Егор никогда не считал себя плохим человеком. Да, были ошибки, были непростые решения, но кто не ошибается? Он просто хотел жить полной жизнью. Что в этом плохого? Двадцать три года назад жизнь Егора была совсем другой. Молодой, амбициозный парень.
Только вот закончил университет. Потом в престижную компанию устроился, у него красавица-жена была. Квартира в центре города. Но Егору хотелось большего. А тут еще Анна начала намекать на детей. Егор почти вздрагивал от одной мысли о пеленках. Такие разговоры повторялись все чаще. Егор чувствовал, что жена его начинает бесить. А тут еще на работе подвернулась возможность — в командировку смотаться в на полгода. Егор загорелся.
Но жена оказалась недовольна:
— Полгода?! А как же я? Ты что, бросишь меня тут одну?
— Да какое «бросишь»? Это же шанс всей жизни! Не драматизируй! Полгода пролетят незаметно.
Но в глубине души он уже все для себя решил.
Он начнет новую жизнь. Без обязательств, без чужих ожиданий. Просто будет свободным и станет делать, что хочется.
Из заграницы Егор так и не вернулся. Сначала были редкие звонки, потом и они совсем прекратились. Даже не стал заморачиваться с бумагами по разводу. Иногда вина накатывала, но он быстро опоминался. «Я никого не держу. Аня обязательно встретит хорошего человека. А я просто не создан для семейной жизни».
В конце концов и заграница ему надоела. Он все-таки вернулся в Россию. Решил открыть сеть фитнес-клубов. В конце концов он осел в Москве, женился во второй раз. Родился сын. Казалось бы, все как у людей.
И вот теперь, спустя 23 года, судьба словно решила напомнить ему о прошлом. У сына сегодня было родительское собрание. В школьном коридоре было шумно и многолюдно. Родители спешили в классы, дети носились туда-сюда. Егор неторопливо поднимался по лестнице. И вдруг..
— Егор? Егор Степанович?
Он обернулся на знакомый голос и замер. Перед ним стояла Анна. Такая же красивая, как и 23 года назад. Только в волосах — серебряные нити, а в глазах — мудрость прожитых лет.
— Аня? — Егор не мог поверить глазам. — Ты здесь работаешь?
— Да, уже много лет, — она улыбнулась. — А ты на собрание? В каком классе ребенок?
— В пятом «А», — машинально ответил Егор. Взгляд от бывшей жены он все еще не мог оторвать.
— Значит ты к Марии Ивановне. Хороший педагог, дети ее любят.
Егор кивнул. Он не знал, что сказать. В голове крутилось столько вопросов, но он не решался что-либо сказать.
— Ну, не буду тебя задерживать, — Анна снова улыбнулась.
Она развернулась, чтобы уйти, но Егор вдруг ее остановил:.
— Ань, стой! Может, поговорим после собрания?
Она на секунду задумалась. Потом кивнула:
— Хорошо. Я буду в учительской.
Егор смотрел бывшей жене вслед. Столько лет прошло, а она все такая же. И этот взгляд — теплый, понимающий. Как будто и не было этих 23 лет.
На собрании Егор все думал, как сложилась жизнь Анны. Вышла ли она замуж. Есть ли дети. Как могла бы сложиться их жизнь, если бы он тогда не уехал. Когда собрание закончилось, Егор не спешил уходить. Он спускался по лестнице, и вдруг услышал обрывок разговора двух учительниц:
— Ты видела? Это бывший муж Анны Сергеевны! Она с ним разговаривала, я тебе говорю.
— Да ты что! Тот самый, который ее с ребенком бросил?
— Ага, представляешь? А она, бедняжка, одна дочку растила.
Егор застыл как вкопанный. Дочка? У Анны есть дочь? От него? Но как же так..
К горлу подкатил ком. На глаза навернулись слезы. Все эти годы у него была дочь. А он даже не знал. Сколько ей сейчас? Двадцать два?
Ноги сами понесли к учительской. Егор уже не думал, что скажет Анне. Ему нужно было знать правду. Он позвал ее из учительской и отвел в сторонку:
— Ань, у нас что, есть дочь?
Анна замерла на мгновение, а потом холодно ответила:
— Это не твое дело, Егор. Ты потерял право интересоваться моей жизнью 23 года назад.
Она развернулась и быстро пошла прочь. Егор еще долго стоял. Школьный коридор опустел.
— Эй, мужчина! Школа закрывается, вам пора уходить, — окликнула его уборщица.
Егор механически кивнул и побрел к выходу. Все еще думал. Дочь. У него есть дочь.
Домой он вернулся поздно. Марина встретила мужа недовольным взглядом:
— Где ты пропадал? Почему Кирилл один вернулся домой?
— Да так, встретил старого знакомого, — буркнул Егор.
Мысли о дочери не отпускали. Как она выглядит? На кого похожа? Знает ли о нем?
Следующие дни были как в тумане. Егор ходил на работу, общался с клиентами, но мысли все были об одном. У него есть дочь. Он начал приходить в школу каждый день, надеялся увидеть Анну. Но она словно испарилась. Егор караулил у входа, бродил по коридорам, и все безрезультатно.
— Папа, а почему ты теперь сам меня в школу возишь? — спросил как-то Кирилл.
— Чтобы поболтать с тобой по утрам, — соврал он сыну.
Наконец, на пятый день Егору повезло. Он увидел, как Анна выходит из учительской.
— Ань! Подожди!
Та обернулась:
— Что тебе нужно, Егор? Я же сказала — оставь меня в покое.
— Я хочу знать о своей дочери. Как ее зовут? Где она?
Анна усмехнулась:
— А зачем тебе это? Решил наверстать упущенное? Не поздновато ли?
— Послушай, я знаю, что виноват. Но она моя дочь. Я имею право.
— Никаких прав у тебя нет! — вспыхнула Анна. — Ты меня бросил, а теперь вдруг вспомнил?
Перепалку прервал звонок на урок. Анна бросила на Егора последний гневный взгляд и поспешила в класс. Вечером того же дня Егор сидел в баре. Как-то все его подкосило, и хотелось отвлечься.
— Мужик, может, тебе хватит? — окликнул его бармен.
— Еще, — буркнул Егор и пододвинул стакан.
Бармен покачал головой, но налил. Тут зашла шумная компания молодежи. Егор невольно обернулся на звук и замер. Среди веселых девушек была одна. Она пряма была копия Анны в молодости. Неужели?.. Он вглядывался в черты лица. Те же глаза, тот же овал лица. Девушка обернулась. Их глаза встретились, и Егор понял. Это она.
Пошатываясь, он направился к компании. Надо подойти, заговорить.
— Извините, — пробормотал он. — Вы.. ты.. дочь Анны Сергеевны?
Девушка удивленно подняла брови:
— А вы кто?
Егор открыл рот, но не смог произнести ни звука. Как сказать?
— Лена, ты знаешь этого мужика? — спросил один из парней.
— Нет, — покачала головой девушка. — Извините, вы, кажется, ошиблись.
Она отвернулась. А в голове Егора крутилось: «Лена. Ее зовут Лена».
— Мужчина, вам лучше уйти, — к Егору подошел бармен. — Не надо беспокоить посетителей.
Егор кивнул и побрел к выходу. Лена. Его дочь. Такая красивая, такая взрослая. Он и не заметил, как ноги принесли его к дому Анны. Он еще несколько лет назад узнал адрес через знакомых.
А теперь стоял. Смотрел на светящиеся окна. И чувствовал себя самым большим неудачником на свете. В одном из окон мелькнул силуэт. Он простоял так до глубокой ночи. Только когда свет в окнах погас, Егор медленно побрел домой.
Утром голова безнадежно болела. Но надо было что-то делать. Надо как-то все исправить. Но разве можно вернуть 23 года? Наспех приняв душ и выпив кофе, Егор поехал в офис. Но думал он о Лене. Как она росла без отца, как Анна справлялась одна.
— Егор Степанович, у нас проблемы с поставщиком, — вырвал его из мыслей голос секретарши. — Снова повысили цены.
— Что? А, да.. Разберись сама, ладно? — отмахнулся Егор.
Работать не хотелось. А вечером он снова поехал к дому Анны. Сам не знал, зачем. Просто сидел в машине, наблюдал. И вдруг увидел Лену. Она вышла из подъезда, по телефону разговаривала.
Егор выскочил из машины.
— Лена! — крикнул.
Девушка обернулась. Узнала его. На лице отразился испуг.
— Вы опять? Послушайте, я не знаю, кто вы и чего хотите, но..
— Я твой отец, — выпалил Егор.
Лена замерла.
— Какой еще отец?
Потом из подъезда вышла Анна. Увидев Егора, она застыла на месте.
— Что ты здесь делаешь?
— Я хотел увидеть Лену, — сказал Егор.
— Зачем? Чтобы снова ее бросить? Уходи, Егор. Ты уже достаточно навредил.
И две женщины, которые могли бы быть частью его жизни, удалялись.
Егор так и не смог наладить отношения с Леной. Дочь категорически отказывалась от любого контакта. И вся эта ситуация разрушила и его второй брак. Марина не выдержала. Они развелись. Егор оставил бизнес. Продал долю партнеру и уехал из Москвы.
Теперь он жил в небольшом приморском городке, работал инструктором по серфингу. Каждый год в день рождения Лены он отправлял открытку. Без обратного адреса. Он не знал, читает ли она или сразу выбрасывает. Но это был его способ хоть как-то присутствовать в ее жизни.
