Светлана возвращалась с работы уставшая — день выдался тяжелый. Начальник завалил отчетами, которые нужно было сдать «еще вчера», а Галина Васильевна из бухгалтерии постоянно дергала по мелочам. Домой Светлана приползла едва живая, мечтая только о горячей ванне и чашке чая.
Ключи в замке повернулись со знакомым скрежетом — надо бы смазать. Светлана толкнула дверь и застыла на пороге. В прихожей стояли незнакомые мужские туфли, явно не принадлежащие ни Алексею, ни сыну.
— Алеш, ты дома? У нас гости? — Светлана сбросила туфли и прошла в комнату.
В гостиной за столом сидел Алексей в компании незнакомого мужчины в строгом сером костюме. Перед ними лежали какие-то бумаги, которые мужчина внимательно просматривал.
Алексей вскинул голову и улыбнулся жене как-то слишком радостно:
— А, Света! Познакомься, это Игорь Анатольевич, риелтор.
Светлана замерла, сжимая в руках сумку. Риелтор? В их квартире? Мысли заметались в голове, не складываясь в четкую картину.
— Риелтор? — непонимающе переспросила она. — А зачем нам риелтор?
Алексей встал и подошел к жене. Его глаза лихорадочно блестели, будто у него только что родилась гениальная идея, которую срочно нужно было воплотить в жизнь.
— Свет, я всё продумал! — он схватил ее за плечи. — Дети выросли, трешка нам больше не нужна. Мы переедем в однушку, а на разницу закроем долги моего брата!
Светлана уставилась на мужа, думая, что неправильно расслышала. Какая однушка? Какие долги? Сердце забилось где-то в горле.
— Алексей, ты шутишь? — тихо спросила она, надеясь, что это розыгрыш.
— Конечно, нет! — Алексей просиял. — Игорь Анатольевич уже нашел отличные варианты. Небольшая, но очень уютная квартирка в спальном районе. Немного дальше от центра, конечно, но зато мы сможем помочь Вадиму выбраться из ямы.
Риелтор вежливо кивнул и продолжил просматривать документы, делая вид, что не замечает надвигающейся бури.
Пару секунд Светлана смотрела на мужа, надеясь уловить в его глазах признаки шутки. Не уловила. Руки задрожали, и она медленно опустила сумку на стул.
— Ты серьезно? — голос сел. — И когда ты собирался мне об этом рассказать? Когда мы уже стояли бы с вещами на пороге новой квартиры?
Алексей замахал руками:
— Да ты что! Я как раз хотел сегодня всё обсудить. Вадим в такой ситуации…
— Подожди, — Светлана выставила ладонь вперед, останавливая поток оправданий. — С каких это пор ты решаешь, где мы будем жить? И почему я узнаю об этом в последний момент?
Алексей неловко покосился на риелтора, которому явно стало не по себе. Игорь Анатольевич закашлялся, собирая бумаги.
— Я, пожалуй, пойду. Обсудите всё и позвоните мне, — риелтор поспешно встал.
— Нет, не уходите, — Светлана покачала головой. — Мне интересно узнать, что конкретно мой муж успел вам наобещать про нашу квартиру.
Игорь Анатольевич растерянно посмотрел на Алексея, который неопределенно пожал плечами.
— Алексей Михайлович сказал, что вы планируете продать трехкомнатную квартиру и приобрести однокомнатную. Разницу хотите использовать для помощи родственнику, — осторожно проговорил риелтор.
Светлана скрестила руки на груди:
— Вот как? А еще что он вам рассказал?
— Свет, ну зачем ты так, — Алексей попытался взять жену за руку, но она отстранилась. — Я просто изучал варианты.
— Варианты чего? Как выселить жену из ее собственного дома ради брата, который вечно влезает в какие-то истории?
Алексей поморщился:
— Не говори так. Ты же понимаешь, он попал в сложную ситуацию, — в голосе мужа появились нотки обиды. — У него кредит, а работу он потерял. Где ему взять деньги?
— А мы тут при чем? — Светлана начала закипать. — Мы пятнадцать лет платили за эту квартиру! Пятнадцать лет экономили на всем! И теперь ты хочешь всё это выбросить из-за Вадима?
Игорь Анатольевич явно чувствовал себя лишним. Он медленно продвигался к двери, пытаясь незаметно ускользнуть.
— Я подожду вашего звонка, — пробормотал риелтор уже у порога.
— Не ждите, — отрезала Светлана. — Звонка не будет.
Когда за риелтором закрылась дверь, Алексей рухнул на диван и уставился на жену:
— Ну вот зачем ты так? Человек работу свою делал, а ты его чуть ли не выгнала.
— Я? — Светлана задохнулась от возмущения. — Это ты притащил в дом постороннего человека и решил распорядиться нашим жильем, даже не спросив меня!
Алексей закатил глаза:
— Я знал, что ты так отреагируешь. Поэтому и хотел сначала всё подготовить, а потом уже тебе рассказать.
— То есть поставить перед фактом?
— Ну почему сразу так? — Алексей махнул рукой. — Просто показать, что это реальный вариант.
Светлана упала в кресло напротив:
— Алексей, у нас двое детей. Да, Настя учится в другом городе, но она приезжает на каникулы. А Кирилл пока живет с нами. Куда мы всех запихнем в однушке? На балкон?
Алексей нахмурился:
— Настя может остановиться у подруги. А Кирилл уже взрослый, ему двадцать один. Пора бы и своим жильем обзавестись.
— Своим жильем? — Светлана изумленно подняла брови. — На какие шиши? Ты ему купишь?
— При чем тут я? — буркнул Алексей. — Пусть снимает, как все.
Светлана покачала головой:
— Ты что, с дуба рухнул? Выгнать собственного сына из дома ради брата-неудачника?
Лицо Алексея пошло красными пятнами:
— Ты так говоришь, будто он не мой брат! Мы же семья, а ты ведешь себя, как чужая! Вадим в отчаянии, он даже думал…
Светлана не дала ему закончить:
— Даже не начинай! Я наслушалась про отчаяние Вадима. Когда он брал кредит на ремонт игрового клуба, он был очень уверен в себе. А теперь все должны расхлебывать последствия его бизнес-авантюр?
— Тебе что, сложно? — Алексей перешел на доверительный тон, наклонившись вперед. — Это же не на нас, а ради родного человека!
Светлана смотрела на мужа и видела перед собой чужого мужчину. Где тот Алексей, с которым они начинали свой путь? Где тот парень, который клялся, что они всегда будут решать все вместе?
— Родной человек, — тихо повторила Светлана. — А я кто тебе? Чужая? Мы двадцать пять лет вместе, а ты даже не посчитал нужным спросить моего мнения.
Алексей протянул руку, пытаясь взять ее ладонь, но Светлана отстранилась.
— Ну, Свет, я просто хотел сделать всё как лучше…
— Для кого лучше? Для Вадима? — Светлана горько усмехнулась. — А для меня, для детей – это лучше? Ютиться в однушке? Спасибо, но я так не согласна.
Алексей вскочил:
— То есть ты готова бросить брата в беде? Дать ему пропасть? У него же коллекторы уже на пороге!
— А ты готов бросить семью ради брата, который в очередной раз влез в авантюру? — парировала Светлана. — Ничего, найдет способ выкрутиться. Он всегда находил.
Муж угрюмо побрел на кухню. Светлана слышала, как он гремит посудой, явно взбешенный ее «непониманием». Она прикрыла глаза, чувствуя, как внутри нарастает странное спокойствие. Впервые за двадцать лет брака Светлана отчетливо осознала, что этот человек не видит в ней партнера – только ресурс, который можно использовать. И ради чего? Ради вечно попадающего в неприятности брата, который никогда даже спасибо не сказал за все, что для него делали.
Из кухни раздался грохот – Алексей что-то уронил. Дверца шкафчика хлопнула так, что задрожали стекла. Светлана поднялась и направилась в ванную. В голове билась одна мысль. Или раньше она не замечала эту сторону мужа, или он всегда был таким, а она закрывала глаза.
Пока Светлана умывалась, дверь в ванную распахнулась – Алексей явно не считал нужным стучать.
— И что ты предлагаешь? — процедил он. — Оставить Вадима на растерзание коллекторам?
Светлана вытерла лицо полотенцем. В зеркале отражалась усталая женщина с тенями под глазами. Сколько еще придется так жить? Сколько раз Вадим будет падать, а Алексей – тащить их семью в эту бездонную яму?
Не говоря ни слова, Светлана отодвинула мужа и прошла мимо него в спальню. Открыла шкаф, достала с верхней полки большой чемодан и бросила на кровать. Звук расстегивающейся молнии прозвучал как выстрел в тишине квартиры.
Алексей появился в дверях спальни:
— Ты что делаешь?
Светлана молча начала собирать мужнины вещи – рубашки, брюки, носки. Методично и аккуратно складывала все в чемодан, будто делала это каждый день.
— Свет, ты чего? — Алексей нахмурился, наблюдая, как жена опустошает его ящики в комоде.
Светлана не отвечала. Носки, нижнее белье, футболки – все отправлялось в чемодан. Потом женщина пошла в ванную и собрала туалетные принадлежности мужа.
Алексей стоял, опираясь о дверной косяк, и с нарастающим беспокойством следил за действиями жены.
— Ты что творишь? Это какая-то истерика? — раздраженно спросил мужчина, когда Светлана вернулась и продолжила собирать вещи.
— Нет, Алексей, — наконец произнесла Светлана, закрывая чемодан. — Это не истерика. Это решение.
Светлана подняла чемодан – оказался тяжелее, чем думала – и потащила его в прихожую. Алексей шел следом, не веря своим глазам.
— Какое еще решение? Ты вообще в своем уме? — Алексей попытался перехватить чемодан, но Светлана крепко держала ручку.
— Ты принял свое решение, а я – свое, — спокойно ответила Светлана, поставив чемодан у входной двери.
В прихожей зазвонил телефон. Алексей машинально посмотрел на экран и поморщился.
— Это риелтор. Наверное, хочет уточнить, когда мы продолжим.
— Мы не продолжим, — отрезала Светлана. — Никогда.
Алексей раздраженно ответил на звонок:
— Игорь Анатольевич, сейчас не самое удачное время… Да, небольшие семейные обстоятельства… Нет, я не отказываюсь, просто нужно еще…
Светлана выхватила телефон:
— Игорь Анатольевич, сделки не будет. Мой муж ввел вас в заблуждение. Всего доброго.
Алексей выхватил телефон обратно:
— Не слушайте ее! Мы просто немного поспорили… Свет, хватит чудить!
Светлана подошла к двери и распахнула ее настежь.
— Брату действительно нужны деньги. Теперь у него есть еще один бездомный родственник.
Алексей уставился на жену, словно видел впервые:
— Ты… ты меня выгоняешь? Из моего дома?
— Из нашего дома, — поправила Светлана. — Квартира в равных долях принадлежит нам обоим. Но ты ясно дал понять, что она тебе не так важна, как проблемы Вадима. Вот и иди к нему.
Алексей нервно рассмеялся:
— Да ты шутишь! Я никуда не пойду.
Телефон в руке Алексея снова зазвонил. На экране высветилось «Мама».
— Отлично, — процедил мужчина, — сейчас мама тебе объяснит, как ты не права.
Алексей начал поднимать трубку, но Светлана перекрыла ему дорогу к входу в комнату:
— Звони хоть президенту. Это ничего не изменит.
Алексей попытался протиснуться мимо жены, но Светлана не уступала.
— Я серьезно, Алеша. Либо ты уходишь к своему драгоценному брату, либо я сама вызову грузовое такси и отправлю тебя вместе с вещами.
Алексей смотрел на жену, и в его глазах читалось непонимание:
— Двадцать пять лет вместе, а ты… вот так просто?
— Нет, не просто, — Светлана покачала головой. — Я долго терпела. Каждый раз, когда твой брат влезал в очередную авантюру, мы спасали его. Но я никогда не думала, что ты поставишь его выше собственной семьи.
— Я не ставлю его выше! — воскликнул Алексей. — Я просто хочу помочь!
— Ценой комфорта и безопасности своей семьи, — кивнула Светлана. — Без меня.
Телефон продолжал звонить. Алексей посмотрел на дисплей, потом на жену:
— Хорошо, я возьму трубку потом. Давай просто поговорим.
— Не о чем говорить, — Светлана взялась за ручку чемодана. — Бери вещи и уходи.
— И куда я, по-твоему, должен идти?
— К Вадиму, конечно, — Светлана попыталась изобразить удивление. — У него же двухкомнатная квартира. Устроитесь с комфортом. А лишние деньги ему и не нужны будут – у него теперь есть бесплатный сосед.
Алексей схватил телефон и набрал другой номер:
— Вадим? Это я. Слушай, тут такое дело… Жена меня выгоняет… Да, из-за твоего кредита, представляешь? Можно я у тебя перекантуюсь пару дней?
По лицу Алексея было видно, что ответ брата его не обрадовал.
— Как это неудобно? У тебя же две комнаты! Что значит «ремонт в гостиной»?
Светлана наблюдала за мужем с нарастающим чувством облегчения. Внутренний голос, который годами твердил, что с Вадимом что-то не так, наконец получил подтверждение.
— Хорошо, я понял, — процедил Алексей в трубку. — Завтра созвонимся.
Алексей опустил телефон и уставился в пол:
— У Вадима, оказывается, ремонт. И гостей он принять не может.
— Какая жалость, — Светлана не скрывала сарказма. — Человеку, который готов переехать ради него в однушку, даже угла не нашлось.
Алексей поднял на жену тяжелый взгляд:
— И что мне теперь делать?
— Гостиница, друзья, коллеги – вариантов много, — пожала плечами Светлана. — Но здесь ты сегодня не останешься.
— Это и мой дом тоже, — упрямо заявил Алексей.
— Конечно, — кивнула Светлана. — Который ты собирался продать, не спросив меня. Забавно получается.
Супруги стояли в прихожей, сверля друг друга взглядами. Телефон Алексея снова зазвонил. В этот раз он не посмотрел, кто звонит.
— Я возьму только самое необходимое, — наконец сказал мужчина. — И завтра мы спокойно все обсудим.
— Завтра я поменяю замки, — спокойно ответила Светлана. — И подам на развод.
Алексей открыл рот, чтобы что-то сказать, но потом махнул рукой:
— Ладно. Ты просто устала. Поговорим, когда успокоишься.
Светлана молча взяла чемодан и придвинула его ближе к мужу. Тот обреченно вздохнул, взялся за ручку и вышел за дверь. Светлана закрыла ее и прислонилась к косяку, прислушиваясь к звуку удаляющихся шагов.
Впервые за долгое время Светлана почувствовала странное облегчение, будто с плеч свалился многопудовый груз. Возможно, впервые за годы брака она поступила правильно. Не по отношению к кому-то, а по отношению к себе.
Женщина налила себе чай и села в кресло, любуясь просторной гостиной. Пусть эта квартира и не идеальна, но она их – ее и детей. И Светлана не обязана жертвовать собой ради проблем, которые создал Вадим.
Через полчаса зазвонил городской телефон. Светлана знала, что это свекровь, но не взяла трубку. Потом начал звонить мобильный – Алексей. Светлана отключила звук и легла спать.
Утром Алексей прислал сообщение: «Давай все-таки поговорим. Я погорячился».
Светлана ответила кратко: «Я тоже. Но мое решение не изменилось».
Прошла неделя. Алексей звонил каждый день, но Светлана была непреклонна. Она поговорила с детьми, и они поддержали ее решение. Настя даже сказала, что давно ждала, когда мама наконец прекратит бесконечную историю с «дядей Вадимом».
Через две недели Алексей перестал звонить. От общих знакомых Светлана узнала, что недолго пожив у Вадима, Алексей был вынужден съехать. Брат быстро дал понять, что не хочет делиться своей жилплощадью.
А еще через месяц, когда Светлана уже подала документы на развод, к ней пришла свекровь.
— Ты должна его простить, — с порога заявила Мария Степановна. — Алеша просто хотел помочь брату.
— А мне кто поможет? — спросила Светлана. — Кто спасет меня и детей от его бесконечных «хотел как лучше»?
Свекровь поджала губы:
— И что теперь? Ты готова перечеркнуть двадцать лет брака?
Светлана покачала головой:
— Не я перечеркнула. Алексей сделал это в тот момент, когда решил, что может распоряжаться нашей жизнью без моего согласия.
Мария Степановна еще пыталась что-то сказать, но Светлана была непреклонна. Она проводила свекровь до двери и, закрыв ее, поняла главное: если человек не ценит тебя, а только твои деньги и возможности, он не стоит того, чтобы быть рядом с ним ни минуты.
Через полгода развод был оформлен. Алексей все-таки продал свою долю в квартире, но Светлана успела занять денег и выкупила ее. Мужчина так и не признал своей ошибки, считая жену эгоисткой, не способной войти в положение семьи.
Однажды, проходя мимо кафе, Светлана увидела бывшего мужа. Алексей сидел за столиком с каким-то мужчиной и что-то горячо ему доказывал. По жестам было понятно, что он снова пытается кого-то в чем-то убедить.
«Некоторые люди никогда не меняются», — подумала Светлана и пошла дальше. Впереди ждала новая жизнь – без манипуляций, без вечного чувства вины и без необходимости спасать каждый раз проблемных родственников.
