Варя нервно постукивала пальцами по рулю, глядя на бесконечную вереницу машин впереди. Время неумолимо утекало сквозь пальцы, как песок в часах. «Только не это, только не опоздать!» – мысленно умоляла она, чувствуя, как предательски начинают дрожать руки.
– Да что ж такое! – в сердцах воскликнула она, когда очередной джип бесцеремонно втиснулся перед ней в плотный поток.
– Первый раз за три года решилась куда-то поехать, и на тебе!
Телефон настойчиво завибрировал. На экране высветилось «Миша «. Варя глубоко вздохнула, пытаясь унять дрожь в голосе:
– Да, милый.
– Ты где? Уже в аэропорту? – в голосе мужа слышалось искреннее беспокойство.
– Застряла в пробке на Ленинградском. Стоим намертво уже полчаса, – она попыталась сохранять спокойствие, но голос предательски дрогнул.
– Может, такси вызвать? Или я сам…
– Нет-нет, уже тронулись понемногу. Должна успеть.
Но она не успела. Когда Варя наконец добралась до терминала, табло безжалостно мигало: «Посадка завершена». Она смотрела сквозь панорамные окна, как её самолёт медленно выруливает на взлётную полосу, унося с собой мечты о долгожданном отпуске.
Собственное отражение в стекле казалось жалким: растрёпанные волосы, размазанная тушь, красные от усталости глаза. «Вот она я – образцовая жена и мать, которая даже отдохнуть толком не может,» – с горечью подумала.
Варя медленно брела по терминалу, волоча за собой чемодан. Звонить мужу не хотелось – внутри всё ещё кипела досада на саму себя. Но выбора не было.
– Миш, я не успела, – тихо произнесла она, когда муж взял трубку.
На том конце повисла странная пауза. Потом послышался какой-то грохот, приглушённые голоса.
– Эм… ну… это… – Миша явно подбирал слова. – Ничего страшного, солнце! Просто… может, ты погуляешь немного? Я сейчас занят, заберу тебя попозже, хорошо?
Варя нахмурилась. За пятнадцать лет брака она научилась улавливать малейшие нотки в голосе мужа. Сейчас он определённо что-то недоговаривал.
– Всё в порядке? – настороженно спросила она.
– Да-да, конечно! – слишком поспешно ответил Миша. – Просто дела навалились. Позвоню через пару часов!
И отключился. Варя растерянно посмотрела на телефон. В другой день она бы непременно начала переживать, но сегодня… Что-то в этой ситуации заставило её улыбнуться. Впервые за долгое время она была предоставлена сама себе. Никаких обязательств, никакого расписания.
– А может, это и к лучшему? – пробормотала она, направляясь к стойке камеры хранения.
Сдав чемодан, Варя решительно тряхнула головой и направилась к выходу. За дверями аэропорта весенний ветер игриво взъерошил её волосы, словно намекая – пора что-то менять.
Маленькое кафе «Прованс» встретило Варю звоном колокольчика над дверью и знакомым ароматом свежей выпечки. Именно здесь, за столиком у окна, они с Мишей когда-то впервые встретились. Сколько это было? Шестнадцать лет назад?
– Варвара? Неужели ты? – раздался удивлённый возглас.
Обернувшись, она увидела Лену Соколову, свою лучшую подругу университетских времён. Они не виделись, наверное, лет пять, общаясь только в соцсетях.
– Ленка! – Варя искренне обрадовалась. – Какими судьбами?
– Да вот, офис неподалёку открыла. Своё дело, представляешь? – Лена сияла. – А ты что тут делаешь? Вроде должна была улететь?
– Длинная история, – вздохнула Варя, но без прежней горечи. – Расскажу за чашечкой кофе?
Следующие два часа пролетели незаметно. Они говорили обо всём: о работе, о детях, о мечтах. Лена рассказывала, как решилась уйти с насиженного места и начать собственный бизнес.
– Знаешь, – задумчиво произнесла она, – иногда нужно просто довериться судьбе. Помнишь, как в университете мы всё планировали, расписывали? А жизнь потом всё по-своему повернула.
Варя смотрела в окно, где спешили куда-то прохожие, и чувствовала, как внутри растёт странное предвкушение. Телефон снова завибрировал – пришло сообщение от мужа: «Солнце, можешь ехать домой. Адрес тот же «
Такси остановилось у знакомого подъезда.
Сумерки уже окутали город, и в окнах их квартиры на четвёртом этаже мерцал необычный свет. «Странно,» – подумала Варя, – «похоже на гирлянды…»
Поднимаясь по лестнице, она услышала приглушённые голоса и шорохи за дверью. Сердце забилось чаще. Когда ключ повернулся в замке, всё стихло.
Варя открыла дверь и застыла на пороге. В полумраке квартиры мерцали десятки свечей, а с потолка свисали золотистые гирлянды и воздушные шары. Посреди гостиной стояли её муж, дети и… сестра Наташа, которая должна была быть в командировке в Питере.
– Мам, ты рано! – воскликнул двенадцатилетний Димка, всплеснув руками. – Мы не успели!
– Сюрприз немного раньше времени, – улыбнулся Миша, подходя к жене.
На журнальном столике стоял её любимый торт «Павлова» с клубникой, а рядом – загадочный чемодан с прикреплённым конвертом.
– Что… что всё это значит? – прошептала Варя, чувствуя, как к горлу подступает ком.
– Открой конверт, – тихо сказала сестра, подмигнув.
Дрожащими руками Варя достала содержимое. Билеты. Но не те, на которые она опоздала. Новые – в Грецию, о которой она мечтала всю жизнь. И не на три дня, а на целых две недели.
В этот вечер в их квартире звучал смех и радостные разговоры. Варя, всё ещё не до конца веря в происходящее, сидела на диване, держа в руках чашку чая. Дети наперебой рассказывали, как готовили сюрприз, как волновались и как трудно было держать всё в секрете.
– А помнишь, мам, я на прошлой неделе спрашивал про твои любимые места в Греции? – гордо произнёс Димка. – Это мы специально изучали, куда тебе экскурсии заказать!
– И я помогала! – подпрыгнула Алиса. – Я все твои старые журналы про путешествия просмотрела!
Наташа тихонько подсела к сестре:
– Знаешь, когда Миша позвонил с этой идеей, я сразу согласилась. Ты столько лет всем помогаешь, поддерживаешь… Теперь наша очередь.
Варя молча сжала руку сестры. Столько всего хотелось сказать, но слова почему-то не шли. Может, потому что самые важные чувства не нуждаются в словах?
Миша тем временем раскладывал на столе карты и путеводители:
– Смотри, первую неделю мы проведём на островах. Тут такие пляжи, ты не поверишь! А потом…
– Подожди, – перебила его Варя, – что значит «мы»?
– А ты думала, я отпущу тебя одну? – усмехнулся муж. – Я всё организовал: взял отпуск, договорился с партнёрами. Дети будут с Наташей, она поживёт здесь.
– Только не привозите мне сувениры! – тут же вставила Наташа. – Лучше фотографируйте побольше. И да, я научу твоих оболтусов готовить нормальный завтрак, а не эти их бутерброды.
Вечер незаметно перетёк в ночь. Дети наконец угомонились и ушли спать, Наташа тоже засобиралась домой – завтра ей нужно было забрать вещи и вернуться уже надолго. Варя вышла проводить сестру.
– Знаешь, – сказала Наташа уже в дверях, – я сегодня впервые за долгое время увидела в твоих глазах тот самый блеск. Помнишь, как в юности, когда ты рассказывала о своих мечтах?
Варя обняла сестру:
– Спасибо. За всё.
Вернувшись в квартиру, она застала Мишу за разбором чемодана:
– Я тут подумал, может, возьмём твоё синее платье? Оно тебе так идёт…
– Миш, – тихо позвала Варя.
Он обернулся. Она стояла посреди комнаты, такая красивая в мерцающем свете гирлянд, и смотрела на него так, как много лет назад, когда они только начинали встречаться.
– Иди ко мне, – просто сказала она.
И он подошёл, обнял её, уткнулся носом в макушку. Они стояли так долго, покачиваясь в какому-то одним им слышимому ритму, а за окном продолжал падать весенний дождь, умывая город и унося прочь все тревоги и сомнения.
Следующие несколько дней пролетели как в тумане.
Варя металась между сборами, работой и попытками всё организовать перед отъездом. Но теперь это была приятная суета, наполненная предвкушением.
– Мам, а ты нам будешь звонить каждый день? – спрашивала Алиса, наблюдая, как мама складывает вещи.
– Конечно, солнышко. И фотографии присылать буду.
– А оливковое масло привезёте? – деловито интересовался Димка. – Я в интернете читал, что там самое лучшее.
Наташа полностью освоилась в их квартире, даже успела переставить мебель на кухне «для удобства». Варя только посмеивалась – сестра всегда была такой, любила всё делать по-своему.
Вечером накануне отъезда они всей семьёй сидели на балконе. Май выдался тёплым, и воздух был наполнен запахом сирени из соседнего двора. Миша показывал детям фотографии греческих островов на планшете, а Варя просто смотрела на них и думала, как же ей повезло.
– О чём задумалась? – тихонько спросил муж, когда дети убежали смотреть мультики.
– Знаешь, я вспомнила, как мы познакомились в «Провансе». Ты тогда пролил на меня кофе…
– И предложил купить новое платье, – улыбнулся Миша. – А ты отказалась и потребовала взамен прогулку по городу.
– Потому что хотела узнать тебя получше, – Варя положила голову ему на плечо. – И не ошиблась.
В ночь перед вылетом Варя почти не спала. Лежала, прислушиваясь к дыханию мужа, и думала о предстоящем путешествии. Когда-то давно, листая журналы, она представляла себе узкие улочки греческих городов, белоснежные домики на фоне синего моря, древние храмы…
И вот теперь эта мечта становилась реальностью.
Утро началось рано. Такси было заказано на семь, но уже в шесть вся семья была на ногах. Алиса, сонная и взъерошенная, цеплялась за мамину руку, не желая отпускать. Димка, наоборот, был собран и серьёзен, как всегда в важные моменты.
– Так, проверяем последний раз, – Наташа деловито перебирала документы. – Паспорта, билеты, страховка… Всё на месте.»
– Мам, – вдруг тихо позвал Димка, – а можно я тебе кое-что дам?
Он протянул сложенный вчетверо лист бумаги:
– Только не открывай сейчас. Потом, когда уже прилетите.
Варя кивнула, пряча листок в сумочку. Горло снова предательски сжалось.
Такси мягко тронулось с места. Варя обернулась – в окне их квартиры махали три родные фигурки. Димка держался, но было видно, как он украдкой вытирает глаза. Алиса открыто плакала, уткнувшись в Наташину куртку.
В аэропорту всё прошло как по маслу – регистрация, досмотр, ожидание в зоне вылета.
Только когда самолёт оторвался от земли, Варя вспомнила про записку от сына. Развернула сложенный листок и замерла.
Там был рисунок: их семья на фоне моря и гор. А внизу детским почерком было написано: «Мамочка, ты самая лучшая. Мы с Алиской очень тебя любим. Привези нам частичку своей мечты.»
– Что там? – спросил Миша, заметив, как жена украдкой вытирает слёзы.
– Счастье, – просто ответила она, показывая рисунок.
Четыре часа полёта пролетели незаметно. А потом… Потом был Крит – остров, где, по легенде, родился сам Зевс. Их отель стоял прямо у моря, и каждое утро начиналось с шума прибоя и крика чаек.
Они бродили по узким улочкам Ханьи, пробовали местные блюда в маленьких тавернах, где хозяева встречали их как родных. Варя учила первые греческие слова, смеялась над тем, как Миша пытается торговаться на рынке, и чувствовала себя невероятно живой.
Каждый вечер они звонили детям по видеосвязи. Алиса хвасталась, как научилась делать блинчики под руководством тёти Наташи, а Димка серьёзно расспрашивал про исторические места.
А потом был Санторини – остров, который Варя столько раз видела на фотографиях. Реальность оказалась в тысячу раз прекраснее. Белые домики, словно приклеенные к скалам, невероятные закаты над кальдерой, узкие лестницы, убегающие куда-то в небо…
В последний вечер они сидели на террасе их номера. Внизу мерцали огни Фиры, с моря доносился лёгкий бриз, а над головой раскинулось звёздное небо.
– Знаешь, – тихо сказала Варя, – я поняла одну вещь. Мечты сбываются не тогда, когда мы их очень ждём. А когда рядом есть люди, готовые сделать их реальностью.
Миша молча взял её за руку. Слова были не нужны – они оба знали, что это путешествие стало чем-то большим, чем просто отпуск. Это было возвращение к себе, к своим желаниям, к способности удивляться и радоваться жизни.
Через неделю они вернулись домой.
Квартира встретила их детским смехом, запахом пирогов и радостными объятиями. На стене в гостиной появилась новая фотография – их семья на фоне белоснежных домиков Санторини. А рядом, в простой рамке, висел Димкин рисунок.
Тем вечером, укладывая детей спать, Варя достала небольшую коробочку:
– Это вам частичка моей мечты.
В коробочке лежали две подвески – маленькие амфоры из критского серебра. Внутри каждой был кусочек оливкового дерева.
– Чтобы помнили: иногда нужно просто верить в чудеса, – сказала она. – И в людей, которые рядом.
А за окном шумел тёплый майский дождь, унося прочь последние сомнения и тревоги, оставляя только тихое, спокойное счастье – быть дома, быть любимой, быть собой.
