— Полиночка, у вас тут так уютно, — Маргарита Павловна в очередной раз оглядела квартиру сына и невестки. — Не то что у меня — потолки текут, обои отваливаются…
Полина мысленно закатила глаза. Началось. Каждый визит свекрови превращался в бесконечные жалобы на её жилищные условия. То трубы старые, то проводка искрит, то соседи сверху заливают.
— Мам, ну что ты опять? — Алексей поставил перед матерью чашку чая. — Давай я посмотрю, что там у тебя можно починить.
— Чинить? — фыркнула Маргарита Павловна. — Там уже чинить нечего. Капитальный ремонт нужен! А где я жить буду, пока его делают?
Полина насторожилась. Что-то не нравился ей этот разговор. Особенно учитывая, как свекровь поглядывает по сторонам.
— А у вас тут просторно, — как бы между прочим заметила Маргарита Павловна. — И ремонт свежий, и мебель новая…
— Да, мы старались, — осторожно ответила Полина. — Год копили на ремонт.
Они с Алексеем купили эту двушку три года назад. Взяли ипотеку, которую до сих пор выплачивают — по 45 тысяч в месяц. Хорошо, что оба неплохо зарабатывают — Алексей инженером в строительной компании, Полина дизайнером интерьеров. На двоих выходит около 180 тысяч.
— И дача у вас хорошая, — продолжила свекровь. — Летом там чудесно…
— Ну, это громко сказано, — усмехнулась Полина. — Домик старенький, удобств никаких. Только летом и можно пожить.
— Зато воздух какой! — воодушевилась Маргарита Павловна. — Природа, тишина… Вот вы бы и поехали туда на время.
— В каком смысле? — не поняла Полина.
— Ну как… — свекровь замялась. — Мне же где-то жить надо, пока ремонт. А тут у вас так хорошо…
Полина чуть не поперхнулась чаем:
— Вы хотите, чтобы мы съехали на дачу, а вы жили в нашей квартире?
— Ну не навсегда же! — всплеснула руками Маргарита Павловна. — Месяца на два-три, не больше.
— Мама, — подал голос Алексей. — Ты это серьезно?
— А что такого? — свекровь пожала плечами. — Вы молодые, вам что дача, что квартира… А мне в моем возрасте нужны условия.
— На даче нет горячей воды, — напомнила Полина. — И отопления нормального. И интернета для работы.
— Ой, да ладно! — отмахнулась свекровь. — Сейчас лето, тепло. А интернет — это все ваши модные штучки. Мы раньше как-то без него жили.
— Маргарита Павловна, — Полина старалась говорить спокойно. — Я не могу работать без интернета. У меня клиенты, проекты…
— Вот! — торжествующе воскликнула свекровь. — Только о работе и думаешь! А как матери помочь — так сразу отговорки!
— Мам, — вмешался Алексей. — Давай все спокойно обсудим…
— А что тут обсуждать? — Маргарита Павловна нервно вскрикнула. — Я тебя вырастила, воспитала, а теперь даже пожить у вас не могу?
— Можете, — вздохнула Полина. — Приезжайте в гости. Но мы не будем переезжать на дачу.
— Какая ты черствая! — всплеснула руками свекровь. — Леша, неужели ты позволишь своей жене так обращаться с матерью?
Алексей растерянно молчал. Полина видела — ему неудобно отказывать матери, но и с женой ссориться не хочется.
— Маргарита Павловна, — твердо сказала Полина. — У нас ипотека, работа, свои планы. Мы не можем все бросить и уехать жить на дачу.
— Ах, значит, мать для тебя ничего не значит? — свекровь перешла в наступление. — Выходит, зря я надеялась на поддержку? Ну хорошо, запомню…
— Мам, не дави, — наконец очнулся Алексей. — Полина правильно говорит — мы не можем сейчас все бросить.
— Вот значит как? — Маргарита Павловна поднялась. — Ну, раз вы такие… такие бессердечные, то и говорить не о чем!
Она схватила сумку и направилась к выходу. В дверях обернулась:
— А ведь я думала, у меня сын и невестка, а оказывается — чужие люди!
Дверь захлопнулась. Полина устало опустилась на диван.
— Леш, ты понимаешь, что это только начало?
Муж кивнул:
— Понимаю. Но что делать? Не могу же я матери отказать…
— То есть мне отказать можешь? — прищурилась Полина. — Выгнать жену на дачу без удобств — это нормально?
— Я не это имел в виду, — смутился Алексей. — Просто мама…
— Мама прекрасно знает, что делает, — перебила Полина. — И если мы сейчас уступим, потом не выселим ее отсюда никогда.
Как в воду глядела. Через пару дней Маргарита Павловна явилась снова, на этот раз с чемоданом.
— Вот что, — заявила она с порога. — Нечего тут рассусоливать. Вы освобождайте квартиру для меня, а сами поживете на даче!
Полина так и застыла с открытым ртом. А свекровь, не дожидаясь приглашения, прошла в гостиную и уселась в кресло.
— Мам, ты что это? — опешил Алексей.
— А что такого? — Маргарита Павловна достала из сумки какие-то бумаги. — Вот, смотрите — смета на ремонт. Мне три месяца минимум надо. Не на улице же мне жить?
— А почему именно у нас? — не выдержала Полина.
— А где еще? — искренне удивилась свекровь. — Сын родной, невестка… Семья должна помогать друг другу! Я вот Лешеньку вырастила, в люди вывела. Теперь ваша очередь мне помочь.
— Маргарита Павловна, мы не переедем на дачу, — твердо сказала Полина.
— Это почему же? — прищурилась свекровь.
— Потому что мы здесь живем и работаем. У нас ипотека, обязательства. Мы не можем все бросить.
— Какая же ты эгоистка! — всплеснула руками Маргарита Павловна. — Леша, ты слышишь? Твоя жена выгоняет родную мать на улицу!
— Мам, никто тебя не выгоняет, — попытался успокоить ее Алексей. — Давай найдем другой вариант…
— Другой? — свекровь перешла на крик. — Значит, матери ремонт не заслужила? Бросаешь меня в трудную минуту? А кто тебя в институт устраивал? Кто ночами не спал, когда ты болел?
Полина видела, как муж мнется, не зная, что ответить. Вечный маменькин сынок, он не мог открыто противостоять матери.
— Слушайте, — наконец сказал он. — А давайте мы тебе квартиру снимем? На время ремонта?
— Что?! — возмутилась Маргарита Павловна. — Деньги на ветер выбрасывать? Когда тут пустует отличная квартира?
— Она не пустует, — снова вмешалась Полина. — Мы здесь живем.
— Ну так поживете на даче! — отрезала свекровь. — Не развалитесь!
Полина молча встала и ушла на кухню. Ее трясло от злости. Какая наглость! Заявиться с чемоданом и требовать освободить квартиру!
Вечером, когда свекровь наконец ушла (правда, пригрозив, что «это не конец»), Полина устроила мужу серьезный разговор.
— Леша, так больше продолжаться не может.
— В смысле?
— В прямом. Твоя мать требует отдать ей нашу квартиру, а ты мямлишь что-то про компромиссы!
— А что я должен делать? — развел руками Алексей. — Она же мать…
— А я твоя жена! — Полина повысила голос. — И это наша квартира, наш дом! Мы платим ипотеку, мы делали ремонт. А ты готов все это отдать, только чтобы мамочка не обиделась?
— Ну зачем ты так…
— Затем, что пора выбирать — или ты на моей стороне, или наши отношения катятся к черту!
Алексей молчал. Полина видела, как он мучается, пытаясь усидеть на двух стульях.
А тут еще начали звонить родственники. Оказывается, Маргарита Павловна уже всем рассказала, какая у нее бессердечная невестка.
— Как вам не стыдно! — причитала по телефону тетя Алексея. — Женщине негде жить, а вы уперлись!
— Да у нее нормальная квартира! — не выдержала Полина. — Просто хочет нашу занять!
— Ах так? — возмутилась тетка. — Ну, я все поняла. Видно, правду Рита говорит — только о себе и думаешь!
Вечером Полина заявила мужу:
— Все, с меня хватит. Или ты ставишь точку в этом цирке, или я подаю на развод.
— Ты что? — испугался Алексей.
— То! Я не собираюсь всю жизнь доказывать твоей матери, что имею право жить в собственной квартире!
Алексей долго молчал. Потом тихо сказал:
— Прости. Ты права — я вел себя как тряпка. Обещаю, завтра же поговорю с мамой.
На следующий день они позвали Маргариту Павловну. Та явилась с тем же чемоданом — видимо, была уверена в победе.
— Мам, нам надо серьезно поговорить, — начал Алексей.
— О чем тут говорить? — махнула рукой свекровь. — Я уже все решила. Вот, вещи собрала…
— Нет, мама. Мы никуда не переезжаем.
Маргарита Павловна замерла с открытым ртом:
— Что значит «не переезжаете»?
— То и значит. Это наша квартира, наш дом. Мы не можем и не хотим его оставлять.
— Но как же… — свекровь растерянно заморгала. — А я? А ремонт?
— Мы готовы помочь с ремонтом, — вмешалась Полина. — Можем нанять бригаду, они сделают все быстро и качественно.
— Бригаду? — фыркнула Маргарита Павловна. — Да они же все халтурщики! Нет уж, лучше я сама…
— Мам, — перебил Алексей. — Я знаю хорошую бригаду. Ребята из нашей компании подрабатывают. Все сделают как надо.
— Вы что, откупиться от матери хотите? — в голосе свекрови зазвенели слезы.
— Нет, мам. Мы хотим помочь. Но не ценой собственного комфорта.
— Ах вот как! — Маргарита Павловна вскочила. — Значит, сын предпочел жену матери! Ну что ж, запомню…
— Мама, прекрати, — твердо сказал Алексей. — Полина — моя семья. И я не позволю на нее давить.
— Семья? — свекровь горько усмехнулась. — А я тебе кто? Чужая?
— Ты моя мама, и я тебя люблю. Но это не значит, что ты можешь командовать нашей жизнью.
Маргарита Павловна молча схватила чемодан и выскочила из квартиры. Дверью, конечно, хлопнула от души.
Две недели от нее не было ни слуху ни духу. Потом позвонила Алексею:
— Ладно, давай свою бригаду. Только чтоб все по уму сделали!
Ремонт занял месяц. Маргарита Павловна временно жила у сестры, изредка звонила сыну проверить, как идут работы. С Полиной не разговаривала — делала вид, что невестки не существует.
— Может, сходишь к ней? — предложил как-то Алексей. — Все-таки мать…
— Нет, Леш, — покачала головой Полина. — Пусть сама разберется со своими обидами. Я не собираюсь извиняться за то, что защищала наш дом.
Когда ремонт закончился, Маргарита Павловна неожиданно пригласила их отметить это дело.
— Красиво получилось, — искренне похвалила Полина.
Свекровь что-то буркнула в ответ, но хотя бы не сделала вид, что не слышит.
После этого жизнь потихоньку наладилась. Маргарита Павловна больше не пыталась захватить их квартиру. Теперь она звонила заранее, если собиралась в гости. С Полиной держалась прохладно, но хотя бы не устраивала скандалов.
— Знаешь, — сказал как-то Алексей, обнимая жену. — Спасибо тебе.
— За что?
— За то, что заставила меня повзрослеть. Я ведь правда как тряпка себя вел — все пытался и маме угодить, и тебя не обидеть.
— И как, получилось? — усмехнулась Полина.
— Нет, конечно. Зато я понял главное — надо уметь говорить «нет», даже если это сложно.
Полина прижалась к мужу. Да, было непросто. Но они справились. И теперь точно знали — их дом это их крепость. И никакие манипуляции не заставят их отступить.
А Маргарита Павловна… что ж, ей пришлось смириться с тем, что сын вырос. Может, когда-нибудь она поймет, что уважение важнее контроля. А пока… пока достаточно того, что она научилась звонить перед визитом. Это уже прогресс.
В конце концов, самое главное они сохранили — и семью, и квартиру, и собственное достоинство. А обиды… обиды пройдут. Главное — не позволять им управлять твоей жизнью.
