«Это не помощь, это какое-то издевательство». — Арина была уже не в силах терпеть такое отношение к себе, на её старания просто плевали, давая ей понять, что она ни на что не способна.
Из кухни в комнату доносился странный запах, Никита втянул носом воздух и тяжело вздохнул: «Эх, опять что-то подгорело». Через пару минут он услышал голос жены: «Всё готово, иди ужинать!» Никита немного помедлил и встал с дивана, Арина не любила, когда ей приходилось звать его два раза.
— Ну, что у нас сегодня? — Никита сел за стол, пытаясь угадать по запаху, что его ожидает.
— Курица и тушёные овощи. — ответила Арина и поставила перед мужем тарелку с едой.
— Выглядит аппетитно. — соврал Никита, вглядываясь в свой ужин.
Молодому человеку сразу стало понятно, что послужило источником сильного запаха гари. Куриная ножка была почти на половину чёрной, а другая её часть немного розовела, говоря о том, что мясо было не доготовлено. Овощи же имели вид непонятной смеси странного цвета и совершенно не вызывали желания их съесть.
— А ты курицу не будешь? — спросил Никита, заметив, что на тарелке у Арины лежат только овощи.
— Не хочу, я на работе плотно пообедала, пока не успела сильно проголодаться. — ответила девушка и принялась за еду.
Никита снял с курицы обгорелую кожицу и попытался отковырять несколько кусочков, которые не имели розоватого оттенка. Затем он отломал большой кусок хлеба и приступил к приёму пищи, надеясь, что Арина не заметила отвращения на его лице. В добавок ко всему, девушка, видимо, забыла добавить соль или хоть какие-то специи, поэтому Никита подошёл к холодильнику и достал пакет майонеза, рассчитывая, что соус поможет ему скрасить неудавшийся ужин.
Арина и Никита поженились совсем недавно и только учились налаживать совместный быт. В целом, у пары всё было прекрасно, за исключением одной мелочи, Арина совершенно не умела готовить. До брака с Никитой девушка жила с родителями, в их семье кухней заведовала мама, не подпускавшая близко к плите даже родную дочь. Именно из-за этого Арина вошла в семейную жизнь без даже самых элементарных навыков готовки. Никита не раз ей предлагал, чтобы эта часть быта была на нём, но девушке хотелось делать это самой, и она упорно продолжала пытаться угодить мужу. Никита не мог себе позволить сказать, что ему не нравится еда жены, поэтому он мужественно глотал полусырую курицу, опалённую почти со всех сторон.
— Вкусно? — с надеждой спросила Арина, глядя, как Никита заедает хлебом залитую майонезом куриную ножку.
— Очень. — сразу же ответил молодой человек, стараясь не смотреть жене в глаза.
Он свято верил, что Арина всему научится, и на его улице будет праздник. А пока, он был не готов расстраивать любимую и делать ей замечания относительно её кулинарных способностей. Сама Арина тоже не была в восторге от своей стряпни, но она списывала это на свою избалованность в плане еды и убеждала себя, что Никита действительно с удовольствием ест всё, что она готовит.
— Совсем забыл сказать. — начал Никита, когда с ужином было покончено. — Мне сегодня звонила мама и просила приютить её на неопределённый срок.
— А что случилось? — удивилась Арина, вовсе не обрадованная такой новостью.
— Она затеяла ремонт, не хочет дышать краской и прочими прелестями этого мероприятия. — пояснил Никита. — Ты же не против.
— Конечно, если это необходимо. — кивнула Арина, не зная, как можно отказать в такой просьбе.
— Вот и отлично, она и тебя немного разгрузит, будет брать на себя готовку. — сказал Никита, надеясь, что именно так и будет.
— Посмотрим, ты же знаешь, что мне это не в тягость. — Арина убрала со стола тарелки и поставила их в мойку.
— Всё равно, почему бы не избавиться от парочки забот. — усмехнулся Никита.
— И когда она к нам переедет? — спросила Арина.
— Пока не знаю, думаю, через пару недель.
К разочарованию Арины, прогноз её мужа не сбылся, и свекровь перевезла к ним часть своих вещей уже через пару дней. Маргарита Михайловна была женщиной властной и прямолинейной, наверное, именно поэтому мягкой Арине было тяжело находиться с ней рядом.
— А это ещё что? — Маргарита Михайловна заглянула в сковородку с курицей, которую Никита никак не мог доесть с того самого ужина.
— Курица. — ответила Арина, удивлённая таким вопросом.
— Угу. — промычала женщина, возвращая крышку на место. — И как, вкусная? — Она испытующе посмотрела на невестку.
— Я не ела, как-то в последнее время на мясо не тянет, это всё для Никиты. — сказала девушка.
— Понимаю, на такое мясо и меня бы не тянуло. — честно сказала Маргарита Михайловна.
— Почему? — обиженно спросила Арина. — Никите нравится.
— Если ему нравится, то можешь быть уверена, что он тебя любит. — с усмешкой проговорила женщина. — Значит так, с завтрашнего дня я буду учить тебя готовить, а то такими темпами вы, в конце концов, чем-нибудь отравитесь.
Арине было очень неприятно слышать такой отзыв о своей еде от свекрови, но она промолчала, понимая, что пара кулинарных занятий ей действительно не повредит. Маргарита Михайловна сдержала слово и на следующий день она позвала Арину на кухню, чтобы научить её готовить котлеты.
— Что же ты делаешь?! — вскричала женщина, увидя, как невестка перемешивает фарш ложкой. — Только руками и никак иначе, ложкой ты ничего хорошего не намешаешь. — она грубо выхватила ложку из рук Арины и бросила её в раковину. — А это ещё что? — Маргарита Михайловна извлекла из миски кусочек яичной скорлупы.
— Видимо, не доглядела. — смутилась Арина.
— Надо быть внимательнее, котлеты не должны хрустеть. — грубо сказала Маргарита Михайловна, выкидывая находку. — Панировку всегда делай сама, готовая никуда не годится. — продолжила она.
— А какая разница? — не поняла Арина, ей казалось, что лишних заморочек можно и избежать.
— Разница большая. Ты туда никаких лишних специй не напихаешь и вообще, чем больше ты делаешь сама, тем вкуснее.
— Понятно. — не стала спорить Арина.
— Господи, ты что, в детстве ничего не лепила? — Маргарита Михайловна презрительно смотрела на фарш в руках невестки.
— А что не так? — Арина посмотрела на свекровь.
— Котлетки должны быть ровные, красивые, а у тебя какая-то лепёшка бесформенная получается.
— Сейчас исправлю. — покорно сказала Арина, пытаясь выровнять котлету.
С каждым новым кулинарным мастер классом Маргарита Михайловна становилась всё жёстче по отношению к невестке. Ей начало казаться, что девушку невозможно научить готовить, и что всё это бесполезная трата времени.
— Что ж ты такая безрукая?! — вскричала Маргарита Михайловна, когда вареник, слепленный Ариной, развалился спустя минуту.
— Всякое бывает. — пробурчала Арина, которая уже порядком устала от грубости свекрови.
— Со мной не бывает. — отрезала женщина, исправляя вареник.
— Я стараюсь, но не всё же сразу. — попыталась оправдаться Арина.
— Сразу я и не требовала, но мы уже целую неделю с тобой колупаемся, а толку ноль.
— Давайте прекратим, если вас это раздражает. — предложила девушка.
— Нет уж, просто голову включай и смотри, что делаешь.
Арине до ужаса надоели придирки свекрови, но грубо ей отвечать девушке не хотелось. Решив, что лучшим решением будет обратиться за помощью к мужу, она так и сделала.
— Не мог бы ты поговорить со своей мамой? — обратилась к Никите Арина. — Она сама вызвалась научить меня готовить, а теперь постоянно грубит и называет никчёмной хозяйкой или ещё что похуже.
— Ты на неё не обижайся, она у нас женщина эмоциональная, но зла никому не желает.
— Я не обижаюсь, но и терпеть такое отношение мне тоже неприятно. — ответила Арина. — Я очень стараюсь ей угодить, но она всё равно находит к чему придраться.
— Хорошо, я тебя понял, обязательно с ней поговорю. — пообещал Никита.
— Спасибо. — Арина с благодарностью посмотрела на мужа.
Никита поговорил с матерью, но особых результатов этот разговор не принёс. Маргарита Михайловна пообещала быть более мягкой с чувствительной Ариной, но это было совершенно несвойственно её характеру, и ситуация практически не изменилась.
— Ну кто так картошку режет, ты как такой кусок в рот сможешь запихнуть?! — Маргарита Михайловна выхватила из рук Арины нож и начала исправлять работу невестки. — Ну что же у тебя руки не из того места растут, ну как так можно? — продолжала причитать она.
— Если бы кое-кто был более вежливым, возможно, у меня бы всё гораздо лучше получалось. — тихо проговорила Арина.
— Не могу я быть вежливее, когда ты такую ерунду делаешь. — Маргарита Михайловна указала на исправленную картошку. — Вот, смотри. А твоей можно людей от стола отпугивать.
— Ну так может хватит на меня время тратить, раз я такая глупая и ни на что не способная?
— Я это ради своего сына делаю, не хочу, чтобы ты его здоровье портила своими изысками. — сказала Маргарита Михайловна.
— Вашему сыну нравится, как я готовлю. — Арина начинала злиться.
— Расскажи это его желудку. — хмыкнула Маргарита Михайловна.
— Вы бестактная и грубая женщина! — возвысила голос Арина. В этот момент в кухню вошёл Никита.
— Что за крики? — он переводил взгляд с жены на мать.
— Твоя мама продолжает поливать меня грязью и всячески унижать. — ответила Арина.
— Да кто тебя унижает?! — возмутилась Маргарита Михайловна. — Как же можно быть такой неблагодарной?
— Да вы только и делаете, что меня оскорбляете, чему в такой атмосфере можно научиться?! — негодовала Арина.
— Так, стоп! — Никита хлопнул рукой по столу. — Давайте-ка сделаем перерыв в ваших криках, скоро к нам соседи сбегутся.
— Это ты ей скажи. — Арина бросила гневный взгляд на свекровь.
— Мне кажется, вам обеим стоит изменить своё поведение. — спокойно сказал Никита. — Тебе, мам, действительно, надо быть помягче в своих высказываниях и не оскорблять Арину при малейшей неудаче. А тебе, Арин, надо больше прислушиваться к советам мамы, она же правда более опытная хозяйка.
— Я прислушиваюсь. — Арина не хотела останавливаться. — Но твою маму всё не устраивает.
— А я говорю спокойно, но твоя жена так ничего не понимает. — не уступала невестке Маргарита Михайловна.
— И всё же, давайте закончим, взаимных упрёков вполне достаточно. — не стал реагировать на высказывания мамы и жены Никита.
Но этот разговор так и не стал финалом конфликта, как рассчитывал Никита. Очередной рецепт, которому Маргарита Михайловна пыталась обучить Арину, перерос в грандиозный скандал.
— Неужели, так сложно вовремя перевернуть мясо?! — закричала Маргарита Михайловна, бросаясь к плите. — Оно же почти в угли превратилось! Тебя с едой наедине нельзя оставлять, всё умудришься испортить, наверное, даже лапшу быстрого приготовления кипятком забудешь залить!
— Мам, ну так же нельзя. — отдёрнул Никита мать.
— Теперь ты понимаешь, о чём я говорю, она не умеет себя нормально вести. — Арина указала на свекровь, она была рада, что муж стал свидетелем крика Маргариты Михайловны.
— А ты не умеешь готовить и никогда не научишься, не знала, что существуют такие бездари!
— Всё, с меня хватит! — Арина сдёрнула с себя фартук.
— Милая, не горячись. — Никита надеялся, что крупной ссоры ещё можно избежать.
— Выбирай, или я или твоя мама! Я так больше не могу!
— Сынок, ну, я думаю, выбор очевиден. — язвительно сказала Маргарита Михайловна. — Такая жена тебе точно не нужна, самое время с ней попрощаться.
— С радостью избавлю вас от своего присутствия! — Арина выбежала из кухни, громко хлопнув дверью.
— Подожди! — Никита бросился за женой. — Ну что ты делаешь, остановись. — он выхватил из рук Арины сумку, в которую она судорожно скидывала свои вещи.
— Я устала, не хочу здесь больше оставаться. — срывающимся голосом проговорила Арина и расплакалась.
— Успокойся. — Никита обнял жену. — Пойдём прогуляемся и всё обсудим.
Супруги вышли из дома и направились в ближайший парк.
— Хочешь, сходим к маме на квартиру, у меня есть ключи. — предложил Никита, когда Арина немного успокоилась. — Посмотрим, на каком этапе сейчас ремонт.
— Давай. — согласилась девушка.
Придя домой к Маргарите Михайловне, молодые люди с удивлением увидели, что ремонт уже полностью закончен, и квартира готова принять свою хозяйку обратно. Поражённые этим фактом, супруги поспешили к себе, чтобы выяснить, почему им об этом до сих пор неизвестно.
— Мам, а ты ничего не забыла нам сообщить? — поинтересовался Никита.
— Что именно ты хочешь от меня услышать? — хмуро уточнила обиженная женщина, расстроенная тем, что Никита побежал за женой, а не остался с ней.
— Оказывается, ремонт в твоей квартире давно закончен, а мы ни сном, ни духом.
— Да, но я решила задержаться ради твоего же блага. — Маргарита Михайловна подошла к плите. — Вон, смотри, сколько всего я наготовила, чтобы ты не мучался, давясь едой своей жены.
— Мам, для меня гораздо важнее спокойствие в доме, чем даже самая вкусная еда на планете. — сказал Никита. — Если хочешь, я помогу тебе собрать вещи, пора возвращаться домой.
— Ты меня выгоняешь? — ужаснулась Маргарита Михайловна.
— Нет, я пытаюсь не допустить раскола в семье, нам надо жить отдельно, иначе никак.
Маргарита Михайловна причитала всё время, пока собирала чемоданы, но, в конце концов, согласилась с тем, что правильнее будет уехать. Оставшись без надзора свекрови, Арина быстро вспомнила всё, чему она её учила и стала применять эти советы на практике. В скором времени Никита перестал заедать стряпню Арины хлебом, она научилась вкусно готовить, и молодой человек продолжил нахваливать таланты жены, но теперь он делал это уже совершенно искренне.
