— Эта ипотека все соки выжимает! Чувствую, что пока ее выплачу, радость от покупки квартиры угаснет бесследно! — жаловалась Земфира матери. — Хотя и сейчас у меня особого восторга не наблюдается. Наступление нового месяца ждешь как проклятие!
Женщина положила голову на спинку дивана, закрыла глаза, раскинув руки по сторонам.
— Вот бы так пролежать целый день и ни о чем не думать. Представить, что нету никаких платежей. Жизнь беззаботная и легкая.
Эльвира Анатольевна молча продолжала поливать цветы, в которых «утопала» вся ее квартира. Пенсионерка была заядлой цветочницей и относилась к каждому растению, как к любимому ребенку.
— Ты ничего не скажешь? — уставшим голосом спросила дочь. — Ни одного словечка?
— Здесь нечего комментировать, Земфира. Всегда так было, есть и будет. Жизнь — не малиновое варенье. Вместе с правом жить мы получаем вереницу проблем, трудностей и боли.
— Ну, хоть какие-то слова поддержки! — отчаянно произнесла женщина, не открывая глаз.
— Я лучше сообщу тебе радостную новость. Ты не знаешь, что такое настоящая боль. Твоя ипотека — это мелочь, небольшая задача, с которой сталкивается любая молодая семья. Если, конечно, один из супругов не родился в состоятельной семье.
— Мам, только не начинай…
— Это ты не продолжай! А внимательно выслушай! Ты не знаешь, что значит носить каждый месяц цветы на могилу родного ребенка. Не знаешь, что значит родить, а потом закопать в землю. Не знаешь, как это… когда сердце не перестает кровоточить изо дня в день. Когда ты живой, но мертвый.
Земфира злобно посмотрела на маму:
— Ты уверена? Мне кажется, что ты немного забылась, но я напомню. Я тоже пережила потерю близкого человека! Представляешь? Мое сердце тоже горит от того, что Руслана больше с нами нет! Я тоже вспоминаю двадцать первое июля две тысячи четырнадцатого года как трагедию! Тот день разделил мою жизнь на «до» и «после».
Эльвира Анатольевна отложила в сторону лейку, подошла к окну и о чем-то задумалась.
— Мама, я тоже очень скучаю по брату. Очень! Но ничего нельзя изменить. Нельзя вернуться в прошлое и предотвратить ту страшную аварию. Поэтому… нужно просто принять ситуацию и продолжить жить. А как иначе?
— На словах это отлично получается, а вот на деле…
— Если мы обречем себя на пожизненный траур, то что это изменит?
— Дочка, я не предлагаю жить в трауре. Ты все неправильно понимаешь.
— Да, ты не предлагаешь. Ты вовлекаешь! Можно я тебе признаюсь? — со слезами на глазах спросила Земфира. — Иногда у меня складывается впечатление, что ты наказываешь нас за «право жить». За то, что брат умер, а мы остались. Зачем ты так поступаешь?
— Это неправда.
— Правда! Мы каждый год собираемся и празднуем день рождения Руслана. Зачем? Почему ты за десять лет ничего не сделала с его комнатой? Зачем хранишь все вещи? Ты наказываешь нас за смерть брата! Нас, но не Оксану! Вот ей ты почему-то позволяешь «жить»!
Эльвира Анатольевна строго посмотрела на дочь и сухо промолвила:
— Не смей трогать эту бедную женщину. У нее очень тяжелая судьба. Мы должны не обсуждать ее, а помогать всеми силами.
— Ничего подобного не собиралась делать. Ты прекрасно знаешь, что я хорошо отношусь к бывшей супруге брата. Да и тратить энергию на глупости не хочу. Мне бы решить вопрос по ипотеке, детей устроить в жизни, зарабатывать больше. Это да! А не сплетничать за спиной у близких людей.
— Полностью с тобой согласна! — утвердительно покачала головой пожилая женщина. — Доход надо увеличивать. Дети растут. Было бы хорошо еще одну ипотеку оформить в будущем. Чтобы девочки вступили во взрослую жизнь с каким-то фундаментом. Я, к сожалению, помочь не могу. На меня рассчитывать не приходится.
Земфира с удивлением посмотрела на мать. Как это? Не то, чтобы она рассчитывала, но… у мамы две квартиры! Не собралась же она их на тот свет тащить с собой!
— Не нужно на меня так глазеть. Я тебе не говорила, но коль зашла речь… я уже составила наследство. После моей кончины квартиры перейдут старшим внукам. Так будет правильно. Надеюсь, что ты отнесешься к моему решению с пониманием.
Земфира потеряла дар речи. Несколько минут она пыталась найти правильные слова, но ничего не приходило в голову.
— Мой сын женился, — продолжила свой монолог Эльвира Анатольевна. — Взял на себя ответственность за жену и детей. Но, увы, не смог выполнить взятые на себя обязательства… из-за несчастного случая. Судьба так решила. А значит я, как его мать, обязана поддержать невестку и внуков. Я не владею богатствами, чтобы обеспечить им достойную жизнь, но отдам все, что у меня есть. До последнего. Так моя совесть будет чиста.
— А я, мама? А мои дети? Они тебе не внуки? — дрожащим голосом промолвила Земфира. — Наша судьба тебя совсем не заботит?
— Не говори глупости! — раздраженно ответила женщина. — Просто ты сравниваешь несравнимые вещи. Твои дети, слава Богу, растут и с мамой, и с папой. Купаются в любви и заботе. Им есть на кого опереться. Девочки под надежной защитой. У меня за них душа не болит. А вот Даник с Андрюшей…
Дальше слушать эти глупости дочь не смогла.
— Мама, нет! Я не позволю лишить меня с детьми наследства! Ты не отдашь все вдове брата! — прокричала Земфира матери. — Это несправедливо! Несмотря на то, что Руслан умер, а я жива, я остаюсь твоей дочерью. Я родила тебе таких же внуков, как и Оксана! Я заслуживаю получить долю в квартире, как и невестка. А может даже больше! Оксана — чужой человек! У нее давно своя жизнь.
— Это неправда! — Эльвира Анатольевна была непреклонна. — Она мне как дочь. За десять лет ее отношение ко мне никак не изменилось. Она все также заботится, любит и переживает.
— А я нет? Я плохая?
— Хорошая, — спокойно ответила мать. — Но между вами есть большая разница. Ты не пережила столько горя, как она. У меня нет перед тобой столько ответственности как перед ней.
Земфира отчаянно покачала головой.
— Ты потеряла рассудок. Но это не самая большая беда. Знаешь, что страшнее? Ты похоронила меня вместе с братом. Я есть, но меня нет. На голове шапка-невидимка. А еще… ты не замечаешь своих внучек, которые, между прочим, очень тебя любят. Хотя кому я это говорю? Да и зачем?
***
Руслан повторил судьбу отца. Скорее всего, это был злой рок. Оба погибли молодыми в автомобильной катастрофе. Оба оставили жен с двумя детьми. Только у Степана Геннадьевича родились дочка и сын, а у Руслана — два мальчика.
Для Эльвиры Анатольевны потеря сына стала таким большим ударом, что она целый год не разговаривала.
Оксана и Земфира делали все возможное, чтобы вернуть женщину к жизни.
В то время Земфира училась в университете, поэтому не могла находиться с мамой сутками, однако приезжала каждые выходные, чтобы поддержать женщину.
Невестка находилась рядом и постоянно ухаживала за свекровью. Именно ей удалось «разговорить» Эльвиру Анатольевну. Она днями умоляла ее вернуться в семью. Просила помогать с маленькими внуками. Приносила мальчиков и сажала их на колени к свекрови.
— Руслана нет. Но есть Данила и Андрюша. Они — продолжение вашего сына. Вы нам всем нужны! Я не справлюсь сама, мама! Мне нужно как-то подрабатывать, зарабатывать деньги. Кто мне поможет с мальчиками? Не оставляйте нас одних. Хотя бы вы не оставляйте. Как это сделал Руслан…
Видимо, это были именно те слова, которые хотела услышать Эльвира Анатольевна. Женщина начала потихоньку возвращаться «в жизнь».
***
Спустя год Оксана отдала сыновей в детский сад и решила уйти жить отдельно.
— Так будет правильно. Я должна становиться самостоятельным человеком. Это ни на грамм не меняет моего к вам отношения. Эльвира Анатольевна, вы навсегда останетесь моей мамой, а Земфира — сестрой.
Я постараюсь арендовать квартиру в этом же районе, чтобы вы в любое время могли приходить к внукам и проводить с ними время. Я тоже обязательно буду забегать с пирогами на чай. Вы за нас не переживайте.
Женщина не стала сопротивляться и поддержала невестку.
— Я все понимаю, дочка. Ничего не имею против того, чтобы ты строила личную жизнь. Я сама пережила потерю мужа в автомобильной катастрофе. Также, как и ты. Очень не хочу, чтобы ты повторила мою ошибку. Нельзя себя наказывать и оставаться одинокой. Без мужчины.
— Нет-нет! Я об этом не думаю, — торопливо ответила Оксана. — В моем сердце живет Руслан.
— А ты подумай. Пусть не сейчас. Но обязательно задумайся. И еще… тебе не нужно снимать квартиру. Ты же знаешь, что у меня на соседней улице есть в собственности двушка, которую бабушка завещала. Она в отличном состоянии.
Прямо перед гибелью Руслана я там сделала капитальный ремонт. Полностью пригодное для жизни жилье. Живите там с мальчиками. За аренду платить не нужно. Только коммунальные услуги.
Невестка с радостью приняла предложение свекрови и переехала в отдельные апартаменты.
***
Шли годы. Земфира закончила университет, получила диплом и вернулась в родной город. Девушка устроилась в местную гимназию, от работы ей выделили комнату в общежитии, поэтому она сразу отправилась в свободное плавание.
— Отлично, что все так удачно складывается. Пусть тебе поможет Бог, дочка. Теперь пора и о семье подумать.
Замужество не входило в планы Земфиры, но мы предполагаем, а Бог располагает. Через полтора года девушка вышла замуж за своего коллегу Антона.
Вскоре о своей свадьбе объявила и Оксана.
— Руслан навсегда останется в моем сердце. Его место никто и никогда не займет. Но нужно жить дальше. Саша станет для меня опорой. Мальчики взрослеют, им нужен отец.
Эльвира Анатольевна и здесь поддержала невестку.
— Это правильно. Хорошо, что нашелся человек, который готов взять тебя с детьми. Я не против, но только смотри за моими внуками. Умоляю!
— Даже не обсуждается. Мальчики ни в чем не будут нуждаться. Кстати, пока я не забыла. Вот ключи от квартиры. Мы переезжаем к Саше. У него большой дом. Там нам будет комфортнее.
***
Земфира обрадовалась, когда узнала, что освободилась квартира.
Теперь они с Антоном могли переехать из общежития, жить в комфортных условиях и спокойно собирать на ипотеку. Тем более, девушка была беременна, поэтому переживать всеобщий балаган стало очень сложно.
Но ситуация сложилась иначе. Эльвира Анатольевна отказала дочери с проживанием в квартире.
— Я буду сдавать ее в аренду. Пенсия маленькая. Лекарства дорогие стали, в санаторий хочу съездить. Хоть немного подлечиться.
Земфира обиделась, но не подала виду. Решила, что они с Антоном самодостаточные люди, которые смогут справиться с трудностями.
У пары родились две девочки-двойняшки.
Супруги понимали, что им срочно нужна отдельная квартира. Антон, помимо основной работы, занимался репетиторством, запустил свой онлайн-курс, писал дипломные. По возможности Земфира помогала мужу с проверкой домашнего задания и подбором информации.
Через два года супруги смогли оформить ипотеку. И хотя пара приобрела жилье, радости это не приносило. Приходилось крутиться, как белкам в колесе. Огромные платежи не давали уснуть по ночам. Еще и девочкам необходимое обеспечить.
Мама особо не помогала. Но это ладно, Земфира привыкла, что для женщины в приоритете сыновья брата. Им подарки, сладости, внимание. А внучки… они вроде есть, а вроде нет.
Женщина все терпела. В память о брате. Но в вопросе наследства Эльвира Анатольевна перешла черту.
Дочь понимала, что не может заставить маму думать и делать иначе. Не может принудить переписать квартиру на девочек. Но может изменить свое отношение и общение с матерью.
Поэтому когда Эльвира Анатольевна позвонила и позвала на празднование дня рождения Руслана, женщина отказалась:
— Нет, мама. Я не приду. Ни в этот раз, ни потом. Я не собираюсь больше продолжать эту историю. Хватит.
— Что за нелепости ты говоришь? Мы с тобой празднование Нового года обсуждаем?
— Я устала жить прошлым. Хочу радоваться тем, кто меня окружает. Замечать и любить каждого. Никого не обижать.
— Ах, вот в чем дело! Квартиры покоя не дают! Зависть задушила, дочка? Не стыдно? Оксана…
— Хватит мне рассказывать про Оксану. Она давно вышла замуж за другого. Счастливо живет в браке уже три года. У нее все замечательно, у мальчиков тоже. Чем они обделены?
— Отцом. И я, как бабушка, обязана их поддержать. Это будет благородный поступок.
— Вот как? А по отношению к внучкам ты как поступаешь?
— Это другое. Не пытайся выставить меня в дурном свете.
— Ты сама неплохо с этим справляешься. Я тебе все сказала. Я больше не буду участвовать в твоих нелепых мероприятиях. А внучкам, когда они подрастут, я все расскажу. И пусть они сами решают, что с тобой делать. Общаться или нет. Любить или нет. Я не буду заставлять дочек уважать тебя. Потому что, на мой взгляд, ты этого не заслуживаешь!
***
Эльвира Анатольевна обиделась на дочь и больше с ней не общалась, считая, что Земфира ее никогда не любила, а лишь использовала в корыстных целях. В отличие от Оксаны, с которой она сохранила добрые отношения и надеялась, что так будет всегда.
