Фарфоровая чашка с недопитым кофе стояла на краю стола уже третий день. Мария поморщилась, глядя на налет, плавающий на поверхности. Дарья опять не помыла за собой посуду.
— Может, стоит с ней поговорить? — Мария вздохнула, протирая столешницу.
Андрей даже не оторвался от телефона.
— О чем? Это же просто чашка.
— Дело не в чашке. Твоя сестра живет у нас уже две недели.
— И что? — Андрей наконец поднял глаза. — У нее сейчас сложный период. Ты же знаешь, она недавно рассталась с парнем.
Мария промолчала. Она действительно знала о проблемах Дарьи. Знала слишком хорошо, потому что каждый вечер была вынуждена выслушивать долгие рассказы о несправедливости жизни.
Первое время Мария даже сочувствовала золовке. Дарья казалась милой девушкой, которой просто не везло. То работу потеряет, то с парнем поссорится, то телефон разобьет. Каждый раз находилась причина, по которой она не могла справиться сама.
Свекровь всегда вставала на защиту дочери. Присылала деньги, звонила Андрею, просила помочь сестре. А тот и рад стараться – возил Дарью по встречам, одалживал деньги, покупал новые телефоны взамен разбитых.
Мария помнила, как познакомилась с золовкой. Дарья тогда опоздала на час, объяснив это сломанным каблуком. Села за столик в кафе, заказала самый дорогой десерт. А потом как бы между делом попросила у брата денег на такси.
— Представляешь, я кошелек дома забыла! — Дарья улыбнулась так мило, что Андрей сразу полез за бумажником.
Тогда Мария не придала этому значения. Мало ли, с кем не бывает? Да и сумма была небольшой.
Но после свадьбы все изменилось. Дарья словно решила проверить границы дозволенного. Она начала появляться в их квартире без предупреждения. Просто звонила в дверь и проходила внутрь, даже не спрашивая разрешения.
— Я тут мимо проходила, — говорила она, скидывая туфли в прихожей. — Решила заглянуть на чашечку кофе.
И действительно шла на кухню, открывала шкафчики, доставала чашки. Включала телевизор, устраивалась на диване. Могла просидеть так несколько часов, не обращая внимания на усталый вид Марии, вернувшейся с работы.
Постепенно визиты участились. Теперь Дарья появлялась почти каждый день. А потом начала оставаться на ночь.
— Уже поздно, автобусы не ходят, — объясняла она, раскладывая диван. — Вы же не выгоните меня на улицу?
Мария замечала, как в ванной появляется все больше чужих вещей. Шампуни, кремы, расчески – Дарья словно обживала территорию. Ее зубная щетка заняла постоянное место в стаканчике.
А потом в коридоре появился чемодан. Небольшой, розовый, с наклейками. Он просто стоял у стены, и никто не спрашивал, почему.
— Я ненадолго, — сказала тогда Дарья. — Пока не найду новую квартиру.
Но дни шли, а чемодан оставался на месте. Более того, вещей становилось все больше. Они словно размножались, заполняя собой пространство. Платья Дарьи теснили одежду Марии в шкафу.
— Ой, можно я возьму твою блузку? — Дарья уже стояла перед зеркалом, примеряя вещь. — У нас же похожий вкус!
Мария только кивала. Что еще оставалось делать? Не устраивать же скандал из-за какой-то блузки.
Но настоящим испытанием стала еда. Дарья не просто ела то, что находила в холодильнике. Она составляла списки продуктов, которые нужно купить.
— Давай возьмем эти йогурты, они полезные, — говорила она в магазине, складывая в корзину самые дорогие упаковки. — Ты же оплатишь?
Мария молча доставала кошелек. Внутри все кипело, но она сдерживалась. Андрей ведь не понимал. Для него сестра была маленькой девочкой, которой нужна помощь.
— Это же мелочи, — говорил он, когда Мария пыталась намекнуть на проблему. — Она моя сестра, я не могу ей отказать.
А Дарья тем временем осваивалась все больше. Теперь она запросто заходила в их спальню без стука. Могла сесть на кровать и начать долгий рассказ о своих проблемах.
— Представляешь, эта девушка с работы сказала, что я безответственная! — возмущалась она, пока Мария пыталась переодеться после душа. — Я же всего один раз опоздала на важную встречу!
Личное пространство? Такого понятия для Дарьи не существовало. Она считала, что имеет право на все: вещи, еду, время, внимание.
Сегодня утром Мария обнаружила, что закончился ее любимый крем. Дорогой, французский, купленный на распродаже. Пустая баночка стояла на полочке в ванной.
— Он такой классный! — радостно сообщила Дарья за завтраком. — Купи еще.
Мария сжала вилку. В голове крутился один вопрос: когда все это закончится? Сколько еще она должна терпеть эти бесконечные вторжения в свою жизнь?
— Кстати, — Дарья отхлебнула кофе из новой чашки, — я тут подумала… Может, мне вообще не искать квартиру? У вас так здорово, места всем хватает. А я бы помогала по хозяйству.
Мария застыла. Помогала по хозяйству? За все время Дарья не помыла ни одной тарелки. Не протерла ни одной поверхности. Даже мусор ни разу не вынесла.
— Андрей, можно тебя на минутку? — Мария поднялась из-за стола.
Но муж уже спешил на работу. Он чмокнул сестру в макушку, махнул рукой жене и выскочил за дверь. А Дарья потянулась к пульту от телевизора.
— Давай посмотрим этот новый сериал? — предложила она. — Ты же сегодня работаешь из дома.
Это была последняя капля. Нужно что-то делать, и делать прямо сейчас.
— Ты знаешь, у меня много работы, — Мария постаралась сохранить спокойный тон. — Давай в другой раз посмотрим сериал.
— Да ладно тебе, — Дарья уже включила телевизор. — Можешь работать здесь, на диване. Я не буду мешать.
Мария оглядела гостиную. Повсюду валялись вещи Дарьи: носки под журнальным столиком, свитер на спинке кресла, какие-то косметички на подоконнике. На кухне громоздилась гора немытой посуды.
— Может, сначала приберешься? — осторожно предложила Мария.
— Зачем? — искренне удивилась Дарья. — Ты же любишь порядок, вот и наведешь его потом, а у меня тут все под рукой, все как надо.
Вечером Мария попыталась поговорить с мужем. Андрей слушал вполуха, листая новости в телефоне.
— Андрей, твоя сестра живет у нас уже месяц.
— И что? Она же ищет квартиру.
— Правда? — Мария горько усмехнулась. — А ты видел, чтобы она хоть раз просматривала объявления?
— Ну, может, пока не нашла подходящий вариант, — Андрей пожал плечами. — Дай ей время.
— Время? А ты заметил, что она перестала ходить на работу?
— У нее сложный период, — привычно ответил муж. — Ей нужно разобраться в себе.
Мария сжала кулаки. Как объяснить очевидное? Дарья не собиралась никуда съезжать. Зачем? Здесь у нее была бесплатная квартира, еда и прислуга в лице невестки.
На следующий день Мария позвонила свекрови. Может, хоть та поймет ситуацию?
— Людмила Петровна, я хотела с вами поговорить…
— Что-то случилось? — В голосе свекрови появилась тревога.
— Понимаете, нам с Андреем нужно немного личного пространства…
— А, ты про Дашеньку, — перебила свекровь. — Не волнуйся, она временно. Ей сейчас тяжело.
— Но она даже не пытается что-то изменить.
— Послушай, — голос Людмилы Петровны стал жестче. — Ты жена Андрея, а значит, часть нашей семьи. А в семье никто никого не выгоняет.
Мария положила трубку. В глазах стояли слезы. Как же по-разному они понимали семейные отношения.
Дни тянулись бесконечно. Мария уходила на работу рано утром, Дарья спала. Возвращалась вечером — золовка все еще лежала на диване, только теперь в окружении фантиков от конфет и пустых стаканов.
— Ой, как хорошо, что ты пришла! — радостно восклицала Дарья. — Я так проголодалась. Что у нас на ужин?
Мария молча шла на кухню. Открывала холодильник, доставала продукты. Готовила, мыла посуду, убирала разбросанные вещи. А Дарья листала ленту в телефоне, изредка комментируя фотографии подруг.
— Представляешь, Катька на Бали улетела! — возмущалась она. — А я тут сижу. Может, мне тоже куда-нибудь съездить? Андрей, ты же поможешь сестренке?
Андрей виновато смотрел на жену. Но Мария уже знала — поможет. Обязательно поможет.
Однажды утром Мария обнаружила, что гостевая комната полностью захвачена. Дарья перетащила туда свои вещи, развесила на стенах фотографии, постелила новое покрывало.
— Что это? — только и смогла выдавить Мария.
— А что такого? — Дарья даже не оторвалась от телефона.
— Но это временно, да? — В голосе Марии звучала отчаянная надежда. — Когда ты найдешь работу? Съедешь?
— У меня есть новый план. Все просто: ты работаешь – я отдыхаю! Зачем мне куда-то съезжать? — радостно объявила Дарья.
В ее голосе не было ни тени смущения. Ни капли понимания того, что она делает что-то не так. Только абсолютная уверенность в своей правоте.
Мария посмотрела на мужа. Андрей делал вид, что не слышит разговора. Свекровь, приехавшая на выходные, одобрительно кивала.
— Правильно, девочки должны держаться вместе, — приговаривала Людмила Петровна.
А Мария стояла посреди своей, некогда уютной квартиры. Она стала здесь чужой. Словно это она здесь гостья, а не наглая девица, захватившая их жилье.
— Кстати, — как ни в чем не бывало продолжила Дарья, — я тут подумала насчет ремонта в моей комнате.
Мария застыла. В моей комнате. Не в гостевой. Не во временном пристанище. В моей.
Что-то щелкнуло внутри. Словно переключатель между «терпеть» и «действовать». Мария обвела взглядом кухню. Грязные тарелки в раковине, пустые упаковки от доставки, разбросанные вещи Дарьи. Посмотрела на мужа – Андрей все так же безучастно листал новости в телефоне.
— Нет, — тихо, но твердо сказала Мария.
— Что – нет? — Дарья оторвалась от экрана.
— Никакого ремонта не будет. Потому что это не твоя комната.
— Как это не моя? — искренне удивилась Дарья. — Я же там живу!
Мария поднялась из-за стола. Внутри было удивительно спокойно. Больше никаких сомнений, никакой неуверенности. Хватит.
Утром следующего дня, дождавшись, пока Дарья уйдет на очередную «важную встречу», Мария методично собрала все вещи золовки. Каждую футболку, каждый крем, каждую заколку – все отправилось в большие пакеты.
На звонок свекрови Мария ответила сразу.
— Людмила Петровна, здравствуйте. Я хочу сообщить, что Дарья больше у нас не живет.
— Что значит не живет? — В голосе свекрови зазвенел металл.
— То и значит. Ее вещи собраны. Можете забрать их в любое время.
— Да как ты смеешь! — Людмила Петровна сорвалась на крик. — Выгонять мою дочь! Твоему мужу это не понравится.
— С меня довольно! Я вам не бесплатная прислуга и Дарья уже взрослая, если вы не заметили, — спокойно спросила Мария.
Телефон взорвался гневной тирадой. Мария отключила звук.
Андрей примчался с работы через час.
— Ты что творишь? — Муж метался по квартире. — Мама в истерике, Дашка рыдает!
— А ты где был, когда твоя сестра превращала наш дом в бесплатную гостиницу?
— Давай успокоимся, — Андрей попытался взять жену за руку. — Ради мира в семье можно же потерпеть.
— Потерпеть? — Мария отстранилась. — Я терпела два месяца. Хватит.
Дарья ворвалась в квартиру как ураган. За ней следовала Людмила Петровна.
— Ты! — Дарья ткнула пальцем в сторону Марии. — Да как ты посмела! Я же родная сестра твоего мужа!
— Была родной, стала нахлебницей.
— Бессердечная! — взвизгнула Дарья. — Андрей, скажи ей!
Но Мария уже не слушала. Молча указала на пакеты с вещами:
— Забирай и уходи.
— Это мой дом тоже! Андрей! — Дарья топнула ногой.
— Нет. Это мой дом. И я больше не позволю превращать его в проходной двор.
Людмила Петровна схватилась за сердце:
— Андрюша, неужели ты позволишь ей так обращаться с твоей семьей?
Андрей переводил растерянный взгляд с матери на жену. Он не привык принимать решения. Всегда кто-то делал это за него.
— Маш, может все-таки… — начал он неуверенно.
— Нет, — отрезала Мария. — Выбирай. Либо мы начинаем жить своей семьей, либо возвращайся к маме.
Андрей молчал минуту. Две. Потом медленно прошел в спальню. Мария слышала, как муж открывает шкаф, достает чемодан.
— Вот и правильно, сынок, — приговаривала Людмила Петровна. — Нечего нам делать с этой…
Мария закрыла дверь за бывшими родственниками. В квартире стало оглушительно тихо. Ни звука телевизора, ни бесконечной болтовни Дарьи, ни шелеста пакетов с доставкой.
Несколько дней Мария просто наслаждалась тишиной. Наводила порядок, расставляла вещи, выбрасывала мусор. Стирала следы чужого присутствия в своем доме.
А потом начала жить. Без оглядки на чужие желания, без необходимости обслуживать кого-то.
Теперь по утрам Мария пила кофе в пустой кухне. Готовила только то, что хотела сама. Смотрела любимые фильмы, не думая о том, что кому-то они могут не понравиться.
Свекровь еще несколько раз звонила – Мария не брала трубку. Андрей прислал сообщение, что заберет оставшиеся вещи. Дарья строчила гневные посты в соцсетях о «неблагодарных невестках».
Но Марии было все равно. Она наконец-то была дома. В своем доме, где никто больше не мог безнаказанно нарушать ее границы.
А где-то там, в родительской квартире, Андрей слушал причитания матери. Дарья искала новую жертву для своих манипуляций.
А здесь, в этих стенах, больше не было места чужим проблемам. Только покой, только возможность быть собой. И это стоило всех потерянных связей.
