– Не указывай мне! – Римма Вячеславовна попыталась прорваться к Галине, но сосед легко перехватил её. – Я мать! Я должна сына защищать!
– От чего защищать? – не выдержала Галина. – От его собственной глупости? От безответственности? От игромании? Я два года назад ушла именно потому, что видела – он катится в пропасть. Но вы же всегда его оправдывали! «Ромочка устал», «Ромочка не подумал», «Ромочка не специально»… А теперь что? Нашли виноватую?
– Немедленно сними порчу с моего сына! – раздался в трубке истеричный крик Риммы Вячеславовны.
Галина от неожиданности чуть не выронила телефон. Два года от бывшей свекрови не было ни слуху ни духу, и вдруг такой звонок.
– Что, простите?
– Не строй из себя невинность! Это ты во всем виновата! Ты навела порчу на Романа!
– Вы в своем уме? Какая порча? – Галина начала закипать. – С чего вы взяли…
– Хватит притворяться! – голос свекрови сорвался на визг. – Если не снимешь с него порчу, сама пожалеешь! Я тебе это так просто с рук не спущу!
– Ну знаете… – Галина с трудом сдержала рвущийся наружу нервный смех. – Спасибо, повеселили. – Она просто положила трубку.
Галина несколько секунд смотрела на экран телефона, затем торопливо нашла нужный контакт. Евгения, общая знакомая Галины и Романа. Она-то должна знать, что там стряслось.
– Жень, привет! Слушай, мне сейчас Римма Вячеславовна звонила, орала что-то про порчу на Романе. Что у них там происходит вообще?
– О, ты ещё не знаешь! – в голосе Евгении звучало неприкрытое злорадство. – Ромка-то твой совсем с катушек слетел. Проигрался в автоматах, кучу денег с работы взял… Его поймали, конечно. Уволили со скандалом. А эта его новая, как узнала – сразу вещички собрала и ушла. Три месяца всего прожили. Ну и долг на нём висит огромный.
– Погоди-погоди, – Галина опустилась в кресло. – Он что, женился и уже развёлся?
– Ну да! – хмыкнула Евгения. – Говорила я ему – не торопись, присмотрись. А он всё «любовь с первого взгляда». Вот и досмотрелся…
Она развелась с Романом два года назад. И тогда многие думали, что она сошла с ума. «Как можно бросать такого мужа?» Свекровь голосила на весь ЗАГС, расписывая достоинства своего ненаглядного Ромочки. Подруги шептались за спиной – мол, с жиру бесится. Никто не понимал, уходить от человека, который не пьёт, не бьёт и даже не изменяет.
Галина усмехнулась, вспоминая, как однажды Роман проспал на работу и обвинил её в том, что она специально не разбудила его. А ведь она трясла его минут двадцать! Или как он «забыл» заплатить за квартиру, потому что ему срочно понадобились новые наушники. «Ну что ты раздуваешь из мухи слона? Подумаешь, одна пеня…» Вечно она была виновата во всех его промахах и ошибках.
Он всегда был трогательно беспомощным, о нём хотелось заботиться, на чём Галина и попалась. Но забота заботой, но всему же есть предел. Следить, чтобы взрослый мужик не проспал на работу, это уже слишком. Тогда Галина для себя поняла, что отношения с мужчиной не должны строиться на материнском инстинкте, и ушла от Романа.
Сейчас Галина поймала себя на странном чувстве – ей не было жаль бывшего мужа. Азартные игры? Растрата? Она почти не удивилась. Безответственность и инфантильность Романа рано или поздно должны были привести к чему-то подобному. Вот только причём здесь порча?
Звонок в дверь заставил её вздрогнуть. На пороге стояла Римма Вячеславовна собственной персоной, и по решительному блеску в её глазах было ясно – просто так она не уйдёт.
– Так и будешь держать меня на пороге? – Римма Вячеславовна решительно шагнула вперёд.
Галина на секунду замешкалась. В подъезде послышались шаги – соседка с пятого этажа вела гулять свою болонку. Только публичного скандала не хватало! Пришлось отступить, пропуская незваную гостью в квартиру.
– Чаю не предлагай, – бывшая свекровь плюхнулась на кухонный стул, не снимая пальто. – Я к тебе по делу.
Галина прислонилась к холодильнику, скрестив руки на груди. После недавнего звонка ничего хорошего от бывшей свекрови ждать не приходилось, но и к такому повороту она была не готова.
– Я всё знаю! – Римма Вячеславовна выставила вперёд указательный палец. – Ты специально развелась с Ромочкой, чтобы потом ему навредить!
– Что за бред…
– Не перебивай! Думаешь, я не вижу, как ты радуешься его несчастьям? Небось, уже все уши прожужжала своим подружкам, как он оступился!
Галина закатила глаза:
– Вообще-то, я узнала обо всём только сегодня. От вас же.
– Врёшь! – свекровь стукнула ладонью по столу. – Я к самой Анфисе Аверьяновне ходила! Знаешь, кто это? Потомственная ясновидящая! Она сразу сказала – порча! И описала тебя в точности: худенькая, темненькая, глаза карие…
– Да половина женщин под это описание подходит!
– А про развод двухлетней давности откуда знала?
– Думаю, что от вас.
Галина вдруг почувствовала дикую усталость. Происходящее напоминало какой-то абсурдный спектакль.
– Римма Вячеславовна, вы же образованный человек. Неужели верите в эти сказки? Ваш сын – взрослый мужчина, который сам принимает решения. Сам спускает деньги в казино, сам берёт чужое с работы…
– Вот! – свекровь торжествующе вскинула голову. – Откуда такие подробности, если ты якобы ничего не знала?
– Евгения рассказала. После вашего звонка.
– Евгения, значит? – Римма Вячеславовна сощурилась. – А может, вы с ней в сговоре? Она тоже давно на Рому зуб точила…
В этот момент с лестничной клетки донёсся грохот. Кто-то явно пытался затащить наверх что-то тяжёлое. Галина машинально дёрнулась к двери – чем не повод закончить неприятный разговор?
– Стоять! – рявкнула свекровь. – Никуда ты не уйдёшь, пока не признаешься!
– В чём? В том, что я колдунья? – не выдержала Галина. – Ведьма? Чёрный маг? Послушайте, это просто смешно! Если Роман проигрался – это его выбор. Если от него ушла жена – тоже его заслуга. Я здесь абсолютно ни при чём!
И тут в квартире погас свет.
Стало темно, даже слишком. Ближайшие дома далеко, фонарь под окном, как назло, опять не горел. Галина замерла, не успев даже испугаться – настолько нелепым казалось происходящее. Грохнула упавшая ложка – видимо, Римма Вячеславовна от неожиданности смахнула её со стола.
– Это всё твои происки! – истерично взвизгнула свекровь. – Специально свет отключила, чтобы припугнуть меня!
Галина едва сдержала нервный смех. Ну конечно, куда же без обвинений! Нашарив в кармане телефон, она включила фонарик. Луч света выхватил из темноты перекошенное лицо бывшей свекрови – та стояла, вцепившись побелевшими пальцами в спинку стула, и, казалось, была готова использовать его как оружие.
«Господи, да она же в самом деле не в себе», – мелькнула испуганная мысль.
По окну забарабанило. Тяжёлые тучи, бродившие по небу весь день, наконец разразились дождём. Как нельзя вовремя. И этот звук, такой обычный в другое время, сейчас показался зловещим.
– Видишь! Видишь! – свекровь ткнула пальцем в потолок. – Это твои бесы развлекаются! Анфиса Аверьяновна предупреждала – у тебя связи с тёмными силами!
В дверь вдруг постучали – негромко, но настойчиво. Галина вздрогнула. Кто бы это мог быть? На лестничной площадке послышались приглушённые голоса.
– Не открывай! – прошипела Римма Вячеславовна. – Это твои подельники явились? Думаешь, я не знаю, что ведьмы шабаш устраивают?
«На кухне, – истерично подумала Галина. – В пятиэтажке. Гениально!»
Стук повторился, уже громче.
– Извините, – раздался мужской голос, – у вас тоже света нет? Я ваш сосед сверху, недавно въехал…
Галина рванулась к двери, но свекровь оказалась проворнее – вцепилась в рукав, дёрнула назад с неожиданной силой.
– Стой! Я тебе покажу, как над людьми издеваться!
Римма Вячеславовна попыталась схватить Галину за волосы, но промахнулась в полутьме. Та отшатнулась, задела стул – он с грохотом повалился. В тот же момент за дверью раздался обеспокоенный возглас:
– Эй, у вас всё в порядке?
– Помогите! – крикнула Галина, отбиваясь от наседающей свекрови. – Пожалуйста!
Дверь содрогнулась от мощного удара. Ещё один – и замок не выдержал. На пороге возник высокий широкоплечий мужчина, за его спиной маячила встревоженная соседка с пятого этажа, прижимающая к груди болонку.
– Что здесь… – начал было мужчина, но осёкся, увидев картину: в свете фонарика две женщины застыли в нелепой позе – одна с занесённой для удара рукой, другая, скорчившись, закрывает голову.
– Она сумасшедшая! – взвыла Римма Вячеславовна. – Моего сына извела, а теперь…
– Это моя бывшая свекровь, – перебила Галина, выпрямляясь. – Она ворвалась ко мне и обвиняет в колдовстве!
– Галочка, у тебя всё в порядке? – затараторила соседка.
Мужчина несколько секунд переваривал услышанное, потом решительно шагнул вперёд:
– Так, думаю, вам пора уходить.
– Не указывай мне! – Римма Вячеславовна попыталась прорваться к Галине, но сосед легко перехватил её. – Я мать! Я должна сына защищать!
– От чего защищать? – не выдержала Галина. – От его собственной глупости? От безответственности? От игромании? Я два года назад ушла именно потому, что видела – он катится в пропасть. Но вы же всегда его оправдывали! «Ромочка устал», «Ромочка не подумал», «Ромочка не специально»… А теперь что? Нашли виноватую?
– Да как ты смеешь…
– Смею! – Галина почувствовала, как внутри поднимается волна гнева – чистого, праведного, копившегося несколько лет брака. – Я смею говорить правду! Ваш сын – великовозрастный инфантил, который никогда не отвечал за свои поступки. И знаете, что? Никакая порча тут ни при чём! Это ваша вина! Вы вырастили человека, не способного жить самостоятельно!
В наступившей тишине было слышно шумное дыхание болонки. Свекровь обмякла в руках соседа, словно из неё выпустили весь воздух. Потом вдруг вскинула голову:
– Ах так? Ну хорошо! Анфиса Аверьяновна предупреждала – если ведьма запирается, есть верный способ… Сделаем обряд, снимем порчу, и она тогда вернётся на того, кто её наслал! Всё зло, что на Ромочку наслала, к тебе же и вернётся!
Она вывернулась из рук опешившего соседа и кинулась к выходу, по пути чуть не сбив с ног любопытную старушку с болонкой. Та охнула, собачка тявкнула – и всё стихло. Только дождь продолжал барабанить по карнизу.
– М-да, – протянул сосед, оглядывая разгромленную кухню. – Весёленькое у вас тут собрание… Я, кстати, Марк.
И в этот момент свет зажёгся. Соседка, убедившись, что всё закончилось. Марк прикрыл дверь с выбитым замком.
– Чай будете? – спросила Галина.
– Давайте, – согласился Марк, оглядывая перевёрнутый стул и рассыпанные по полу ложки. – После такого… представления нужно прийти в себя.
Галина кивнула, всё ещё пытаясь осмыслить произошедшее. Руки немного дрожали – всё-таки не каждый день тебя обвиняют в колдовстве и пытаются надавать по голове. Она щёлкнула кнопкой чайника, даже не проверив, сколько там воды. Кажется, был полный. Кажется… Чайник зашипел, забулькал и снова щёлкнул, отключаясь. Галина разлила чай по чашкам.
– Простите за дверь, – Марк виновато улыбнулся. – Я завтра вызову мастера, оплачу ремонт. Просто когда услышал крик…
– Да что вы, спасибо огромное! – Галина подняла стул. – Если бы не вы, неизвестно, чем бы всё закончилось. Она реально не в себе была.
– Знаете, – Марк достал из шкафчика две чашки, – по-моему, вам крупно повезло.
– Повезло? – Галина удивлённо подняла брови. – В каком месте?
– Ну, вы же развелись с этим… как его… Романом? Представьте, что было бы, не уйди вы тогда. Сейчас сидели бы с игроманом-растратчиком и его чокнутой мамашей.
Галина фыркнула, поперхнувшись чаем. А ведь правда! Она вдруг представила себя на месте той, второй жены – три месяца ада и побег с чемоданами. Н-да, хорошо, что хватило ума соскочить раньше.
– Знаете, что самое забавное? – она покрутила чашку в руках. – Когда я подавала на развод, все крутили пальцем у виска. Мол, какая дура от нормального мужика уходит! А я просто устала быть мамочкой для взрослого детины. Вечно опаздывает, вечно забывает, вечно все вокруг виноваты…
– И поэтому вы порчу на него навели, – подхватил Марк, в глазах сверкнула озорная искорка. – Коварная бывшая жена! Чёрная ведьма с карими глазами!
Они посмотрели друг на друга и расхохотались. Смех получился каким-то очищающим – словно выходило всё напряжение последнего часа.
– Главное, – простонала Галина, утирая выступившие слёзы, – она же теперь ещё и порчу мне назад вернёт! Представляете, я тоже начну в казино проигрываться?
– Не начнёте, – уверенно заявил Марк. – У вас иммунитет. Вы же ведьма, вам положено самой порчу насылать, а не поддаваться!
Дождь за окном постепенно стихал. В кухне пахло чаем, и было на удивление тепло и спокойно.
– Слушайте, – Марк поставил чашку на стол, – у меня послезавтра день рождения. Я парочку друзей пригласил… Может, и вы зайдёте? Посидим, поболтаем… Заодно проверим, вернулась ли порча. Если вы вдруг начнёте превращать гостей в жаб – значит, свекровь не зря старалась!
Вечером, когда Галина пересказывала всю эту историю Евгении, та долго молчала, а потом выдала:
– Знаешь, а ведь и правда порча! Только не та, о которой Римма Вячеславовна кричала.
– В каком смысле?
– Да в прямом! Она же с детства сына портила. Всё за него решала, от всего защищала, во всём оправдывала. Вот и получила то, что вырастила – великовозрастного мальчика, который не умеет отвечать за свои поступки.
Интересно, как там Роман? Наверное, сейчас сидит на кухне у матери, слушает про гадалку и сам верит, что во всех его бедах виновата бывшая жена. Так проще – можно не признавать собственных ошибок.
А ведь могло быть иначе. Останься она тогда с ним – глядишь, и правда превратилась бы в ведьму. Не в ту, что порчу насылает, а в злобную, вечно недовольную тётку, которая потратила жизнь на то, чтобы быть нянькой для взрослого мужика.
Телефон тихонько звякнул – сообщение от Марка: «Не забудьте про день рождения! Жаб не обещаю, но хорошая компания будет точно».
Галина улыбнулась. Всё-таки права Евгения – порча действительно существует. Только исцеляется она не заговорами и обрядами, а простым умением вовремя сказать «нет» тому, что разрушает твою жизнь. И плевать, что подумают другие.
