Оля стояла у плиты, помешивая соус для пасты. Вечер пятницы — наконец-то можно расслабиться, выдохнуть после трудной рабочей недели и провести время только вдвоем с любимым мужем. Запланированный ужин при свечах, новый фильм, никаких забот и суеты. По крайней мере, так думала Оля.
Звук поворачивающегося в замке ключа заставил ее улыбнуться. Сергей вернулся домой раньше обычного — прекрасное начало вечера.
— Привет, милая! — крикнул из прихожей Сергей. — У меня сюрприз!
Оля продолжала помешивать соус, представляя, что муж купил бутылку хорошего вина или билеты в кино на завтра, но через секунду услышала не один, а несколько голосов и шарканье нескольких пар обуви.
— Ольга! — раздался звонкий женский голос. — Как давно не виделись!
В кухню вошла мама Сергея, Елена Борисовна — энергичная женщина за пятьдесят, за ней следовала двоюродная сестра мужа Настя с каким-то незнакомым парнем. Замыкал процессию сам Сергей с довольной улыбкой на лице.
— Смотри, кого я встретил в торговом центре! — радостно объявил Сергей. — Решили заглянуть к нам на ужин, заодно Настя познакомит нас со своим женихом — Димой.
Оля почувствовала, как внутри все сжалось. Их уютный вечер на двоих только что превратился в семейные посиделки. Опять.
— Очень приятно, — выдавила Оля, пытаясь скрыть разочарование. — Я просто не ожидала гостей сегодня.
— Да ты не переживай, мы ненадолго, — махнула рукой Елена Борисовна, но при этом уже снимала пальто. — О, а что это ты готовишь? Пахнет вкусно.
— Пасту с морепродуктами, — ответила Оля, мысленно пересчитывая, хватит ли еды на пятерых.
— Морепродукты? — свекровь поморщилась. — Сережа же не очень их любит. Помню, в детстве заставить его съесть рыбу было настоящей проблемой.
— Вообще-то Сергей сам предложил сегодня пасту, — попыталась возразить Оля, но Елена Борисовна уже открывала холодильник, оценивая его содержимое.
— Что-то у вас негусто с продуктами. Вот в мое время я всегда держала полный холодильник, мало ли кто зайдет.
Оля глубоко вдохнула, чтобы успокоиться. Это была далеко не первая подобная ситуация. Почему-то родственники Сергея считали совершенно нормальным заявляться без предупреждения и критиковать ее хозяйство.
Когда Оля и Сергей поженились три года назад, девушка наконец-то почувствовала, что обрела тот семейный уют, о котором всегда мечтала. Их небольшая съемная квартира стала настоящим гнездышком — с книжными полками, мягким пледом на диване и запахом свежей выпечки по воскресеньям. После тяжелой рабочей недели (Оля работала бухгалтером в строительной компании) она мечтала лишь о спокойном вечере в кругу самых близких — то есть только с мужем.
Оля выросла в совсем другой семье, где приход гостей всегда планировался заранее, а спонтанные визиты считались дурным тоном. В семье Сергея же, как она быстро обнаружила, двери всегда были открыты для родственников, которые могли зайти в любое время без звонка и предупреждения.
Сначала Оля терпела эти визиты, полагая, что так принято в семье мужа. Но со временем они становились все чаще, а требования гостей — все выше. Особенно раздражало, что приходили они именно тогда, когда на столе уже была еда или когда Оля только собиралась приготовить что-то для себя и мужа.
— Оленька, ты бы добавила в соус сметанки, — Елена Борисовна уже хозяйничала у плиты, подсыпая что-то в Олину кастрюлю. — Так будет куда вкуснее. И поменьше специй, они портят вкус продуктов.
Оля молча отошла в сторону, уступая место свекрови. Спорить было бесполезно — любое возражение воспринималось как неуважение к старшим.
— Сережа рассказывал, что ты чудесно печешь пироги, — включилась в разговор Настя, которая уже успела расположиться на диване. — Может, к чаю испечешь что-нибудь?
Оля сжала зубы. В прошлый раз, когда Настя приходила, она два часа стояла у плиты, готовя угощение, а потом еще час мыла посуду. При этом гостья только критиковала то начинку — слишком простая, то тесто — слишком толстое.
— К сожалению, у меня нет ни времени, ни подходящих продуктов, — твердо ответила Оля.
Настя удивленно приподняла брови:
— Но у вас же наверняка есть мука и яйца? Что еще нужно для простого пирога?
— Время и желание, — подумала Оля, но вслух сказала: — Мы сегодня не планировали гостей. Если хочешь чего-то сладкого, в шкафу есть печенье.
Лицо Насти вытянулось от удивления. Похоже, она не привыкла, что ей отказывают. Сергей, наблюдавший за этой сценой, непонимающе взглянул на жену, но решил не вмешиваться.
— Ладно, сделаем из того, что есть, — вздохнула Елена Борисовна, словно готовя пищу для беженцев из пары кусочков хлеба.
Оля отошла к окну, чувствуя, как внутри нарастает раздражение. В последнее время такие визиты случались все чаще. Казалось, что родственники Сергея воспринимали их квартиру как филиал их собственных домов — место, где можно появиться в любое время, поесть и даже указать хозяйке, как лучше вести хозяйство.
Обиднее всего было то, что Сергей не только не препятствовал этому, но и, похоже, полностью одобрял такое положение вещей. Для него семья — это святое, и идея, что родственников нужно как-то ограничивать, казалась ему дикой.
За ужином разговор вертелся вокруг Насти и ее жениха. Оля почти не участвовала в беседе, молча наблюдая, как гости едят приготовленную ею пасту.
— Вкусно, но чего-то не хватает, — задумчиво протянула Елена Борисовна. — В нашей семье всегда готовили с душой, с особыми специями.
Оле хотелось ответить, что в ее семье готовили без непрошеных советов и для тех, кого действительно ждали в гостях, но она сдержалась. Из уважения к мужу, который так радовался общению с родней.
После ужина Оля начала убирать посуду, надеясь, что гости вскоре уйдут. Но Елена Борисовна уже предлагала поставить чайник, а Настя разложила на столе фотографии ресторанов, где они с Димой думали отметить свадьбу.
— Оленька, что ты думаешь насчет этого места? Там дорого, но очень красиво, — Настя протянула фотографию шикарного банкетного зала.
Оля вежливо кивнула, не особо вглядываясь в снимок. Какое ей дело до свадебных планов едва знакомой родственницы мужа?
— А вы поможете нам с организацией? — продолжала Настя. — Сережа сказал, что ты отлично умеешь считать деньги, может, возьмешься за наш бюджет? И еще нам нужно помочь с тортом — я думаю, ты бы могла испечь что-то особенное.
Оля замерла с тарелкой в руке. Вот так просто — малознакомый человек уже планирует, как использовать ее профессиональные навыки и время. И, судя по всему, это считается совершенно нормальным.
— Настя, у меня сейчас довольно напряженный график на работе, — Оля попыталась отказаться максимально вежливо. — Боюсь, я не смогу взять на себя такую ответственность.
— Да ладно тебе, — отмахнулась Настя. — Для родных же. Мы семья!
В этот момент Оля поняла, что для семьи Сергея фраза «мы семья» была не просто словами, а своеобразным пропуском, дающим право требовать чего угодно. Под этим лозунгом можно было заявиться в гости без предупреждения, ожидать бесплатную бухгалтерию, кулинарию и любые другие услуги.
Вечер затягивался. К девяти часам Оля поняла, что плановый киносеанс с мужем отменяется. К десяти — что гости явно остаются на ночь. Елена Борисовна уже интересовалась, где у них хранится постельное белье.
— Мы с Настей переночуем в гостиной, а Дима может на раскладушке, — распоряжалась свекровь. — Оленька, доставай свои фирменные подушки.
Оля мысленно простилась с планами на выходные. Если родственники останутся на ночь, значит, ей придется готовить завтрак, а потом, скорее всего, и обед.
— Сережа, можно тебя на минутку? — тихо позвала Оля мужа, отводя его в сторону. — Ты не предупредил меня, что у нас останутся гости на ночь.
Сергей глянул на жену с недоумением.
— А чего такого-то? Родня же. Неужто нельзя приютить родных людей?
— Суть не в том, можно или нельзя, — Оля пыталась подобрать слова. — Дело в том, что я тоже тут живу и хотела бы знать заранее о подобных планах.
— Да брось ты, Оль, — Сергей махнул рукой. — Чего драму-то устраивать? Переночуют и свалят. Трудно, что ли, белье достать?
Оля прикусила губу. Объяснять в сотый раз, что ее парит не белье, а отсутствие уважения к ее мнению, бесполезно. Сергей не видел проблемы, а значит, ничего не поменяется.
В ту ночь Оля долго ворочалась без сна, чувствуя, как с каждым днем отдаляется от мужа. Утром родственники не спешили уходить. Елена Борисовна хозяйничала на кухне, жаря яичницу из последних яиц, что Оля берегла для воскресного пирога.
— Оленька, у тебя совсем мало продуктов, — свекровь покосилась на невестку с упреком. — Как ты моего сыночка кормишь? Мужику нужна нормальная еда.
Оля промолчала, но что-то внутри нее надломилось окончательно. Эти люди не просто вламывались в ее дом — они еще и осуждали ее, даже не задумываясь, что, возможно, продукты закончились потому, что вечно приходится кормить толпу незваных гостей.
После того вечера напряжение между супругами только нарастало. Оля перестала готовить на родственников Сергея, когда те заявлялись без предупреждения. Если муж приводил гостей, она просто здоровалась и уходила в другую комнату, бросая их разбираться самостоятельно.
Сначала свекровь и Настя были в шоке от такого поведения. Они кидали на Олю осуждающие взгляды, но со временем просто перестали ее замечать, обращаясь только к Сергею. А тот все чаще возвращался домой с пакетами готовой еды — явно по наущению матери, которая «беспокоилась о его питании».
Попытки поговорить с мужем ни к чему не приводили. Сергей не врубался, в чем проблема.
— Оль, ну что за детсад? — говорил он с раздражением. — Жена должна заботиться о семье. Моя мать всю жизнь принимала родню, и ничего, не ныла.
— Забота должна быть взаимной, — пыталась втолковать Оля. — Но твои родственники даже не спрашивают, удобно ли мне готовить на них, есть ли у меня время, силы, желание.
— Хватит преувеличивать, — отмахивался Сергей. — Подумаешь, иногда заходят родственники. У тебя что, рук нет лишний раз приготовить ужин?
С каждым таким разговором до Оли все яснее доходило, что муж не видит в ней равного партнера. Для Сергея она была кем-то вроде домработницы, которая должна вечно кормить и ублажать всю его семейку, не требуя ничего взамен.
Однажды Сергей вернулся с работы не один — с ним опять была Елена Борисовна. Свекровь с порога окинула квартиру критическим взглядом.
— Что-то у вас тут холодом веет, — заявила Елена Борисовна, не снимая пальто. — Не в плане температуры, а атмосфера какая-то… неуютная. Раньше у вас было так хорошо, по-домашнему.
Оля, сидевшая за ноутбуком с рабочими документами, подняла глаза.
— Может, потому что раньше я из кожи вон лезла, чтобы всем угодить? — тихо спросила она.
— Что ты сказала? — Елена Борисовна нахмурилась.
— Просто задумалась, когда это было «так хорошо», — Оля закрыла ноутбук. — Когда я горбатилась на кухне для всех ваших гостей? Или когда выслушивала замечания о том, что в моем доме не так?
— Оля! — Сергей бросил предупреждающий взгляд на жену.
— Нет, Сережа, я хочу понять, — Оля поднялась с дивана. — Почему твоя семья считает нормальным приходить без приглашения, подъедать мою еду и при этом критиковать мой дом и мои навыки хозяйки?
— Вот, значит, как, — протянула Елена Борисовна, поджав губы. — Я была права. Не твоя эта девочка, Сережа. Не нашего поля ягода. В нашей семье всегда рады гостям, всегда стол накрыт.
— Мам, не начинай, — вздохнул Сергей.
— Нет, пусть продолжает, — Оля почувствовала, как внутри закипает. — Я хочу услышать, почему «ваше поле» — это святое, а мое желание иметь личное пространство — это что-то неправильное? Почему у вас принято вламываться без предупреждения? Почему вы никогда не спрашиваете, удобно ли хозяевам принимать гостей?
— Да потому что семья — это святое! — воскликнула Елена Борисовна. — Для родных дверь всегда нараспашку! Но ты, видимо, этого не понимаешь. Эгоистка, только о себе и думаешь.
— Мам, хватит, — Сергей наконец вмешался. — Давай не будем.
— Нет, давай будем, — Оля повернулась к мужу. — Я хочу знать, что ты думаешь. Это нормально, что твоя мать заявляется без предупреждения, поливает меня грязью, а ты ни разу не заступился за меня?
Сергей смотрел на жену с укором.
— Это моя мать, Оль. И моя семья всегда будет приходить к нам, нравится тебе это или нет. Если ты не можешь принять мою семью, значит, проблема в тебе.
В этот момент Оля поняла: она должна положить конец этому раз и навсегда. Глубоко вздохнув, она повернулась к свекрови, глядя ей прямо в глаза.
— Тогда у меня для вас новость, Елена Борисовна. С сегодняшнего дня двери этого дома для вас закрыты. Никаких визитов без приглашения. Никаких ночевок. Никакой критики моего хозяйства. Если вы не можете уважать меня как хозяйку этого дома — значит, вы здесь больше не гость.
— Что?! — Елена Борисовна аж задохнулась от возмущения. — Сережа, ты слышишь, что она несет?
Сергей стоял с открытым ртом, не веря своим ушам.
— Оля, ты не можешь так говорить с моей мамой…
— Могу, Сережа, — Оля не отступала. — Ты поставил меня перед выбором: либо я терплю бесконечные вторжения твоей родни, либо я — плохая жена. Так вот, я выбираю третий вариант. Я хорошая жена — для тебя. Я прекрасная хозяйка — в своем доме. Но я больше не кухарка и не прислуга для твоих родственников.
— Как ты смеешь… — начала Елена Борисовна, но Оля перебила:
— Смею. Потому что это мой дом. Наш с Сергеем. И правила в нем устанавливаем мы вместе, а не ваши «семейные традиции». Если вы хотите бывать у нас в гостях — звоните заранее, спрашивайте, удобно ли нам, не критикуйте то, что вам подают. Как нормальные люди.
— Это неслыханно! — Елена Борисовна схватилась за сердце. — Сережа, скажи ей…
Сергей переводил растерянный взгляд с матери на жену. Он явно не ожидал такого развития событий и не знал, на чью сторону встать.
— Давай все обсудим спокойно… — начал Сергей, но Оля покачала головой.
— Нет, Сережа. Хватит обсуждений. Пора действовать. Я не прошу тебя выбирать между мной и твоей семьей. Я прошу тебя создать нашу семью — без посторонних вмешательств.
Елена Борисовна молча надела пальто и направилась к выходу. У двери она обернулась:
— Ты еще пожалеешь, Сергей. Эта женщина разрушит нашу семью.
Когда дверь за свекровью захлопнулась, в квартире повисла тяжелая тишина. Сергей смотрел на жену с нечитаемым выражением лица.
— Ты понимаешь, что натворила? — наконец спросил он.
— Да, — спокойно ответила Оля. — Я наконец-то постояла за себя.
— А как же я? Ты поставила меня между молотом и наковальней. Как я теперь в глаза маме посмотрю?
— А как я смотрю в глаза твоим родственникам, которые годами вытирают об меня ноги? — Оля горько усмехнулась. — Я не прошу тебя рвать отношения с семьей. Просто установить нормальные границы.
Сергей тяжело опустился на диван.
— Это будет нелегко. Ты их знаешь…
— Знаю. И потому говорю тебе прямо: либо мы вместе устанавливаем эти границы, либо я сама их установлю. Но больше терпеть такое отношение я не намерена.
Следующая неделя выдалась тяжелой. Телефон Сергея разрывался от звонков матери и сестры, которые требовали «образумить» Олю. Сам Сергей ходил как в воду опущенный, разрываясь между семейной верностью и пониманием, что жена действительно была права.
Окончательно точки над «і» расставил случай, когда Елена Борисовна просто появилась на пороге их квартиры со словами: «Я принесла обед для Сереженьки».
Оля спокойно взяла обед, поблагодарила свекровь и закрыла дверь перед ее носом.
— Ты что делаешь? — ахнул Сергей.
— То, о чем мы договаривались, — ответила Оля. — Звонить заранее, спрашивать разрешения. Твоя мать этого не сделала — значит, в дом не входит.
— Но она же мама…
— И что? Это дает ей право вытирать ноги о твою жену? Решай, Сережа. Либо мы вместе держим оборону, либо я собираю вещи и ухожу туда, где меня будут уважать.
Этот момент стал переломным в их отношениях. Сергей наконец осознал, что Оля не шутит и не капризничает. Он впервые увидел ситуацию ее глазами — глазами человека, чье личное пространство постоянно нарушают, чье мнение игнорируют, чьи потребности не учитывают.
Вечером того же дня Сергей поехал к матери. Разговор был тяжелым, со слезами и обвинениями. Елена Борисовна считала, что сын «предал семью», Сергей пытался объяснить, что создал новую семью — с Олей.
— Мам, пойми, я люблю Олю, — сказал Сергей. — И я хочу, чтобы наш брак был крепким. Для этого нам нужно пространство. Ты всегда учила меня, что муж и жена должны быть единым целым, правда? Так вот, сейчас я выбираю единство с женой.
Елена Борисовна долго молчала, обдумывая слова сына. Затем тяжело вздохнула:
— Я просто хотела быть ближе к тебе, сынок. Боялась, что эта девочка заберет тебя у меня.
— Никто никого не забирает, мам. Просто нам нужны границы. Здоровые границы, которые сделают наши отношения только лучше.
Когда Сергей вернулся домой, Оля ждала его с ужином. Не спрашивая, как прошел разговор, она просто накрыла на стол.
— Я поговорил с мамой, — сказал Сергей, садясь за стол. — Было нелегко, но, кажется, она поняла.
— Правда? — Оля не очень верила в такой исход.
— Ну, по крайней мере, обещала звонить перед визитом, — улыбнулся Сергей. — И не критиковать твою готовку. Это уже прогресс, правда?
Оля улыбнулась в ответ. Это действительно был прогресс. Маленький шаг к большим переменам.
Прошло время. Отношения с семьей Сергея постепенно наладились — на новых условиях. Елена Борисовна больше не заявлялась без приглашения. Настя звонила заранее, спрашивая, можно ли заехать в гости. А если родственники все же приходили, они приносили с собой угощение или помогали Оле с приготовлением и уборкой.
Однажды вечером, когда они с Сергеем сидели в обнимку на диване, наслаждаясь редкими минутами тишины, Оля вдруг сказала:
— Знаешь, я горжусь нами. Мы справились.
— С чем? — Сергей приподнял бровь.
— С испытанием. Не так-то просто установить границы с родственниками, особенно если ты их любишь.
Сергей крепче обнял жену.
— Знаешь, что самое интересное? Мама на днях сказала, что наши отношения стали только крепче. И она даже начала устанавливать границы с тетей Зиной, представляешь? Говорит, что раньше вообще не задумывалась об этом.
Оля рассмеялась. Кто бы мог подумать, что ее бунт принесет пользу не только ей, но и свекрови?
— Видишь, я была права, — подмигнула Оля мужу. — Хорошие границы делают отношения здоровее.
Сергей нежно поцеловал жену.
— Ты была права, а я был идиотом, что не слушал тебя. Прости.
— Прощаю, — Оля прижалась к мужу. — Но учти: если твоя тетя Зина все-таки решит остановиться у нас на две недели, я за себя не ручаюсь.
Оба рассмеялись. Их дом наконец-то стал по-настоящему их — местом, где они сами устанавливали правила. И это было лучшее, что могло случиться с их браком.
