— Милый, у меня отличные новости! — Наташа буквально влетела в квартиру, сияя от радости. — Меня повысили! Теперь я руководитель отдела!
Кирилл поднял взгляд от ноутбука и медленно отставил кружку с кофе.
— Да? Поздравляю! — ответил он с лёгкой улыбкой, но Наташа, знавшая его три года, мгновенно уловила фальшивую ноту. — И насколько выросла зарплата?
— На тридцать процентов! — восторженно выпалила она, скидывая туфли в прихожей. — Представляешь? Мы сможем наконец-то отложить на отпуск, в который так хотели поехать! И, может быть, даже начнём думать о первоначальном взносе за квартиру!
— Тридцать процентов… — повторил Кирилл, подсчитывая в уме. — Значит, теперь ты будешь получать больше меня?
Энтузиазм Наташи слегка поугас. Она неловко пожала плечами.
— Немного больше! Но разве это проблема? Главное, что в семейный бюджет будет приходить больше денег!
Кирилл натянуто улыбнулся и встал с дивана.
— Конечно, никаких проблем! Я рад за тебя! — произнёс он и направился на кухню. — Будешь ужин? Я разогрею!
Три года назад, когда они только начали жить вместе, Наташа и представить не могла, что когда-нибудь её карьерный рост станет причиной раздора. Они познакомились на корпоративной вечеринке — Кирилл работал программистом в IT-компании, Наташа была маркетологом. Он покорил её своим умом, чувством юмора и внимательностью. Первый год совместной жизни был как медовый месяц — они путешествовали, строили планы, поддерживали друг друга во всём.
Кирилл всегда гордился успехами Наташи. Когда она получила свою первую премию, он устроил сюрприз — романтический ужин с шампанским. Когда её проект получил высокую оценку руководства, Кирилл подарил ей браслет, который она давно хотела. Они были командой, партнёрами, равными.
Но что-то изменилось в последние месяцы. Наташа стала замечать, как муж хмурится, когда она рассказывает о рабочих победах. Как он переводит разговор на другую тему, если речь заходит о её карьерных перспективах. И вот теперь это повышение.
— Может, отметим мой успех? — предложила Наташа, пытаясь разрядить внезапно возникшее напряжение. — Закажем что-нибудь вкусное? Или сходим в ресторан?
Кирилл помешивал соус в кастрюле с такой силой, что тот выплёскивался на плиту.
— Не думаю, что стоит тратиться! Конец месяца уже, платежи по кредиту скоро, коммуналка…
— Но ведь у нас есть повод! — возразила Наташа. — К тому же, с моим повышением мы сможем позволить себе больше!
— «Мы сможем»? — Кирилл развернулся, держа деревянную ложку как указку. — Или ты сможешь? Теперь, когда ты большая начальница, может, ты считаешь, что можешь единолично решать, на что тратить деньги?
Наташа опешила от внезапной враждебности в его голосе.
— Кирилл, я не это имела в виду! Я говорю о наших общих возможностях, о нашей семье!
— Ну конечно! — он отвернулся к плите. — Давай лучше поедим дома! Я уже почти всё приготовил!
Напряжение не исчезло за ужином. Кирилл был немногословен, отвечал односложно. Наташа пыталась рассказывать о реакции коллег на её повышение, но видела, что муж её не слушает.
Прошла неделя. Наташа приступила к новым обязанностям, часто задерживалась на работе, пытаясь освоиться. Кирилл не спрашивал, как у неё дела, не интересовался её успехами. А потом начались странности.
— Ты купила новую блузку? Я её раньше не видел на тебе… — спросил он однажды вечером, когда Наташа вернулась с работы. — Сколько она стоила?
— Не помню точно… — растерялась Наташа. — Около трёх тысяч, кажется!
— Три тысячи на тряпку? — Кирилл покачал головой. — Мне кажется, нам нужно обсудить, как мы тратим деньги! Теперь, когда твоя зарплата выросла, мы должны быть осторожнее, чтобы не пустить всё на ветер!
— Я никогда не транжирила деньги! — обиделась Наташа. — И новая блузка нужна мне для работы! В моей новой должности я должна выглядеть соответственно! Ты сам это должен понимать!
— Разумеется! — ухмыльнулся Кирилл. — Новая должность, новый гардероб! Что дальше? Новая машина? Новый муж?
С каждым днём ситуация становилась всё напряжённее. Наташа не узнавала своего мужа. Кирилл, когда-то поддерживающий и любящий, превратился в придирчивого контролёра, следящего за каждым её шагом.
— Почему ты снова покупаешь эти органические продукты? — возмутился он, просматривая чеки после её похода в супермаркет. — Они на тридцать процентов дороже обычных! Это пустая трата денег!
Наташа устало потёрла виски. Этот разговор повторялся уже в третий раз за месяц.
— Кирилл, мы можем себе это позволить! И гастроэнтеролог рекомендовал мне скорректировать питание из-за проблем с желудком! Ты же знаешь!
— Знаю! — отрезал он. — Но ты могла бы посоветоваться со мной перед покупкой! Мы должны вместе принимать все финансовые решения!
— Даже если речь идёт о продуктах на ужин? — изумлённо спросила Наташа.
— Особенно если их стоимость превышает обычную на треть! — Кирилл сложил чеки аккуратной стопкой. — Я считаю, нам нужно установить лимит на ежедневные расходы! И согласовывать всё, что выходит за его рамки!
Наташа глубоко вздохнула, пытаясь сохранить спокойствие.
— Хорошо! Какой лимит ты предлагаешь?
— Тысяча-две в день на продукты! Не больше!
— Кирилл, это нереально! Особенно если закупаться на неделю вперёд!
— Тогда нужно научиться экономить! — жёстко ответил он. — В конце концов, это я занимаюсь готовкой большую часть времени! Я знаю, что нам нужно!
Наташа промолчала. Она думала, что это временное помешательство, что муж скоро придёт в себя. Но через неделю Кирилл преподнёс ей новый «сюрприз».
— Я открыл нам совместный счёт! — объявил он за завтраком. — Теперь все наши зарплаты будут приходить туда, и мы вместе будем решать, как тратить деньги! Так что подай заявление, чтобы перевести на него свою зарплату!
Наташа застыла с кружкой кофе в руке.
— Что значит «открыл»? Без моего ведома?
— Я оформил заявку! — уточнил Кирилл. — Тебе нужно просто сходить в банк и подписать документы! Это для нашего общего блага, Наташ! Так мы сможем лучше контролировать расходы и начать копить!
— У меня уже есть сберегательный счёт! — возразила она. — И я ежемесячно откладываю примерно пятнадцать процентов от зарплаты!
— Но ты же понимаешь, что с совместным счётом будет удобнее! — Кирилл улыбнулся, но глаза остались холодными. — Если тебе нечего скрывать от меня, почему бы не согласиться?
Наташа почувствовала, как внутри поднимается волна возмущения, но подавила её. Возможно, у Кирилла действительно благие намерения, просто он неудачно выражает свои мысли.
— Я подумаю… — осторожно ответила она. — Это серьёзное решение, нельзя принимать его впопыхах эмоций!
Лицо Кирилла окаменело.
— Что тут думать? Мы муж и жена! У нас не должно быть секретов друг от друга!
— Дело не в секретах, Кирилл! Просто я привыкла…
— Привыкла к финансовой независимости? — перебил он. — Может, это и есть настоящая причина твоего карьерного рвения? Хочешь быть независимой от меня?
Наташа почувствовала, как в горле образовался ком.
— Нет, конечно, нет! Просто я считаю, что у каждого супруга должно быть личное пространство, включая некоторую финансовую свободу!
— Ясно! — Кирилл отодвинул тарелку с недоеденным завтраком. — Значит, ты не доверяешь мне!
— Я не это сказала!
— Но именно это имела в виду! — он встал из-за стола. — Ой, короче, делай как хочешь! Только не приходи потом ко мне, когда останешься без копейки из-за своих бездумных трат!
Он ушёл, хлопнув дверью ванной, а Наташа осталась сидеть за столом, чувствуя себя опустошённой. Позже, в тот же день, она позвонила своей лучшей подруге Ольге.
— Не знаю, что с ним происходит! — призналась Наташа. — Кирилл никогда раньше не был таким контролёром!
— Это называется финансовое насилие! — серьёзно сказала Ольга. — Когда один партнёр пытается контролировать другого через деньги! Это опасная форма абьюза, Наташ!
— Мы просто переживаем сложный период, наверное… — неуверенно возразила Наташа. — Возможно, его задело, что я теперь зарабатываю больше…
— Это не оправдание для такого поведения! — отрезала Ольга. — Настоящий мужчина должен гордиться успехами своей женщины, а не пытаться её контролировать! Будь осторожна, Наташ! Такие ситуации имеют свойство усугубляться!
Слова подруги преследовали Наташу весь день. Вечером, когда она вернулась домой с работы, Кирилл встретил её необычно дружелюбно.
— Ужин почти готов! — сообщил он. — Я сделал твою любимую лазанью!
Наташа с подозрением посмотрела на него, но решила не обострять ситуацию.
— Спасибо, пахнет чудесно!
За ужином Кирилл был внимательным и заботливым, каким она его помнила раньше. Они даже посмеялись над какой-то шуткой. Наташа начала расслабляться, думая, что худшее позади.
Но когда она достала из сумки небольшую коробочку с подарком для мамы — серебряный браслет на день рождения — идиллия разрушилась в одно мгновение.
— Что это? — спросил Кирилл, мгновенно напрягшись.
— Подарок для мамы! — ответила Наташа. — У неё завтра день рождения, помнишь?
— И сколько он стоил? — в голосе Кирилла зазвучали знакомые стальные нотки.
Наташа на мгновение замешкалась, а затем решила ответить честно.
— Пять тысяч!
— Пять тысяч?! — воскликнул Кирилл, стукнув ладонью по столу. — Ты потратила пять тысяч на браслет, даже не обсудив это со мной?
Наташа застыла на месте, сжимая в руке коробочку с браслетом для мамы. Такой реакции она не ожидала даже от нового, изменившегося Кирилла.
— Обсудив с тобой? — переспросила она, всё ещё пытаясь осмыслить ситуацию. — Кирилл, это мои деньги! Я их заработала! И это подарок для моей мамы на её день рождения!
Кирилл вскочил с места, его лицо исказилось от гнева.
— Твои деньги? Ты правда считаешь, что в семье могут быть «твои» и «мои» деньги? Мы же муж и жена! Всё должно быть общим!
— Общим, но не подконтрольным тебе одному! — спокойно ответила Наташа, хотя внутри неё всё кипело. — Я не запрещаю тебе покупать подарки для твоих родителей! Не требую отчёта за каждую потраченную тобой копейку!
— Потому что я не транжирю деньги на всякую ерунду! — Кирилл сделал широкий жест рукой. — Пять тысяч на браслет! Да за эти деньги можно было купить новый пылесос, который нам действительно нужен!
Наташа глубоко вздохнула, пытаясь сохранить спокойствие.
— Кирилл, я не понимаю, что происходит с тобой в последнее время! Раньше ты никогда не считал мои расходы, не контролировал каждый мой шаг! Что изменилось?
— Изменилось то, что ты совсем оборзела! — выпалил Кирилл, и Наташа отшатнулась, словно от удара. — Получила повышение и теперь думаешь, что можешь делать, что вздумается! А как же семья? Как же наши планы на будущее? На отпуск, на новую квартиру?
— Именно о будущем я и думаю! — возразила Наташа. — О нашем с тобой будущем! Но это не значит, что я должна отказывать себе в базовых вещах или не дарить подарки близким людям!
Кирилл издал короткий смешок.
— Значит, ты считаешь пятитысячный браслет «базовой вещью»? Неужели нельзя было обойтись чем-то попроще? Цветами, например?
— Моя мама заслуживает хорошего подарка! — твёрдо сказала Наташа. — И я могу себе это позволить!
— Вот оно что! — протянул Кирилл, сузив глаза. — «Я могу себе это позволить»! Не «мы», а «я»! Кажется, я начинаю понимать, к чему всё идёт!
Он подошёл к кухонному столу и взял телефон Наташи, который она оставила там, пока разогревала ужин.
— Что ты делаешь? — возмутилась Наташа.
— Хочу проверить, на что ещё ты тратишь деньги без моего ведома! — Кирилл разблокировал её телефон, пароль он знал давно, и начал просматривать банковские уведомления.
— Положи телефон! — потребовала Наташа, её голос стал ледяным. — Немедленно!
— О! А вот и интересное! — словно не слыша её, продолжил Кирилл. — Салон красоты, три тысячи! Обед в ресторане — две с половиной! И это только за последнюю неделю!
Наташа решительно шагнула вперёд и выхватила телефон из его рук.
— А я смотрю, ты уже вконец оборзел, милый мой! Когда это мои деньги успели стать твоими?
От её голоса, который прозвучал так громко, Кирилл на мгновение отступил.
— Этот обед в ресторане был деловой, с клиентами! А салон — необходимость для моей работы! Я должна выглядеть презентабельно на встречах!
— Конечно! — ядовито заметил Кирилл. — «Для работы»! Не для того ли нового директора, с которым ты постоянно совещаешься по вечерам?
Наташа не поверила своим ушам.
— Ты обвиняешь меня в измене? — она покачала головой, внезапно осознавая весь масштаб проблемы. — Вот, значит, в чём дело! Тебя задевает не то, что я трачу деньги! А то, что я стала более успешной, чем ты!
Кирилл побагровел от гнева.
— Не неси чушь! Меня беспокоит только твоё безответственное отношение к семейному бюджету!
— Нет, Кирилл! — Наташа внезапно почувствовала странное спокойствие. — Если бы тебя так беспокоил бюджет, ты бы давно нашёл работу получше! У тебя было три предложения за последний год, все с повышением зарплаты! Но ты отказался от всех! Почему?
Кирилл отвернулся, его плечи напряглись.
— Там были свои нюансы! Тебе не понять!
— Нет, я прекрасно понимаю! — сказала Наташа, внезапно увидев ситуацию в новом свете. — Тебя устраивало, что я зарабатывала меньше! Это льстило твоему самолюбию! А теперь, когда я получила повышение, ты чувствуешь угрозу своему статусу «главного добытчика»! И вместо того, чтобы порадоваться за меня или самому стремиться к большему, ты пытаешься контролировать и принижать мои достижения!
— Это бред! — рявкнул Кирилл, но его глаза избегали прямого взгляда Наташи.
— Нет, это правда! — продолжила она с той же ледяной уверенностью. — Да и вообще, я устала! Устала оправдываться за каждую покупку! Устала от твоих подозрений и контроля! Это не та семья, которую я хотела!
Наташа вспомнила свои занятия единоборствами, годы тренировок, дисциплину и уверенность, которые они ей дали. Когда она бросила тренировки после замужества, это было её решение — она хотела больше времени проводить с мужем. Но сейчас, стоя перед этим разъярённым, мелочным человеком, она жалела, что позволила себе стать такой уступчивой, такой… Домашней.
— Я больше не буду отчитываться перед тобой за свои расходы! — твёрдо сказала Наташа. — И, если тебя это не устраивает, нам придётся серьёзно пересмотреть наши отношения!
Кирилл сжал кулаки так сильно, что побелели костяшки пальцев.
— Ты угрожаешь мне разводом из-за денег? — процедил он сквозь зубы.
— Нет! — покачала головой Наташа. — Я говорю о разводе из-за того, что не узнаю человека, за которого выходила замуж!
Наступила звенящая пауза. Наташа видела, как на лице Кирилла сменяют друг друга эмоции: шок, неверие, гнев. Наконец, он заговорил, и его голос звучал почти умоляюще:
— Ты не можешь всерьёз говорить о разводе! — он шагнул к ней. — Ради чего? Ради карьеры? Ради денег?
— Ради самоуважения! — просто ответила Наташа. — Ты пытаешься сделать меня зависимой и беспомощной! Я не позволю этому случиться!
Кирилл резко изменился в лице. Умоляющее выражение сменилось холодной яростью.
— Ты никуда не уйдёшь! — прошипел он. — Ты моя жена! Ты останешься со мной!
— Ты не можешь мне приказывать! — Наташа покачала головой, чувствуя, как внутри растёт решимость. — Я уже всё решила! Завтра я подам заявление на развод!
— Нет! — Кирилл внезапно схватил её за плечи, сжимая до боли. — Я не позволю тебе разрушить нашу семью!
Наташа спокойно посмотрела ему в глаза и произнесла:
— Отпусти меня! Сейчас же!
— Или что? — с вызовом спросил Кирилл, усиливая хватку. — Позовёшь на помощь? Некому помочь тебе, Наташенька! Ты никуда не пойдёшь, пока мы не обсудим всё как следует!
Наташа почувствовала, как внутри неё словно перещёлкнул переключатель. Годы тренировок, тысячи часов, проведённых в спортивном зале, отточенные до автоматизма движения — всё это вернулось в одно мгновение.
— В последний раз прошу: отпусти! — произнесла она, и её голос прозвучал ровно и холодно, как лезвие ножа.
— Нет! — с упрямой решимостью ответил Кирилл и занёс руку для удара.
То, что произошло дальше, заняло всего несколько секунд. Наташа легко уклонилась от его неуклюжего замаха, поймала запястье на середине движения и, используя инерцию его собственного тела, выкрутила руку в болевом приёме. Раздался хруст, и Кирилл взвыл от боли, падая на колени.
— Что… Что ты сделала? — выдохнул он, неверяще глядя на неестественно вывернутую руку.
— То, чего следовало ожидать! — холодно ответила Наташа. — Когда нападаешь на человека, будь готов к последствиям!
Кирилл, скорчившись от боли, попытался подняться, опираясь на здоровую руку. Его лицо исказилось от ярости.
— Ты сломала мне руку, дрянь! Я тебя уничтожу!
Он рванулся вперёд в безумной попытке нанести удар, но Наташа была готова. Годы тренировок сделали её реакции молниеносными. Она отступила вбок, перехватила его вторую руку и нанесла короткий, но мощный удар в область переносицы. Хруст, брызги крови, и Кирилл снова оказался на полу, зажимая разбитый нос.
— Я не хотела этого! — сказала Наташа, стоя над мужем, который скорчился у её ног. — Ты вынудил меня защищаться!
Кирилл смотрел на неё снизу-вверх, и в его глазах плескался страх, смешанный с недоверием. Кровь из разбитого носа заливала его рубашку.
— Кто ты? — прохрипел он, гнусавя. — Я тебя совсем не знаю…
— Правильный вопрос! — кивнула Наташа. — Я та, кем всегда была! Это ты не захотел меня узнать по-настоящему! Видел только то, что хотел видеть — послушную жену, которая будет во всём подчиняться! Но я никогда такой не была!
Она отошла к шкафу и достала большую спортивную сумку, которую давно держала наготове — интуиция подсказывала, что этот день может наступить.
— Ты… Уходишь? — Кирилл с трудом сел, прислонившись спиной к стене. — Прямо сейчас?
— Да! — просто ответила Наташа. — Переночую у подруги, а завтра найду квартиру! И подам заявление на развод!
— Нет! — упрямо заявил Кирилл, хотя его голос звучал уже не так уверенно. — Ты никуда не денешься от меня!
Наташа почти с жалостью посмотрела на него — жалкого, окровавленного, со сломанной рукой и, что важнее, сломанной гордостью.
— Денусь! — она была абсолютно спокойна. — Потому что альтернатива для тебя будет куда неприятнее! Я могу подать заявление о домашнем насилии! У меня есть свидетели твоего контролирующего поведения, и теперь есть доказательства физического нападения! А я просто защищалась!
Кирилл побледнел, несмотря на кровь, покрывающую нижнюю часть лица.
— Ты этого не сделаешь…
— Так не вынуждай меня! — ответила Наташа. — Дай мне спокойно уйти, приди в ЗАГС, когда придёт время, и мы разойдёмся мирно! Я даже не буду претендовать на твою долю в совместно нажитом имуществе!
Она быстро собрала необходимые вещи, документы и направилась к выходу, чувствуя странную лёгкость. Кирилл молча наблюдал за ней, его глаза наполнились бессильной злобой и — что удивило Наташу — страхом.
— Я любил тебя! — произнёс он, когда она уже стояла в дверях.
— Нет! — покачала головой Наташа. — Ты любил идею обладать мной! Это разные вещи!
Она закрыла за собой дверь, не оглядываясь назад. В коридоре она глубоко вдохнула, чувствуя, как трёхлетний кошмар остаётся позади. Впереди была неизвестность, но также и свобода, и достоинство, и право самой распоряжаться своей жизнью и своими деньгами.
Наташа вышла из подъезда и набрала номер Ольги.
— Можно я у тебя переночую? — спросила она, и её голос был твёрд. — Я ушла от Кирилла! Навсегда…
