– Люблю, когда твоя мама в гости приезжает, – Рита блаженно потянулась под одеялом. С кухни доносился божественный аромат свежеиспеченных блинчиков и кофе.
– Соня, родители уже давно ушли гулять, пока ты дрыхнешь, – Максим нежно обнял жену, зарывшись лицом в ее волосах.
– Ой, ну что за чудо-гости! И завтраки-обеды готовят, и хозяев не тревожат. Красота! Всю жизнь готова таких гостей привечать. Пусть хоть совсем не уезжают.
– Не переживай, в гостях у тебя недостатка не будет. После родителей к нам ее сестра собралась, – улыбнулся Макс.
– Ой, ну и пусть! Мне места жалко что ли? – беззаботно воскликнула девушка и, напевая себе под нос какую-то детскую песенку, поплыла в ванную комнату…
***
Ритка выскочила за Максима сразу после института. Мать смеялась, мол, стоило ли уезжать из родных Кушарей, чтобы в Питере выйти замуж за односельчанина.
К тому времени у Ритки была уже своя маленькая, но вполне отдельная квартирка. Не в центре, конечно, но рядом с метро, а это в большом городе дорогого стоит.
Жилплощадью девушке помогли обзавестись родители.
– Вот сейчас обустроимся и можно будет квартирку побольше купить, – мечтала Ритка.
– Дааа, – тянул супруг. – Где-нибудь с видом на Неву, чтобы утром пить кофе и смотреть на кораблики.
– Ритусь, мама звонила. Они хотят к нам в гости приехать, – как бы между прочим обронил парень.
– Да бога ради! У нас же диван есть. На нем и разместятся, – улыбнулась девушка.
Анна Павловна и Семен Евгеньевич были приятными и весьма тактичными людьми.
– Вы уж простите, что мы так напросились. Пятый десяток живу, а в Питере ни разу не была, – рассыпалась в извинениях свекровь.
– Да ладно, что ж мы, родню погостить не пустим, – улыбалась в ответ Ритка.
– Ты не переживай, мы вас не побеспокоим. Вы нам только подскажите, куда съездить, да что посмотреть, а мы сами дальше разберемся, сами, – успокаивала гостья.
***
– Мммм, как вкусно пахнет, – пропела Ритка, скидывая туфли в пороге.
Она только что пришла с работы. Спешила, как могла, потому что знала, холодильник пустой, гости наверняка голодные.
К огромному удивлению хозяйки на столе ее ждал горячий ужин.
– Вот, приготовила. Знала, что голодная придешь, – суетилась свекровь вокруг невестки.
– Ой, да зачем вы. Да еще полный холодильник продуктов накупили! Вы же всего на неделю, – возмущалась Ритка.
– Ничего, ничего! Нам несложно. Да и не обязаны же вы нас кормить, это мы к вам в гости напросились, – тараторила Анна Павловна.
– А где мама с папой? – удивилась Ритка. На дворе была суббота, а на часах десять утра. Она только что проснулась.
– Они еще час назад умчались на какую-то экскурсию. Собирались тут как партизаны. Тебя боялись разбудить, – улыбнулся Максим, обнимая заспанную жену.
– О, она еще и блинчики напекла! – восхитилась девушка.
– Приезжайте к нам еще, – искренне звала невестка, когда неделю спустя гости засобирались домой.
– Да нам неудобно вас стеснять. Но как-нибудь приедем, – улыбалась в ответ Анна Павловна.
***
– Максюш, ты деньги на счет отложил? – Ритка крутилась у плиты, готовила ужин.
– Да, как и оговаривали. Если так дальше пойдет, то годика через два-три купим новую квартирку, – муж улыбнулся.
– Хорошо бы…
– Ой, слушай. Сегодня тетя Марина звонила, ну, младшая мамина сестра. Попросили приютить их на недельку.
– Ну, пусть приезжают, мне диван не жалко, – пожала плечами Ритка.
– Племяшик, родненький, Риточка! – тетя Марина прижала к груди сначала Максика, а следом и невестку.
– А мы сидим дома, голову ломаем, куда бы съездить? Пашка хотел на море, так ведь дорого-то, а потом же вспомнила, что у нас теперь в Питере родственники живут, – хохотала на весь двор родственница.
– Макс, ты чего не сказал, что она собирается приехать со всем своим выводком? Я-то думала, они с дядей вдвоем будут, – ворчала жена на мужа, пока они катили чемоданы к парадной.
– Я же откуда знал? – округлил глаза парень.
Тетя Марина прибыла на отдых не одна. В довесок к ней шел супруг дядя Паша и трое их детей: Ленка, Наташка и Светка, пятнадцати, тринадцати и пяти лет соответственно.
– Куда же вас разместить? – недоумевала Ритка, оглядывая свою тесную однушку.
– Хо, да чего тут голову ломать!? – воскликнула гостья. – Мы ляжем на кровать, детей на диван положим. Он же у вас раскладывается? – на всякий случай уточнила тетка.
Ритка кивнула.
– А мы куда же? – растерялась она.
– Как куда? На пол! Вы молодые, а нам с Павликом на полу уже никак. Детей я тоже на пол класть не позволю, – многозначительно покачала она головой.
– Макс, иди в магазин. Матрас надувной купить нужно. Да, и не забудь взять подушки и одеяла, а то укрываться будем одной простыней, – пробурчала Ритка. – Деньги возьмешь из отложенных на квартиру, других у меня нет, – пожала он плечами.
– Макс, давай я с тобой. Еще же нужно в продуктовый магазин зайти, у вас-то холодильник – шаром покати. Пусто, – отозвался дядя Паша.
Ритка внутренне улыбнулась. Ну, хоть на это у них мозгов хватило. Понимают, что такую толпу прокормить непросто.
– Вот, – Макс сгрузил возле стола огромные пакеты.
– Ничего себе! – воскликнула Ритка, увидев чеки и остаток по карте. – А дядя Паша что же, денег не дал?
– Рит, мы по магазину шли. Он все в тележку кладет и кладет. Мне как-то неловко его тормозить. Думаю, сам, наверное, планирует платить. А на кассе он и говорит, мол, карту дома оставил, плати, племяш, – растерянно шептал на ухо жене супруг.
– Ну, атас! Ладно, выкрутимся как-нибудь, – отмахнулась Ритка. – Но больше в копилку на квартиру «нырять» не будем!
– Понапокупают клетушек, здесь даже курам тесно будет, – ворчала тетя Марина, пробираясь в семь утра в сторону туалета. – Знали ведь, что родни много. Теперь прыгай тут как заяц.
– Ай, – вскрикнула Ритка. Тетя Марина не рассчитала свои возможности и наступила на руку спящей на матрасе хозяйки квартиры. От неожиданности девушка вскочила. Была суббота.
– Мам, я кушать хочу, – раздался детский голосок с дивана. Пятилетняя Светка вылезла из-под одеяла.
– Спи, давай, – сердито буркнула мать многодетного семейства. И, попив воды, скрылась за дверью единственной спальни.
– Риитааа, Риииит, – позвала Светка.
Рита обреченно вздохнула. Уже и ежу было понятно, что выспаться сегодня не получится.
– Макс, – толкнула она мужа. – Подымайся, нужно матрас убрать, а то к кухонному столу не подойти.
Ворча спросонья Максим выкарабкался из-под одеяла и начал убирать постель.
Ритка быстро сварганила завтрак. Приготовила омлет, напекла оладьи.
– Вот это хозяюшка, вот это молодец! – нахваливала тетя Марина спустя три часа, когда и она с супругом выспалась и вышла к столу.
– Да, мне несложно, – улыбнулась Ритка. Она с нетерпением ждала, когда гости, наконец, соберутся и уйдут гулять. Уж очень ей хотелось побыть в тишине и одиночестве.
– Ну-с, племяшик, куда вы нас гулять поведете? – радостно воскликнула тетка, потирая ладошки.
– В смысле, поведем? – встрепенулась девушка.
– А как? Мы же К ВАМ в гости приехали! Мы в Питере ничего не знаем. Да я даже в метро ни разу не была. Не хотите же вы, чтобы мы заблудились? – вытаращила глаза родственница.
«Хватит с вас того, что мы на полу спим и готовим на всю толпу. Развлекать вас я точно нее намерена!» – хотела было воскликнуть Ритка, но Максим ее опередил.
– Ой, ну теть Марин, какой разговор? – радостно развел руками парень, – Ритусь, собирайся, едем гулять, – распорядился он.
Домой они вернулись к полуночи. Ритка от усталости еле-еле ноги волокла.
Тетя Марина оказалась неутомимой путешественницей. Она с горящими глазами носилась по историческим местам, а муж, дети и племянник с женой вынуждены были мчаться за ней, боясь упустить из виду.
– Чур, я завтра дома сижу, – воскликнула Ритка, падая на диван.
– Как?! – разочарованно воскликнула тетка. – А я хотела с тобой по магазинам пробежаться. Хочу посмотреть наряды от ваших питерских дизайнеров. В провинции таких магазинчиков нет.
Ритка чертыхнулась, но согласилась сопроводить тетку на шопинг.
– Макс, я не чувствую ни ног, ни рук, – жалобно проскулила Ритка на следующий вечер. Твоя тетка меня таскала по всему городу. Проще перечислить, где мы не были, чем рассказать, куда мы сходили.
– Ритусь, ты чего там на балконе притулилась? – воскликнул дядя Паша, выглядывая из комнаты.
– Да так, воздухом дышу, с Максиком беседуем, – как можно непринужденнее воскликнула девушка.
– Хватит уже воздух разговорами сотрясать. Нужно ужин готовить. Мы с ребятней целый день на улице играли, теперь кушать хотим, – возмутился он.
– Так это, попросите тетю Марину, она приготовит. Ну или сами, – пожала плечами Ритка.
– Маринка уже дрыхнет без задних ног, умотала ты ее по магазинам, – усмехнулся дядька. – А я на твоей кухне ничего не знаю. Да и не умею я готовить, у нас дома все жена делает.
Собрав волю в кулак, Ритка поплелась к плите.
– Куда ты нас завтра поведешь? – к ужину тетка выспалась и присоединилась к общей трапезе.
– Я на работе. Завтра уж как-нибудь сами, – улыбнулась довольная Ритка. Она еще никогда не была так рада началу рабочей недели.
До конца недели Максим сам возил и развлекал родственников. Ритка после работы пулей неслась домой, чтобы приготовить ужин и навести хотя бы маломальский порядок.
– Спасибо вам, хозяева. Отдохнули мы – милое дело, – тетя Марина рассыпалась в благодарностях.
– Да что уж тут! – усмехался Максим. – Приезжайте к нам еще!
– Мы приедем! Ты даже не сомневайся. А иначе зачем нам родня в Питере? – хохотала тетка.
Ритка с кривой улыбкой провожала гостей. Она не возражала против родственников, но пусть они хотя бы подождут, пока они купят квартиру побольше.
– Максик, сколько у нас денег на карточке осталось?
– Ритусь, ты только не ругайся…
– Мааакс? – девушка насторожилась.
– Рит, ну а что мне нужно было делать? Приходилось самому платить за все билеты и кафешки! – дернулся парень.
– За-ши-бись! – воскликнула в сердцах девушка. – В следующий раз, когда я приеду к ним в гости в родных Кушарях, пусть только не приготовит мне жареные креветки с синабонами! Ты мог хотя бы меня предупредить, что все деньги спустил?
– А что бы это изменило? – развел руками Макс.
– Так, давай договоримся, больше мы из копилки ничего не берем, а гости, если хотят гулять и вкусно кушать в Питере, пусть сами себя обслуживают.
– Хорошо, – согласился супруг.
Вот только на практике выполнить это правило оказалось не так просто. Чуть не каждый месяц к ним наведывались то тетки, то двоюродные братья-сестры супруга. Потом потянулись школьные друзья с женами и своими родственниками. И все, неизменно, с целым хороводом домочадцев.
– Ой, мы ведь в Питере ни разу не были. Всю жизнь мечтали увидеть культурную столицу России, – неизменно твердили они.
– Слушай, если они так мечтали повидать северную столицу, чего же раньше свои порывы сдерживали? Ждали, когда мама с папой мне квартиру купят? – ворчала девушка.
***
– Все, хватит! – Ритка была на грани. Только что они с мужем проводили очередную партию гостей. Она даже не стала запоминать, кем именно они приходились супругу.
– Что случилось? – встревожился Максим.
– А ты не понимаешь? Мы три года пытаемся накопить на квартиру, но за все это время не отложили ни рубля, потому что все твои родственники решили, что у нас здесь пятизвездочный отель по системе «все включено» и катят к нам без зазрения совести!
– Ритусь, не сердись. Ну что поделать, если мы поселились в таком красивом городе? – Максим нежно обнял ее за плечи, но та выкрутилась из его рук.
– Вот и пусть едут, но живут в отелях! Их здесь тьма! Не хотят в отели? Бога ради, можно снять квартиру или апартаменты.
– Это дорого, ты же понимаешь.
– Аааа! У нас-то, конечно, все это удовольствие по умолчанию бесплатное!
– Ритусь, ну что я могу сделать?
– Макс, да просто прекрати звать их к нам. Хоть раз откажи хотя бы одному!
– Ты что, это же родня! Как я могу их в гостиницу отправить!?
– Это не родня! Это татаро-монгольское иго! – кипятилась Ритка. – Они захватывают мою кровать, мой диван, лезут в мой холодильник, а сами даже пачку печенья ни разу не купили! Так еще и развлекать всех я должна за свой счет! – Ритка закипала.
– Ну все, ладно, убедила. Больше никого не позову, – согласился супруг. – Сначала квартиру большую купим.
Рита еще хотела что-то сказать, но телефонный звонок вмешался в их разговор.
– Да, Ленусь. Конечно узнал, дорогая, – Макс уселся на диван. Рита притулилась рядом. Ей прекрасно было слышно все, что говорит трубка.
– Это родственница по отцу, – шепнул Максим, прикрывая динамик.
– Максик, скажи, мой дрогой. Какие институты у вас там в Питере есть? – допытывалась тем временем трубка.
– Ой, Ленусь, я и не знаю. А ты что, на пятом десятке поступать собралась что ли? – хохотнул парень.
– Да какой там?! Танюшка моя же в этом году одиннадцатый класс оканчивает, вот думаем, куда девочку отправить на учебу. В наш областной центр она ехать не хочет, рвется в Москву, но ты же сам понимаешь, как ребенка отправить в чужой город… – трубка вздохнула.
– Это Танька уже такая большая? – удивился Максим.
– А то, невеста! – гордо заявила тетка.
– Ну да, за ними в этом возрасте глаз да глаз, – согласился парень.
– Вот и я говорю, какого черта он потащится в Москву, когда и в Питере полно институтов. Тем более и жилье есть!
– Вы ей здесь квартиру купили что ли?
– Дубина ты стоеросовая! У тебя жилье есть, а ты что, племянницу рОдную не приютишь что ли?
– Да почему же не приютю… не приючу… тьфу ты господи! Пусть едет, конечно, поживет у нас месяцок-другой, пока она в общаге устроится или квартирку снимет.
– Ты что!? Какая квартира? Где я столько денег найду? Пусть уж у вас все пять лет поживет. Вы за ней хоть присмотрите, да и мне спокойнее будет, знаю я, чем они в этих общагах-то занимаются. Проходили…
– Ой! – вскрикнул Максим, получив болезненный тычок локтем в бок. Рита сверлила его злым взглядом. – Ты чего? – тихо спросил он.
– Нет! – зло прошептала она.
– Чего нет? – не понял он.
– Она не будет у нас жить!
– Максик, ты куда там пропал? Алло? – верещала тем временем Лена в трубку. – Фу-фу! Макс, ладно, мне пора. Завтра наберу, а ты пока посмотри, какие у вас там есть хорошие институты, – выдала указания трубка и отключилась.
– Ритусь, да что такого-то? – пожал плечами парень. – Ну не могу же я отказать сестре?
– Давай я откажу! – резко воскликнула девушка.
– Тебе диван жалко что ли?
– Нет, диван не жалко! Я даже могу ей его выкатить куда-нибудь в парадную, пусть живет! – злобно шипела Ритка. – Значит так, родной! Моя однушка – не гостиница, а твоя родня перетопчется.
***
– Вот ты какая? – Максим прищурив глаза смотрел на жену. Он уж четыре дня «окучивал» жену, упрашивая приютить родственницу.
– Они уже и с институтом определились, и билеты забронировали. И что? Девочке теперь из-за тебя в институт не поступать?
– Кто ей мешает? Пуст учится! Макс, я с Анной Павловной разговаривала, эта Лена тебе даже не родственница, так троюродная племянница бывшего мужа двоюродной сестры твоего отца, – воскликнула Ритка.
– Да какая разница! Если человек хороший, почему бы не помочь? – возмущался он.
– Да эта Ленка и не посмотрела бы в твою сторону, если бы ты по-прежнему жил в Кушарях, – горячилась жена.
– Неправда!
– А вот давай проверим. И если я ошиблась, так и быть, пусть эта твоя Таня живет у нас пять лет!
***
– Ленок, тут такое дело… – Макс кашлянул и покосился на жену. – Я в больницу попал, срочно деньги нужны на операцию.
– Ой, да ты что! – сочувственно воскликнула трубка.
– Да, а ты, помнится, говорила у тебя есть небольшая сумма. Ты же откладывала на Танюшкину учебу…
– Деньги?… Да… откладывала… – голос в трубке зазвучал как-то неуверенно.
– Это, Лен, могла бы ты мне занять тысяч сто пятьдесят? – Макс напрягся.
– Занять? Ну, да… наверное могу… – Ленка в трубке совсем сникла.
– Ты не переживай, я тебе все отдам через месяц-полтора.
– Это, Максик, я сейчас на работе, мне неудобно говорить. Давай я тебе перезвоню завтра, и мы все осудим.
Лена не перезвонила ни завтра, ни через неделю, а когда Максим сам попытался ее набрать, номер оказался вне зоны доступа.
Этот урок пошел на пользу Максиму. Теперь он не спешил звать в гости каждого встречного-поперечного, а Рита вздохнула с облегчением. Теперь можно жить спокойно и не бояться очередного нашествия родни…
