суде, но Екатерина просто развернулась и ушла, не обращая внимания на крики вслед.
Вечером она сидела на кухне с отцом, который зашёл проведать дочь.
— Знаешь, пап, — задумчиво сказала она, — я теперь понимаю, почему ты всегда говорил мне быть осторожнее с имуществом.
— Люди меняются, дочка, — ответил отец. — Особенно когда речь заходит о деньгах и недвижимости.
— Да, теперь я это знаю, — Екатерина налила себе чаю. — Но знаешь что? Я рада, что всё так вышло. Лучше узнать правду сейчас, чем потом, когда действительно будут дети.
Отец молча обнял дочь. А она подумала, что её квартира теперь действительно стала её крепостью. И больше никому не удастся эту крепость захватить.
