Зина с Сергеем, мужем, въехали в свою двухкомнатную квартиру пять лет назад. Квартира была небольшой, но уютной, с просторной кухней. Диван перевезли из съемной квартиры, как и большую часть мебели. Покупать новую не видели смысла, ведь всё равно все сбережения уходили на ипотеку.
— Ничего, Зинуль, потерпим ещё немного, зато своё жильё будет, — успокаивал Сергей, обнимая жену за плечи. И Зина терпела. Терпела, когда по ночам слышала, как капает кран в ванной. И когда приходилось подставлять таз, терпела. Когда приходилось отказывать себе в обновках, лишь бы поскорее выплатить ненавистные проценты банку.
Так и жили, экономя на всём, откладывая каждую копейку. Зина работала бухгалтером в строительной компании, Сергей — водителем на грузовике. Работали много, порой без выходных. Но понимали: оно того стоит.
И вот, наконец, наступил долгожданный день. Вернувшись домой после работы, Зина увидела, как Сергей сидит за столом на кухне и что-то увлечённо подсчитывает.
— Что ты там насчитал? — спросила Зина, вешая пальто на крючок.
Сергей поднял на нее глаза, и на его лице медленно расплылась улыбка.
— Зин, — начал он, — я внёс сегодня последний платёж по ипотеке. Слышишь? Мы выплатили её наконец! Квартира наша!
Зина несколько секунд просто смотрела на мужа, а потом бросилась к нему, обняла крепко-крепко. Вечером они отметили это событие бутылочкой, которую Сергей хранил специально для такого случая.
— Теперь можем и для себя пожить, — сказал Сергей, чокаясь с Зиной. — Сын вот женился, уехал. А мы хоть себе время теперь посвятим.
— Да, — согласилась Зина. — Пора и нам отдохнуть немного.
Они помечтали, что поедут на море. И купят новую мебель вместо старой. Технику какую-нибудь. Однако судьба, видимо, решила испытать Зину и Сергея на прочность.
В один из пасмурных ноябрьских вечеров Зина возвращалась домой с работы. День выдался на редкость тяжелым: квартальный отчёт, вечно недовольный начальник, а тут ещё и пробки на дорогах. Она мечтала лишь об одном: поскорее добраться до своей уютной квартирки, выпить чашку горячего чая и расслабиться в тёплой ванне.
Но, открыв дверь, Зина остолбенела. В прихожей, сжавшись на табуретке, сидела её мать — Мария Петровна. Лицо женщины было заплаканным.
— Мама, что случилось? — испуганно спросила Зина, приближаясь к ней.
— Зиночка, доченька… — прошептала Мария Петровна, хватая её за руку. — Неприятность у нас, Зиночка…
— Мама, да что случилось-то? — Зина присела на корточки перед матерью, пытаясь заглянуть ей в глаза. — С папой что-то?
Мария Петровна всхлипнула и, наконец, заговорила, запинаясь:
— Отец твой… Он… Мы… Дом…
— Мам, ну скажи ты уже, что стряслось? — не выдержала Зина. — С папой что-то случилось?
— Хуже, Зина, хуже… — Мария Петровна вытерла рукавом слёзы. — Нам деньги нужны… Очень сильно…
— Деньги? Какие деньги? — нахмурилась Зина. — Что произошло?
Мария Петровна глубоко вздохнула и, словно боясь услышать собственный голос, прошептала:
— У нас ведь дом-то заложен, Зиночка.
Зина опешила. Слова матери, словно раскалённое железо, обожгли её сознание. Заложен? Как заложен? О чём вообще говорит мать?
— В смысле заложен?
— Кредит отец твой брал, — сквозь рыдания проговорила мать. — Говорил, на дело какое-то. Я верила… Думала, выкарабкаемся. А он… Он всё проиграл…
— Как проиграл? — Зина чувствовала, как к горлу подступает паника. — Мама, объясни толком, что происходит?
— Ох, доченька, если бы я сама всё знала, — Мария Петровна горько всхлипнула. — Отец твой всегда был таким… Задумывал одно, другое… Говорил, что бизнес откроет, деньги рекой польются… Вот и взял кредит… Большой кредит… А потом всё… Всё пошло прахом.
Зина слушала мать, и в голове не укладывалось услышанное. Кредит? Под залог дома? Как такое возможно?
— Мама, а почему ты раньше не сказала? — с трудом выдавила из себя Зина. — Почему мы ничего не знали?
— Думала, справимся, — тихо прошептала Мария Петровна. — Отец обещал, что всё наладится, что долг вернёт… А я верила ему… Глупая… Думала, образумится отец, бросит свои все это. Всё надеялась, что пронесёт. Но сегодня вот письмо принесли. Из банка. Требуют всю сумму вернуть, иначе… Иначе выселят нас.
— Как же так-то? — пролепетала Зина…
— Если мы не выплатим… Дом отберут, Зиночка…
Зина опустила взгляд. Дом, в котором она выросла? Где прошли её детство и юность?
— Сколько нужно денег? — спросила она, боясь услышать ответ.
Мария Петровна назвала сумму. Сумма была огромной. Неподъёмной.
— Боже мой… — прошептала Зина. — И где же мы возьмём столько?
— Не знаю, доченька, — Мария Петровна обняла её за плечи. — Не знаю…
— Сколько же он взял тогда? — прошептала Зина.
— Много, дочка, очень много, — ответила мать, — и проценты же вот… — Мария Петровна закрыла лицо руками. — Прости меня, доченька, что тебе на старости лет такой обузой стали…
Мир вокруг Зины рухнул в одночасье. Всё, чего они с Сергеем так долго добивались, ради чего работали не покладая рук.
Зина обняла мать за плечи, пытаясь взять себя в руки. Выплатить такую сумму было им не под силу. И все равно она сказала:
— Тише, мам. Мы что-нибудь придумаем, обязательно придумаем…
Мария Петровна всхлипнула.
— Продавайте квартиру или останемся без дома, — сквозь слёзы прошептала мать.
— Но мы же с Сергеем столько лет на неё копили…
— Зиночка, ну а что делать-то? — Мария Петровна вцепилась в её руку. — Не на улицу же нам идти. Отец твой… Я не знаю, что с ним делать…
Зина облокотилась о стенку, пытаясь взять себя в руки. Голова шла кругом. Столько лет они с Сергеем отказывали себе во всем, жили в режиме жесточайшей экономии, лишь бы выплатить ипотеку. И что теперь? Всё отдать?
— Мам… Ну я подумаю. И с мужем надо поговорить.
Мария Петровна кивнула, вытирая слёзы. Зина сопроводила маму в спальню, а сама поплелась на кухню ставить чайник.
— Что случилось, Зинуль? — спросил муж. — Мама тут твоя прибежала, вся в слезах. Мне рассказывать не стала ничего.
— Потом, Серёж, — ответила Зина, не оборачиваясь. — Давай чай попьём сначала.
За ужином Зина всё рассказала мужу. О кредите, о заложенном доме. Сергей слушал молча, нахмурившись, и только машинально ковырял вилкой в тарелке. Когда Зина закончила, он отложил вилку, откинулся на спинку стула и потёр переносицу.
— Вот же ж… — только и выдохнул он. — И что теперь делать?
— Не знаю, — Зина обхватила себя руками.
— А сколько им времени дали, чтобы долг вернуть? — спросил Сергей, вставая из-за стола.
— Месяц. Мама говорит, если не выплатят всю сумму, то опишут дом и выставят на торги, — ответила Зина.
— Продать квартиру… — пробормотал Сергей. — Легко сказать.
Зина молчала, нервно теребя в руках салфетку. Продать квартиру — единственный выход спасти родителей. Но как пережить, что плоды стольких лет трудов, всё, ради чего они жили впроголодь, отказывали себе буквально во всём, пойдёт в никуда?
— Может, взять кредит? — неуверенно спросила Зина. — Ну, под залог этой квартиры…
— Да ты представляешь, какие там проценты будут? Мы всю жизнь выплачивать будем!
— Ну а что, лучше продать квартиру и с родителями жить потом? Или на съемке опять?
— Я вот тут думаю… — Сергей сел на кровати, потирая лицо руками. — Может, твоим родителям к нам переехать? Дом, конечно, жалко терять, но и квартиру продавать — не выход все же, Зин. А там уж если что, купим им однушку какую-нибудь.
Зина задумалась.
— Не знаю, Серёж, — неуверенно проговорила Зина. — Я, конечно, спрошу у них. Но сомневаюсь, что они согласятся.
— А ты попробуй, — Сергей снова лёг, повернувшись к ней спиной. — Без нас-то что они еще сделают?
На следующий день за обедом Зина решилась поговорить с родителями.
— Мы с Сергеем тут подумали… Может, вам просто к нам переехать? Продавать квартиру мы не хотим.
— К вам? — Мария Петровна даже вилку с картошкой опустила от удивления. — Да как же мы к вам? У вас же и так места немного. Да и потом, привыкли мы к дому-то своему…
Отец Зины пробурчал что-то невнятное, не отрываясь от тарелки. Было заметно, что его эта история мало волновала.
— Ну а что делать-то?
— Не знаю, Зиночка, — прошептала мама.
— Ничего, мама, справимся. — Поживёте пока у нас, а там видно будет.
Отец фыркнул, но промолчал. Было видно, что его этот разговор тяготил.
— Ладно, — Зина встала из-за стола. — Решено тогда. Завтра я вам помогу вещи собрать.
На следующий день Зина помогла родителям собрать вещи. Отец практически не участвовал в сборах, лишь изредка ворчал, что жена тащит с собой кучу ненужного хлама. Зина старалась не обращать внимания на его колкости. Родители разместились в гостиной.
Дом, конечно, жалко, но как-нибудь справятся…
