Полина протерла запотевшее зеркало в ванной и критически осмотрела новую плитку. Ремонт в собственной квартире подходил к концу, и каждая деталь радовала глаз своим совершенством. Четыре года работы без отпуска, бесконечные дежурства и подработки – все это того стоило.
— Ну что, будем жить? — Полина улыбнулась своему отражению, вспоминая, как еще студенткой мечтала о собственном доме.
Телефон на столике завибрировал – пришло сообщение от ассистентки из клиники:
— Полина Андреевна, завтра в десять сложное удаление зуба мудрости, пациент очень нервничает.
— Хорошо, Леночка, подготовь карту и успокоительное, справимся.
Утром, проверяя инструменты перед операцией, Полина поймала себя на мысли о том, как сильно изменилась ее жизнь за последние годы. От начинающего стоматолога в государственной поликлинике до владелицы собственной клиники – путь непростой, но она справилась.
— Полина Андреевна, к вам пациент, — заглянула в кабинет ассистентка.
— Проводи, пожалуйста.
В кресло тяжело опустился крупный мужчина лет тридцати пяти, с явным страхом поглядывая на инструменты.
— Добрый день! Я Роман, — пациент нервно сглотнул. — Честно говоря, ужасно боюсь стоматологов.
— Это нормально, — улыбнулась Полина. — Давайте для начала просто поговорим.
Через полтора часа, когда удаление было успешно завершено, Роман уже шутил:
— А знаете, я даже не понял, как все закончилось! Вы волшебница.
— Просто хороший специалист, — Полина заполняла карту. — Через неделю на осмотр, не забудьте.
— Ни за что не забуду, — Роман задержался в дверях. — А может, не будем ждать неделю? Давайте встретимся раньше? Например, завтра вечером?
Полина подняла глаза от карты. Высокий, с добрыми карими глазами и легкой щетиной – Роман совсем не походил на ее обычных кавалеров.
— Я не встречаюсь с пациентами, — покачала головой Полина.
— Тогда я срочно перейду в статус бывших пациентов! Неделя пройдет – и я уже не пациент.
Они встретились через десять дней. Роман работал в крупной фармацевтической компании, много путешествовал, легко поддерживал разговор на любую тему. С ним было интересно и легко.
Их роман развивался стремительно. Через три месяца Роман сделал предложение, стоя на одном колене прямо посреди ресторана:
— Полина Андреевна, согласны ли вы стать моей женой и лечить мои зубы до конца жизни?
Свадьбу сыграли скромно, в узком кругу друзей и родственников. Молодожены решили жить в квартире Полины – просторной, с дизайнерским ремонтом и удобным расположением.
— Это просто сказка какая-то! — восхищалась подруга Полины. — Квартира – мечта!
И все было действительно прекрасно, пока не началось активное вмешательство свекрови. Ольга Валерьевна появилась на пороге квартиры через неделю после возвращения молодых из свадебного путешествия:
— Ну что, покажете, как живете? — свекровь решительно прошла в прихожую, придирчиво оглядывая интерьер. — М-да, современненько… А удобно ли?
— Мама, нам очень нравится, — попытался вмешаться Роман.
— Конечно-конечно, — Ольга Валерьевна уже открывала шкафы на кухне. — А почему посуда так расставлена? Неудобно же! Сейчас все переложим…
— Ольга Валерьевна, не стоит, — Полина попыталась остановить свекровь. — У меня своя система.
— Деточка, ты еще молодая, неопытная. А я всю жизнь хозяйством занимаюсь! Вот увидишь, так будет лучше.
С того дня свекровь стала появляться в квартире все чаще. То заглянет проверить, правильно ли невестка готовит, то принесет «полезные» вещи для дома:
— Это бабушкина ваза, фамильная ценность! Поставьте на самое видное место.
— Но она совсем не вписывается в интерьер, — пыталась возражать Полина.
— Ах, вот как? Семейные реликвии тебе не нравятся? — Ольга Валерьевна поджимала губы. — Ромочка, ты слышишь, как твоя жена о наших традициях отзывается?
Роман только вздыхал, не желая вмешиваться в конфликт.
Последней каплей стал случай с картинами. Полина специально заказывала их у молодого художника – минималистичные пейзажи в строгих рамах. Вернувшись однажды с работы, она застала свекровь с двумя мужчинами, снимающими ее любимые картины:
— Что здесь происходит?
— А, Полиночка! — Ольга Валерьевна лучезарно улыбнулась. — Я тут решила стены украсить. Эти твои картины – такая тоска! Вот, принесла наши семейные фотографии, в красивых рамах…
Полина медленно досчитала до десяти:
— А вы не подумали спросить хозяйку квартиры?
— Хозяйку? — свекровь удивленно приподняла брови. — Ромочка теперь тоже здесь живет, значит, это и его квартира тоже! А я как мать имею полное право…
— Какое право? — Полина повысила голос. — Это моя квартира! Я за нее заплатила, я делала ремонт!
— Ну вот, начинается, — протянула Ольга Валерьевна. — Попрекать мужа будешь? Ромочка, ты слышишь?
В этот момент входная дверь хлопнула – вернулся Роман:
— Что у вас тут происходит?
— Вот, полюбуйся на свою жену! — свекровь картинно всплеснула руками. — Я хотела как лучше, украсить ваш дом семейными фотографиями, а она…
— Мама, пожалуйста, — Роман устало потер лоб. — Давай не будем…
— Нет уж, давайте! — Полина решительно подошла к рабочим. — Верните картины на место. Немедленно.
Ольга Валерьевна поджала губы:
— Ромочка, ты видишь? Командует в присутствии мужа!
Этот вечер закончился тяжелым разговором. Полина пыталась объяснить мужу, что нельзя позволять матери так бесцеремонно вмешиваться в их жизнь. Роман кивал, обещал поговорить с матерью, но на следующий день все повторялось.
А через неделю случилось непредвиденное. Роман вернулся с работы бледный, с потерянным взглядом:
— В компании сокращения. Меня уволили.
— Не переживай, — Полина обняла мужа. — Ты отличный специалист, быстро найдешь новую работу.
Но Роман не спешил с поисками. Целыми днями сидел дома, листал вакансии в телефоне, жаловался на «несправедливую систему». А вскоре к нему начала приходить Ольга Валерьевна – готовить «нормальные обеды», чтобы сын «не питался всухомятку».
— Полиночка совсем мужа не кормит, — причитала свекровь, гремя кастрюлями. — Все на работе пропадает.
— У меня клиника, — пыталась объяснить Полина. — Я не могу отменять приемы.
— Вот именно! — подхватывала Ольга Валерьевна. — Все деньги-деньги… А как же семья? Муж без работы, а ты даже обед приготовить не можешь!
Роман молча жевал мамины котлеты, изредка вставляя:
— А что, мама права. Могла бы и на обед прибегать.
Полина возвращалась в клинику с тяжелым сердцем. А вечером ее ждал «разбор полетов».
— Суп пересоленный, — морщился Роман.
— Рубашки плохо поглажены, — поддакивала Ольга Валерьевна.
— В доме пыль…
— И шторы давно не стираны…
Полина сжимала зубы и молчала. Ее муж, еще недавно такой самостоятельный и успешный, превращался в маменькиного сынка, который только и делал, что критиковал жену под одобрительные кивки матери.
Однажды утром Полина услышала, как свекровь говорит по телефону:
— Да-да, Наташенька, представляешь? Совсем мужа забросила! Он без работы, а она даже дома не бывает. Бедный мой Ромочка… Хорошо хоть я рядом, хоть накормлю, приберу…
К вечеру эта история в разных вариациях облетела всех родственников. Полине звонили «доброжелатели», советовали «быть внимательнее к мужу» и «не зазнаваться».
— Может, тебе на полставки перейти? — предложил как-то Роман. — Будешь больше времени уделять дому.
— Чтобы ты мог дальше сидеть без работы? — не выдержала Полина.
— При чем тут это? — вспыхнул Роман. — Я ищу! Просто сейчас такая ситуация на рынке…
— Какая ситуация? — Полина открыла ноутбук. — Вот, смотри – десятки вакансий по твоему профилю! Но ты даже резюме не обновил!
— Не смей на сына голос повышать! — вмешалась Ольга Валерьевна, как обычно оказавшаяся рядом. — Он и так переживает!
— А я не переживаю? — Полина захлопнула ноутбук. — Я целыми днями работаю, содержу нас обоих, плачу за квартиру…
— Опять попрекаешь? — Роман вскочил из-за стола. — Мама права – ты только о деньгах и думаешь!
— Я думаю о нашей семье! А ты…
— А она еще спрашивает! — всплеснула руками Ольга Валерьевна. — Сын целыми днями один, без поддержки, без внимания…
— Не один, а с мамочкой, — процедила Полина. — Которая с утра до вечера сидит в моей квартире и учит меня жить!
— В твоей квартире? — протянула свекровь. — Ромочка, ты слышишь? Для нее это все еще ее квартира! А ты так, на постое…
— Знаешь что, — Роман сузил глаза. — Надоело! Вечно ты всем недовольна! И мамой, и мной…
— Да, я недовольна! — Полина почувствовала, как дрожат руки. — Тем, что мой муж вместо поиска работы целыми днями сидит дома с мамой и обсуждает, какая я плохая жена!
— А что тут обсуждать? — фыркнула Ольга Валерьевна. — И так все видно! Ни приготовить, ни убрать, только командовать умеешь! Деньгами своими попрекаешь!
— Мама права, — мрачно кивнул Роман. — Ты совсем зазналась. Думаешь, если квартира твоя…
— Да, моя! — перебила Полина. — И я имею право…
— Вот! — торжествующе воскликнула свекровь. — Показала наконец свое истинное лицо! Ромочка, я же говорила – она тебя не любит! Только корысть одна…
Роман молча встал и ушел в спальню. Полина слышала, как муж громко хлопнул дверью.
— Видишь, до чего ты довела? — Ольга Валерьевна торжествующе покачала головой. — Сын страдает, а ты все о своем…
Полина медленно подошла к окну. За стеклом мерцали огни вечернего города, такого большого и равнодушного к чужим проблемам. Сколько раз за последние месяцы она стояла здесь, глотая слезы и пытаясь найти выход? Но сегодня что-то изменилось. Внутри будто лопнула натянутая струна.
— Знаете что, Ольга Валерьевна? — Полина повернулась к свекрови. — С меня хватит.
— Что значит – хватит? — свекровь насторожилась.
— Завтра вечером жду вас обоих на серьезный разговор. И без опозданий – у меня мало времени.
— Ты нам еще условия ставить будешь? — возмутилась Ольга Валерьевна.
— Буду, — Полина впервые за долгое время почувствовала уверенность. — Это моя квартира, и я имею на это право.
На следующий день Полина специально отменила вечерний прием и вернулась домой пораньше. На столе уже дымился ужин – Ольга Валерьевна расстаралась, наготовив любимых блюд сына.
— Итак, — Полина села во главе стола. — Давайте поговорим.
— О чем тут говорить? — фыркнула свекровь. — Лучше котлетку попробуй, может, научишься наконец готовить.
— Нет, Ольга Валерьевна. Сначала мы поговорим, а потом вы с Романом соберете вещи и переедете к вам.
Вилка звякнула о тарелку – Роман замер с недоеденной котлетой:
— Что значит – переедем?
— То и значит. Я больше не могу и не хочу жить в этом театре абсурда. Где жена – злодейка, а безработный муж с мамой – жертвы обстоятельств.
— Как ты смеешь! — Ольга Валерьевна привстала. — Мой сын…
— Ваш сын уже взрослый мужчина, — перебила Полина. — Который четыре месяца сидит без работы и позволяет своей матери третировать жену.
— Я не позволяю… — начал было Роман.
— Нет, позволяешь, — Полина достала из папки бумаги. — Вот, я распечатала все вакансии по твоему профилю. За четыре месяца ты сходил на три собеседования. Три! А остальное время проводил дома с мамой, обсуждая какая я плохая жена.
— Ты не понимаешь! — вспыхнул Роман. — Сейчас такое время…
— Нет, это ты не понимаешь. Я купила эту квартиру сама. Сделала ремонт сама. И я не собираюсь терпеть, как двое взрослых людей устраивают здесь балаган.
— Полина, одумайся! — Ольга Валерьевна перешла в наступление. — Мы же семья! Как ты можешь выгонять мужа?
— Семья? — Полина горько усмехнулась. — Семья – это когда поддерживают друг друга. А не когда мать настраивает сына против жены.
— Ты просто зажралась! — не выдержала свекровь. — Деньги появились – и нос задрала! А мы с Ромочкой…
— Вот именно – вы с Ромочкой, — кивнула Полина. — Вот и живите вместе. У вас прекрасная трехкомнатная квартира, места хватит.
— Ты это серьезно? — Роман наконец оторвался от тарелки.
— Более чем. Завтра с утра привезут коробки для вещей. Надеюсь, к вечеру вы уже переедете.
— А если я не хочу уезжать? — Роман попытался придать голосу твердость.
— Тогда я подам заявление участковому о незаконном проживании в моей квартире. Все документы на меня, напоминаю.
— Что ты такое говоришь! — всплеснула руками Ольга Валерьевна. — Какой участковый? Мы же семья!
— Были семьей, — Полина поднялась из-за стола. — А теперь я подаю на развод.
Повисла оглушительная тишина. Первой опомнилась свекровь:
— Ромочка, ты слышишь? Она нас выгоняет! Родного мужа из дома гонит!
Роман сидел, опустив голову:
— А может, поговорим? Я найду работу, обещаю…
— Поздно, Рома, — покачала головой Полина. — Я все решила.
Следующий день прошел в суете и скандалах. Ольга Валерьевна то рыдала, то угрожала, то пыталась взывать к совести невестки. Роман молча складывал вещи, изредка бросая на жену потерянные взгляды.
К вечеру в квартире стало непривычно тихо. Полина медленно обошла комнаты, открывая окна. Прочь, прочь этот спертый воздух вечных упреков и манипуляций!
Прошел год. Клиника Полины процветала, открылся второй филиал. В квартире царили чистота и покой – никто не перекладывал вещи и не читал нотаций.
Однажды в клинику зашла давняя подруга:
— Слышала новости? Роман до сих пор у матери живет. Устроился менеджером в какую-то мелкую фирму, но надолго не задерживается. А Ольга Валерьевна всем рассказывает, какая ты бессердечная.
— Пусть рассказывает, — улыбнулась Полина, просматривая график пациентов. — Это их жизнь, а у меня своя.
— И не жалеешь?
Полина подошла к окну своего кабинета. Внизу кипела жизнь – спешили куда-то прохожие, сигналили машины, смеялись дети. Где-то там, в большом городе, жил человек, которого она когда-то любила. Которому позволила превратить их семью в фарс. Но тот фарс закончился, и начался новый день – светлый и полный возможностей.
— Знаешь, — Полина повернулась к подруге, — иногда нужно отпустить прошлое, чтобы освободить место для будущего. Я не жалею. Я живу.
