Даша жила в просторной трехкомнатной квартире, расположенной в хорошем районе столицы. Квартира досталась ей от бабушки. Близких родственников, кроме младшей троюродной сестры, у Даши не было. Но с Ритой они не роднились.
Как-то так сложилось, что Даша осталась в тридцать пять лет одна, но зато с жилплощадью. Дарья знала, что положиться ей не на кого и хорошо училась, окончила престижный вуз, устроилась на высокооплачиваемую должность в крупную компанию, и все у нее было хорошо, кроме одного…
— Замуж тебе надо, Дарья, — говорила ей Рита, время от времени выходя на связь, узнать как жива, здорова.
В свои тридцать лет сестра успела родить троих детей и два раза развестись. Она жила с сыновьями в пригороде на алименты, стремилась устроиться в жизни, но все никак не получалось.
— Надо, да не за кого… — отвечала Даша. На работе она предпочитала заниматься делом, а свободного времени у нее почти не было. Но однажды судьба преподнесла ей сюрприз в виде нового соседа сверху. Они познакомились, когда Даша случайно стукнула его автомобиль на парковке… и у них закрутилось.
Вадим был на пять лет моложе Даши, но это не смущало влюбленных. Даша была девушкой правильной и не хотела жить с мужчиной до свадьбы, поэтому уже через два месяца отношений Вадим подарил Дарье кольцо.
Вместо свадебного платья, Дарья купила белый костюм, а вместо пышного банкета, молодые решили отправиться в путешествие. Все шло своим чередом… Но их планы нарушила Рита. Она позвонила Даше за неделю до свадьбы.
— Сестренка, привет… Можно, мы у тебя поживем немного? Снимать квартиру дорого, у нас денег нет. А дело не терпит отлагательств.
— А что случилось?
— Мне нужна срочная дорогостоящая oпeрaция. Я тебе все объясню, — тихо сказала она, создавая интригу.
— Ну раз дело серьезное… приезжайте, — Даша не обрадовалась, но и отказать не могла. Знала по себе, как тяжело, когда не к кому обратиться.
Рита приехала на следующий день с чемоданами и троими отпрысками, мал мала меньше. Даша не очень любила детей, одного она еще могла потерпеть, но трое, вечно ноющих, погодок…
— Давай сразу решим, насколько вы приехали, — отбирая карандаш для глаз у младшего, который уже начал рисовать им на стене, спросила Даша.
— Я не знаю… а мы тебе в тягость, да? — обиделась Рита. — Прости… надо было остановиться в хостеле. Отель мы не потянули бы. Денег у нас нет… да еще и врачи, анализы…
— Извини. Не в тягость, конечно. Что с тобой? — покраснела Дарья. Ей стало стыдно за то, что она такая негостеприимная. Все-таки родственники.
— Ну… там сложно… — отмахнулась Рита. — Проблемы с глазами.
— А что с ними не так? — Дарья привыкла видеть сестру в очках. Но она не думала, что у нее что-то серьезное.
— Не бери в голову, это мои проблемы. Главное, что я нашла врача с хорошими отзывами. Лучше расскажи о себе. Как, что?
— Замуж выхожу, — не без гордости доложила Даша.
— И молчала?!
— Мы решили не праздновать.
— Как можно?! С твоими-то деньгами свадьбу зажать?!
— Рит…
— Прости. Снова я суюсь не в свое дело, — прикусила язык Рита. — Так что за жених? Познакомишь?
— Вообще-то, он живет рядом и хотел зайти на чай.
— Здорово! Ну ты накрывай на стол тогда, а я пойду голову вымою. А то с этой электричкой… вся в поту.
— Полотенце в ванной.
— Хорошо. Я недолго. За детьми посмотри, ок?
Даша нахмурилась. Она планировала испечь шоколадный кекс, который нравился Вадиму, а не нянчиться с троими мальчишками.
Рита ушла, а Даша, заметив, что дети тихо играют в машинки, взяла муку, яйца… и занялась готовкой.
Дети играли недолго. Испечь ничего не удалось. Один просыпал муку, второй стащил шоколад, приготовленный для кекса, и перепачкал себя и стены. А третий вел себя тихо. Молча обдирал листья с ее любимого фикуса и выкидывал землю из горшка.
— Рита! Твои дети… — начала Даша, заходя в ванную, чтобы отдать троицу матери. Но мамаша не слышала. Блаженно прикрыв глаза и нацепив наушники, она плескалась в ее ванной, вместо того, чтобы быстро принять душ и вернуться к детям.
— Рита!
— Чего ты так орешь? Что-то случилось?
— Ну да… ты уже полтора часа тут купаешься. Мне надо готовиться к встрече, а я вся в шоколаде и муке. На кухне бардак! Я не знаю, за что хвататься!
— Ну я не виновата, что ты не умеешь ладить с детьми, — пожала плечами Рита. В этот момент в дверь позвонили. Даше пришлось идти открывать своему жениху в грязном фартуке.
— Привет… — Вадим оценил ее вид. — Что с тобой?
— Сестра приехала. Не вовремя.
— Ясно. Мне уйти?
— Нет, не надо. Мы же с тобой почти семья, — улыбнулась Даша, забирая у него торт. Было кстати, что Вадим пришел не с пустыми руками.
— Если не буду мешать, то ладно.
Вадим был хорошим парнем. Он помог Дарье прибраться на кухне и даже нашел общий язык с детьми Риты.
А Рита все не выходила из ванной…
— Где же сестра?
— Отмывается от детей, — пошутила Даша. В этот момент на кухню зашла Рита. Она была в одном полотенце.
— Здравствуйте… Вадим, — она выставила вперед длинную ногу, принимая наиболее выигрышную позу. Даша была удивлена таким поведением сестры. Зачем она явилась на кухню полугoлая?
— Добрый вечер, — улыбнулся он ей в ответ.
— Мой любимый тортик! — не стыдясь, она смахнула мизинцем сливки и облизала палец, вводя Дарью в ступор.
— Рита, мы планируем пить чай. Если хочешь, присоединяйся. Но не в полотенце.
— Снять? — хмыкнула она, игнорируя Дашу.
Вадим был удивлен не меньше, но сделал вид, что не замечает поведения Риты. А Даша сочла его молчание за интерес и обиделась.
Чай они пили в тишине. Рита вела себя странно, а Даша следила, чтобы дети не испортили ремонт.
— Спасибо, я пойду, — сказал Вадим, когда обстановка накалилась.
— Что же вы, оставайтесь. У нас места всем хватит, — предложила Рита.
— У нас с Вадимом не такие отношения, — отрезала Даша.
— Ха! Какая глупость! Это уже немодно. Ну не волнуйся, я тебя научу, как правильно вести себя с мужчинами. А то свадьба скоро, а ты ничего не умеешь.
— Всего доброго, был рад познакомиться, — побледнел Вадим.
— И я рада! Еще увидимся, — крикнула ему в спину Рита.
Даша не разговаривала с ней весь вечер.
— Слушай, ну вы с ним не пара, — заявила Рита на следующий день.
— Да? Это почему?
— Он молодой, а ты уже не очень.
— У нас не такая уж и большая разница.
— Но заметная.
— И что ты хочешь сказать?
— Ну… он больше подходит мне.
— Правда?
— И с мальчишками сразу подружился. И смотрел на меня так… а ведь он хотел остаться у нас!
— Не у нас. У меня! — не выдержала Даша, с раздражением смотря на сестру.
— Ладно, ладно! Я просто шучу. Проверяла тебя.
— Что с твоей операцией? — Даша перевела тему.
— Ее на завтра назначили. А сейчас я поеду к врачу на осмотр. С детьми побудешь?
— Я работаю.
— Ты же директор!
— И что?
— Ты сама себе хозяйка. Возьми отгул. — Рита смотрела на Дашу так, словно не понимала, в чем проблема. — И вообще, мне после оперaции несколько дней будет нужен покой и отдых. Тебе придется взять на себя все обязанности по уходу за ними.
— Рит, мы так не договаривались, — сказала Даша сестре, когда та попросила ее побыть с племянниками в ущерб работе.
— Ну а что мне делать? Оставить их не с кем.
— Няню найми или обратись к бывшим мужьям… Почему я должна решать твои проблемы?
— К мужьям?! Один алкoголик, второй мой номер заблокировал! — начала жаловаться Рита. — Никому мы не нужны… зря я на тебя рассчитывала! Вот родишь, тогда поймешь, каково это — остаться с детьми одной!
— Во-первых, тебя никто не заставлял рожать троих, во-вторых, с чего ты взяла, что я останусь одна с ребенком? — рассердилась Даша.
— Потому что у твоего жениха, Вадима, все на лице написано. Он найдет себе молодую, а ты одна останешься, — проворчала Рита.
— Перестань! У меня свадьба через неделю, мне некогда с вами возиться!
— Какая ты злая, Даша… как будто бы не сестра… — Рита убежала в слезах. Она начала демонстративно собирать детские вещи, давая понять, что уезжает.
— Ладно. Езжай к своему врачу, делай что нужно. Даю вам три дня на решение дел, после чего уезжайте домой, — все-таки согласилась Даша. Она не хотела быть виноватой в бедах сестры.
— Ладно уж… — надувшись, согласилась Рита. Бросила вещи и, оставив детей с Дашей, уехала.
Ее не было целый день. Телефон она «забыла», поэтому Даша не на шутку заволновалась.
Вечером она пошла к Вадиму мириться. Он все понял и помог ей с племянниками, пока ее сестра где-то блуждала. Они поговорили, и Вадим предложил из-за болезни сестры перенести свадьбу. Даша расстроилась, но согласилась. Все-таки если сестра ослепнет, кто будет растить мальчишек? Ее сердце было добрым, она хоть и сердилась на безалаберную сестру, но понимала, как сложно быть одной.
Рита пришла за полночь, нетрeзвая.
— Ты где была? — Даша потребовала объяснений.
— Не поверишь! Встретила свою первую любовь, Глеба! Он пригласил меня в кафе…
— И что?!
— Что? Конечно же я согласилась!
— Ты должна была прийти домой днем, забрать детей! А я волнуюсь, думаю, что с тобой! Телефон не взяла, гуляешь с мужиками!
— Ну извини, сестричка… это ты замуж выходишь, а я с прицепом никому не нужна. А хочется. Мне тоже надо свою личную жизнь устраивать!
На это у Даши аргументов не нашлось. Ей было противно общаться с сестрой в таком состоянии. Она сама уложила мальчишек спать, а потом пошла готовить.
Рита проспала до обеда, а проснувшись, уехала «на операцию».
Даше пришлось взять на работу детей, потому что было много дел. Мальчишки ей очень мешали, она была вынуждена срочно найти няню на несколько часов.
Дарья была хорошим организатором и могла решить любую проблему, поэтому нашла выход и из этой ситуации. Но она уже не сомневалась, что Риту надо скорее выселять.
Вечером, покормив детей и снова не застав сестру дома, Даша присела выпить чай, но ее прервал шум в прихожей.
— Да, конечно, можно, проходи! Она не против, — послышался смех сестры.
— Рита? Это кто? — Дарья выскочила из кухни и увидела мужчину.
— Это Глеб, — хихикнув, сказала сестра. — Моя первая любовь. Его выгнала жена, ему негде ночевать. Я сказала, что у нас есть свободная комната…
— Да?! И какая?
— Твоя. Ты же можешь к своему ухажеру на ночь пойти. В чем проблема?
— На минутку, — Даша взяла Риту за руку и буквально затолкала в комнату, закрыв дверь. Ей уже было все равно, что сделают с ее ремонтом мальчишки. Дело стало куда серьезнее.
— Ты сделала оперaцию? — спросила она.
— Нет… у них кончилась акция.
— Какая еще акция? — не поняла Даша.
— Скидка на коррекцию зрения. Мне немного не хватает. Добавишь? У тебя же денег полно, а я на мели.
— Рита! Ты приехала сюда, чтобы сделать коррекцию зрения?! Это твоя срочная и важная опeрация?!
— Ну да. Я давно хотела избавиться от очков.
— Ты… — у Даши не хватало слов. — Да я из-за тебя чуть свадьбу не отменила! Чуть с женихом не разругалась! Чуть… клиентов не потеряла! Собирай вещи и выметайся со своими детьми! Немедленно!
— Куда мы пойдем? На ночь глядя?
— В свое село, откуда приехали. Дорогу я оплачу. В один конец.
Даша быстро нашла в интернете билеты на электричку, купила их, вызвала такси и выставила родственников за дверь вместе с Глебом. Она была взвинчена и не отдавала себе отчет в действиях. А потом, оставшись одна, горько заплакала.
Даша не знала, правильно ли поступила. Но сердце подсказывало, что от Риты можно было ждать чего угодно. А ей пора было строить свою жизнь. Жизнь без родственников. Зато с любимым человеком.
Вадим поддержал Дашу. Они продали квартиру, Даша переехала к Вадиму и окончательно порвала контакты с Ритой.
