Анна задумчиво разглядывала себя в зеркале офисного туалета, поправляя выбившуюся прядь волос. Рабочий день подходил к концу, а вместе с ним завершался и важнейший проект, над которым девушка трудилась последние восемь месяцев. Анна чувствовала одновременно усталость и воодушевление — её усилия не прошли даром. Финансовый директор уже намекнул о солидной премии.
— Анна Сергеевна, вас ждут в конференц-зале, — раздался голос молоденькой секретарши из-за двери.
— Иду, — отозвалась Анна, в последний раз критически оглядев свой строгий костюм.
В конференц-зале собралось все руководство компании. Анна представила итоговую презентацию, ответила на вопросы. Когда девушка закончила доклад, генеральный директор Игорь Васильевич встал и начал аплодировать. Остальные присутствующие подхватили аплодисменты.
— Блестящая работа, Анна Сергеевна, — произнес Игорь Васильевич. — Такой профессионализм должен быть достойно вознагражден. Премия уже одобрена советом директоров.
Анна сдержанно улыбнулась, хотя внутри все пело от радости. Эта премия означала возможность наконец-то воплотить давние планы — сделать ремонт в кухне и накопить на долгожданный отпуск.
Вечером, возвращаясь домой, Анна продумывала детали будущего ремонта. Девушка уже давно присмотрела красивый кухонный гарнитур в скандинавском стиле. Анна представляла, как преобразится их маленькая кухня, как будет приятно готовить в новом пространстве.
Муж Сергей встретил Анну в прихожей:
— Как прошла презентация? — спросил Сергей, помогая жене снять пальто.
— Отлично! — Анна не могла сдержать улыбку. — Проект приняли на ура, и мне одобрили премию. Теперь мы сможем сделать тот ремонт, о котором давно мечтали.
— Это замечательно, — Сергей обнял жену, но в его голосе промелькнуло какое-то напряжение. — Только понимаешь… Мама звонила сегодня…
Анна напряглась. Людмила Николаевна, мать Сергея, славилась умением портить любую радостную новость.
— И что же хотела твоя мама? — осторожно поинтересовалась Анна. — Я так понимаю ты ей уже успел сообщить об моих успехах.
— У нее проблемы с сантехникой, трубы совсем прохудились. И обои в гостиной отклеиваются, — Сергей говорил тихо, избегая смотреть жене в глаза. — Может, поможем с ремонтом?
— Сережа, мы с тобой уже год планировали ремонт кухни, — начала Анна. — И потом, у твоей мамы есть пенсия, да и квартиру она сдает. Почему она сама не может…
— Анечка, ну ты же знаешь маму, — перебил Сергей. — Она столько для меня сделала. И потом, ей тяжело одной заниматься ремонтом.
Не успела Анна ответить, как в дверь позвонили. Людмила Николаевна, будто почувствовав, что о ней говорят, решила вмешаться лично.
— Сереженька, сынок, — голос свекрови разносился по всей комнате. — Ты поговорил с Аней? Объяснил ситуацию?
— Да, мам, мы как раз обсуждаем, — Сергей бросил умоляющий взгляд на жену.
— Анечка, милая, — в голосе Людмилы Николаевны появились заискивающие нотки. — Ты же понимаешь, как важна семья. А у меня такие проблемы с квартирой…
— Людмила Николаевна, — Анна старалась говорить спокойно, — мы с Сережей давно планировали ремонт кухни. Эта премия — результат моего годового труда.
— Ох, деточка, — свекровь театрально вздохнула, — какая кухня? У вас и так все хорошо. А тут родная мать живет в таких условиях…
Анна почувствовала, как начинает закипать. Но не успела она ответить, как Людмила Николаевна продолжила:
— Кстати, я тут говорила с тетей Валей и дядей Колей. Они предложили устроить большой семейный ужин в ресторане на Новый год. Раз уж у нас такая радость — премия в семье.
— Простите, что? — Анна не верила своим ушам. — Вы уже обсудили, как потратить мои деньги?
— Анечка, ну что ты такое говоришь? — в голосе свекрови зазвучала обида. — Какие твои деньги? Вы же семья! Все общее!
Сергей переминался с ноги на ногу, явно не решаясь вмешаться в разговор.
— Людмила Николаевна, — Анна пыталась сохранять самообладание, — давайте мы с Сережей обсудим это позже. Я только что пришла с работы и очень устала.
— Ну конечно, конечно, — протянула свекровь. — Отдыхай, деточка. Только не забудь, что семья — это самое главное. И вообще, я считаю, что раз уж у тебя такая хорошая работа…
Анна не стала дослушивать. Развернувшись, она ушла в спальню, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не хлопнуть дверью. Девушка опустилась на кровать и закрыла лицо руками. Как же быстро радость от профессионального успеха сменилась раздражением и обидой.
Из гостиной доносился приглушенный голос Сергея, продолжающего разговор с матерью. Анна прислушалась.
— Мам, ну зачем ты так? — говорил Сергей. — Надо было подождать, дать Ане время…
— Сереженька, не будь таким бесхарактерным, — отчитывала сына Людмила Николаевна. — Ты мужчина, глава семьи! Должен уметь принимать решения. Вот твой отец никогда не позволял…
Анна перестала слушать. В голове крутились мысли о том, как несправедливо все складывается. Год упорной работы, бессонные ночи, стресс — и ради чего? Чтобы свекровь и родственники мужа решали, как потратить заработанные ею деньги?
Телефон Анны звякнул — пришло сообщение в семейный чат. Тетя Валя уже вовсю обсуждала меню для новогоднего ужина в ресторане, а дядя Коля скинул ссылку на банкетный зал, который присмотрел.
— Господи, они что, серьезно? — пробормотала Анна, глядя на экран телефона.
В дверь спальни осторожно постучали.
— Ань, можно? — голос Сергея звучал виновато.
— Входи уже, — вздохнула Анна, откладывая телефон.
Сергей присел на край кровати, не решаясь посмотреть жене в глаза.
— Знаешь, тут такое дело… — начал Сергей, нервно теребя край рубашки. — Мне Димка звонил.
Анна почувствовала, как внутри все сжалось. Младший брат Сергея, Дмитрий, появлялся в их жизни, только когда ему что-то требовалось.
— И чего хотел твой брат? — спросила Анна, уже догадываясь об ответе.
— Понимаешь, ему подвернулась отличная возможность купить машину, — Сергей говорил быстро, словно боялся, что жена перебьет. — Почти новая, в хорошем состоянии. Нужен только первый взнос…
— Сережа, — Анна устало потерла виски, — ты ведь не предлагаешь отдать мою премию твоему брату?
— Мама считает, что это хорошая идея, — Сергей поднял глаза на жену. — Говорит, это инвестиция в будущее. Димка сможет работать таксистом, начнет зарабатывать…
— А моё будущее? Наше будущее? — Анна встала и начала ходить по комнате. — Мы год планировали ремонт. Я работала сверхурочно, пропускала выходные, чтобы получить эту премию!
— Анечка, но ведь семья важнее, — в дверях появилась Людмила Николаевна, которая, видимо, все это время подслушивала под дверью. — Димочке нужна помощь, а вы с ремонтом можете и подождать.
Анна сжала кулаки, пытаясь сдержать рвущиеся наружу слова. Свекровь, как всегда, вмешалась в самый неподходящий момент.
— Людмила Николаевна, — Анна старалась говорить спокойно, — эти деньги я заработала для нашей с Сережей семьи. Не для Димы, не для ресторанов, не для вашего ремонта.
— Как ты можешь быть такой эгоисткой? — всплеснула руками свекровь. — Сначала отказываешься помочь матери, теперь брату не хочешь помочь! А ведь мы одна семья!
— Мам, может не стоит… — попытался вмешаться Сергей, но Людмила Николаевна уже вошла в раж.
— Нет уж, дай я скажу! — свекровь повысила голос. — Я всегда знала, что ты выбрал неправильную жену. Нормальная женщина должна думать о семье, а не о своих эгоистичных желаниях!
На следующий день Анна согласилась пойти на семейный ужин. Не потому что хотела, а чтобы избежать новых обвинений в эгоизме. В ресторане собралась вся родня Сергея. Людмила Николаевна сияла, рассказывая всем о премии невестки.
— Вот, будет возможность и Димочке помочь, и ремонт сделать, — вещала свекровь. — Правда, Анечка?
Анна молча ковыряла вилкой салат. Сергей под столом сжал её руку, но этот жест только усилил раздражение.
— А я уже и машину присмотрел, — встрял в разговор Дмитрий. — Как раз половины Аниной премии хватит на первый взнос.
Это стало последней каплей.
— Я что, на вас работала целый год, чтобы вы решали, как мне тратить свою премию? — Анна произнесла эти слова тихо, но за столом вдруг стало очень тихо.
Людмила Николаевна побледнела:
— Что ты сказала?
— То, что давно хотела сказать, — Анна выпрямилась. — Я устала от того, что вы все решаете за меня. Эта премия — результат моего труда. Моих бессонных ночей, моих нервов, моих усилий.
— Как ты смеешь? — свекровь задыхалась от возмущения. — После всего, что мы для тебя сделали! Мы приняли тебя в семью, а ты…
— А я что? — перебила Анна. — Должна молча смотреть, как вы распоряжаетесь моими деньгами? Извините, но это не так работает.
— Сережа! — Людмила Николаевна повернулась к сыну. — Скажи ей! Объясни, как себя должна вести нормальная жена!
Но Сергей молчал, глядя в свою тарелку. Впервые за все время их брака муж не встал на сторону матери.
— Нормальная жена, Людмила Николаевна, — спокойно продолжила Анна, — это не банкомат для всей родни. У меня есть право распоряжаться тем, что я заработала. И я буду использовать эти деньги так, как считаю нужным.
За столом повисла тяжелая тишина. Родственники переглядывались, не зная, как реагировать на такой откровенный вызов. Дмитрий демонстративно отвернулся. Людмила Николаевна сидела, поджав губы, всем своим видом выражая глубочайшую обиду.
— Пойдем домой, — тихо сказала Анна мужу. — Нам нужно серьезно поговорить.
Сергей молча кивнул. Людмила Николаевна попыталась что-то сказать, но Анна уже встала из-за стола. Расправив плечи, она направилась к выходу, чувствуя, как десятки осуждающих взглядов прожигают ей спину.
В такси супруги ехали молча. Анна смотрела в окно, пытаясь собраться с мыслями. Сергей украдкой поглядывал на жену, но не решался заговорить первым.
Телефон Анны не переставал вибрировать — родственники наперебой обсуждали произошедшее в семейном чате. Людмила Николаевна строчила гневные сообщения о неблагодарности современной молодежи. Дмитрий жаловался, что сорвалась его сделка с машиной.
— Знаешь что, — наконец нарушила молчание Анна, — я, кажется, поняла одну важную вещь.
Сергей повернулся к жене:
— Какую?
— Что для тебя и твоей семьи я всегда буду чужой, — Анна говорила тихо, но твердо. — Вы не видите во мне человека, который имеет право на собственные желания и решения.
— Это неправда! — вспылил Сергей. — Просто ты не понимаешь, как важна семья! Ты думаешь только о себе!
— Вот именно об этом я и говорю, — Анна горько усмехнулась. — Стоит мне высказать свое мнение, как я сразу становлюсь эгоисткой.
Дома их ждала Людмила Николаевна. Свекровь сидела в кресле, всем своим видом выражая праведный гнев.
— Явились наконец! — Людмила Николаевна поднялась навстречу. — Как ты могла так опозорить нас перед всей семьей? Устроила сцену в ресторане! Димочка теперь без машины останется, а ты…
— Мама, хватит! — неожиданно повысил голос Сергей.
— Что значит хватит? — свекровь повернулась к сыну. — Ты посмотри, во что превратила тебя эта женщина! Уже на мать голос поднимаешь! А все потому, что связался с этой карьеристкой, которая думает только о себе!
Анна молча прошла в спальню. Руки дрожали, когда она доставала чемодан. Сергей появился в дверях:
— Ты что делаешь?
— Собираю вещи, — ответила Анна, складывая одежду. — Мне нужно время подумать. И тебе, кстати, тоже не помешает.
— То есть ты просто уйдешь? — в голосе Сергея звучала обида. — Бросишь меня из-за какой-то премии?
— Нет, Сережа, — Анна остановилась и посмотрела на мужа. — Не из-за премии. А из-за того, что ты не способен защитить наши отношения от постоянного вмешательства твоей семьи. И это тебе нужно уйти. Квартира ведь моя.
В прихожей снова раздался голос Людмилы Николаевны:
— Вот пригрели змею! Найдешь себе нормальную девушку, из хорошей семьи!
Анна закрыла чемодан и выпрямилась:
— Вон из квартиры.
Следующую неделю Анна провела у подруги, не хотела оставаться одна и нужно было выговориться. Сергей звонил каждый день, просил прощения, обещал измениться. Но Анна уже приняла решение.
— Понимаешь, — говорила Анна подруге, — я устала быть «девочкой для битья.» Что бы я ни делала, как бы ни старалась, для них я всегда буду плохой.
— А может, дать еще один шанс? — осторожно спросила подруга.
— Зачем? — Анна покачала головой. — Чтобы снова пытаться доказать, что имею право на собственное мнение? Нет, я больше так не хочу.
Когда Анна подала на развод, Людмила Николаевна устроила настоящую истерику. Свекровь обзванивала всех родственников, жаловалась на неблагодарную невестку, которая разрушила семью. Но Анна оставалась непреклонной.
— Знаешь, что самое интересное? — сказала Анна Сергею во время подписания документов. — Я действительно любила тебя. Но ты так и не смог стать мужем. Ты остался маминым сыном.
После развода Анна наконец занялась ремонтом кухни. Выбрала именно тот гарнитур, о котором мечтала. Теперь, готовя по утрам кофе, девушка чувствовала удовлетворение — это была её кухня, её решение, её жизнь.
На работе дела шли в гору. Анна с головой погрузилась в новый проект, проводила вечера за изучением профессиональной литературы. Её уверенность в себе росла с каждым днем.
Через полгода после развода Анна случайно столкнулась с Дмитрием на улице.
— Привет, — неловко сказал Дмитрий. — Слушай, я тут подумал… Извини за ту историю с машиной. Я не должен был…
— Все в порядке, — спокойно ответила Анна. — Как твои дела?
— Да вот, устроился на работу, — Дмитрий опустил глаза. — Мама, конечно, недовольна — говорит, что для меня это слишком простая должность. Но я решил, что пора начинать с чего-то реального, а не ждать чудес.
Анна улыбнулась. Похоже, не она одна извлекла уроки из той ситуации.
Вечером телефон звякнул — пришло сообщение от Сергея: «Прости меня. Ты была права насчет всего».
Анна не стала отвечать. Эта глава её жизни была закрыта. Теперь девушка точно знала: нельзя позволять другим решать твою судьбу, даже если эти другие — семья.
На следующий день в офисе коллега спросила Анну:
— Не жалеешь, что все так вышло?
Анна покачала головой:
— Знаешь, иногда нужно потерять что-то, чтобы обрести себя. Я научилась ценить свои достижения и отстаивать свои права. И это стоило всех испытаний.
Жизнь продолжалась. Анна занималась любимой работой, встречалась с друзьями, путешествовала. Она больше не позволяла никому указывать, как ей жить и на что тратить заработанные деньги.
В свой следующий день рождения Анна получила открытку от Людмилы Николаевны. Свекровь писала, что была неправа и что теперь понимает свои ошибки. Но Анна просто положила открытку в ящик стола. Некоторые мосты лучше оставить сожженными — ради собственного спокойствия и благополучия.
