— Наташ, ты о чём задумалась? – спросила Света, толкая свою подругу плечом. – На кого засмотрелась? На Игоря, что ли?
Наташа покраснела и улыбнулась. Ответ был понятен без слов, вот только давать его девушка не хотела. Она отлично знала, что с объектом её симпатии у них никогда не будет «долго и счастливо». Они из разных миров, любому было ясно это, но всё равно тяжело было отвести взгляд, когда парень находился в зоне видимости или просто проходил рядом.
— Да нет… Просто сюжет книги вспомнила, которую прочитала вчера, — соврала Наташа и прижала к себе учебник, стараясь контролировать себя и больше не пялиться так на недоступного парня.
Игорь Леонов был звездой их университета. Красивый, уверенный в себе парень привлекал внимание большинства девушек. От взгляда на него у Наташи птички щебетали в душе, а сердце начинало часто-часто биться в груди. Она понимала, что между ними огромная пропасть – он был сыном одного из самых известных бизнесменов их города, а она — сирота. Наташа жила со своей опекуншей, тётей Мариной, которую считала своей матерью. Она была благодарна женщине, что приютила её, и пыталась делать всё, что было в её силах, чтобы помогать тёте Марине по дому и в работе. В университет Наташа поступила своими силами, на бюджетное место, а вечерами она выходила с тётей Мариной на подработку и убирала вместе с той подъезды элитных домов, за которые платили больше.
Однажды Наташа случайно встретилась с Игорем, когда в очередной раз мыла лестницу. Девушка покраснела и сразу отвернулась от него, надеясь, что он не заметит, не узнает её, но парень, как назло, разглядел в уборщице свою знакомую.
— Наташка, вот уж не думал, что встретимся тут с тобой! – улыбнулся Игорь, — Ах да, для тебя это, похоже, единственный способ побывать в элитном доме.
— Привет! – выдавила Наташа.
— Ну, привет! – усмехнулся парень. – Решила подзаработать на платье для новогодней вечеринки? – спросил Игорь.
Наташе стало немного обидно. Она подумала, как бы оправдаться, чтобы он не решил, что она постоянно работает уборщицей. Но нужно ли было оправдываться? Это была часть её жизни, и вряд ли в этом было что-то постыдное. Работа у каждого своя. В конце концов, Наташа не торговала своим телом, чтобы краснеть из-за того, что делает.
— Дочь, ты что болтаешь там? – спросила тётя Марина, которая мыла лестницу на два пролёта выше. – Давай-ка, тряпкой активнее махать, быстрее освободимся, быстрее домой вернёмся. Нам же ещё три подъезда помыть сегодня надо!
— Ну удачи тебе! – усмехнулся Игорь. – Дал бы чаевые, да налички с собой нет, все деньги на карте! Но ты это… Молодец! Чётко убираешь всё!
С этими словами он вызвал лифт и уехал, а на глаза Наташи навернулись слёзы. Она постаралась скрыть свою грусть, но от тёти Марины ничего скрыть было невозможно, потому что она хоть и не была родной матерью девушки, но всё равно прекрасно чувствовала её настроение, ведь с малых лет растила её. Наташа помнила, как органы опеки забрали её от невменяемых родителей, для которых алкоголь был дороже ребёнка. В памяти хорошо отпечатались времена, когда нечего было поесть и хотелось искупаться, а мама и папа отгоняли от себя, как надоедливую собачонку. И только благодаря тёте Марине девушка выросла настоящим человеком и научилась ценить жизнь.
— Что это за мажорик такой? – спросила тётя Марина, когда они вышли из подъезда.
— Просто парень… Учимся вместе, — пожала плечами Наташа.
— Просто парень, или у тебя особое отношение к этому простому парню? – не унималась тётя Марина.
— Он мне нравится, но мы с ним на разных полюсах. Он сын богатого отца, а я неподходящая для него партия. Он общается только с теми, кто подходит ему по социальному статусу.
Тётя Марина шумно выдохнула и покачала головой.
— Значит, фекалия он, а не человек! – произнесла она. – Папенькины сыночки, живущие на всём готовеньком, не нюхали ещё запах настоящей жизни, не знают все её трудности. Вот когда отец вдруг перестанет давать карманные или обанкротится, тогда и посмотришь, в кого превратится этот твой просто парень!
Наташа пожала плечами. Говорить об Игоре она больше не хотела, потому что внутри становилось всё тоскливее и тяжелее от мысли, что он, как это модно говорить в кругах девочек-подростков, её краш на всю жизнь. Или, если сказать простым человеческим языком – безответная любовь.
Вот только после этого случая Игорь стал чаще общаться с Наташей. Он даже пригласил её на свидание: написал сообщение, что хочет встретиться в сквере после занятий. Конечно же, Наташа пришла. Она парила на седьмом небе от счастья, когда Игорь предложил сходить в кино, а потом посидеть вместе в кафе. Она не верила в то, что всё это происходит именно с ней. И безумно хотела сказать тёте Марине, что та совсем не права, что Игорь – человек, самый настоящий человек.
— Нравишься ты мне давно, Наташка! Очень нравишься! Ты работящая, смышленая… Чем не пара? – улыбнулся Игорь. – Будешь встречаться со мной?
В ушах появился сильный шум. Наташа принялась радостно кивать. Наверное, следовало сказать, что она подумает, но к чему так делать, если решение уже принято и принято оно давно? Она точно хочет быть вместе с ним. Потому что Игорь парень, о котором она думала, засыпая и просыпаясь.
Игорь проводил Наташу до дома и поцеловал на прощание. Это был самый настоящий сказочный поцелуй. Наташа забежала домой и принялась плакать в подушку от счастья. Ей ничуть не показалось странным поведение Игоря, она считала, что он на самом деле влюбился в неё, хоть парень и не говорил слов любви. И совсем ничего не предвещало беды. Абсолютно…
«Хочу тебя поцеловать!» — пришло на первой паре сообщение от Игоря.
Наташа не могла думать об учёбе. Все её мысли были рядом с парнем, от которого она сходила с ума. Как же сильно хотелось поскорее увидеться с ним и прижаться к нему, чтобы поцеловать.
— Ты что улыбаешься всё утро? Влюбилась? – спросила Света.
А Наташа пожала плечами. Её счастье казалось таким хрупким, что было страшно рассказать о нём хоть кому-то. Девушка боялась, что если скажет, что они с Игорем вместе, то проснётся, и всё это окажется лишь сном. Да и ведь подруга могла испортить ей настроение и начать говорить, что всё это странно и может быстро закончиться…
После пар Наташа со всех ног помчалась в сквер и бросилась в объятия Игоря, но он отстранил её от себя. Парень посмотрел на неё ледяным взглядом и произнёс:
— Не лапай меня больше своими грязными руками, королева унитазов и начальник подъездов! Тебе хоть известно, что такое маникюр? Ты чё, правда подумала, что у нас всё может быть серьёзно? – спросил он.
Наташа с ужасом распахнула глаза и отшатнулась от Игоря. В её висках начало стучать от боли, а голова закружилась. Разве может быть иначе? Конечно, именно так она и подумала.
— Ну ты и глупая! Ты же чернь! Жалкая дочь поломойки! Видели бы вы, — повернулся он к компании своих друзей, сидящих на скамейке, — как она тряпкой активно махала на лестнице, прям настоящее кун-фу показывала, Джеки Чан отдыхает. Мы с друзьями приколоться решили просто, поиграть… Видно же было, как ты сохнешь по мне. Думали, у тебя мозгов побольше, что просекёшь, что не пара ты мне. Где ты, а где я видела? Даже не думай, что у нас есть будущее! А ты, Лёха, гони пятёру! Она бросилась мне на шею, как я и говорил…
В глазах Наташи застыли слёзы. Они скользнули по щекам, обжигая кожу и разрывая душу на части. Он над ней пошутил… Просто поиздевался. А она, наивная, думала, что и правда понравилась парню. Как оказалась дома, Наташа не помнила, но она точно знала одно – учиться там дальше она не сможет. Не получится у неё просто продолжать встречаться взглядами с теми людьми, которые унизили её, которые смеялись ей в спину и выкрикивали самые разнообразные оскорбления.
Света пыталась отговорить Наташу забирать документы, но девушка уже всё для себя решила. Тётя Марина поддержала её решение, хоть и говорила, что надо было тем кукловодам хребты переломать, чтобы знали, что играться чувствами живых людей опасно.
— Я тебя всегда поддержу, доча! Какое бы решение ты ни приняла, — произнесла тётя Марина, — но я бы ему все позвонки пересчитала.
— Не нужно… Бог сам их накажет… А я справлюсь и без диплома как-нибудь! – ответила Наташа. – Просто не смогу их смешки пережить…
Наташа благодарила свою опекуншу за такую заботу и за то, что не стала ругать её, а постаралась понять. Девушка быстро нашла себе работу в офисе. С неоконченным высшим её, конечно, не взяли экономистом, но предложили должность менеджера с перспективой карьерного роста.
Наташа выполняла свою работу настолько хорошо, что первое повышение получила уже через несколько месяцев. Со временем ей стал уделять особенное внимание владелец компании, в которой она работала. Андрей был красивый и успешный мужчина, но Наташа теперь боялась таких и не верила в его искренность, ведь однажды она уже обожглась. Однако Андрей не спешил торопить события. Он ухаживал за Наташей так, что её сердце постепенно стало оттаивать, и она позволила пригласить себя на свидание.
Отношения между Андреем и Наташей развивались неспешно. Не было всплеска влюблённости и страсти, после которых обычно следует серьёзный удар о риф. Однако Наташа всем сердцем смогла полюбить Андрея, а он признался, что влюбился в неё с первого взгляда, но боялся своих чувств, поэтому не признавался ей раньше. Он присматривался к девушке и когда понял, что всё серьёзно, то только тогда начал действовать активно.
Спустя год они поженились, а ещё через четыре Наташа, решившая, что будет получать повышение честным путём, сдавая тесты и улучшая свои знания, как остальные работники, села, наконец, в кресло директора в дочерней компании, которую не так давно открыл Андрей. Денег у них было предостаточно для того, чтобы Наташа ушла в декретный отпуск, и женщина всё чаще задумывалась о том, что пора бы им уже обзавестись детьми. Да и тётя Марина обещала помочь. Деньги от Наташи она брать не хотела ни в какую, хоть та и настаивала на том, что её опекунша не должна больше мыть полы, ведь у неё есть дочь, которая теперь может позаботиться о ней и отблагодарить за всё.
— Я вот полы мою, и фигурка у меня что надо, не то что у этих всяких… А если двигаться перестану, то и слечь могу быстро! – говорила тётя Марина. – Вот родишь внуков мне, тогда и уйду с мытья полов, буду с ними нянчиться.
Однажды в компанию пришёл устраиваться экономист. Он был одет в простую одежду, которую можно купить на любом рынке, но Наташа сразу узнала его. Это ведь был Игорь. О том, что его отец развёлся с матерью и выгнал бывшую жену с сыном на улицу ради молоденькой девчушки, Наташа слышала от Светы, но не думала, что Игорь опустится до уровня тех, кого он раньше считал чернью и холопами. Он ведь с рождения одевал только самые дорогие брендовые вещи, а теперь… Впрочем, многое меняется. Да и права была тётя Марина – без денег отца Игорь лишился всего.
Игорь тоже узнал Наташу. Это было видно по его перепуганному взгляду, когда он протянул ей резюме.
— Вот уж не думал, что из уборщицы до кресла директора доберёшься! – удивился Игорь.
— Поменялись местами, да? – улыбнулась Наташа.
Она пробежала взглядом по резюме парня. Нормального опыта работы у него и не было, по сути, поэтому принимать его на должность, которую он хотел получить, Наташа не стала.
— Сам понимаешь, опыта у тебя нет. Мне специалисты нужны грамотные. А ты, как известно, большую часть пар прогуливал. В общем, могу предложить тебе должность менеджера с возможной, но не скорой, перспективой карьерного роста… Это твой потолок.
Игорь не посмел даже возмущаться. После того, сколько различных собеседований он уже прошёл, и сколько раз ему указывали на выход, это предложение было лучшим, что он получал.
— Спасибо тебе, и прости за ту шутку. По глупости тогда всё это замутил с парнями. Потом жалел сам. Спасибо, что не стала лишать возможности получить работу.
Наташа понимала, что Игорь совсем ни о чём не жалел. Он говорил это для того, чтобы получить работу… Предпринимал жалкие попытки извиниться.
— Учти, что если будут какие-то косяки в работе, придётся искать новое место. Повторюсь – мне нужны ответственные специалисты. А обиды прошлого я и не помню уже, потому что не принимаю их близко к сердцу.
Игорь кивнул и опустил голову. Он какое-то время помолчал, поблагодарил Наташу еще раз и пошёл в отдел кадров, чтобы оформить документы. Внутри разлился неприятный осадок, ведь он унизил человека в своё время, а в итоге теперь находился фактически на её месте. Пусть и не будет тряпкой махать, зато придется как собачонке бегать по компаниям и искать клиентов, иначе будет иметь все шансы снова стать безработным. Только теперь Игорь осознал, как отвратительно вёл себя в прошлом, и ему хотелось исправиться в настоящем, ни в коем случае не вернуться к тому животному существованию, что было у него раньше. Мужчина надеялся, что у него получится стать человеком, и это не изменится, даже если однажды достигнет высот, до которых добралась Наташа.
