Лиля устало вздохнула, оказавшись на лестничной площадке своего подъезда. День выдался на редкость изматывающим. Сначала планерка с новым начальником, который никак не мог вникнуть в проект, потом бесконечные звонки от клиентов, а в довершение ко всему, Лиля умудрилась пролить кофе на новую белую блузку. После такого хотелось только одного — прийти домой, забраться под плед и ничего не делать хотя бы до вечера.
Повозившись с ключами, Лиля наконец открыла дверь. В квартире царила странная тишина. Муж должен был вернуться только к восьми вечера — у Сергея сегодня была важная встреча с заказчиками. Лиля бросила сумку в коридоре и, не разуваясь, прошла на кухню. Бутылка воды из холодильника — вот что сейчас было необходимо.
Подходя к кухне, Лиля услышала тихий шорох пакетов и звук перекладываемых продуктов. Кто-то явно хозяйничал на её кухне. Осторожно заглянув за угол, Лиля застыла от неожиданности. Дверца холодильника была распахнута, а рядом стояла фигура, которую она сразу узнала. Сделав еще шаг, Лиля увидела картину, от которой у нее внутри все сжалось.
Золовка Вика стояла спиной к дверному проему и методично выкладывала из холодильника продукты, аккуратно складывая их в большой пакет. На столе уже лежали колбасы, сыр, пачка масла, палка сервелата и даже свежая форель, которую Лиля утром купила для ужина. Лиля замерла, наблюдая, как нахальная родственница собирает все самое дорогое и лучшее.
— Ты что, обнаглела?! Как вообще попала в мою квартиру?! — голос Лили прозвучал громче, чем она планировала.
Вика дернулась от неожиданности, но быстро пришла в себя. Вместо того чтобы смутиться, золовка спокойно повернулась и даже улыбнулась.
— Фу, напугала! — Вика прижала руку к груди в театральном жесте. — Ты разве не на работе должна быть?
Лиля ошарашенно моргнула, не веря своим ушам. Этот вопрос звучал так, будто Вика имела полное право находиться здесь, а Лиля, напротив, явилась совсем некстати.
— Я спрашиваю, как ты сюда попала? — Лиля скрестила руки на груди, чувствуя, как внутри нарастает раздражение.
— Да ладно тебе, — Вика беззаботно махнула рукой, продолжая складывать продукты в пакет, — мама всегда говорила, что семья должна делиться!
— Делиться? — Лиля подняла брови. — Ты залезла в мой дом без спроса и просто берешь всё, что хочешь?
Вика остановилась и с легким вызовом посмотрела на Лилю.
— А что такого? Сергей мой брат, я сестра. Не чужие же люди, в конце концов.
Лиля невольно сжала кулаки. Воздух на кухне сделался густым от напряжения. Внутренний голос подсказывал, что если сейчас поддаться эмоциям и устроить скандал, Вика непременно разыграет жертву перед всеми родственниками. Она была мастером манипуляций, а Лиля уже давно имела репутацию «вредной невестки», не понимающей «семейных традиций». Нужно было действовать иначе.
— Ты не ответила, как ты сюда попала? — спросила Лиля, стараясь говорить спокойно.
Вика поправила лямку сумки на плече и равнодушно пожала плечами.
— А что такого? У Сережи есть ключ, вот и взяла. У нас в семье всегда так было!
Лиля усмехнулась, вспоминая, как несколько месяцев назад свекровь, Тамара Петровна, без предупреждения явилась к ним в семь утра субботы. Лиля тогда вышла из ванной в одном полотенце и чуть не грохнулась в обморок, увидев свекровь на кухне. А когда спросила, почему та не позвонила заранее, Тамара Петровна обиделась и заявила, что её, видите ли, даже на завтрак не пригласили.
Похоже, у всей семейки мужа была одна и та же привычка — считать чужое своим. Причем исключительно в одностороннем порядке. Когда Лиля однажды попыталась одолжить у свекрови миксер, та устроила целую лекцию о бережном отношении к вещам и заставила подписать бумажку, что миксер будет возвращен в целости.
— Ну что ж, мама — отличная хозяйка, — холодно произнесла Лиля, доставая телефон, — Я уверена, что теперь она поделится с тобой продуктами.
Вика настороженно прищурилась, хотя ещё не поняла, что задумала Лиля.
— Ты о чём? — спросила золовка, замерев с пакетом продуктов.
Лиля открыла камеру на телефоне и сделала несколько снимков захваченных Викой продуктов на столе.
— О том, что сейчас я позвоню Тамаре Петровне и спрошу, знает ли она, что её дочь забирает продукты из нашего холодильника без разрешения. — Лиля открыла список контактов и нашла номер свекрови. — Думаю, ей будет интересно узнать, как её дочь понимает семейные ценности.
Это был блеф. Вряд ли Тамара Петровна встала бы на сторону невестки. Скорее всего, свекровь нашла бы десяток оправданий выходке Вики. Но Лиля заметила, как изменилось лицо золовки. Видимо, отношения с матерью у той были сложнее, чем казалось.
— Эй, подожди! — Вика выставила руку. — Не надо маме звонить, ладно? Она и так последнее время нервная из-за всей этой истории с Пашкой.
Павел, муж Вики, недавно влез в какую-то сомнительную историю, подробностей которой Лиля не знала. Но судя по намекам Сергея, дело было серьезное, и Тамара Петровна переживала за репутацию семьи.
— Тогда объясни мне, что происходит, — потребовала Лиля.
Вика нервно облизнула губы, явно обдумывая, что сказать. Сейчас, когда её поймали с поличным, вся напускная самоуверенность куда-то испарилась.
— Понимаешь, у нас сейчас туго с деньгами, — начала она, — Пашка без работы уже третий месяц, кредиты душат…
— И ты решила, что можно просто прийти без спроса и забрать всё из нашего холодильника? — перебила её Лиля.
— Не обчистить! — возразила Вика. — Просто… — она запнулась, подбирая слова. — У вас всегда всего много, а нам приходится считать каждую копейку.
Лиля тяжело выдохнула. Конечно, у них с Сергеем не было финансовых проблем. Оба работали, получали хорошо. Но ведь они и не сидели сложа руки — трудились с утра до вечера. В отличие от Вики, которая после института даже не пыталась найти нормальную работу, а её муж, Паша, менял места как перчатки, не задерживаясь нигде дольше полугода.
— Если вам нужна помощь, можно было просто попросить, — сказала Лиля. — Знаешь, как нормальные люди делают? Звонят, говорят о проблеме, просят помочь. А не вламываются в чужой дом и тащат всё подряд!
Вика поджала губы, явно задетая словами Лили.
— Мы не попрошайки, — процедила она.
— Но воровать не стыдно? — парировала Лиля.
Вика дернулась как от пощечины. В глазах золовки мелькнула обида, смешанная с яростью.
— Что ты такое говоришь? Между родственниками не может быть воровства! — возразила она, повторяя любимую фразу Тамары Петровны. — Это всё общее, семейное.
Лиля покачала головой, уже понимая, что разговор уходит не в то русло. Она не хотела скандала, но и оставлять всё как есть тоже не собиралась.
— Послушай, — Лиля попыталась говорить спокойно, — я понимаю, что у вас сложности. Если вам нужна помощь, мы с Сережей можем…
— Нам не нужна ваша милостыня! — перебила Вика, вскидывая подбородок. — Я просто взяла то, что мне причитается по праву. Сергей — мой брат, значит, часть всего этого, — она обвела рукой кухню, — и моя тоже.
Такая железная логика выбила Лилю из колеи. Абсурдность ситуации зашкаливала. Захотелось просто выставить эту нахалку за дверь, но что-то подсказывало, что так просто этот конфликт не решить.
— Перестань нести чушь, — резко ответила Лиля. — Убирай всё обратно в холодильник. Немедленно!
Вика с вызовом посмотрела на Лилю, словно решая, подчиниться или пойти на принцип. Рука Лили снова потянулась к телефону, и это решило дело.
— Ладно-ладно, — пробормотала Вика и неохотно начала выкладывать продукты обратно на стол.
Вдруг в прихожей раздался звук открывающейся двери, и обе женщины замерли.
— Лиль, ты дома? — донесся голос Сергея.
— Сережа, иди скорее сюда! — крикнула Лиля, обрадованная неожиданной поддержкой.
Теперь, когда на её стороне был муж, разговор с Викой должен был пойти совсем по-другому. Лиля была уверена, что Сергей поддержит её и поставит сестру на место. В конце концов, это ведь и его дом тоже.
В дверном проеме кухни появился Сергей, растерянно оглядывая сцену: стол, заваленный продуктами, рассерженная жена и виновато опустившая глаза сестра.
— Что тут у вас происходит? — спросил он, переводя взгляд с одной на другую.
— Представляешь, я прихожу домой и застаю твою сестру за тем, как она забирает продукты из нашего холодильника! — возмущенно начала Лиля. — Причем она взяла твои ключи без спроса и…
— Я не обчищала! — перебила Вика. — Я просто взяла немного еды, у нас совсем туго с деньгами, Сереж…
— Немного?! — воскликнула Лиля, указывая на стол с продуктами. — Да ты посмотри, сколько всего! И ключи! Как вообще можно…
— Так, стоп, — Сергей поднял руки, пытаясь успокоить обеих. — Давайте по порядку.
Он повернулся к сестре, и выражение его лица смягчилось.
— Вик, у вас что, снова проблемы?
Вика кивнула, и её глаза наполнились слезами.
— Паша до сих пор не может найти работу, а у нас кредит за машину, и ещё за ремонт…
Сергей сочувственно кивнул и положил руку сестре на плечо.
— Ну что ж ты не сказала? Мы бы помогли.
Лиля не верила своим ушам. Вместо того чтобы отчитать сестру за воровство, муж сочувствовал ей! Будто забыл, что Вика вломилась в их дом, как воровка, и пыталась утащить продукты.
— Сереж, ты вообще слышал, что я сказала? — Лиля повысила голос. — Твоя сестра забрала у тебя ключи без спроса и проникла в нашу квартиру!
— Я не забирала, — быстро возразила Вика. — Я просто взяла на время. Сережа всегда разрешал…
— Что?! — Лиля повернулась к мужу. — Ты разрешал ей брать ключи?
Сергей выглядел смущенным. Он переступил с ноги на ногу, явно чувствуя себя неуютно между двух огней.
— Ну, раньше бывало, когда мы ещё с тобой не жили вместе… Вика иногда оставалась у меня.
— То есть ты знал, что у неё есть доступ к нашей квартире, и не счел нужным сказать мне? — Лиля чувствовала, как температура разговора стремительно повышается.
Сергей попытался сгладить углы:
— Лиль, ну брось. Это же моя сестра, не чужой человек. Что тут такого?
— Ничего, — ответила Лиля, и её тон заставил обоих насторожиться. — Абсолютно ничего такого. Кроме того, что теперь я понимаю, откуда пропадали мои вещи последние полгода.
— Какие вещи? — переспросил Сергей, нахмурившись.
— Моя косметика, заколки для волос, новая блуза, которую я даже надеть не успела, — перечисляла Лиля, внезапно соединяя в голове разрозненные факты. — И деньги. Помнишь, я положила пять тысяч в шкатулку на тумбочке, а потом не могла найти?
Краем глаза Лиля заметила, как Вика напряглась, хотя старалась сохранять невозмутимое выражение лица.
— Ты обвиняешь мою сестру в воровстве? — в голосе Сергея появились нотки раздражения.
— Я никого не обвиняю, — спокойно ответила Лиля. — Я просто перечисляю факты. У твоей сестры есть доступ к нашей квартире, и вещи пропадают. Какое совпадение, правда?
Вика стукнула кулаком по столу.
— Это уже слишком! Сначала ты устраиваешь скандал из-за еды, теперь обвиняешь меня в краже каких-то тряпок и денег!
— Не каких-то, а конкретных, — парировала Лиля. — И я не обвиняю, а наблюдаю странное совпадение.
Сергей повернулся к сестре, его взгляд стал серьезным.
— Вик, скажи честно, ты брала что-то из квартиры раньше?
Вика возмущенно уставилась на брата.
— И ты туда же? Поверил своей… — она многозначительно кивнула в сторону Лили, не договорив.
— Просто ответь на вопрос, — настаивал Сергей.
Вика скрестила руки на груди, всем своим видом выражая оскорбленную невинность.
— Нет, конечно! Ничего я не брала! Может, твоя жена просто теряет вещи, а потом ищет виноватых?
Лиля уже открыла рот, чтобы ответить, но Сергей поднял руку, останавливая её.
— Лиль, давай не будем бросаться обвинениями, ладно? Вика сейчас вернет продукты, и мы просто поговорим, как цивилизованные люди.
— Да, конечно, — Лиля натянуто улыбнулась. — Давайте поговорим о том, как твоя сестра…
Звук входящего сообщения прервал её. Лиля достала телефон, и её лицо изменилось, когда она прочитала текст.
«Еду к вам. Буду через 10 минут. Срочный разговор» — писала свекровь.
Лиля покачала головой. Только этого сейчас не хватало.
— Твоя мама едет к нам, — сообщила Лиля мужу, убирая телефон в карман. — Говорит, срочное дело.
Сергей нахмурился, переводя взгляд с сестры на жену.
— Прямо сейчас?
— Да, будет через десять минут, — подтвердила Лиля.
Вика заметно напряглась.
— Может, я пойду? — спросила золовка, делая шаг к двери.
— Нет уж, — твердо сказала Лиля. — Дождись свою маму.
Не прошло и десяти минут, как в дверь позвонили. Сергей пошел открывать. На пороге стояла Тамара Петровна с небольшой сумкой в руках.
— Сережа, что случилось? — спросила свекровь, проходя в прихожую. — Почему ты не на встрече? Ты же говорил, что у тебя сегодня важные переговоры.
— Встречу перенесли, — ответил Сергей. — А что за срочность?
Тамара Петровна не ответила. Она заметила на кухне Вику и остановилась, удивленно приподняв брови.
— Вика? — свекровь перевела взгляд на стол с разложенными продуктами. — Что здесь происходит?
— А вот это я тоже хотела бы узнать, — сказала Лиля.
Тамара Петровна оглядела сцену — продукты на столе, растерянную Вику и решительно настроенную Лилю.
— Я не понимаю, что тут творится, — произнесла Тамара Петровна, поставив сумку на тумбочку.
— А я вам сейчас объясню, — сказала Лиля решительно и повернулась к золовке. — Вика, расскажи маме, как ты попала в нашу квартиру и что ты здесь делаешь.
Вика растерянно переводила взгляд с матери на Лилю, явно не зная, что ответить.
— Мама, добрый вечер, — с издёвкой продолжила Лиля, глядя прямо в глаза свекрови. — А вы знали, что ваша дочь без спроса забирает продукты из нашего холодильника? Прямо сейчас набивает сумку всем, что у нас есть!
Тамара Петровна бросила быстрый взгляд на дочь, и её лицо исказилось от гнева.
— Она что?! — громко воскликнула Тамара Петровна, поворачиваясь к Вике. — Вика, немедленно положи всё на место!
Вика побледнела, словно увидела привидение, и торопливо поставила сумку на пол.
— Я тебе что сказала? — продолжала разъярённая Тамара Петровна, надвигаясь на дочь. — Ты в своём уме?! Лиля не обязана тебя кормить!
Сергей стоял с открытым ртом, явно не понимая, что происходит.
— Мам, подожди, я просто…
— Что просто?! — перебила дочь Тамара Петровна. — Мы вчера только говорили об этом! Я же тебе сказала — если нужны деньги, я дам. Если нужны продукты — я куплю. Но лезть в чужой дом без спроса — это переходит все границы!
Лиля наблюдала за происходящим, не веря своим глазам. Впервые за всё время знакомства с семьей мужа свекровь встала на её сторону.
— Но мам, — попыталась оправдаться Вика, — ты же сама всегда говорила, что у нас в семье всё общее…
— Я имела в виду, что мы помогаем друг другу по-человечески! — всплеснула руками Тамара Петровна. — А не вламываемся в чужие дома и тащим, что плохо лежит! Как ты Лиле в глаза смотреть будешь?
Вика бросила сердитый взгляд на Лилю, словно это она была во всем виновата.
— О, она на меня даже не смотрит, — заметила Лиля. — А ещё интересно, откуда у вас, Тамара Петровна, ключи от нашей квартиры?
Свекровь замолчала на мгновение, переводя взгляд на сына.
— Сережа дал, — ответила Тамара Петровна. — Для экстренных случаев. Я никогда ими не пользовалась, кроме как сегодня, чтобы отдать форму.
Лиля посмотрела на мужа с таким выражением, что Сергей невольно сделал шаг назад.
— Ещё что-нибудь, о чём мне стоит знать? — спросила Лиля спокойным голосом, который не предвещал ничего хорошего. — Может, у вашей тети тоже есть ключи? Или у дальних родственников из Пензы?
— Лиль, ну не начинай, — попытался успокоить жену Сергей.
— Я не начинаю, я заканчиваю, — отрезала Лиля. — С меня хватит. Это наш дом, наша квартира. И мне надоело, что люди ходят сюда, как на вокзал.
Тамара Петровна, к удивлению всех, кивнула.
— Лиля права, — сказала свекровь. — Мы действительно переступили черту. Особенно ты, Вика. Я не для того растила дочь, чтобы она по чужим холодильникам шарила.
Вика совсем сникла, на глазах появились слёзы.
— Мы с Пашей просто в такой ситуации… — начала она, но Тамара Петровна снова перебила.
— Всё, стоп. Никаких оправданий. Ты сейчас же вернёшь все продукты обратно и отдашь ключи. Завтра мы поговорим о том, как помочь тебе и Паше нормальным способом.
— Но…
— Никаких «но»! — отрезала Тамара Петровна.
Вика сердито засопела, но спорить не стала. Быстрыми движениями она начала возвращать продукты в холодильник, бросая на Лилю злобные взгляды.
— Ключи, — напомнила Тамара Петровна, протягивая руку.
— У меня их нет, — буркнула Вика.
— Что значит «нет»? — спросила Тамара Петровна.
— Они у меня в сумке, — неохотно призналась Вика.
Тамара Петровна нахмурилась и подошла к сумке дочери. Открыв её, свекровь достала связку ключей.
— Вот, пожалуйста, — сказала Тамара Петровна, протягивая ключи Лиле. — И мои тоже верну. Сережа, если возникнет экстренная ситуация, вы сами решите, давать мне ключи или нет.
Лиля молча взяла ключи, чувствуя смешанные эмоции. Ситуация разрешилась совсем не так, как она ожидала. Сергей кивнул матери с благодарностью.
— Хорошо, мама, — сказал Сергей. — Спасибо.
В итоге Вика, закончив с продуктами, выскочила из квартиры под ворчание матери, которая последовала за ней, бросив напоследок:
— Лиля, Сережа, извините за всё. Поговорим завтра.
Когда дверь за свекровью и золовкой закрылась, Лиля посмотрела на мужа.
— Ты знал, что у твоей мамы есть ключи? — спросила Лиля.
— Знал, — признался Сергей. — Я дал ей на всякий случай, ещё когда мы только переехали.
— А мне сказать не подумал?
— Не хотел, чтобы вы ссорились, — вздохнул Сергей. — Мама обещала не пользоваться ими без крайней необходимости.
— И как, пользовалась? — спросила Лиля.
Сергей неуверенно пожал плечами.
— Не знаю… Наверное, нет.
Лиля покачала головой и молча пошла в спальню. Там, открыв тумбочку, она достала две новые связки ключей.
— Что это? — спросил Сергей, входя следом.
— Новые ключи, — ответила Лиля, протягивая мужу одну связку. — Я сегодня же вызову мастера, чтобы сменить замки. Как чувствовала, что с ключами не всё в порядке. Даже купила запасной комплект на всякий случай.
Сергей смотрел на ключи с удивлением. Затем медленно взял их, покачал на ладони.
— Ты правда хочешь сменить замки? — спросил Сергей.
— Да, — твердо ответила Лиля. — Я хочу, чтобы наш дом был именно нашим. А не проходным двором для всех твоих родственников.
Сергей открыл рот, чтобы возразить, но потом закрыл и кивнул.
— Ты права, — неожиданно согласился Сергей. — Я не думал, что мама и Вика так поступят. Даже не подозревал, что у Вики вообще есть ключи.
Лиля вытащила телефон и набрала номер.
— Что ты делаешь? — спросил Сергей.
— Звоню в службу замены замков, — ответила Лиля. — Хочу, чтобы новые замки поставили прямо сегодня.
Сергей кивнул, понимая, что спорить бессмысленно.
Когда вечером мастер закончил свою работу и ушел, Лиля спокойно вручила мужу второй комплект новых ключей.
— Теперь никто, кроме нас, сюда не зайдёт, — улыбнулась она.
Муж сначала задумчиво покрутил ключи в руках, но когда ещё раз прокрутил в голове всё произошедшее, лишь вздохнул.
— Я даже не знаю, удивляться мне или нет… — пробормотал Сергей.
Лиля пожала плечами.
— Ты удивишься, когда твоя сестра начнёт таскать еду из твоего холодильника, — заметила Лиля.
Сергей вздрогнул, осознав, что жена права. Он посмотрел на ключи в своей руке.
— Знаешь, я даже рад, что так вышло. По крайней мере, теперь мы точно знаем, кто и когда приходит в нашу квартиру.
Телефон Лили зазвонил. На экране высветилось имя свекрови.
— Ты будешь говорить? — спросил Сергей.
Лиля колебалась лишь секунду, затем решительно взяла трубку.
— Добрый вечер, Тамара Петровна.
— Лиля, дорогая, — голос свекрови звучал непривычно мягко. — Я звоню извиниться за всё, что произошло. Я не должна была брать ключи без вашего согласия.
Лиля молчала, не зная, что ответить.
— И ещё я хотела сказать, — продолжала Тамара Петровна, — что ты правильно поступила. На твоём месте я бы тоже немедленно сменила замки.
Лиля удивлённо подняла брови. Откуда свекровь узнала про замки?
— Не удивляйся, — словно прочитав её мысли, сказала Тамара Петровна. — Я бы на твоём месте поступила точно так же. И даже если бы Сергей был против.
— Спасибо, — ответила Лиля, чувствуя облегчение. — Я рада, что вы понимаете.
— Ещё бы, — хмыкнула свекровь. — Ты бы видела, что творилось в моём доме, когда Сережа и Вика были подростками! Пришлось прятать от них то, что не хотела, чтобы они съели раньше времени. А насчёт Вики не переживай — я с ней поговорила. Больше такого не повторится.
— Я надеюсь, — искренне ответила Лиля.
— Ну, доброй ночи, — сказала свекровь. — И извини ещё раз.
Когда Лиля положила трубку, Сергей вопросительно посмотрел на неё.
— Ну что?
— Представляешь, твоя мама извинилась, — с улыбкой ответила Лиля. — Кажется, нам наконец удалось найти общий язык.
Сергей с облегчением обнял жену.
— Я так рад это слышать. Надеюсь, теперь между вами будет меньше недопонимания.
— Главное, что между нами его нет, — ответила Лиля, кладя голову на плечо мужа. — И теперь я точно знаю, что наш дом — это действительно наш дом.
Они стояли так некоторое время, наслаждаясь тишиной и спокойствием. Лиля думала о том, что иногда нужна встряска, чтобы люди поняли важные вещи. И хотя ситуация с Викой была неприятной, она помогла расставить точки над «и» в их отношениях с семьей Сергея.
