Кристина кружила по просторному шоуруму автосалона среди новеньких автомобилей. Их полированные бока блестели под ярким светом ламп. Она наконец-то сделала это. Годами откладывала средства и тщательно перебирала варианты.
Менеджер с аккуратной папкой документов шел за ней на почтительном расстоянии. Он не торопил с выбором. Женщина уже все решила.
— Беру этот, — Кристина указала на черный кроссовер с хромированными элементами отделки.
С самого детства она привыкла полагаться только на себя. Родители не могли многого дать, но научили главному. Любой результат достигается упорным трудом. Кристина усвоила урок отлично. Подрабатывала с четырнадцати лет. Сначала мыла посуду в небольшом кафе по выходным. Затем раскладывала товар в супермаркете по вечерам.
Училась Кристина всегда на отлично. Школу окончила с золотой медалью. Университет – с красным дипломом. В логистической компании ее заметили уже на третьем курсе, когда пришла на стажировку. Сразу после выпуска предложили солидную должность. Карьера стремительно шла вверх.
В тридцать Кристина стала самым молодым руководителем отдела международных перевозок. Ее ценили за профессионализм и пунктуальность. Коллеги уважали за справедливость и требовательность.
Работа требовала постоянных разъездов по городу. Общественный транспорт отнимал слишком много драгоценного времени. Такси влетало в копеечку. Машина стала необходимостью.
— Поздравляю с покупкой! — менеджер протянул ключи от новенького автомобиля.
Кристина коснулась ключа и ощутила внутренний трепет. Это была не просто машина. Символ ее независимости и успеха. Доказательство того, что она смогла всего добиться сама.
— Спасибо, — женщина улыбнулась. В глазах читалась гордость.
Сев за руль, Кристина вдохнула запах новой кожи и пластика. Салон выглядел элегантно и строго. Именно так, как ей нравилось. Руки легли на руль. Удобно, словно созданы друг для друга.
Первое, что сделала Кристина, выехав из автосалона – заехала к родителям показать покупку. Отец придирчиво осмотрел машину, заглянул под капот, похлопал по крыше.
— Хороший выбор, дочка, — глаза отца светились гордостью. — Надежная техника. Не подведет.
Мама просто крепко обняла и поцеловала.
— Ты заслужила, дорогая, — тихо сказала она.
Кристина не стала сразу хвастаться покупкой перед семьей Влада. Ее муж всегда был немного зажат в финансовых вопросах. Слишком много внимания уделял мнению родителей.
С Владом они познакомились три года назад на корпоративе. Компания, где работал мужчина, арендовала конференц-зал в офисном здании логистической компании Кристины. Обычная встреча переросла в роман, а затем – в свадьбу.
Влад был добрым и внимательным. Всегда спокойный, немного домашний. Готовил изумительные завтраки по выходным. Никогда не спорил по пустякам. Идеальный муж, как считала Кристина. Правда, странности начались потом.
Семейные ужины у родителей Влада превратились в настоящее испытание. Свекор, Николай Петрович, постоянно говорил о «настоящих мужчинах» и «правильных традициях». Свекровь, Анна Михайловна, поддакивала и кивала.
— Жена должна быть хранительницей очага, — постоянно произносила женщина. — Муж – глава семьи и добытчик.
Кристина обычно молчала на таких ужинах. Переводила разговор или просто улыбалась. Свекор часто косо смотрел на невестку. Особенно когда узнал, что Кристина зарабатывает больше сына. Он считал, что самодостаточная женщина никогда не будет покорной.
Влад никогда не вступался за жену. Предпочитал отмалчиваться или переводить тему в шутку. Кристина считала, что муж просто избегает конфликтов. Такой уж характер.
Утром Кристина уехала на работу на такси. Хотела сделать сюрприз вечером. Весь день не могла дождаться окончания рабочего дня. Предвкушала, как заедет домой на новой машине. Представляла искреннюю радость Влада.
Когда парковала машину у дома, сердце колотилось от волнения. Поднялась на пятый этаж пешком. Не хотелось тратить время на ожидание лифта.
— Влад, спускайся, у меня для тебя новость, — крикнула, едва открыв дверь квартиры.
Муж выглянул из кухни с недоуменным выражением лица.
— Что ты придумала? — в голосе читалось недоверие.
— Идем скорее, — Кристина схватила мужа за руку и потащила к двери.
Влад смотрел без улыбки на лице на новенький автомобиль. Его реакция оказалась совсем не такой, какую ожидала Кристина.
— Это твоя? — в голосе сквозило удивление и что-то еще. Непонятное.
— Да! Разве не красавица? — Кристина сияла от счастья.
— И… сколько она стоила? — Влад потер переносицу указательным пальцем.
Кристина назвала сумму. Муж присвистнул и покачал головой.
— Ты что, с ума сошла? Столько денег на машину! — Влад впервые повысил голос.
Кристина растерялась. Не ожидала такой реакции.
— Это мои деньги, Влад, — твердо сказала жена. — Я сама заработала и имею право на такую покупку.
— Это семейный бюджет, Кристина! — муж сделал ударение на слове «семейный». — А ты тратишь без обсуждения.
Влад резко развернулся и ушел домой. Хлопнул дверью так сильно, что эхо разнеслось по всему подъезду.
Вечером они почти не разговаривали. Кристина чувствовала непонятную вину. Хотя прекрасно понимала, что поступила правильно. Эти деньги она заработала сама. Никогда не просила у мужа финансовой помощи.
Через неделю Влад как ни в чем не бывало сообщил, что едет к родителям на ужин. Кристина решила не ехать. Не было ни сил, ни желания слушать очередные нотации свекра о «правильной семье».
Влад вернулся поздно. Непривычно оживленный и решительный. Открыл ноутбук и сел за стол.
— Мы тут с семьей подумали, — начал муж, продолжая что-то печатать, — твоя машина слишком дорогая для тебя! Отдай ее папе, а себе купи что-то попроще!
Кристина замерла с чашкой чая в руках. Медленно поставила ее на стол. Внутри все кипело от возмущения. Она правильно расслышала? Отдать машину свекру?
— Что ты сказал? — голос Кристины звучал непривычно тихо.
Влад оторвался от экрана ноутбука и посмотрел на жену с легким недоумением. Словно не понимал причину ее замешательства.
— Машину отдай папе, — повторил муж. — Ему как раз нужна новая.
Кристина моргнула несколько раз. Казалось, что она ослышалась. Но нет. Влад действительно сказал эти слова.
— Ему не хватает денег, — продолжил муж как ни в чем не бывало. — А тебе зачем такая дорогая? Купи что-нибудь попроще.
В комнате повисла тяжелая тишина. Стук клавиш ноутбука разрезал воздух. Кристина смотрела на Влада и не узнавала. Куда делся добрый, понимающий муж?
— Подожди, — Кристина потерла виски. — Ты хочешь, чтобы я отдала мою новую машину твоему отцу?
— Ну да, — просто ответил Влад. — Маме с папой она нужнее.
Внутри поднялась волна холодного раздражения. Захотелось высказать все сразу. Но она сдержалась. Сделала глубокий вдох.
— Влад, эта машина куплена на мои деньги, — спокойно проговорила женщина. — Я заслужила. Это моя собственность.
— Кристин, ну чего ты так серьезно? — муж встал из-за стола и подошел к жене. — Мы же семья. У нас все общее.
— Именно. Семья, — ответила Кристина. — И важные решения мы должны принимать вместе. Не с твоими родителями.
Влад вздохнул и покачал головой. В его взгляде читалось снисхождение. Словно объяснял простые вещи маленькому ребенку.
— Ты не понимаешь, да? — муж присел на край стола. — Отец много для меня сделал. Теперь моя очередь ему помочь.
Кристина не стала продолжать бессмысленный спор. Решила действовать иначе. Утром позвонила в дилерский центр и договорилась о тест-драйве. Еще более дорогой модели. Премиальной комплектации.
— Влад, поехали со мной, — небрежно бросила вечером. — Хочу тебе кое-что показать.
Муж пожал плечами и согласился. Наверное, думал, что Кристина смирилась.
В автосалоне менеджер ждал их с распростертыми объятиями. Кристина накануне обсудила все детали. Рассказала о новых обстоятельствах. Ей требовалась помощь, чтобы преподать урок.
— Вот и вы! — воскликнул менеджер. — Ваш автомобиль уже готов к тест-драйву.
Влад непонимающе посмотрел на жену. Кристина взяла мужа под руку и повела к выходу. На парковке стоял роскошный внедорожник представительского класса.
— Это что? — Влад ошарашенно разглядывал новинку. — Зачем мы здесь?
— Решила поменять машину, — как бы между прочим ответила Кристина. — Эта мне нравится больше предыдущей.
Влад открыл рот, но не нашел, что ответить. Менеджер услужливо открыл дверь и вручил ключи Кристине.
— Прокатимся? — женщина кивнула мужу на пассажирское сиденье.
Во время тест-драйва Влад молчал. Кристина управляла новой машиной, как будто владела ею всю жизнь. Уверенно маневрировала в потоке. Легко парковалась.
— Кристина, ты с ума сошла? — наконец выдавил Влад, когда они вернулись в автосалон.
— Нет, — ответила жена. — Просто решила напомнить кое-что. Моя машина куплена на мои деньги. Оформлена на меня. Поэтому своему отцу ты можешь выбрать любое авто. Но не мое.
Влад покраснел. Лицо мужа выдавало смесь эмоций. Злость, удивление, непонимание.
— Ты не так поняла, — начал оправдываться Влад. — Родители пошутили. Я тоже пошутил.
— Я все прекрасно поняла, — Кристина подписала договор на покупку новой машины. — И дело не в автомобиле. Дело в уважении.
Влад не знал, что кроссовер вчера уже купили. И Кристина внесла деньги за новую машину. Покупка стала для мужа шоком.
Влад ходил мрачнее тучи. Не понимал, что происходит.
— Ты изменилась, — заявил он однажды вечером. — Стала какой-то холодной.
— Я не изменилась, — ответила Кристина. — Просто поняла кое-что важное. Тебе нужно сделать выбор.
Кристина говорила спокойно и твердо. Либо Влад учится уважать ее решения и личные границы. Либо им лучше пожить отдельно.
— Ты серьезно? — муж выглядел потерянным. — Из-за машины?
— Не из-за машины, — покачала головой Кристина. — Из-за отношения. Из-за того, что ты позволяешь родителям решать за нас.
Влад не нашелся, что ответить. Собрал вещи и уехал к родителям. Сказал, что ему нужно подумать. Временно пожить отдельно. На деле — навсегда.
Кристина оформила развод через два месяца. Все прошло быстро и без скандалов. Влад не возражал против раздела имущества. Молча подписал документы.
Время шло своим чередом. Машина принесла удачу. Кристина получила повышение. Ее перевели в столичный офис. Руководить целым департаментом логистики.
Теперь каждое утро она садилась за руль своего автомобиля. Выезжала на широкие улицы города. И вспоминала тот разговор с Владом. Урок, который усвоила навсегда.
Никто не имеет права решать, что «слишком дорого» для женщины, которая сама это заработала. Никто не вправе указывать ей место. Устанавливать границы ее возможностей.
В конце концов, машина для Кристины была не просто средством передвижения. Символом независимости. Ее собственных решений. И права выбирать свой путь.
