Ольга проснулась от звука падающих капель — в кухне снова подтекал кран. Муж обещал починить его еще неделю назад, но все как-то не доходили руки. Игорь в последнее время часто задерживался на работе, приходил уставший и сразу ложился спать.
— Может, сантехника вызовем? — спросила Ольга за завтраком, размешивая сахар в чашке.
— Зачем тратить деньги? Я сам все сделаю, — Игорь даже не поднял глаза от телефона.
— Когда? Ты уже неделю обещаешь.
— Сегодня-завтра точно займусь, — муж допил кофе и встал из-за стола. — Мне пора, совещание с утра.
Ольга посмотрела на часы — до начала рабочего дня оставалось больше часа. Раньше Игорь всегда завтракал не спеша, они обсуждали планы на день. А теперь вот убегает, будто его что-то гонит.
Звонок в дверь раздался, когда Ольга собиралась на работу. На пороге стояла свекровь с пакетами.
— Ой, Оленька, как хорошо, что застала! — Мария Ивановна протиснулась в прихожую. — А я тут пирог испекла, решила вас побаловать.
— Спасибо, но я опаздываю…
— Ничего-ничего, уделишь минутку! — свекровь уже прошла на кухню. — Чайку попьем, поговорим.
Ольга с тоской посмотрела на часы. С этими «файф минутс» можно застрять надолго.
— Знаешь, а у Людмилы такая ситуация неприятная, — начала Мария Ивановна, разрезала пирог. — Ремонт в квартире затянулся, строители какие-то непутевые попались. Живет пока у подруги, но там тесно, неудобно…
— Да, печально, — Ольга демонстративно взглянула на часы.
— А у вас тут такая просторная квартира, вторая комната практически пустует…
— Это мой кабинет, я там работаю.
— Да брось, какой кабинет? Компьютер можно и в спальню перенести. А Людмиле временно комнату выделить, она женщина тихая, аккуратная…
Ольга почувствовала, как начинает подниматься раздражение:
— Мария Ивановна, давайте начистоту. Это моя квартира, и я не собираюсь пускать сюда посторонних.
— Какие же мы посторонние? Мы семья! — свекровь всплеснула руками. — Людмила тебе теперь тетя, должна помогать родственникам в трудную минуту.
— Извините, но мне пора на работу.
Весь день Ольга не могла отделаться от неприятного осадка. Вечером попыталась поговорить с мужем:
— Игорь, твоя мама сегодня приходила…
— М-м? — он что-то искал в телефоне.
— Хочет, чтобы мы пустили твою тетю пожить.
— А, ну да. Мама говорила, у нее там с ремонтом проблемы.
— И что ты думаешь?
— А что тут думать? Поживет немного и съедет.
— То есть ты согласен пустить ее? — Ольга опешила. — В мою квартиру?
— Нашу квартиру, — поправил Игорь. — Мы же семья.
— Семья-то семьей, но квартиру я покупала сама. И не хочу, чтобы здесь жили чужие люди.
— Какие же чужие? Родная тетя…
— Которую я видела два раза на семейных праздниках?
Игорь наконец оторвался от телефона:
— Слушай, ну чего ты упираешься? Подумаешь — пара месяцев! Зато мама будет довольна.
— А я? Мое мнение вообще никого не интересует?
— Ну начинается… — Игорь поморщился. — Давай не будем раздувать из мухи слона.
На следующий день Мария Ивановна явилась с какими-то бумагами:
— Вот, я тут набросала небольшое соглашение. Чтобы все по-честному было, — она разложила листы на столе. — Людмила будет помогать с коммуналкой, за электричество платить. Распишись вот здесь…
— Что? — Ольга даже задохнулась от возмущения. — Какие еще соглашения?
— Ну как же, надо все официально оформить. А то мало ли что…
— Мария Ивановна, я же вчера ясно сказала…
— Да-да, я помню — твоя квартира, — свекровь сделала невозмутимый вид . — Только знаешь, в семье так не делят — мое-твое. Игорек вон со мной согласен.
— Вы с ним обсуждали?
— Конечно! Сын считает, что нужно помочь тете в трудную минуту.
Ольга почувствовала, как немеют пальцы. Они с мужем это даже не обсудили толком, а он уже что-то решил с матерью?
— И вообще, — продолжала Мария Ивановна, — раз уж мы затронули эту тему… Нехорошо, что Игорь не прописан в квартире. Он же муж, должен иметь права…
— Какие права? — Ольга резко встала. — На мою квартиру?
— На семейное имущество! — отрезала свекровь. — Вы в браке, значит, все должно быть общим.
В этот момент в замке повернулся ключ — пришел Игорь. Он замер на пороге, переводя взгляд с матери на жену:
— Что случилось?
— Вот, обсуждаем с Оленькой твою прописку, — улыбнулась Мария Ивановна. — И про Людмилу заодно…
— А, ну да, — Игорь как-то странно отвел глаза. — Мам, может, не сейчас?
— Почему не сейчас? — вскинулась свекровь. — Самое время все обсудить! Вот, я и бумаги подготовила…
Ольга смотрела на мужа, пытаясь поймать его взгляд. Но Игорь старательно отворачивался, будто виноватый школьник.
— Значит, вы уже все решили? — тихо спросила она. — Без меня?
— Оль, ну правда, чего ты…
— Чего я? — Ольга повысила голос. — Это моя квартира! Я ее покупала, я платила кредит, я делала ремонт! А вы тут уже делите ее, пока меня нет?
— Никто ничего не делит! — Игорь наконец посмотрел на жену. — Просто надо помочь тете…
— И заодно тебя прописать? Чтобы потом права качать?
— При чем тут права? Мы же семья!
— Семья? — Ольга горько усмехнулась. — А семья — это когда за спиной договариваются?
Она схватила бумаги со стола и начала рвать их на мелкие кусочки.
— Оля! — вскрикнула Мария Ивановна. — Что ты делаешь?
— То, что должна была сделать сразу, — Ольга бросила обрывки в мусорное ведро. — Защищаю свою территорию.
— Как ты смеешь? — Мария Ивановна побагровела. — Я к тебе со всей душой, а ты?.. Игорь, неужели ты позволишь ей так себя вести?
Игорь переминался с ноги на ногу, явно не желая вмешиваться в конфликт.
— Мам, давай не сегодня…
— Нет уж, именно сегодня! — свекровь решительно уперла руки в бока. — Я хочу знать, почему твоя жена отказывается помогать семье? Где ее человечность? Где уважение к старшим?
Ольга стиснула зубы, чувствуя, как внутри все клокочет от злости:
— А где ваше уважение ко мне? К моему личному пространству? К моему праву распоряжаться своим имуществом?
— Каким своим? — взвилась Мария Ивановна. — Ты в браке! Все должно быть общим!
— Нет, не должно. Особенно то, что я заработала до брака.
— Игорь, скажи ей! — свекровь повернулась к сыну. — Объясни своей жене, как себя надо вести в семье!
Муж наконец поднял глаза:
— Оль, может правда стоит подумать? Всего на пару месяцев…
— Вот значит как? — Ольга почувствовала, как предательски дрожит голос. — Вы с матерью уже все решили?
— Да никто ничего не решал! — Игорь взмахнул руками. — Просто надо же как-то помогать родным…
— Родным? — Ольга горько усмехнулась. — А я тебе кто? Не родная?
Мария Ивановна собрала обрывки бумаг с пола:
— Что ж, я вижу, разговаривать бесполезно. Но знай, Ольга, так в семье не поступают. Ты показала свое истинное лицо.
Хлопнула входная дверь. Ольга и Игорь остались одни.
— Зачем ты устроила этот цирк? — устало спросил муж.
— Я? — Ольга задохнулась от возмущения. — Это я устроила цирк? Не твоя мать, которая за моей спиной планирует, как распорядиться моей квартирой?
— Да при чем тут квартира? Тетя Люда в сложной ситуации…
— А ты уверен? Ты с ней разговаривал?
— Нет, но мама сказала…
— Вот именно — мама сказала! — Ольга в сердцах швырнула полотенце. — А ты и рад стараться! Как всегда — что мама скажет, то и правильно!
Они проспорили до глубокой ночи. Игорь обвинял жену в эгоизме, Ольга мужа — в бесхребетности. Под утро он ушел спать на диван.
На следующий день Ольге позвонила Наташа, жена Игорева двоюродного брата:
— Слушай, что у вас там происходит? Мария Ивановна всем рассказывает, какая ты жадная и бессердечная. Мол, не хочешь помочь родной тете, которая чуть ли не на улице осталась.
— Что? — Ольга чуть не выронила телефон. — Какая улица? У нее просто ремонт!
— Да? А свекровь говорит, что ее из квартиры выгоняют, жить негде…
Ольга решила встретиться с Людмилой Николаевной лично. Созвонилась, договорилась увидеться в кафе.
— Ой, Оленька, ну что это Машка придумала? — всплеснула руками тетя, выслушав историю. — Я же ей просто пожаловалась, что ремонт затягивается. А живу у подруги, мне там хорошо и спокойно.
— То есть вы не просили о помощи?
— Да господь с тобой! — Людмила Николаевна покачала головой. — У меня и в мыслях не было! Знаю я эту Машку — вечно драму из всего устроит, лишь бы покомандовать.
Вечером Ольга рассказала мужу о встрече с тетей.
— Видишь? Твоя мать просто придумала проблему. А ты повелся.
— Ну… может, она и правда хотела как лучше? — неуверенно протянул Игорь.
— Как лучше? — взорвалась Ольга. — Она пыталась манипулировать нами! Наплела всем небылиц, попыталась выставить меня монстром! И ты все еще ее защищаешь?
— Я никого не защищаю! — огрызнулся муж. — Просто не хочу ругаться с матерью.
— Зато готов ругаться с женой?
На следующий день Ольга позвонила свекрови:
— Мария Ивановна, я говорила с Людмилой Николаевной. Оказывается, она не собиралась к нам переезжать. Может, объясните, зачем вы устроили весь этот спектакль?
На том конце провода повисла тишина.
— Я просто хотела помочь, — наконец прошелестела свекровь. — Думала, раз у вас лишняя комната…
— Нет у нас лишней комнаты. И хватит придумывать проблемы, которых нет.
— Оленька, ты не понимаешь… — в голосе Марии Ивановны появились заискивающие нотки. — Я же как лучше хотела. Ты же часть семьи…
— Нет, это вы не понимаете, — твердо ответила Ольга. — Я не позволю манипулировать собой. Ни вам, ни кому-либо еще.
Положив трубку, Ольга заметила непрочитанное сообщение от свекрови, отправленное еще вчера: «Все равно я своего добьюсь. Сын на моей стороне, а значит…»
Ольга молча показала сообщение вошедшему на кухню Игорю. Тот побледнел, прочитав текст.
— И чью сторону ты принял? — тихо спросила Ольга.
Игорь тяжело опустился на стул:
— Знаешь… я только сейчас понял, что мама постоянно это делает. Стравливает всех, манипулирует, давит…
— Наконец-то дошло, — Ольга невесело усмехнулась.
— Прости меня, — муж взял ее за руку. — Я должен был сразу тебя поддержать. Просто привык, что мама всегда права.
— А теперь?
— А теперь понимаю, что нет. Мы с тобой семья, и решения должны принимать вместе. Без маминых указаний.
Ольга внимательно посмотрела на мужа:
— Это не просто слова? Ты правда готов?
— Готов, — Игорь решительно кивнул. — Я позвоню ей прямо сейчас.
Разговор с матерью вышел непростым. Мария Ивановна то плакала, то угрожала, то пыталась давить на жалость. Но Игорь был тверд:
— Мама, хватит. Я знаю про сообщение, которое ты написала Оле. Знаю, как ты всем жаловалась на нее. Это неправильно.
— Сынок, я же как лучше хотела!
— Нет, мама. Ты хотела все контролировать. Как всегда. Но я больше не позволю тебе вмешиваться в нашу с Олей жизнь.
— Ты выбираешь эту… эту женщину вместо родной матери? — в голосе свекрови зазвучали истерические нотки.
— Я выбираю свою семью. И если ты хочешь остаться ее частью — научись уважать наши чувства.
После этого разговора Мария Ивановна две недели не появлялась. Перестала звонить, не писала сообщения. Ольга чувствовала себя непривычно спокойно — никто не пытался навязать свою волю, никто не манипулировал.
Свекровь объявилась в начале третьей недели — позвонила Игорю, сказала, что соскучилась. Пригласила их с Олей на воскресный обед.
— Поедем? — спросил муж у жены.
— Поедем, — кивнула Ольга. — Только давай сразу обозначим: при первой же попытке давления или манипуляции — уходим.
На обеде Мария Ивановна была непривычно сдержанна. Расспрашивала о работе, о планах на отпуск, но ни словом не упомянула ни квартиру, ни Людмилу Николаевну.
Прошло полгода. Свекровь стала реже заходить без предупреждения, перестала делать язвительные замечания. Игорь как-то заметил:
— А знаешь, в нашей семье, кажется, впервые установились нормальные правила.
— Думаешь, твоя мама их принимает? — с сомнением спросила Ольга.
— Не знаю насчет «принимает», но соблюдает. А это уже прогресс.
Ольга и сама чувствовала, как изменилась за это время. Исчезло постоянное напряжение, ожидание подвоха. Она научилась твердо говорить «нет», не испытывая чувства вины. Поняла, что защищать свои границы — не эгоизм, а нормальная потребность каждого человека.
Однажды вечером, перебирая старые фотографии, Ольга наткнулась на снимок трехлетней давности — их с Игорем свадьба. На фото сияющая Мария Ивановна обнимает новоиспеченных супругов.
А квартира… Что ж, она осталась тем, чем и должна была быть — личной территорией, где можно чувствовать себя в безопасности. Без манипуляций, без давления, без непрошеных гостей.
Теперь Ольга точно знала: иногда нужно проявить твердость, чтобы потом построить по-настоящему здоровые отношения. Даже если для этого придется пережить конфликт и отстоять свое право на личное пространство.
И, как показало время, она была права.
