Алина осторожно провела ладонью по подлокотнику дивана, будто не веря, что он действительно здесь, в её собственной квартире.
– Ну что, довольна? – Артём вошёл в комнату, придерживая плечом дверь, для того, чтобы занести коробку с едой. На его лице играла привычная, чуть усталая улыбка, которая так часто казалась Алине тёплой и настоящей.
– Очень, – она кивнула, присаживаясь на край дивана. – Даже не верится.
– Молодец, – коротко бросил он, ставя коробку на стол. – Правда, ты немного сумасшедшая. Взять такую большую сумму в ипотеку – это же… ну, жесть.
Её радость чуть поугасла, но она не подала вида. Она сама всё это сделала. Бесконечные часы в банках, куча бумаг, которые казались бесконечными. Звонки родителям, чтобы хоть немного успокоить страх перед таким большим шагом. И вот – ключи, её ключи от собственной квартиры.
– Всё будет нормально, – отозвалась Алина, наливая лимонад в стаканы. – Главное, что это теперь наша квартира.
Артём сел напротив, задумчиво смотря на коробки.
– Твой, – поправил он, усмехнувшись. – Ты купила, ты платишь. А я тут вроде как… временно.
Она замерла на мгновение, чувствуя, как это высказывание Артёма что-то ломает внутри.
– Но мы же вместе, – попыталась она улыбнуться, но получилось натянуто. – Это и твоя квартира тоже.
– Ну да, конечно, – он пожал плечами. – Просто я сейчас, сама понимаешь, с деньгами не особо. У самого ипотека на новостройку, кредит на машину. Да ещё этот чёртов долг родственнику…
Алина не ответила. Вместо этого уставилась на коробку пиццы, которая вдруг показалась ей слишком громоздкой, как будто заняла весь стол.
«Это временно», – повторила она про себя. Она пыталась убедить себя в этом последние несколько месяцев. Артём – хороший человек. Он заботится, он рядом. Просто у него свои трудности. Разве это не то, что делают пары – поддерживают друг друга?
Но где-то в глубине она чувствовала, как это «временно» обрастает корнями.
– Всё наладится, – выдохнула она. – Просто надо немного подождать.
Той ночью, лёжа на новом матрасе в тишине, Алина долго смотрела в потолок. Квартира пахла краской и новой мебелью, но этот запах почему-то не успокаивал. Её мысли были тяжёлыми, как будто всё её тело сковал страх.
«Это моя квартира», – подумала она, сжимая одеяло. – «И я должна быть здесь счастливой. Я буду счастливой. Всё получится».
Прошёл месяц, как Алина и Артём начали жить в новой квартире. Всё было так, как она и мечтала: светлые комнаты, уютная кухня, утренний кофе на собственном балконе. Но чем больше она старалась радоваться, тем отчётливее чувствовала: что-то было не так.
Утро началось с привычного ритуала – Алину разбудил свет, льющийся из окна, и еле слышное урчание кофеварки. Она вошла на кухню, где Артём уже наливал себе чашку. Он был одет в тренировочные штаны и старую футболку – выглядел расслабленным, будто сегодня у него не было забот.
– Доброе утро, – сказала она, кивая в сторону чашки. – Налей мне тоже
– Конечно, – он улыбнулся, налил кофе и протянул Алине.
На мгновение она позволила себе забыть о беспокойстве. Но когда она села за стол и увидела стопку квитанций, её настроение тут же изменилось.
– Это что? – спросил он, взглянув на листы.
– Коммуналка, счёт за интернет, – перечислила она. – Ну и расходы на продукты…
Он нахмурился, отпивая кофе.
– М-да, многовато выходит.
Она смотрела на него, ожидая хоть каких-то слов поддержки, но он только пожал плечами.
– Ты же знаешь, я пока ничего не могу добавить. Сама понимаешь – у меня тоже своя ипотека на новостройку, кредит на машину…
– Я понимаю, – перебила она.
В тот же вечер Алина встретилась с подругой, Оксаной. Они сидели в уютной кофейне на углу, где всегда пахло ванилью и корицей. Оксана слушала её молча, покачивая чашку с капучино, пока Алина рассказывала о своих переживаниях.
– Я просто не знаю, как быть, – закончила Алина, опуская взгляд.
Оксана отставила чашку, сложив руки на столе.
– Слушай, Аля, давай честно. Ты правда считаешь, что это нормально? Он взрослый мужик, но сидит у тебя на шее.
– Это не так, – возразила Алина, хотя её голос прозвучал неуверенно. – У него есть обязательства.
– А у тебя нет? – спросила подруга. – Ты купила квартиру, ты работаешь, ты за всё платишь. А он просто живёт пока его новостройка строится. Неужели тебе это комфортно?
Алина отвела взгляд.
– Не знаю… мне кажется, я слишком много требую.
– Требуешь? Ты требуешь элементарного! В нормальных отношениях оба партнёра вносят свой вклад. Разве он этого не понимает?
Слова Оксаны оставили в душе Алины тяжёлый осадок. Она знала, что подруга права, но не хотела этого признавать.
На следующий день, собрав всю свою смелость, Алина решила поговорить с Артёмом. Они сидели в гостиной. Она нервно перебирала ткань подушки, пытаясь подобрать нужные слова.
– Артём, – начала она, наконец. – Нам нужно поговорить.
– О чём? – он поднял на неё глаза, которые до этого были прикованы к экрану телефона.
– Мне тяжело. Я тяну всё одна, – её голос дрожал.
Он нахмурился, словно её слова были для него неожиданностью.
– Алина, я делаю всё, что могу. Ты же знаешь, у меня сейчас сложное положение.
– Но ведь мы вместе живем в моей квартире, – сказала она, чуть повысив голос. – Я думала, что мы должны поддерживать друг друга.
– Я и так стараюсь, – его тон стал жёстче. – Ты знала, на что идёшь.
Она замерла, чувствуя, как его слова ударили в самую больную точку. Её глаза наполнились слезами, но она сдержалась.
– Я хочу, чтобы ты подумал, как мне помочь, – тихо произнесла она. – Потому что я не могу справляться одна.
Он ничего не ответил, только отвёл взгляд.
Той ночью Алина долго лежала без сна. Её мысли хаотично путались, оставляя тяжёлый осадок. Она поняла, что их разговор ничего не изменил. Его «обязательства» всегда будут важнее, чем её усилия.
Она встала, подошла к окну и посмотрела на огни ночного города. Где-то там, за сотнями окон, люди решали свои проблемы, искали ответы. А она всё ещё пыталась понять, на что надеяться.
Сколько ещё я смогу терпеть?
Прошло несколько недель. Алина старалась не возвращаться к разговору, который, казалось, оставил всё на своих местах. Она продолжала оплачивать коммуналку, закупать продукты, планировать расходы. Но с каждым днём ощущение несправедливости и одиночества становилось всё сильнее.
Однажды вечером она готовила ужин, стоя у плиты. В комнате витал аромат обжаренных овощей, но её мысли были далеко. Артём, как обычно, сидел за столом с телефоном. Его сосредоточенное выражение лица указывало на то, что он явно увлечён перепиской.
– Что-то случилось? – спросил он, не поднимая глаз.
– Нет, – ответила она, но её голос прозвучал напряжённо.
Он поднял голову и посмотрел на неё. Это был тот взгляд, который она ненавидела больше всего – смесь безразличия и лёгкого раздражения.
– Ты точно в порядке? – на этот раз его голос звучал чуть теплее, но она знала: это просто формальность.
Алина отвернулась к плите и нервно помешала овощи. Она больше не могла скрывать свои эмоции, но боялась снова начинать разговор, который неизбежно обернётся ничем.
На следующий день, сидя за компьютером на работе, она едва могла сосредоточиться. Её коллега Настя, заметив её странное поведение, подошла ближе.
– Аля, ты как? – мягко спросила она. – Ты сегодня сама не своя.
Алина вздохнула и посмотрела на Настю. Они давно дружили, и Настя была одной из немногих, кому она могла доверить свои мысли.
– У нас дома… не всё гладко, – тихо сказала Алина. – Я всё тяну на себе, а Артём… просто живёт и не за что не платит. Я пыталась с ним говорить, но… ничего не меняется.
Настя внимательно посмотрела на неё, сжав губы.
– Аля, прости за прямоту, но почему ты вообще это терпишь? Он взрослый человек, а ведёт себя как подросток. Ты заслуживаешь большего.
– Он… он хороший человек, – попыталась оправдать его Алина. – Просто у него сложное положение.
– А у тебя оно лёгкое? – с усмешкой спросила Настя. – Ты работаешь, платишь за квартиру, кормишь его. Почему твои усилия он не считает? А если это будет не «временно»? Ты к этому готова?
Слова Насти больно ударили, но Алина понимала, что подруга права. Она всё больше ощущала, что их «вместе» существовало только в её голове.
Вечером, вернувшись домой, она застала Артёма за ноутбуком. Он был сосредоточен, что-то искал в интернете.
– Привет, – сказала она, раздеваясь у двери.
– Привет, – отозвался он, не отрываясь от экрана. – Кстати, заказал себе новую резину на машину. Надо было уже менять, зима близко.
Её сердце замерло. Резина. Ещё одна статья расходов, которая напомнила ей, что он без колебаний тратит деньги на свои нужды.
– Ты нашёл деньги на резину, но не можешь помочь с коммуналкой? – вырвалось у неё прежде, чем она успела себя остановить.
Он удивлённо посмотрел на неё, а затем нахмурился.
– Ты опять об этом? Алина, ну пойми, машина – это необходимость. Я не могу без неё.
– А я без чего не могу? – её голос задрожал. – Без твоей помощи? Без ощущения, что я для тебя важна? Ты живёшь здесь, пользуешься всем, но ни за что не платишь. Я тяну всё одна, Артём. Ты вообще понимаешь, как мне тяжело?
Он откинулся на спинку стула, сцепив пальцы в замок.
– Я уже говорил, у меня сейчас сложное положение. Ты знала это, когда мы переезжали. Почему ты вдруг решила, что я могу что-то изменить?
– Потому что я надеялась, что тебе не всё равно, – её голос стал тише, но твёрже. – Ты говоришь про свои обязательства, но у нас они тоже есть. Или ты правда думаешь, что всё это – только моя проблема?
Его молчание резануло сильнее слов. Она ждала ответа, но он так и не пришёл.
За стеклом мерцали огни города, но внутри неё всё погасло. Она впервые отчётливо поняла: он не изменится. Он даже не пытался. И дело было не в резине или коммуналке, а в его отношении.
Слова Насти вновь всплыли в её голове: «Ты заслуживаешь большего».
Она вдруг почувствовала странное облегчение. Это был не страх потери, а спокойная уверенность в том, что её жизнь – это её выбор.
Наутро Алина проснулась с ясностью, которая будто окутала её вместе с солнечными лучами. Непривычное ощущение лёгкости – не от того, что проблемы исчезли, а от того, что она приняла решение. Она больше не собиралась откладывать разговоры, прятать мысли и чувства.
Ещё утром она составила в голове всё, что хотела сказать Артёму. Не было злости, только спокойная твёрдость.
Вечером он сидел на диване с планшетом в руках, сосредоточенно пролистывая страницы. Его расслабленное выражение лица будто напомнило Алине, как они раньше смеялись над фильмами вечерами. Эти воспоминания были очень теплыми, но сейчас чувства уже потускнели.
– Нам нужно поговорить, – сказала она спокойно, садясь напротив него.
Он поднял глаза, удивлённо посмотрев на неё.
– Что-то случилось?
– Да. – Она сделала глубокий вдох. – Я больше так не могу, Артём.
Он положил планшет и выпрямился, в его глазах появилась настороженность.
– О чём ты?
– О нас. О нашей жизни. О том, что я устала быть единственной, кто тянет все платежи на себе.
Он нахмурился, отклоняясь на спинку дивана.
– Мы же уже говорили об этом. У меня сейчас сложное положение. Ты знала это.
– Знала, – кивнула она, чувствуя, как дрожат пальцы, но голос оставался твёрдым. – Но я надеялась, что это временно. Что ты захочешь что-то изменить.
Его взгляд стал более напряжённым, и он подался вперёд.
– Ты хочешь, чтобы я оплатил коммуналку? Алина, я делаю всё, что могу.
– Дело не в деньгах, – тихо ответила она. – Дело в тебе. Ты привык, что всё решается само собой, что я прикрываю нас. Но я больше не могу.
– Алина… – он замолчал, будто подбирая слова.
– Я не хочу тебя винить, – продолжила она. – Но мне нужно, чтобы ты понимал: если мы живем вместе, то должны и оплачивать все вместе.
Он встал, медленно подошёл к окну и долго смотрел в него.
– Значит, ты хочешь расстаться?
– Я хочу, чтобы ты сделал выбор. Или мы оба вкладываемся в эти отношения, или… да, мы расходимся.
Слова прозвучали легко, но оставили за собой странную тишину. Она смотрела, как он напрягся, как его плечи опустились.
– Ты серьёзно? – наконец спросил он.
– Да, – спокойно ответила она.
Он снова замолчал.
Артём ушёл утром. Он не сказал ничего конкретного, просто собрал несколько вещей и оставил ключи на полке.
Весь день прошёл как в тумане. Алина пыталась сосредоточиться на работе, но её мысли то и дело возвращались к нему. Она представляла, как он в одиночестве думает о её словах, о том, что могло быть иначе.
Вечером, войдя в квартиру, она застала пустую гостиную. Казалось, всё выглядело так же, как вчера.
Она села на диван, обняв колени. Вместо горечи или сожаления её переполняло странное чувство облегчения.
Её взгляд упал на окно. Она встала, подошла и распахнула створки. Морозный воздух ворвался в комнату, колкими снежинками касаясь её щёк. Она закрыла глаза и глубоко вдохнула, позволяя этому холоду пробудить её.
Теперь это не просто квартира. Это её дом. Её начало.
Она знала, что будет трудно. Но впервые за долгое время внутри неё была уверенность, что она справится сама, не полагаясь на кого-то ещё.
