— Ты знаешь, никогда не думал, что не смогу без тебя, — грустно произнёс бывший муж, глядя на Любу.
— Очень интересное замечание. Только совсем не к месту. Да и не верю я тебе. Не так давно ты преподал мне хороший урок. Так что, извини, теперь твои слова для меня — пустой звук! — ответила она.
— Я не понимаю, что происходит. Но мне плохо… Ведь всё, о чём я мечтал, у меня теперь есть. А я всё чаще вспоминаю о тебе и нашей жизни.
**********
Люба принципиально не хотела никакой помощи от Виктора, который бросил её больше года назад. Он сошёлся с её подругой, самой близкой, которой Люба с детства доверяла все свои тайны.
Оставшись вдвоём с девятилетней дочкой, женщина решила, что на пушечный выстрел не подпустит теперь ни к дочери, ни к своей жизни этого предателя, которым оказался бывший муж. Так была на него обижена, что дышать не могла.
А потом поняла — дочь скучает по отцу. Алина стала хуже учиться, в школе грубила учителям, с матерью разговаривала редко и всегда с какой-то скрытой обидой.
Люба тогда решила поговорить с дочерью, объяснить, что это Виктор их бросил, променяв на чужую тётю. А она, её мама, не виновата в их разрыве. Но в ответ получила непонимание.
— Мам, я скучаю по папе. У меня скоро день рождения. Он что, опять меня не сможет поздравить? Ты ему снова не разрешишь со мной встретиться?
— Ну что ты? — слегка растерялась Люба. — Поздравит. Он же твой отец и всегда им останется.
Постепенно Любе всё-таки пришлось позволить Виктору видеться с дочкой хотя бы раз в месяц. Мужчина забирал Алинку в выходной день часа на три, ходил с ней в кино или в парк. И девочка сразу повеселела.
********
— Люба мне нужна твоя помощь, — как-то позвонил ей Виктор.
— По-моему, я просила тебя — беспокоить меня только по вопросам, связанным с дочерью, — резко отреагировала Любовь. — Что тебе непонятно?
— Мне больше не к кому обратиться, — продолжал Виктор.
— Вот удивил! А Галя твоя что же? Или ты её своими проблемами не беспокоишь? Только радуешь? — язвительно спросила бывшая жена.
— Люба, брось. Ты же другая. Не старайся казаться хуже, чем ты есть. А мне и правда без тебя не справиться. Понимаешь, мама заболела. Её нужно положить в больницу, обследовать и полечить. А все врачи, к которым мы обращались, говорят, что это возрастное. И ничего страшного нет. Не хотят ничего делать, понимаешь? Но я же вижу, как она угасает прямо на глазах. Помоги! — голос Виктора был потерянным.
Люба работала терапевтом в районной больнице. И, конечно, могла бы устроить бывшую свекровь на обследование. Хотя прекрасно понимала, что с той всё нормально. Просто женщина прекрасно умела манипулировать сыном, пугая его своим слабым здоровьем.
— Пусть придёт ко мне. Я что-нибудь придумаю, — согласилась Люба, понимая, что бабушку дочери всё-таки не стоит сбрасывать со счетов — она девочку любила, часто с ней общалась и даже иногда помогала им материально.
Положив трубку, Люба почувствовала, что ей приятно сознавать — бывший не может без них. И это было своего рода месть. Он без них не может, а они могут.
Прощать Виктора она не собиралась. Нет, такое не прощают. Но думать о том, что ему сейчас плохо, некомфортно, было приятно.
Одинокими ночами без сна Любовь часто вспоминала последний год жизни с мужем и удивлялась тому, как не замечала очевидного. Какой слепой она была!
**********
— Виктор, подбросишь меня завтра на вокзал? Любочка, ты же не против? — сказала Галина, сидя за столом, который был накрыт по поводу дня рождения Любы. — В командировку опять отправляют. А так не хочется!
— Да без проблем, Галь! Подвезу. Тебе во сколько? — охотно согласился Виктор, не отрывая восхищённого взгляда от подруги жены.
— Хороший у тебя супруг, Любочка, отзывчивый, — в открытую флиртовала Галина с Виктором. — Мне бы такого. Жаль, что он уже занят. Ох, жаль!
— Да, я не жалуюсь, — с улыбкой реагировала именинница. — Хороший у меня муж. И ты себе найдёшь, если постараешься.
— Слушай, а почему твоя Галка до сих пор не замужем? — спросил как-то Виктор жену. — Она же красивая, интересная женщина. Всё при ней, и квартира своя. А всё одна.
— Красивая? Да обычная она. Как все. Найдёт ещё себе кого-нибудь. Ты за неё не переживай, своё не упустит.
— Ну не скажи — обычная. Шикарная! А в последнее время вообще что-то с ней происходит, просто светится вся! Ты не замечала? — продолжал восхищённо Виктор.
— Нет, не замечала. А не замужем, потому что характер мерзкий. Я-то её подольше твоего знаю. Эгоистка она, вот и вся её проблема.
— Да ладно, всё ты придумала. Классная баба! А ты ей просто завидуешь, — сказал муж тогда странную фразу, чем весьма удивил жену.
Почему Люба не видела очевидного? Виктор был так очарован Галиной, что просто трепетал, когда та приходила к ним в гости. Голову терял при ней и вёл себя как мальчишка.
А потом Галя перестала у них появляться. Объясняла это своей занятостью. А Любе было невдомёк, что подруга была занята теперь исключительно её мужем.
*********
— Я хочу сделать дочери сюрприз на день рождения, — сказала Виктору Люба по телефону.
Она позвонила в этот раз сама. Придумала, что день рождения дочки, её десятилетие, им нужно отметить втроём.
— Хочу Алину необычно поздравить. Чтобы мы были втроём, как раньше. Ты не против?
— Конечно, я только за! — живо и, как показалось Любе, радостно отреагировал бывший муж.
И вот сейчас они с стояли возле здания школы в ожидании дочери. Виктор держал в руке воздушные шары, а Люба — свой подарок в цветном пакете.
Сейчас они дождутся Алину, поздравят её и поедут в кафешку, где отметят дочкин день рождения. Весело и беспечно.
На улице было холодно, моросил нудный дождь, и Люба уже порядком замёрзла. А тут ещё Виктор донимал её. Говорил такие вещи, от которых мороз бежал по коже.
— Я всегда думал, что всё знаю о себе. О том, ЧТО мне нужно. Как жить. С кем быть рядом. А когда увлёкся Галиной, считал, что поступаю правильно. Я же мужик, имею право быть с той женщиной, которая мне подходит. С той, от которой голова идёт кругом. И даже не подозревал о том, как жестоко мне придётся поплатиться за такую вольность. Оказывается, за всё в жизни приходится платить.
— Прошу тебя, избавь меня от этих откровений. Я не психолог и не твой духовник, чтобы выслушивать всё это. И грехи я не отпускаю. Ты сделал свой выбор. Живи и радуйся. Что ты ноешь как капризный подросток? — недовольно произнесла Люба, поднимая воротник у пальто.
Она с надеждой смотрела на двери школьного здания. Скорей бы пришла дочь. Сил не было всё это выслушивать.
Но Виктор продолжал, не обращая внимания на недружелюбный тон бывшей жены. Ему хотелось выговориться, выплеснуть боль последних месяцев. Чтобы стало полегче. Хотелось прощения от обиженной им женщины. Возможно, тогда станет полегче. Так он считал.
— Люба, а если бы нам попробовать…
— Нет! — перебила она Виктора. — Ты пойми, я с тобой сейчас рядом только из-за Алины. Ты для меня больше не существуешь. Как и моя бывшая подруга. Вы оба для меня ум.ер.ли. Поэтому всё, что ты тут говоришь, мне до фонаря.
— Мне плохо без вас! Без тебя и Алины. Плохо! Я страдаю. Только сейчас, спустя год, я понял, ЧТО потерял! — Виктор как будто не слышал Любу. — Нет мне жизни без тебя, понимаешь?! Как жаль, что сам я понял это слишком поздно.
— А что, Галина так плоха? Что не так, Витенька? Ведь ты же так восхищался моей подругой! Просто голову терял от любви. Не постеснялся, снюхался с ней за моей спиной. Ушёл туда, и тебя никто не держал. Всё — мечта сбылась. Что теперь-то не так? Не о ком больше мечтать? На нас с дочкой переключился? — Люба уже негодовала.
Как ни старалась она держать себя в руках ради дочери, но всё-таки обида опять всколыхнулась, больно сжала сердце. Вспомнилось всё, что она пережила год назад. Как долго пыталась восстановиться после предательства.
— Люба, прости! Ты лучше меня. Ты настоящая, ты сможешь. Прости меня. И тогда появится надежда… Может быть, когда-нибудь мы сможем опять быть вместе. Ради дочери. Ради того, что у нас было…
Виктор выглядел жалким. Только сейчас, внимательно вглядевшись в его лицо, женщина увидела это. Да, он страдал. И уже не нужна ему была яркая и манкая чужая женщина. Став его женщиной, Галина утратила всю свою загадочность. Показала своё нутро, свой эгоистичный характер. И тут душа потребовала иного. Настоящего, родного, тёплого. Вернуться к родным людям. Туда, где его любили по-настоящему.
— Ты просишь невозможного. Я не смогу тебя простить, Виктор. Уясни это для себя и не трать время.
— Люба!
— Нет. Тема закрыта. Мы будем общаться только ради дочки. Ей нужен отец, я пошла на это только из-за неё. Я не смогу простить твоего предательства. Никогда. Ни через пять лет, ни через десять.
— Жаль… Я надеялся…
— Я тебе так скажу — ты уж определись. Хочешь жить с Галиной, приспосабливайся. Нет, уходи. Но только учти — все последующие будут только хуже. Потому что дело всё в тебе самом, не в женщинах. Ты сам себя предал однажды. И теперь все, кто будут рядом с тобой, всё равно окажутся не такими, как хочешь ты.
— Я хочу вернуться к вам, — упорно твердил Виктор. — Мне никто больше не нужен.
— Нет. Хоть ты и Виктор-победитель, как частенько называла тебя Галина, очаровывая и завораживая, в этот раз ты проиграл. Прими этот факт. И живи дальше.
Наконец-то из дверей школы выпорхнула Алина и, увидев родителей вдвоём, с радостным личиком побежала к ним.
— Мама, папа! Ура, вы вместе! А это всё мне? Спасибо! — дочка обняла родителей, принимая подарки.
— Поздравляем тебя, наша любимая девочка, — сдерживая слёзы, произнёс Виктор. — Мы с мамой тебя очень любим! Помни об этом.
Они поехали в кафе, где набрали разных вкусностей и весело провели этот день.
Виктор то и дело бросал задумчивый взгляд на бывшую жену, пытаясь уловить хоть какое-то изменение в отношении к нему. Но Люба совсем не глядела на мужчину, игнорируя его настойчивые взгляды.
Он уже несколько раз сбрасывал звонки от Галины. Сейчас было не до неё. Да и вообще — хотелось, чтобы этой женщины совсем не было в его жизни. Никогда больше.
Этот приятный день подошёл к концу, и Виктору пришлось вернуться в свою жизнь.
Люба, как и прежде, сама не звонила и на звонки бывшего не реагировала. Прощать его она не собиралась. Жила новой жизнью, в которой не было места предателю.
Так прошёл ещё год.
Виктор встречался с дочерью, Любу почти не видел, женщина его избегала. А ему так хотелось посмотреть на бывшую жену, поговорить с ней, вновь услышать родной голос, взглянуть в любимые глаза. Он всё ещё надеялся. Всё ещё ждал. Хотя всё отлично понимал.
А потом узнал, что Галина всё-таки решилась осчастливить его, сообщив о своём интересном положении.
— Всё, хватит туда бегать! Скоро у тебя здесь будет ребёнок, — радостно сообщила она мужу.
«Это всё, — скорбно подумал Виктор. — Мне отсюда не вырваться. И назад уже не вернуться никогда…»
А на очередной встрече с Алиной Виктор узнал, что Люба скоро выходит замуж.
— Пап, ты знаешь, дядя Женя такой хороший. Он мне постоянно подарки дарит, всё разрешает и даже не ругает, как мама. А ещё мы на море через неделю уезжаем все вместе, представляешь! — радостно делилась дочка.
Рассеянно улыбаясь дочери, Виктор чувствовал, как больно сжимается сердце. Теперь он уже не сомневался в том, что потерял любимую навсегда.
А впереди была новая жизнь, новорождённый сын, заботы и проблемы. Обычные рутинные будни, а иногда и праздники.
И долгая-долгая жизнь рядом с нелюбимой женщиной.
