Воскресное утро в двухкомнатной квартире на окраине Москвы начиналось как обычно. Настя готовила завтрак, напевая любимую мелодию, а Михаил листал новости в телефоне, изредка комментируя особо интересные заголовки. Их размеренную жизнь нарушил неожиданный звонок.
— Мишенька, у меня беда! — голос Елены Андреевны звучал так драматично, будто случилось нечто непоправимое. — В доме прорвало трубу, воды нет совсем. Вызвала аварийку, но они сказали, что минимум три дня на ремонт уйдет. Я к вам приеду, поживу немного.
Михаил, даже не задумываясь о том, что неплохо бы сначала посоветоваться с женой, тут же ответил:
— Конечно, мам, приезжай. Когда тебя ждать?
— Я уже вещи собираю, через пару часов буду.
Настя, стоявшая у плиты, мгновенно напряглась, услышав этот разговор. Она медленно положила лопатку, которой переворачивала блинчики, и повернулась к мужу. На её лице читалось плохо скрываемое раздражение.
— Миш, ты сейчас серьезно? — спросила она, стараясь говорить спокойно. — У меня на этой неделе сдача важного проекта, мне нужно сосредоточиться на работе. К тому же квартира у нас не резиновая.
— Настя, ну что ты начинаешь? — Михаил поморщился. — Мама в беде, не могу же я ей отказать. Это всего на несколько дней.
— Несколько дней? — Настя нервно рассмеялась. — Помнишь, как в прошлый раз она приехала на выходные, а осталась на три недели? И всё это время я выслушивала, как неправильно готовлю, убираю и вообще веду хозяйство.
— Ты преувеличиваешь, — отмахнулся Михаил. — Мама просто хочет как лучше. У неё большой опыт в ведении хозяйства, она же всю жизнь проработала завучем в школе. Порядок у неё в крови.
— Большой опыт? — Настя отвернулась к плите, где начал подгорать блин. — Твоя мама считает, что только её методы правильные. Помнишь, как она перестирала все наши вещи, потому что ей показалось, что они «недостаточно свежие»? А как переставила всю мебель в гостиной, пока мы были на работе?
Михаил промолчал, уткнувшись в телефон. Он помнил эти случаи, но предпочитал не раздувать конфликт. В конце концов, мама действительно хотела помочь, просто делала это своеобразно.
Настя, не дождавшись ответа, продолжила:
— И вообще, почему ты не посоветовался со мной? Я тоже здесь живу, между прочим. Или моё мнение для тебя ничего не значит?
— Да что тут советоваться? — раздраженно бросил Михаил. — У человека проблемы, надо помочь. Тем более это моя мать. Или ты предлагаешь ей в гостинице жить?
— Почему сразу в гостинице? У неё есть сестра в соседнем районе, — Настя выключила плиту и повернулась к мужу. — Тётя Валя живет одна в трёхкомнатной квартире. Почему бы не поехать к ней?
— Ты же знаешь, они с тётей Валей в ссоре уже второй год.
— Из-за чего, напомни? — Настя скрестила руки на груди. — Ах да, твоя мама решила научить тётю Валю «правильно» воспитывать внуков. И теперь они не разговаривают.
Звонок в дверь прервал их разговор. Настя вздрогнула — она не ожидала, что свекровь приедет так быстро. На пороге стояла Елена Андреевна с огромным чемоданом и несколькими пакетами.
— Здравствуйте, мои дорогие! — пропела она, обнимая сына. — Мишенька, как же я соскучилась!
Настя натянуто улыбнулась, принимая из рук свекрови пакеты.
— А это вам гостинцы, — Елена Андреевна начала выкладывать на стол банки с соленьями и варениками. — Я же знаю, что Настенька не успевает готовить, работа у неё важная.
Настя сжала губы, но промолчала. День только начинался, а она уже чувствовала, как накатывает головная боль.
— Мама, давай я помогу с вещами, — засуетился Михаил. — Ты в моей комнате разместишься, я пока на диване в гостиной посплю.
— В твоей комнате? — Елена Андреевна оглядела квартиру. — А почему не в гостиной? Там и телевизор есть, и диван удобный…
— Потому что в гостиной я работаю, — твёрдо сказала Настя. — У меня там ноутбук и все документы по проекту разложены.
— Ах, эта твоя работа! — Елена Андреевна покачала головой. — Всё работаешь, работаешь… А вот борщ сварить или окрошечку сделать времени нет.
— Мама, мы обычно заказываем еду или готовим что-то простое, — вступился Михаил. — Сейчас такое время, все так живут.
— Вот именно — «такое время»! — Елена Андреевна принялась раскладывать свои вещи. — В наше время жёны о мужьях заботились, а не просиживали целыми днями за компьютером.
Настя молча наблюдала, как свекровь достаёт из чемодана бесконечные пакеты с крупами, специями и какими-то соусами.
— Я вам покажу, как правильно питаться, — приговаривала Елена Андреевна, заполняя кухонные шкафчики. — А то живёте как в студенческом общежитии.
На следующее утро Настя проснулась от грохота на кухне. Часы показывали шесть утра. Она тихонько выглянула из спальни — Елена Андреевна уже вовсю хозяйничала, переставляя кастрюли и сковородки.
— Доброе утро, — осторожно поздоровалась Настя.
— А, проснулась наконец! — свекровь даже не обернулась. — Я тут немного порядок навожу. Как можно готовить, когда всё разбросано как попало?
— Но у меня была своя система… — начала Настя.
— Система? — Елена Андреевна фыркнула. — Разве это система — когда крупы отдельно от макарон, а специи вообще на другой полке? Вот я сейчас всё по уму разложу.
К вечеру Настя уже не могла найти ничего на привычных местах. Свекровь не только переставила всю кухонную утварь, но и добралась до ванной комнаты, где рассортировала косметику «по степени необходимости».
— Зачем тебе столько кремов? — недоумевала она. — В твоём возрасте я обходилась обычным детским кремом, и ничего — кожа лучше твоей была.
За ужином, который Елена Андреевна приготовила сама, последовала новая порция критики.
— Что это за еда — паста с соусом? — она поморщилась, разглядывая остатки вчерашнего ужина в холодильнике. — Вот я сварила настоящий борщ, как положено. Миша, ты же любишь мамин борщ?
— Конечно, мам, — улыбнулся Михаил, с аппетитом уплетая материнскую стряпню.
Настя сидела, ковыряя ложкой в тарелке. Она думала о том, что нужно как-то обозначить сроки пребывания свекрови, но не знала, как начать этот разговор.
— Елена Андреевна, — наконец решилась она, — вы не узнавали, когда у вас закончат ремонт водопровода?
— А что такое? — свекровь мгновенно напряглась. — Тебе что, мешает моё присутствие?
— Нет, что вы, — Настя постаралась говорить как можно мягче. — Просто хотелось бы понимать временные рамки. У меня правда очень важный проект…
— Опять эта работа! — всплеснула руками Елена Андреевна. — Миша, ты слышишь? Твоя жена выставляет меня из дома!
— Настя, ну зачем ты начинаешь? — Михаил недовольно посмотрел на жену. — Мама может жить у нас столько, сколько нужно.
— Но мы же должны понимать… — попыталась возразить Настя.
— Ничего мы не должны, — отрезал Михаил. — Это моя мать, и точка.
Поздно вечером, когда Елена Андреевна уже легла спать, Настя попыталась поговорить с мужем.
— Миш, неужели ты не видишь, что происходит? Она полностью игнорирует мои просьбы, переделывает всё под себя…
— Да что она такого сделала? — раздражённо перебил её Михаил. — Навела порядок? Приготовила нормальной еды? Мама просто хочет помочь, а ты воспринимаешь это в штыки.
— Помочь? — Настя едва сдерживала слёзы. — Она не помогает, она захватывает территорию! Я уже чувствую себя чужой в собственном доме.
— Ты преувеличиваешь, как всегда, — Михаил устало потёр глаза. — Давай спать, завтра рано вставать.
Настя долго лежала без сна, глядя в потолок. Она понимала, что поддержки от мужа не дождётся — он всегда будет на стороне матери. Значит, придётся действовать самостоятельно.
Утро началось с очередного конфликта. Елена Андреевна демонстративно собирала посуду со стола, гремя тарелками громче обычного.
— Мишенька, я не понимаю, как ты это терпишь, — громко говорила она, явно рассчитывая, что Настя услышит из соседней комнаты. — Твоя девица выставляет меня! Вчера весь вечер демонстративно молчала, даже не поблагодарила за ужин.
— Мам, ну что ты говоришь… — Михаил растерянно переводил взгляд с матери на дверь комнаты, где работала Настя.
— А что, не правда? Я тут стараюсь, готовлю, убираю, а она носом воротит. Ведет себя так, будто я чужой человек!
Настя, слушая этот разговор, глубоко вздохнула и вышла на кухню. Она решила, что пришло время расставить все точки над «и».
— Елена Андреевна, давайте поговорим, — спокойно начала она. — Я вас не выставляю. Я просто прошу уважать наше личное пространство.
— Какое ещё пространство? — всплеснула руками свекровь. — Я мать твоего мужа! Я имею право приезжать к сыну когда захочу!
— Мама, Настя… — попытался вмешаться Михаил, но обе женщины его проигнорировали.
— Вы не чужой человек, это правда, — продолжила Настя. — Но это наш дом, и у нас есть свой уклад жизни. Я не против ваших визитов, но хотелось бы, чтобы они были согласованы заранее.
— Ах вот как! — Елена Андреевна театрально прижала руку к груди. — Значит, мне теперь нужно разрешение спрашивать, чтобы сына навестить? Миша, ты слышишь, до чего твоя жена договорилась?
— Мам, ну может быть Настя в чём-то права… — неуверенно начал Михаил.
— И ты туда же? — в глазах Елены Андреевны заблестели слёзы. — Я вижу, что меня тут никто не ждал. Хорошо, я всё поняла!
Свекровь решительно направилась в комнату и начала собирать вещи, продолжая причитать:
— Родила, вырастила, всю жизнь ему отдала, а теперь я чужая! Всё, ухожу к себе. Буду одна доживать свой век, раз я тут никому не нужна.
— Мама, перестань! — Михаил попытался остановить её. — Никто тебя не выгоняет!
— Нет-нет, я всё поняла. У вас тут своя жизнь, свои порядки. Не буду мешать.
Через полчаса Елена Андреевна уже стояла в прихожей с собранным чемоданом. Она демонстративно вытирала слёзы платочком, пока Михаил вызывал ей такси.
— Мам, может всё-таки останешься? — в последний раз попытался уговорить её сын.
— Нет уж, поеду домой. Там хоть никто не указывает, что мне делать, — она бросила укоризненный взгляд на Настю.
Когда за свекровью закрылась дверь, в квартире повисла тяжёлая тишина. Михаил устало опустился на диван.
— Настя, зачем ты так? — тихо спросил он. — Она же просто хотела помочь.
— Миша, — Настя села рядом с мужем. — Я люблю тебя и уважаю твою маму. Но если мы не научимся уважать границы друг друга, наш брак будет под угрозой.
Михаил долго молчал, обдумывая её слова.
— Знаешь, ты права, — наконец сказал он. — Я должен был обсудить с тобой мамин приезд. И вообще, мы должны вместе решать такие вопросы.
Через неделю позвонила Елена Андреевна. К удивлению Насти, свекровь была непривычно сдержанна.
— Миша, я тут подумала… — начала она. — Может, я действительно была неправа. В следующий раз обязательно предупрежу о приезде заранее.
— Спасибо, мам, — улыбнулся Михаил. — Мы будем рады тебя видеть. Правда, Насть?
Настя кивнула. Она понимала, что это только начало долгого пути к взаимопониманию, но первый шаг был сделан.
А ещё через месяц они все вместе отмечали день рождения Михаила. Елена Андреевна предварительно позвонила и спросила, можно ли приехать. А Настя приготовила тот самый борщ по рецепту свекрови — и он действительно получился вкусным.
