— Паш, а ты не хочешь мне ничего рассказать? — Алиса оторвалась от ноутбука, когда заметила, что муж суетливо перебирает постельное белье в шкафу.
— В смысле? — Паша продолжал доставать с верхней полки комплекты, которыми они не пользовались уже несколько лет.
— В прямом! Ты ищешь что-то в старом белье! Последний раз ты заглядывал туда, когда родители твоей бывшей однокурсницы остались у нас ночевать! А было это, если не ошибаюсь, три года назад!
— А, ты об этом… — Паша небрежно бросил стопку белья на кровать. — Сёма приезжает! С Лариской и детьми!
— Когда? — Алиса напряглась.
— В пятницу! — Паша продолжал перебирать белье, словно это был самый обычный разговор.
— В эту пятницу? То есть через два дня?
— Да! У Кирилла какая-то важная консультация в клинике, а потом они решили заодно на выходных погостить у нас! — пояснил Паша, словно это всё объясняло.
Алиса медленно закрыла ноутбук.
— И ты решил сообщить мне об этом за два дня до их приезда? Сюрприз, да?
— Да ладно тебе, Алис! — Паша наконец повернулся к жене. — Это же мой брат! Чего ты так реагируешь?
— Я реагирую на то, что ты приглашаешь в дом пятерых человек, включая троих детей, и ставишь меня перед фактом! Ты хоть понимаешь, сколько это хлопот? Готовка, уборка, постели… А мои планы на выходные тебя вообще не интересуют?
— Какие планы? — фыркнул Паша. — Ты собиралась торчать в своем ноутбуке, как обычно!
— Во-первых, я работаю, а не «торчу в ноутбуке»! А во-вторых, даже если бы я планировала целый день смотреть в потолок, это мое право — это моя квартира!
— Началось! — закатил глаза Паша. — Опять ты со своим «моя квартира»! Мы женаты пять лет, Алиса! Может, хватит уже?
— Нет, не хватит! — отрезала Алиса. — Особенно когда ты ведешь себя так, будто я здесь не хозяйка, а прислуга! Ты действительно считаешь нормальным пригласить пять человек и не спросить моего мнения?
В глазах Паши промелькнуло раздражение.
— Я не обязан спрашивать разрешения, чтобы пригласить собственного брата!
— О, нет, милый мой! Ты не имеешь права приводить к нам домой хоть кого-то без моего согласия! Это я купила эту квартиру, и решать всё тут буду только я!
— Вот именно об этом я и говорю! — Паша развел руки в стороны. — Стоит только возникнуть малейшему разногласию, ты сразу напоминаешь, что квартира твоя! Так нечестно, Алис!
— А честно — это когда ты принимаешь решения за нас обоих и считаешь, что я должна молча подчиняться?
Паша опустил руки.
— Да что ты так заводишься? Сёма — мой брат, я не видел его два года! Его старший заболел, им нужно в клинику! Ты хочешь, чтобы они тратились на гостиницу, когда могут остановиться у нас?
— Я хочу, чтобы ты для начала спросил меня! — Алиса скрестила руки на груди. — А не ставил перед фактом!
— Ладно, считай, что я спросил! — Паша снова повернулся к шкафу. — Так им можно приехать?
Алиса покачала головой.
— Ты не понимаешь, да? Дело не в том, можно им приехать или нельзя! Дело в уважении! В том, что ты не считаешь нужным советоваться со мной в вопросах, которые касаются нас обоих!
— Алис, Семёну некогда было ждать, пока мы с тобой будем это обсуждать! Решение нужно было принимать быстро!
— И ты, конечно, принял его за нас обоих! — Алиса горько усмехнулась. — Как всегда!
— Да, а что тут такого? Они приедут всего на три дня!
— Три дня? — Алиса вскинула брови. — А вот это уже новость! Сначала ты сказал «на выходных»! Теперь уже три дня! Что дальше? Неделя? Месяц?
— Три дня — это и есть выходные плюс пятница! В пятницу Кирилла осмотрят врачи, а в воскресенье вечером они уедут! Что тут такого?
Алиса устало потерла виски.
— Паша, давай проясним! Твой брат с женой и тремя детьми приезжают на три дня! Это значит, что мне нужно готовить на семерых, убирать за всеми, организовывать досуг… И всё это ты решил свалить на меня без предупреждения!
— Я могу помочь… — пожал плечами Паша.
— «Помочь»? — переспросила Алиса. — То есть основную нагрузку ты всё-таки планируешь переложить на меня?
— Ну они же не к тебе едут, а ко мне! — Паша собрал белье и направился в гостевую пустующую комнату. — Не делай из этого трагедию, Алис! Семён — мой брат, я соскучился! Всё! Неужели ты не можешь просто порадоваться за меня?
Алиса осталась сидеть за столом, глядя вслед уходящему мужу. Пять лет брака, а он до сих пор не понимал, что дело не в визите брата, а в его собственном поведении. В том, как он раз за разом демонстрировал своё пренебрежение её мнением.
Когда Паша скрылся в гостевой комнате, Алиса продолжала сидеть неподвижно. В их отношениях это был уже не первый подобный случай. Три года назад Паша так же внезапно пригласил своих коллег на новогодний ужин, поставив Алису перед фактом за день до праздника. Полгода назад он организовал встречу выпускников в их квартире, «забыв» предупредить жену. И каждый раз, когда она выражала недовольство, он обвинял её в эгоизме и напоминал, что в семье нужно идти на компромиссы.
Проблема была в том, что компромиссы почему-то всегда должна была делать именно она.
Алиса прислушалась. Из гостевой доносились звуки телефонного разговора. Паша звонил брату, и по интонации было понятно, что разговор идёт совсем не о том, чтобы отменить визит.
— Да, конечно, приезжайте! — говорил Паша нарочито бодрым голосом. — Места всем хватит! Да, Алиса в курсе… Ну, ты же знаешь женщин, немного поворчала, но всё нормально!
Алиса напряглась. Значит, он выставил её капризной и неприветливой перед своим братом. Прекрасно.
— Нет, никаких проблем! — продолжал Паша. — Трёх дней точно хватит, чтобы обойти всех врачей, да и отдохнёте заодно… Насчёт детей не беспокойся, у Алисы полно свободного времени, она присмотрит!
Алиса едва сдержала возглас возмущения. «Полно свободного времени»? Она работала удалённо не потому, что бездельничала, а потому что это была её профессия. Переводы технических текстов требовали концентрации и тишины, а никак не беготни за чужими детьми.
— Ты её не знаешь! — Паша понизил голос, но Алиса всё равно слышала каждое слово. — Она всегда так реагирует на любые перемены в планах! Просто игнорируй, я уже привык!
Алиса почувствовала, как краснеет от унижения. За пять лет брака муж так и не научился её уважать. Она встала, решительно направившись в гостевую.
— Да, встречаю вас в пятницу утром на вокзале! — говорил Паша, когда Алиса вошла. — Алиса ко второй половине дня как раз всё приготовит…
— Нет, не приготовит! — отчеканила Алиса.
Паша резко обернулся, прикрывая телефон рукой.
— Я занят! Подожди!
— Я не стану ничего готовить! — твёрдо произнесла Алиса, глядя ему прямо в глаза. — И не буду сидеть с детьми! Ты пригласил гостей — ты и развлекай их! А мне нужно работать!
Паша скривился, жестом показывая, что она мешает разговору.
— Да-да, Сёма, всё будет отлично… Что? А, это Алиса что-то спрашивает… Ага, до встречи!
Он нажал на «отбой» и повернулся к жене.
— Ты что делаешь? Я разговаривал!
— Я слышала! Слышала, как ты распоряжаешься моим временем! Как ты лжёшь брату, говоря, что я в порядке, хотя прекрасно знаешь, что это не так!
— А что я должен был сказать? «Извини, брат, моя жена запрещает тебе приезжать в гости»?
— Ты должен был сначала обсудить это со мной! — Алиса чувствовала, как закипает внутри. — И не смей больше распоряжаться моим временем! Я не буду готовить и развлекать твоих гостей!
— Алис, ну будь человеком! — Паша сменил тактику, перейдя на просительный тон. — Семён с семьёй приезжают по важному делу! У Кирилла проблемы со здоровьем!
— Я сочувствую им, правда! — Алиса старалась говорить спокойно. — Но это не повод обращаться со мной как с прислугой!
— А кто обращается? — Паша развёл руками. — Ты моя жена, я твой муж! Это нормально — принимать родственников вместе!
— Вместе — да! Но не когда один решает за двоих!
Паша плюхнулся на кровать, поверх разложенного белья.
— Что ты предлагаешь? Позвонить и отменить всё? Они уже взяли билеты! И запись к врачу еле нашли!
Алиса вздохнула.
— Я не предлагаю отменять визит! Я говорю о том, что если ты их пригласил, то и занимайся ими сам! Я не буду брать на себя готовку, уборку и присмотр за детьми! У меня свои дела!
— Но это же эгоизм! — возмутился Паша. — Я должен быть с братом, показать ему город, сводить Кирилла к врачу! Кто будет заниматься домом?
— Ты! Или твой брат с женой! — отрезала Алиса. — Они ведь взрослые люди, верно? Способны сами о себе позаботиться? Или твоя Лариса тоже считает, что кто-то должен её обслуживать?
— Что за тон? — Паша нахмурился. — Они гости! Ты за себя-то не стыдишься?
— А ты? Не стыдно приглашать людей, не посоветовавшись с женой, а потом ждать, что она будет пахать, как служанка?
Паша поднялся, подошёл к Алисе и положил руки ей на плечи.
— Алисочка, ну пожалуйста! Это важно для меня! Я клянусь, что в следующий раз обязательно заранее всё обговорю! Просто сейчас так получилось!
Алиса сбросила его руки.
— В том-то и дело, Паша! С тобой всегда «так получается»! И если я сейчас уступлю, то ты в следующий раз снова поставишь меня перед фактом! Нет! На этот раз я не буду прогибаться!
Пятница наступила с неизбежностью природного катаклизма. С самого утра Алиса заперлась в своём кабинете, который они обустроили в маленькой комнате. У неё был срочный перевод инструкции для медицинского оборудования — клиент ждал материал к вечеру. Паша демонстративно гремел посудой на кухне, словно показывая, как много ему приходится делать самому, но Алиса не поддавалась на эту манипуляцию.
В одиннадцать хлопнула входная дверь — Паша отправился встречать брата на вокзале. Алиса выдохнула с облегчением, наконец-то можно было сконцентрироваться на работе. Два часа пролетели незаметно, пока тишину не разорвал звук открывающейся двери и детские голоса.
— Ого! Это всё наше? — раздался звонкий голос, видимо, принадлежавший младшему из племянников, Витале.
— Круто тут у вас! — вторил ему другой, постарше — это должен быть Кирилл.
— Да, располагайтесь как дома! — Алиса услышала голос Паши. — Алиса! Мы приехали!
Она нехотя сохранила документ и вышла из кабинета. В прихожей творился натуральный хаос. Пять человек с чемоданами, рюкзаками и какими-то пакетами заполнили всё свободное пространство. Паша суетился вокруг, пытаясь помочь всем одновременно.
— Алисочка, ты же помнишь, это мой брат Семён, его жена Лариса! — Паша указал на высокого мужчину, похожего на него, но с залысинами, и худощавую блондинку с усталым лицом. — А это их дети — Кирилл, Виталя и Анжела!
Кирилл, мальчик лет двенадцати, слегка побледневший и худой, кивнул. Восьмилетний Виталя уже рассматривал книжную полку в коридоре, а пятилетняя Анжела крепко держалась за мамину руку, с любопытством разглядывая новую тётю.
— Здравствуйте! — Алиса кивнула, сохраняя нейтральное выражение лица. — Добро пожаловать!
— Алиса, спасибо, что приняла нас! — защебетала Лариса. — Мы так благодарны! Паша столько хорошего о тебе рассказывал!
«Интересно, когда он успел», — подумала Алиса, но вслух сказала:
— Проходите в гостиную, отдохните с дороги! Я, к сожалению, очень занята — срочный заказ к сегодняшнему вечеру!
Лариса и Семён переглянулись, явно озадаченные таким приёмом. Паша торопливо вмешался:
— Алиса работает переводчиком, у неё важный проект! Но она уже почти закончила, правда, дорогая?
Алиса прожгла его взглядом.
— Нет, я только в середине! И мне нужно вернуться к работе!
Она развернулась, намереваясь уйти, но Паша поймал её за локоть.
— Может, хотя бы чаю гостям предложишь?
— Предлагаю тебе предложить им чай! — тихо, но твёрдо ответила Алиса, высвобождая руку. — Ты ведь хозяин!
Она вернулась в кабинет, закрыв за собой дверь. Через тонкую стену было слышно, как Паша неловко объясняет родственникам, что его жена очень занята, но скоро освободится.
Через полчаса раздался стук в дверь. Алиса открыла — на пороге стоял Паша с перекошенным от злости лицом.
— Ты что, серьёзно собираешься весь день просидеть здесь? — прошипел он. — Лариса спрашивает, где у нас детские тарелки и чем кормить Анжелу, она привередливая!
— А ты не знаешь, где в твоём доме детские тарелки? — парировала Алиса. — И я не помню, чтобы у нас вообще были детские тарелки! Мы не планировали детей, если ты не забыл!
— Алиса, хватит! — Паша понизил голос до шёпота. — Семён с Ларисой уже поняли, что ты не рада их видеть! Это некрасиво!
— Некрасиво приглашать людей в чужой дом без разрешения хозяйки! — отрезала Алиса. — И ты обещал, что сам всё организуешь!
— Я не могу разорваться! — Паша всплеснул руками. — Мне нужно Кирилла к врачу везти через час!
— Это твои проблемы! — спокойно ответила Алиса. — Ты взрослый мужчина, разберёшься!
Она закрыла дверь и вернулась к работе, чувствуя смесь вины и удовлетворения. С одной стороны, ей было неловко перед гостями, но с другой — она наконец-то проявила твёрдость.
К вечеру шум за дверью усилился. Дети, видимо, освоились и теперь носились по квартире, кричали и хлопали дверями. Алиса с трудом сосредоточилась, но всё же закончила перевод к восьми вечера. Когда она вышла из кабинета, её встретил настоящий погром: везде валялись игрушки, на кухонном столе громоздилась гора немытой посуды, а в гостиной Лариса и Семён смотрели телевизор, пока дети прыгали на диване.
— А, вот и тётя Алиса! — воскликнул Виталя. — А у вас есть приставка?
— Нет! — отрезала Алиса.
— А сладкое? — не унимался мальчик.
— Спроси у дяди Паши! — ответила Алиса, оглядываясь. — А где он, кстати?
— Паша поехал за пиццей! — улыбнулась Лариса. — Мы решили не готовить сегодня, все устали! Дети так счастливы здесь! Твоя квартира просто чудесная, столько места для игр!
Алиса посмотрела на разбросанные по ковру крошки, на отпечатки пальцев на стеклянном журнальном столике, на пятно от сока на диване и почувствовала, как внутри всё закипает.
— Лариса… — она старалась говорить спокойно. — Вы не могли бы следить, чтобы дети не прыгали на мебели? Это не игровая площадка!
Лариса сконфуженно улыбнулась.
— Ой, прости, они просто так радуются новому месту! Дети, хватит прыгать! — она махнула рукой в сторону дивана, но её команда явно не возымела действия.
Возвращение Паши с пиццей не улучшило ситуацию. Когда он вошёл, нагруженный коробками, Алиса как раз пыталась оттереть пятно от маркера, которым Анжела решила «украсить» кремовые обои в коридоре.
— Что здесь происходит? — Паша оглядел квартиру, словно впервые увидел её в таком состоянии.
— Происходит именно то, о чём я тебя предупреждала! — сухо ответила Алиса. — Твои гости устроили погром в моём доме!
— В нашем доме! — автоматически поправил Паша, но осёкся, увидев взгляд жены.
— Ты хоть понимаешь, что эти обои невозможно отмыть? Их придётся менять! — Алиса указала на художества пятилетней Анжелы. — А эта мебель? — она кивнула в сторону дивана с прыгающими на нём детьми. — Думаешь, она рассчитана на такое использование?
— Алиса, перестань! — тихо сказал Паша, косясь на брата с женой. — Мы потом всё обсудим!
— Нет, мы обсудим это сейчас! — Алиса выпрямилась. — Я терпела весь день, надеясь, что ты хотя бы попытаешься контролировать ситуацию! Но ты ничего не сделал!
Семён встал с дивана.
— Паш, кажется, мы не вовремя…
— Нет, вы очень даже вовремя! — Алиса повернулась к нему. — Семён, я не имею ничего против тебя лично, но твой брат пригласил вас, не спросив моего согласия! А теперь твои дети разносят мою квартиру, а жена делает вид, что не замечает этого!
Лариса вспыхнула.
— Они просто дети, им нужно место для игр! Ты даже игрушек им никаких не предложила!
— А почему я должна была это делать? — парировала Алиса. — Я не планировала принимать детей в своём доме! Это решение принял Паша, не посоветовавшись со мной!
— Что значит «не посоветовавшись»? — нахмурился Семён. — Паша сказал, что вы оба рады нас видеть!
— Конечно, он так сказал! — горько усмехнулась Алиса. — Потому что он привык делать вид, будто моё мнение не имеет значения!
Паша поставил коробки с пиццей на стол и повернулся к жене.
— Алиса, хватит устраивать сцены! Ты ведёшь себя неадекватно!
— Неадекватно? — Алиса почти рассмеялась. — Это я веду себя неадекватно? Ты привёл в мой дом пятерых человек без предупреждения, ожидал, что я буду их обслуживать, а когда я отказалась, просто позволил им разрушить всё вокруг!
— Я не думаю, что мы разрушили квартиру! — холодно заметил Семён. — Паша, ты не говорил, что твоя жена такая… Принципиальная!
— Я не принципиальная, я просто защищаю свой дом, своё мнение, свои границы, в конце концов! — ответила Алиса. — И, знаете, что? С меня хватит! Я не буду больше терпеть это в собственном доме!
Она повернулась к Паше.
— У тебя есть выбор! Либо твои гости немедленно находят другое место для проживания, либо ты уходишь вместе с ними!
— Ты не можешь выгнать их! — возмутился Паша. — У Кирилла завтра консультация!
— Могу! — спокойно ответила Алиса. — И делаю это прямо сейчас! Эта квартира принадлежит мне, и я решаю, кто в ней живёт!
— Паш, собирай вещи, мы уходим! — Семён положил руку на плечо брата. — Я не собираюсь оставаться там, где нам не рады!
— Нет, подождите! — Паша метался взглядом между женой и братом. — Алиса просто устала, она не это имела в виду…
— Именно это я и имела в виду! — отчеканила Алиса. — У вас есть полчаса, чтобы собраться!
— А как же Кирилл? — взмолился Паша. — Ему нужно быть в клинике утром!
— Это твоя проблема! — Алиса скрестила руки на груди. — Ты создал эту ситуацию — тебе и разбираться с последствиями!
Следующие двадцать минут прошли в суматохе. Семён с Ларисой молча собирали вещи, дети притихли, чувствуя напряжение взрослых. Паша метался между ними и Алисой, пытаясь то убедить жену смягчиться, то успокоить родственников.
— Ты не можешь так поступить! — шептал он Алисе. — Где они будут ночевать?
— В гостинице, как нормальные люди! — отвечала она. — Или ты можешь снять им квартиру! В конце концов, деньги на пиццу у тебя нашлись!
Когда за гостями захлопнулась дверь, Паша повернулся к Алисе с пылающим от гнева лицом.
— Ты довольна?! Ты только что унизила меня перед моим братом и разрушила наши отношения!
— Нет, Паша! — покачала головой Алиса. — Это ты разрушил наши отношения, когда решил, что моё мнение ничего не значит! И это был последний раз, когда ты так поступил!
— Что это значит? — Паша нахмурился.
— Это значит, что я хочу, чтобы ты ушёл! Сегодня! Прямо сейчас!
— Что? Ты с ума сошла? Куда я пойду?
— Туда же, куда отправил своего брата с семьёй! — спокойно ответила Алиса. — Может быть, это научит тебя ценить чужие границы!
Через неделю Паша вернулся с ключами от квартиры, чтобы забрать остальные вещи, но обнаружил, что замки сменили. На звонок в дверь ему не ответили. Только через пару часов на телефон пришло сообщение от Алисы: «Твои вещи в гараже. Ключ от гаража у консьержа. Я подала на развод».
Стоя у гаража с кучей коробок, Паша не мог поверить, что всё закончилось так внезапно. Он был уверен, что Алиса просто демонстрирует характер, что она одумается и позволит ему вернуться. Не могла же она серьёзно разорвать пятилетний брак из-за такой мелочи, как незапланированные гости?
Но Алиса могла. Для неё это была не мелочь, а последняя капля в чаше терпения, переполнившая её после многих лет пренебрежения. И глядя на коробки со своими вещами, аккуратно упакованными и подписанными, Паша впервые понял, что потерял нечто гораздо большее, чем просто крышу над головой. Он потерял женщину, которая пять лет терпела его эгоизм, надеясь, что он изменится.
Но даже сейчас, стоя перед руинами своего брака, Паша был уверен, что виновата во всём Алиса с её упрямством и гордостью. Ведь она выгнала брата на улицу! Разве так поступают нормальные люди? Нет, она определённо была неправа. И если понадобится, он докажет это всему миру.
Только вот его мнение уже никого не интересовало. Особенно Алису, которая наконец-то почувствовала, что значит жить в собственном доме без необходимости постоянно идти на уступки человеку, не способному уважать её желания…
